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楚源把线交给了梅兰妮；〃有两种颜色他们找不到；就配了相近的颜色。楚濂说问题不大。〃
梅兰妮仔细看了；也觉的没多大问题。
齐逸说；〃今天是二十三日了；雍正应该是今天驾崩了；消息很快会传来；就会国丧了。〃
梅兰妮把布料绷上绣绷。
齐逸说；〃如果；国丧了；饭店酒楼的生意就没这么好了。〃
梅兰妮头也没抬；〃不用担心；国丧期间只不过不许唱戏；开音乐会什么的；餐饮业只会比平时兴旺。因为带响的活动不能举行了；那吃喝的活动就繁忙了。〃
楚源问；〃难道全国都在守制；苏州就例外吗？〃
梅兰妮把线按照颜色；放在线架上；〃这些都是官方的活动；与民间关系不大；再说；苏州人从心里是藐视官府的。苏州最长的一条官道就是卧龙街了；可是；本地人叫那条街马桶街。〃
楚源好奇了；〃为什么？〃
〃因为；每天早上那条路上收夜香；所以；街道两旁放满了大大小小；各色各样的马桶。那条路也是接驾的主路呢。〃
三胞胎〃扑〃的一声笑了出来。
吃过午饭；时间相当也十一点半左右。梅兰妮在炉上炖了一锅赤豆汤；就和孩子们一起睡了午觉。一小时后；她起身；开始绣像了。绣了约两个小时；孩子们陆陆续续起来了。梅兰妮让他们擦了把脸；活动了片刻；就分赤豆汤给他们吃。秦炼帮着洗碗；梅兰妮继续绣像；楚濂看时；她已经绣出一角了。梅兰妮用乱针法；绣出的油画效果很好。
边峰和梅朵去了教堂；三胞胎围着梅兰妮看她刺绣。这是他们第一次看人刺绣。只见；她把一根丝线劈开；那双手灵巧的让他们惊讶。
楚濂问；〃你要把丝劈成多少份？〃
梅兰妮手没停；〃没有定规；根据绣品的需要；有时要细些；有时要粗些。〃
楚源；〃都说顾绣；能劈丝三十六份；你也能吗？〃
梅兰妮道；〃顾绣能将丝劈成三十六份；在清朝；这个技艺已失传；他们最多只能劈出二十四份；到了现代；苏绣工艺得到了发展；能把丝劈成六十四份。〃
齐逸问；〃你能劈多少份？〃
梅兰妮笑看了他一眼；〃你娘我；自然是名师出高徒；我从六岁起就学劈丝；我能劈出六十四份。〃
楚濂问；〃是不是丝越细；绣的就越好？〃
梅兰妮道；〃丝线细；绣工要细腻；这样；色彩就逼真；过度就自然。这也是顾绣的精髓。〃
楚濂又问；〃听说；还有许多针法？〃
梅兰妮说；〃顾绣到了清朝就末落了；基本上没什么大师出现；只在&里提到过慧纹；从书中的描写看来；那水平也就是中等；我是用现代的标准。直到清末民初；沈寿对苏绣进行了创新；她在绣西洋画时；创造了戗针；有乱戗；竖戗；盘戗等。使的苏绣更上了一层楼。你要问我有几种针法；一时我也说不清；苏绣的艺人们也在不断的学习创新；他们甚至从海外的作品中吸收学习。楚濂答应为我刻的印章可别忘了。〃
楚濂说；〃这两天；我们出门时；我也看过他们的印章石；不怎么好。〃
梅兰妮说；〃好坏对我来说；没什么重要；实用就行；当初；齐逸用的是土豆印章。〃
几个人都笑了。
030 国丧期间（1）
华家的日子按部就班的进行。虽然；京城里的皇帝已经归西了；可这年头的消息没那么快；就算是六百里加急；那也得四；五天工夫。
这天；李木匠请了人；一起给华家送了木器来。一件是十六扇屏风；一件是长方桌。都是用柳木做的。
桌子是楚濂和梅朵根据外国的餐桌设计的；它由几个部分组成；拼起来几乎有乒乓球桌般大小。设计很简单；做工算细致；桌面很平整。刷过两遍清漆。这两天没有桌子；让他们很不方便；写写画画都在床板上。梅兰妮已经配了四张竹椅；四张竹凳。这张大台子就放在了房间中央。
那屏风；自然是要立在木炕前的。只是；那屏风看上去也太单调了些；做工极其简单；一扇屏风就是一个一米八十高两尺宽的框架；框架的上下两端各有一圆木横档；两横挡之间夹着一块纸板；下面由两只圆脚支撑。每扇之间用活榫相连。也是用清漆刷过两遍；三胞胎围着看了又看。
楚濂皱着眉头；〃这屏风也太过简陋了。〃
梅兰妮笑了；〃这是件没完成的作品；接下的事要你们做呢。〃
齐逸说；〃你不是让我们在这纸板上画画吧？〃
梅兰妮取出一叠一尺多宽的处理过的白布；〃你们在这上面画；用蜡画；画好了；拿去染色；就是蜡染了。工具我也给你们做好了；这是几把铜刮刀；这个圆铜盒里是蜂蜡。这是粗蜡烛；这是架子；做画时；把铜盒里的蜡熔了；放在这个架子上；底下再点上蜡烛保温。〃
楚濂说；〃蜡画我倒是第一次画。画什么好呢？〃
这时；秦炼进来找楚源；〃边峰说；你要的那些材料；他知道什么地方能买到了；你和我们一起去。〃
齐逸马上叫道；〃我也去。〃
秦炼不客气地；〃你有你的工作。〃
向梅兰妮要了钱；带着楚源和边峰出去了。
齐逸巴巴地望着他们出了房门；方转过头来。
楚濂已取出了一张大纸；把它折成十六折；梅兰妮看他小胳膊小腿的施展不开；立在一边帮忙。他在外面流浪过两个月；对这个世界没有太多的好奇感。
他拿着鹅毛笔；和齐逸讨论绘制行猎图；梅兰妮看他在纸上画着；猎人们有的拉弓；有的骑马；有的观看。奔走的兽；飞翔的鸟；各色的马；追跑的狗；生动活泼；形态夸张。中间点缀着奇树异草。看着他俩认真的设计；梅兰妮继续自己的工作。
皇上驾崩的消息传来时；已是九月初一了；苏州的官府门前都成了黑白哀色；官员们忙与哭丧致哀。
国丧其间；娱乐界首当其冲的受到了打击；停止娱乐活动。没地看戏；没处听评弹；闲散的苏州人憋得就象现代的资深网民无法上网一样；百般难受。
于是；就到茶馆；酒楼去聚餐；八卦八卦非官方消息；餐饮业兴旺了；从华家男孩们捡鸡鸭毛的量就能看出。国丧其间明显多于平时。
梅兰妮已完成了八个枕头；现在正在做椅垫；凳垫。看着鸡鸭毛源如此丰富；梅兰妮心中真的打算做羽毛床褥。只是；这床褥看上去简单；其实不然；先要缝制一个床面大小的套子；在竖向缝上几条缝线；等缝线之间的羽毛塞到一定程度；横向再一条缝线；继续塞羽毛；再横向缝线；反复几次；才能完成。
梅兰妮知道；江南的冬天；虽然温度不是很低；因为湿度的关系；感觉上很冷。所以她一定要把过冬的衣被准备充分了。
她已经把秋衣准备了；华家的孩子中秋前后；都换季了。草鞋已换成了布鞋；短褂短裤；也换成了长袖衣和长裤。她正在给每给孩子做夹外套。有了缝纫机的帮忙；进度快很多。只是鞋子让她很伤脑筋；那只能一针针纳出来。费时费事。这个悲催的年代！
好在男孩子们拾羽毛；虽然比开始要多上几倍；可是他们的人数却减少了；每天留下秦炼帮助梅兰妮做家务；这样；保证梅兰妮有足够的时间工作。
梅朵几天前提出要请人清理院落；这个提议大家通过了。她列出工具。梅兰妮带了秦炼到铁匠铺；这个铁匠铺就在通阛坊；是李木匠介绍的。
铁匠姓朱；年龄方才十六岁；他的师傅年前去世了。其实；他并不算出师。只能打些粗苯的工具。生意自然就好不起来。秦炼对他的评价是；力气有余；机灵不够。所以；打制华家的工具；是秦炼亲临指导。那朱铁匠按照秦炼所说的做；做出来的工具自己也看着好。倒佩服起秦炼来。
这其间；安托尼过来看过绣像的进度；当他看见绣好的三份之一；就已经觉着不凡了。过后；他让林永青和乔制陆陆续续的把那些旧家具搬了过来。堆放在西间里。
林永青和乔制来过几次；和华家的人也就熟悉了。这个年代虽然有男女七岁不同席的说法。可是平民百姓就没这许多的讲究了。
一日；在林永青和乔制搬东西来时；梅兰妮就和林永青说；〃他林大叔；你看我们这家妇幼的；许多力气活；我们没法做；你有没有认识的人可以推荐了来我家做工？工钱我们按照市价。〃
林永青认真的想了想；〃倒是有一个人比较合适。他住在教堂旁边的棚户里。王姓；两夫妻三孩子；两老人；前两年从高邮逃荒过来的；不想；两个老人相继生病；花了不少钱看病吃药；到头来；老人们还是去了。他们的日子也精穷了。教堂有时也接济些；终不是长远之计。那男的叫王重；人老实；平时不多话；只是除了种地；其他都不会；苏州城里是没有地可种的；他也想到郊外；佃些土地来种；可是他没保人；谁会佃与他。前年有人荐了他去踹布；去年踹坊有人闹事；事后；踹坊关了门。如今他们家里是吃了上顿没下顿。一会儿；我领他过来；奶奶你如果看他合适；留着他干活；倒是一件慈善呢。〃说完；带着乔制出了门。
梅兰妮被那声‘奶奶‘叫的极不舒服。心�