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梅朵要回江南；特地问屈仪奉有没有信带去。
屈仪奉早准备了厚厚一封。
梅朵接过；瞪他一眼；“浪费时间。”
屈仪奉觉着和这种小姑娘说不到一块去；只能憨笑。
叶惟世也有信带回去。
常婶还准备了一些土仪。让她带回。
还是坐海船回去。华记的飞箭船只要几天就到了江南。在海上遇见这种船；就象是一只大雁；飞快的滑飞过去。
梅朵到了上海；把北方诸事向秦炼；梅兰妮做了汇报。
讲到叶；屈族人的迁移；这是个大行动；要等那边有了确切的信息后；才能决定。不过他们还是决定将此事先通报边峰。
而北京地区的生意遇豪强掠夺之事；秦炼道；“目前还没有什么有效的方法；所以；北京地区的生意基本上是没有展开。”
再就是私事了。
他们读了屈仪奉的信后；信中明确表示愿意娶十三娘为妻。
梅兰妮说；“过了年仪奉也要二十了；是也到了娶亲的时候了。”
秦炼道；“明年二月后；他们就要出京做县令。现在下定；恐怕赶不上了。”
梅朵道；“你原就打算把他放到西北处为官；那里是十三娘她们的地盘；干什么事不便当？”
梅兰妮盘算了一下；安排他们通知金掌柜；让他转告大同康掌柜去红河村做媒人；又让常婶负责下定的礼品。
很快；康掌柜那里就回复了；他说；那一路的人听到了这样的喜讯都“喜不自禁”。
在涉及到政治团体中的人；婚姻就不仅仅是个人的事了。。就是要考虑团体的利益了。
想到西北红花会的势力；秦炼说；“把那聘礼的规格往上提。”
梅兰妮担心；“如果；聘礼高了；嫁妆也要多；会不会造成经济压力？好事成了坏事？”
秦炼笑说；“你还担心范家！她家这两年发展成了地方豪强；哪里会缺钱？聘礼也是为了面子。”
这里写了礼品单子；交给金掌柜处；又准备了礼品往北方运去。一面还将此事告知边峰他们。洪门中人都认为是件喜事。
于是；请了人去说媒；问名；下了文定。
说到常延和三妮的婚事；秦炼道；“这也应该算是我们家的喜事了。”一面准备了些礼品；一面安排常延跟着货船；年底回京。
还特地关照；如果三妮婚后愿意来南方；也有工作可做。
其实这个年头的男人；把养家的事情看作是己任；一般不会让媳妇外出工作；除非家里真穷了。常家如今家景大好；所以；常延并没想过要三妮婚后工作。
虽然喜事连连；但是想到北京地区的生意情况；还是让众人忧心。
在这喜忧参办中；从西贡回来的船到了上海港。
船上带了大量的木材。越南黄花梨；虽然没海南黄花梨那样漂亮；但是也算是好的木头。再有紫檀；这种木头就是在当时也是名贵木头。象牙；犀角；沉香。这些物品在苏州都引起了轰动。
苏州的工匠最是手巧；好的材料到他们手中都能成为精品。
这些材料在苏州都卖出了好价钱。苏州贸易栈的名气又上了一层楼。
船回程时；装上了纱布；棉布；中成药；丝绸；瓷器；各种精致的大小木器；笔墨砚；书籍纸张及那里所需的日用百货等物。武器当然是不会少。
虽然还未到南洋；但是同东南亚的贸易先开始了。
雨季过去后；西贡的佛寺开始营造。
216 葡萄酒
年底；梅香一众人回到了苏州。苏州自有一番热闹。
于立清和平莲石也随他们的船一起返回。三胞胎也一起回来过年。
平莲石写了一个详细的建钱庄的计划交给了梅兰妮。
梅兰妮一见这种没有句逗的文字；就头痛不已。将这报告交给了齐逸；让他翻译。
等到齐逸把他的报告一条一条的列出后；他们读了；发现平莲石还真是个金融人才。
几个人讨论后；由秦炼出面和他商谈具体事务。
经过酬备；他们的钱庄在二月低调的开张了。华记的钱庄主要是针对内部的资金调度。所谓钱庄；相当于华记的财务部门。所以；这个部门直接由秦炼领导；具体事物由平莲石决定。自此；他们的财政管理专业化了。
梅香和绫子负责了上海的纺织厂。金家两姐妹还是做席羽绢的助手。
于立清接替了江南总管；成了江南大掌柜。山河会的副堂主。有了他们的加入；梅兰妮顿觉轻松。
水妮没有回来；留在了琅琦负责保安队的一些工作。如今的保安队已经是六百人的编制了。小甲也留在了南方。
乾隆十年的二月；叶惟世；屈仪奉在翰林院的生涯结束；叶惟世被分配到了德化县做县令。而屈仪奉则被分到左云县为县令。
这年二月；在京会试。
梅兰妮得知了这一安排后；立刻和梅朵及齐逸去了北京。
叶；屈二人已经准备离开。他们要去的地方；都有人接应。一路上也有人照应。屈仪奉虽然去的是个苦寒之地；但是离范十三娘近了。。他还是很乐意前往。他的婚事粗定在了腊月。按照当时的一套婚礼规格走下来；一般总要一年左右；才请婚期。
叶惟世实际上是重返故里。从福建出来这许多年；才又能回到那个地方去。心里也是欢欣的。倒是李和娘因为不了解岭南之地；有些忧心。梅兰妮等人告诉她那地也有华记的产业；不用担心。
和娘也隐约知道洪门的事情；她其实更担心的是这块。好好的大清的官一级级做上去多好；偏与这些帮会搞在了一起。所以；离开北京也让她松了口气。只是；她没有料到；那地的洪门势力更强。
两个丫头也要去南方。她们自然是喜欢留在北京；但是；象她们这样的身份是没有选择的。看到三妮梳起了妇人头。平日里她们在心里看不起三妮。可是这会子；心里都羡慕不已。
梅兰妮和常婶等人帮着收拾行李；忙了几天。到了二月底基本才忙定了。
常延过了年后跟船去江南；但是三妮没有跟去。一是；这时风俗；儿子不在眼前；媳妇要在公婆前替他尽孝。二是；因为；常延在南方没有安顿好。所以两人尽管依依不舍；也只得分开了。三妮婚后原是不需要再工作了。但是；她一个人呆在小院里没什么事做；再说；这年头与父母同住；财物都又是公公婆婆管着。虽然有常延给了点体己；她哪里舍得花掉。等常延离开后；她就又提出要回华家工作。
常婶他们也没有觉的不好；又在自己的眼皮子底下。这家里的人和事又都简单。所以同意了。
倒是周家听说了；三天两头打发人来要钱。弄的常婶对他们愤怒不已；哪有总来要别家媳妇的钱。常周两家的矛盾；让周三妮很难为。一面是婆家；一面是娘家。三妮两可的态度也让常婶不满。
她对梅兰妮说；“不是常家人；总是有外心。养不家。”
这种家庭矛盾；梅兰妮不好介入。只能相劝；“等她有了儿女；自然会为自己的子女打算；要帮人家也只是有限了。”
常婶听了这话；若有所思；每日有空就盯着三妮的肚子看；看的三妮头皮发麻。还旁敲侧击地问着三妮的月事；当她知道三妮两个月没有来月事了；欣喜若狂；医生还没有来看过；华家诸人都知道三妮怀孕了。弄的三妮都不敢出门见人了。
常婶心里高兴；说话就没了防备；“我看人再准也没有了；三妮屁股大；就是个好生养的；你看；一成亲就坐了胎。不是我说；少奶奶那般纤细；好看是好看；但是不易生养。”
这话；让梅兰妮想起多年前和边峰去无锡；在一个茶水摊头听人讲鸽子的事来。对于中国日后能成为世界人口大国；有了深切体会；民间对于人口的生养；不用任何仪器；已经有了完善的标准。
梅兰妮问；“听说还能看出所怀的是男孩还是女孩？”
常婶说；“那有经验的稳婆是一看一个准。三妮月份轻；还看不出来。她没什么反应；可见是个体贴的孩子。我看你家的几个少爷都好；想来你当初也没有什么反应吧？”
话题转到了怀孕经验上去了；梅兰妮心就虚了。她哪里有什么经验？说不好就要露马脚的。赶紧转了话题。
常婶在为她家添人加口高兴；金掌柜等人在为推出葡萄酒做准备。
葡萄酒在唐朝时就流行了；但是由于后来的战乱；丝路的中断；使得这酒成了诗词里的名词。
为了推销葡萄酒；他们想先办一个酒会；从天津把办酒会要用的玻璃制品运了过来。
为了路上减少损耗；他们特地用船运来。
这些玻璃器皿运到了；就找人来相帮清洗干净；请来的人一看这些玻璃制品；知道名贵；小心翼翼的。
事情就是这样；越是紧张越容易出错；头两天；倒是每天有人打碎了两；三个；打的大家心里都吊起来。可是没见东家骂人或打人；也没有扣工钱。渐渐放松了心情。倒也不再打坏东西。