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，不是靠看简历，人家一看你从居民委员会主席干起，镇长县长州长一步一个台阶都干了，当总统应该最合格吧？在其他国家是这样，在美国就不是这样，因为美国的各个地方行政长官都是民选的，州长管不了县长，县长也管不了市长镇长，美国总统贵为一国元首，上述这些民选的地方行政长官他一个也罢免不了。这些基层地方长官还特别目中无人，而且越身在基层越狂妄，经常出现州长大骂总统，县长大骂州长，市长镇长把上面三位一起骂的现象，这是因为上级的政策要全盘考虑，没有考虑到他管辖范围，他要为本辖区争取，争取不到也要为本辖区选民出口恶气。是本区选民选他，而不是上面指派给他的，这个利害关系政治人物会分得清清楚楚。基层的公职人员都是选民低头不见抬头见的人物，因此底气更粗。
美国地方行政长官，尤其是州长，看起来非常风光，合众国吗，尊重州的权力。可是州长纯粹是驴粪蛋表面光，也许就是到中国公干时才觉得自己是个了不起的人物。比如小布什当选总统的时候，中文的报刊动不动就把德州是美国最大的州的事实说出来，却没有提到德州州长的权力恐怕是全美州长里面最小的，除了管理管理州政府的日常运作，出席一下公众活动外，几乎什么事也不干，而且还动不动就被弹劾下台。不是历任德州州长们都是懒人，而是州里的法律规定得非常仔细，一切权力归农会，明文规定大权在议会手里，州长要听议会的。这就是为什么在德州州长任内，谁也没有发现小布什原来还有智力方面的问题。
美国的这个现象并不表明是一种先进的民主，而是历史的一个包袱，在没有美国之前就形成了。为了防止国王派来的总督进行独裁统治，殖民地人争取自治的权利。但因为不可能自己任命总督，所以只好拼命扩大议会的权力，让议会的权力大于行政机构。而且其他公职都有任期限制，只有议员没有任期限制，于是国会便常常出现百岁议员，国会两院干了几十年的议员比比皆是，使议员成为美国政坛上非常抢手也很有权势的公职。
只要有本事，可以无限期地干下去，这是诱惑之一。议员的权力和在国会中混迹多久有关，如果能担任国会某个委员会的主席，就大权在握了，甚至超过总统。因为总统毕竟是有任期限制的，而重量级议员往往是议会的恐龙级别的人物，多年的经营，这些议员的势力极其可怕，总统也得让他们几分，甚至成为他们的傀儡。总统下台以后权势两空，而在议会中当大佬则可以把权势掌握到死。权势是政治上的春药，政治家们对权势都会成瘾的，这就是诱惑之二。议员还是肥差，其他的公职还要顾忌脸面，而议员可以明目张胆地把联邦的钱搞到自己的选区去，美其名曰是为选区的选民服务，实际上可以从中大拿好处。议员还可以名正言顺地成为本选区或本州大公司的代言人，美其名曰也是为了本选区服务。加上国会山的各种游说团体，形成了合法腐败的环境，这是诱惑之三。
如果按常理的话，议员必须是选区的永久居民，或者像国籍那样规定了居住年限，最不痛快的就是门阀中人了。所谓门阀都是在本地盘根错节的，即便选区里没有别的门阀，自己家族内部的子弟也得打破头。门阀都住在首善之地，如果规定居住期限的话，好的选区门阀成堆。这次你赢了，下次就未必赢。而现在这种对居住时间没有规定的资格审查就解决了他们窝里斗的问题，到其他地区特别是边远地区，相对来说那里土生土长的政治人物和历代经营的门阀相比，无论在势力上还是在财力上都差得多，竞争起来不是对手。于是门阀就可以水银泼地一样在全美渗透。
以布什家族为例，无论在康涅狄克还是在俄亥俄，布什家族的发展都很有限，老布什去了德克萨斯，一下子开创了父子俩的基业，另外一个儿子跑到佛罗里达，马上创出自己的天地，就是得益于这种资格审查制度。同样的还有肯尼迪家族，除了牢牢把持马塞诸塞的现有权益外，还在马里兰和加利福尼亚等州大展宏图。此外还有塔夫托家族、洛克菲勒家族等等，在这个制度下，地区性门阀得以成为全国性的门阀。
乘虚而入是一个方面，弱肉强食是另一方面。对于门阀来说，不限居民身份的另外一个好处是可以大鱼吃小鱼，或者以小博大，给新兴门阀上升的机会。美国的独立运动，本身就是新兴门阀夺取国家权力的过程，无论是地区性权力，还是全国性的权力，他们都势在必得，尤其是新开拓的地区或者他们的势力还没有达到的地区。
如果居住期限有限制，那么各自的势力范围就固定了，新兴门阀的发展会受到限制。比如希拉里去纽约，纽约是门阀的一大集中地，罗斯福家族、洛克菲勒家族等等都曾经不可一世，但最近几年来纽约的老门阀后继无人，政坛上没有来自纽约的实力人物，而纽约既是民主党掌握的大州，又是美国的政治经济中心之一，占据纽约就可以高屋建瓴，傲视全美，对于克林顿夫妇来说，比回到阿肯色那穷山恶水要有势力的多。因此希拉里及早策划，以过江强龙的姿态进军纽约，完成了自己家族政治势力的转换。虽然在民主党内总统候选人提名上败北，但她已经在纽约牢牢地站住了脚，在今后美国政坛上，她还是响当当的一号人物。
另外一种情况是争地盘的，比如2008年共和党党内初选中先胜后败的马塞诸塞州州长米特·罗姆尼，他是密执根门阀的后人。他父亲乔治于1963到1969年出任密执根州州长，1968年参选总统，在党内初选中败给尼克松。尼克松当选后，任命乔治·罗姆尼为房屋和郊区发展部部长。罗姆尼的母亲于1970年作为共和党候选人竞选密执根州的联邦参议员席位而失败，夫妻俩对政治的热衷和克林顿夫妻相仿，作为他们的儿子，罗姆尼应该在本州开始从政，可是他从哈佛毕业后，留在马塞诸塞，先经商致富，然后从政。1994年，作为初出茅庐的政治新人，他不仅要做过江强龙，而且要压倒久霸马塞诸塞州的肯尼迪家族，争夺被本地大门阀肯尼迪家族霸占了32年的参议员席位。
肯尼迪家族上一辈从政三兄弟中仅存的一位，泰德·肯尼迪自1962年至今已经连续九次被选为联邦参议员，这九次选举中，差距最小的一次正是1994年和罗姆尼之争。在民主党为主的州，挑战这么一位重量级的人物，自己还是没有任何政治经验的候选人，罗姆尼靠的一是自己的家族背景和关系，二是自己的商业背景，和势力庞大的肯尼迪家族对决，而且在开始阶段还领先。
肯尼迪和罗姆尼两个政治家族在1994年参议员之争是当年排名第二昂贵的竞选，肯尼迪家族花了一千万，罗姆尼家族花了七百万，主要花在最后一个星期的选战上。罗姆尼险些拔掉了参院内民主党一棵老树，着实让肯尼迪家族出了一身冷汗。2002年，挟冬奥会成功之威，罗姆尼再回马塞诸塞，花了创州长竞选经费记录的630万美元，成功当上了马塞诸塞州州长，硬是从民主党门阀的传统地盘里分到了一块天地。
马塞诸塞是美国最老的两个殖民地之一，在这里开始自己的政治生涯，比在寒冷的密执根要有利的多。罗姆尼果然于2008年参选总统，政治前途很有可能超过自己的父亲。
这种制度给了门阀新陈代谢的机会，因此美国的政坛才不至于老气横秋，在竞争和新旧交替中避免了长期权力的垄断。
3，美国的地区代表制度
无论有没有任期限制，美国各级公职人员都有法律所规定的、基本上不能更改的任期，到了任期必须举行选举。而且公职也不是全国全州一刀切，比如我居住的县连警察局长都算公职，并不是县长任命的，而是我们这帮选民选出来的，其初衷就是为了防止县长或县议会掌握执法机构，做到立法和执法分开。因此本县的警察局长不仅能说会道，而且露面的时候特别和蔼可亲，丝毫没有一点执法人员的威严。最近本县的议会主席大人对此有新的看法，认为这样的结构不利于严格执法，建议将警察局变成行政机关，局长由县长任命，对九人议会负责。警察局长对议长大人的提议很外交辞令地答复：“我以为思维正常的人都能辨�