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友绰然堂，读书效樊堂，移斋石隐园，但仍然会带着他那无可名状的“梦里
红尘随路远，镜中白发与愁长”（《五月十二日，抱病归斋》）的失意惆怅
的情绪，渡过他年复一年的平淡生涯。
在毕家教书七八年后，大约是作者40 岁那年，《聊斋志异》的创作，已
初具规模。他写了自序。并送朋辈传观。这一年他的同邑好友高珩（字葱佩，
号念东，同己卯科举人），也为他写了序。传说在此期间，文坛盟主之一的
王士祯（字贻上，号阮亭，又号渔洋山人，山东新城人。顺治进士，官至刑
部尚书），看中了他这部书，未等全部脱稿，就“按篇索阅，每阅一篇寄还，
按名再索。。或传其愿以千金易《志异》一书，不许，。。”（王培荀《乡
园忆旧录》）这些话虽不可信，但王士祯对《聊斋志异》颇为赞赏，则是事
实。他曾为这部书写过若干条眉批，并在蒲松龄50 岁那年写诗推崇《聊斋》
说：“姑妄言之姑听之，豆棚瓜架雨如丝；料应厌作人间语，爱听秋坟鬼唱
时（青本‘时’作‘诗’）。”蒲松龄也次韵酬答见赠：“志异书成共笑之，
布袍萧索鬓如丝。十年颇得黄州意，冷雨寒灯夜话时。”由此不仅看出两人
关系之好，还可以看出在这时《聊斋》已经基本脱稿。
这里，还应谈到一桩文坛趣事：作为诗坛盟主的王士祯，他的那部《池
北偶谈》，也在这时完成，其中竟写了一批与《聊斋志异》内容、题材相同
的故事。不知这是谁抄的谁，也不知是否来自同一个源头，但无形中，却产
生了一次艺术比赛。一个出自大名家的手笔，一个则为落第举子所作，究竟
谁强过谁？从两人同写过的《小猎犬》、《邵士梅》、《妾击贼》、《阳武
侯》、《蒋太史》、《林四娘》、《五羖大夫》、《张贡士》等作品比较中，
可以看得清楚。例如《小猎犬》，写的是一群小武士带着鹰犬搏击蚊蝇、捕
噬臭虫的故事。《池北偶谈》着眼于奇，写得粗略，也乏深意；蒲松龄则在
艺术上作了细致加工和合理铺陈。开头加进了“山右卫中堂，为诸生时，厌
冗扰。。苦室中蜰虫、蚊蚤甚多，竟夜不成寝”，中间又满带感情地描述蚊
蝇的尽被杀，虱蚤的全被搜噬；结尾则加上“然自是壁虫无噍类矣”的感叹。
前前后后联系起来，不难看出其中的寓意，给人以讽刺社会上害人虫的感受。
因此，那时代的一些人也发现：“此当是先生为蚊蝇所扰怒，将按剑时作也”
①，果真是真蚊蝇，怎须按剑？还不是要刺向社会的蟊虫！因此，有人赞叹说
“此篇奇在化大为小，以小见妙”①。这样一种体会和感受，从王士祯的那篇
作品中是得不到的。又如《聊斋》中的《林四娘》，是一篇思想复杂的作品。
林四娘和衡王都实有其人。据传林四娘为福建莆田人。明崇祯时，父为江宁
库官。她生长在金陵，衡（一作“恒”）王以千金聘入后宫，后“遭难而死”。
林四娘的行为受到不少人的赞扬。王士祯的《池北偶谈》、林云铭的《林四
娘记》和《聊斋》都作了专门刻画。如果把几篇作一比较，显然又是蒲松龄
写得集中精炼，哀艳缠绵，富有鲜明的形象感。这说明无论是思想内容好的
或是差的，到蒲松龄手里都作了较尽情的发挥。足见作者技巧之纯熟，艺术
表现力之高。正因为如此，一个素材到了蒲松龄手里，能处理成较精彩的艺
术题材，能把思想内容体现得相当充分。科第起官的大名鼎鼎的王士祯，在
这方面是敌不过他的。
（五）
步入中年后的蒲松龄，看起来更是悲多欢少了。他羸弱多病而又老冉冉
将至，“贫困荒益累，愁与病相循。”（《四十》）母亲的谢世，妹妹的遭
凌，交往甚密的师友袁藩（宣四）、高珩、王如水、唐梦赉、朱缃、刘孔集。。
① 何垠注本。
① 冯镇峦评本。
甚至作为晚辈的高梓岩、赵晋石，也都相继逝世，使蒲松龄更感到“人生在
世上，聚散如灯光；灯明满座温，灯灭一室凉。贤者忽凋谢，此道暗不彰！”
（《哭赵晋石》）加上接踵而至的灾祸，如康熙二十一年淄川久旱，入夏又
暴雨如注，水深数尺，漂没四庐，淹死人畜。次年立春又有地震。二十三年，
秋雨为祸，二十五年，雨雹并至等等，无休止的天灾人祸，一起压到农民头
上。虽然，蒲松龄不是一个农民，但作为一个正直而有同情心的作家，特别
自己的家一直在农村而生活又比较贫苦，因此，必然会在一定程度上与农民
休戚相关。这样的知识分子，当然不能不为严重灾祸而感到深深的忧虑，并
产生惨悴的情绪。但是，给他沉重打击的恐怕还是这样两件事：科举上的彻
底失败，老伴的去世。
蒲松龄48 岁那年秋天，他游历下，应乡试，但闱中越幅（答卷不合八股
的规定格式）被黜，使他悲愤万分，竟至“觉千瓢冷汗沾衣，一缕魂飞出舍，
痛痒全无”了。而且深叹“嗒然垂首归去，何以见江东父老乎？”（均见《大
圣乐·闱中越幅被黜，蒙毕八兄关情慰藉，感而有作》）情绪十分颓唐。但
他仍抱着一丝的希望，挣扎着于51 岁那年又去济南应乡试。然而，主司虽已
拟元（打算取他为第一名），但二场因故又终试，主司深为惋惜。他的老伴
劝慰他：“君勿须复尔。倘命应通显，今已台阁矣，何必以肉鼓吹为快哉！”
（《述刘氏行实》）看来，这席话使他相信了，觉得自己不能和命运抗，似
乎也真是“此天之亡我，非战之罪也”（《史记·项羽本记》）。从此以后，
再不去做这样无谓的尝试，而且心情也稍为平静些；然而，终究有些心灰意
懒了。他的这一段生活，正如张历友在郢寄赠蒲松龄的诗中所描述的：“老
来更觉文章贱，贫病方知雅道非。同学故人萧屑甚，一时遗老姓名稀。”
“落拓名场五十秋，不成一事雪盈头”（《蒙朋赐贺》）。作者已是“健
忘已足征老困，病骨可以卜阴晴”（《老叹，简毕韦仲》）那样一位耳聋、
眼花、齿脱落的古稀老人了。偏偏又遭到另一次重大打击，那就是五十余年
相伴随的妻子去世了。这位老夫人与他的关系不同一般，蒲家几十年来靠作
者教馆的微薄束脩之所以逐渐能过上平平稳稳的小康日子，主要还得力于刘
夫人的“安贫守旧，纪理井井”的料理、安排。所谓“衣浣濯，但不至冻；
食饘粥，但不至馁。”蒲松龄曾怀着痛切的感情详细描述过刘氏自过门后，
就没有过上十分舒坦的生活。成家即分家，待遇就不公。别的弟兄分得的是
像点样子的“夏屋”，而且“爨舍闲房皆具”；惟独他家，仅得农场老屋三
间，旷无四壁，小树丛丛，满地蓬蒿。为生计所迫，蒲松龄不得不远出设馆，
家里只剩下刘夫人，她只得砍些荆榛请人作一短墙，以防不测。屋内用从大
伯那里借得的“大如掌”的白木板，“聊分内外”，“出逢入者，则避扉后，
俟人之乃出。”“一庭中触雨潇潇，遇风喁喁，遭雷霆震震谡谡。狼夜入则
埘鸡惊鸣，圈豕骇窜。”晚间因害怕，她又不得不“减餐留饼饵，媚邻媪，
卧以上床，凂作侣”。后来，孩子长大，“为婚嫁所迫促，努力起屋宇，一
子授一室。而一亩之院，遂无隙地，向之蓬藋，悉化而茅茨矣。然食指繁，
每会食非一榻可容，因与沙釜一，俾各炊。”这样清贫的家庭，靠刘夫人勤
俭操持，竟至“瓮中颇有余蓄”，使作者无更多后顾之忧，而在年七十返家
时可以不必再为生活奔波了。她自己则“少时纺绩劳勚，垂老苦臂痛，犹绩
不辍。衣屡浣，或小有补缀。非燕宾则庖无肉。松龄远出，得甘旨不以自尝，
缄藏待之，每至腐败。兄弟皆赤贫，假贷为常，并不冀其偿也。”（均见《述
刘氏行实》）因此，作者失去的不是一个一般的老年伴侣，而是一位克勤克
俭的管家人、主事人，也是一位先人后己对丈夫孩子体贴入微的贤妻良母。
显然作者除了对她有很深的感情外，回想她的一生，总还有很深的歉疚。这
在他69 岁时所写的《语内》诗中，看得很清楚：
少岁嫁衣无纨袴，暮年挑菜供盘飧。
未能富贵身先老，惭愧不曾报汝恩。
所谓“五十六年琴瑟好，不图此夕顿离分”，是很有蕴含的。这样的沉重打
击，对于年迈之人是经受不起的：