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“我很少看见他们，因为我跟姑娘们和你母亲一起待在楼上。我见得最多的是那个年轻
医生。他为人和平，思嘉，真和平呢。他整天忙着照料伤兵，可休息时总要上楼来看她们。
他甚至还给留下些药品。等到他们临走时，他告诉我两位姑娘会渐渐好起来，可是你母
亲她太虚弱了，他说，恐怕最终是熬不过去的。他说她已经把自己的精力消耗完了……”
接着是一阵沉默，这时思嘉想像着母亲在最后一段日子里必须表现情状。她作为塔拉农庄
一报单薄的顶梁柱，始终在那里护理病人，做事，整夜不眠，整天不吃，力了让别的人吃得
够，睡得好……“后来，他们开走了。后来，他们开走了。〃他沉默了好一会，然后开始摸
索她的手。
“我很高兴，你回来了，〃他简单地说。
这时后院走廊上传来一阵刮擦的声音。那是可怜的波克，他四十年来养成了进屋之前先
把鞋底擦干净的习惯，就像目前这种时候也没忘记。他小心地提着两个葫芦走进门来，可是
一股浓烈的酒香已赶在他前面飘进来了。
“我给洒掉了不少，思嘉小姐，要把酒倒进一个小小的葫芦口，可真不容易呢。”“这
就很好了，波克，谢谢你。〃她从波克手里接过湿淋淋的长柄葫芦勺，鼻孔立即被酒气刺激
得皱起来。
“喝了这一勺，爸。〃她将一勺威士忌酒塞到他手里，随即又从波克手里接过第二勺
来。杰拉尔德像个听话的孩子，端起酒来咕咚咕咚喝下去，她递来第二勺时他却摇摇头表示
不要了。
她把那勺酒收回来，送到自己唇边，这时她看见父亲在注视她，眼睛里隐约流露出不赞
成的神色。
“我知道没有小姐太太喝酒的，〃她简单地说。〃不过今天我不是小姐，而且晚上还有事
要做呢。〃她端着勺子深深闻了一下，便迅速喝起来。那热辣辣的酒像火烫一样通过喉咙直
吞到肚子里，呛得她快流眼泪了。接着，她又一次闻了闻，把勺子端到了嘴边。
“凯帝·；思嘉，一勺就够了，〃杰拉尔德这种命令的口吻，思嘉回来后还是头一次听
到。〃你并不懂得酒性，它是会使你醉的。”“醉？〃她古怪地笑了一声：“醉？我还希望它
把我醉倒呢。
我真想喝醉了，把这一切都忘得一干二净。〃她又喝了一勺，这时一股缓慢的暖流已进
入她的血脉，渗透她的周身，连手指尖也有点激动了。这种温和的兴奋给人的感觉是多么幸
福啊！它好像已穿透她那颗冰封的心，力量已回到她体内运行。她看见杰拉尔德的表情又惶
惑又痛苦，便再次拍拍他的膝腿，努力装出他一向很喜欢的那副淘气笑容来。
“它怎能让我醉着呢，爸？我是你的女儿。难道我没有继承克莱顿郡那个最冷静的头脑
吗？”他那张憔悴的脸上几乎浮出微笑来。威士忌酒也在他身上引起兴奋。她又把酒递回给
他。
“你再喝一点吧。然后我就扶你上楼去，让你上床睡觉。〃她赶紧住口，没有再说下
去，因为这是她对韦德说话的口气呢。她不该这样跟父亲说话。这是不尊重的。不过他还在
等她说下去。
“是的，服侍你上床睡觉，〃她小声补充说，〃再给你喝一口或者就把这一勺都喝
了，然后扶你去睡。你需要睡了，让凯帝·；思嘉留在这里，这样你就什么都不用操心了。喝
吧。”
他又顺从地喝了一些，然后，她挽住他的胳臂，扶着他站起来。
“波克……”
波克一手提着葫芦，一手挽着杰拉尔德。思嘉端起闪亮的蜡烛，三个人慢慢步入黑暗的
穿堂，爬上盘旋楼梯，向杰拉尔德的房间走去。
苏伦和卡琳的房间里晚上点着的唯一灯光，是在一碟子腊肉油里放根布条做的，因此充
满一股很难闻的气味。她俩躺在一张床上，有时辗转反侧，有时喁喁细语。思嘉头一次推开
门进去，房间里因为所有的窗都关着，那股浓烈的怪味，混合着病房药物和油腥味儿，迎面
起来，差一点叫她晕倒了。
可能大夫们会说，一间病房最怕的是吹风，可是要叫她坐在这里，那就非有空气不可，
否则会闷死的。她把三个窗子都打开，放进外面的橡树叶和泥土平息，不过这新鲜空气对于
排除这间长期关闭的房子里的腐臭味并没有多大效果。
卡琳和苏伦同样的形容消瘦，面色苍白，她们时睡时醒，醒时便躺在那张高高的四柱床
上，瞪着大眼低声闲聊。在过去光景较好的日子里，她们就一起在这张床上喁喁私语惯了。
房间的一个角落里还摆着一张空床，一张法兰西帝国式的单人床，床头和床腿是螺旋
形，那是爱伦从萨凡纳带来的。爱伦死前就睡在这里。
思嘉坐在两个姑娘身旁，痴呆呆地瞧着她们。那空肚子喝的威士忌酒如今在跟她捣鬼
了。有时候，她的两个妹妹好像离她很远，体积很小，她们断断续续的声音也像虫子在嗡嗡
叫似的。可随即她们又显得很大，以闪电般的速度向她冲来。她疲倦了，彻骨地疲倦了。她
可以躺下来，睡它个三天五天。
她要是能躺下来睡觉，醒来时感到爱伦在轻轻摇着她的臂膀，说：“晚了，思嘉。你不
能这样懒呀。〃那多好啊！
可是，她再也没有那样的机会了。只要爱伦还在，或者她能找到一个比爱伦年纪大，比
她更加聪明而又不知疲倦的女人，该多好啊！要是有个人可以让她把头钻进怀里，让她把自
己身上的担子挪到她肩上，该多好啊！
房门被轻轻推开了，迪尔茜走进屋来，她怀抱着媚兰的婴儿，手里提着酒葫芦。她在这
烟雾沉沉、摇曳不定的灯光里显得比思嘉上次看见她时瘦了些，脸上的印第安人特征也更加
明显：高高的颧骨越发突出，鹰钩鼻也显得更尖，棕红色的皮肤也更光亮了。她那件褪色的
印花布衣裳敞到腰部，青铜色胸脯完全裸露在外面。媚兰的婴儿偎在她怀里，他把那张玫瑰
花蕾般的小嘴贪馋地压在黑黑的奶头上，吮着吮着，一面抓着两个小拳头撑住那温软的肌
肤，就像只小猫偎在母亲肚子上温暖的绒毛中似的。
思嘉摇摇晃晃地站起来，把手放在迪尔茜的肩膀上。
“迪尔茜，你留下来了真好。”
“俺怎能跟那些不中用的黑人走呢，思嘉小姐？你爸心眼儿那么好，把俺和小百里茜买
了来，你妈又那么和善！”“迪尔茜。坐下。这婴儿吃得很好吧？媚兰小姐怎么样？”“这
孩子就是饿了，没什么毛玻俺有的是奶给这饿了的孩子吃。媚兰小姐也很好，她不会死的，
思嘉小姐。你用不着操心。像她这样的，俺见得多了，白人黑人。她大概是累了，好像有点
神经质，为这孩子给吓怕的。俺刚才拍了拍她，给她喝了点葫芦里剩的酒，她就睡了。〃这
么说，玉米威士忌全家都喝了！思嘉十分可笑地想，她不知给小韦德也喝上一点，让他别再
打嗝儿了。还有，媚兰不会死了。艾希礼回来时要是他真会回来的话……不，这些也以
后再去想吧。该想的事多着呢以后再说！有那么多的事情要处理要作出决定。要是
能够把结帐的时间永远推迟下去，那多好啊！她想到这里，突然一跃而起，因为她听见外面
一阵吱吱嘎嘎的声音和有节奏的喀嘣喀嘣的声响，打破了深夜的沉寂。
“那是嬷嬷在打水，要来给两位姑娘擦身了。她们经常洗澡呢，〃迪尔茜解释说，一面
把葫芦放在桌上的药水瓶和玻璃杯中间。
思嘉恍然大笑起来。要是从小就熟悉了的井台上的辘轳声也会把她吓倒，那么她的神经
就一定是崩溃了。她笑的时候，迪尔茜在沉着地看着她，她那威严的脸上纹丝不动，可是思
嘉觉得迪尔茜是理解她的。她重新坐到椅子上，要是她能够把箍紧的胸衣，那让她感到窒息
的衣领和仍然塞满沙粒和石子在她脚下磨起血泡的便鞋都脱掉，该多好啊！
辘轳吱吱嘎嘎地缓缓地响着，井绳被一圈圈绞起来，随着这响声，吊桶逐渐升到了井
口。骑马上就要到她这里来了爱伦的嬷嬷，思嘉自己的嬷嬷。仿佛一无所求，她静静地
坐着，这时婴儿已吃饱了，但由于奶头不在嘴里而嘤嘤啼哭。迪尔茜也一声不响，只把孩子
的嘴引回到原来的地方，让孩子乖乖地躺在怀不再哭了，这样思嘉静静地能听见嬷嬷拖沓的
脚步一路走过后院。夜多么静啊！连极细微的声音她听起来也似乎很响呢。
当嬷嬷�