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潘信诚见朱延年不识相，和马慕韩一来一往，把别人放在一边，耽误了今天要结束星二聚餐会的大事。他嗫嚅地想说，考虑到现在正是五反运动紧张关口，不要得罪了他，说不定将来咬自己一口，跟朱延年这种人犯不着去争执，自然会有人出来打头阵的。他于是厌恶地白了他一眼，摸摸自己发皱的脸皮，这一摸，好像把心里的气也给摸得没有了。
徐义德看马慕韩脸色不对，他们两人抬杠，徐义德感到自己也有一份责任。朱延年是徐义德介绍进星二聚餐会的呀。
果然不出潘信诚所料，徐义德打断朱延年的话：
“延年，那些事谁也说不清，还是谈我们星二聚餐会吧。
你听听大家的意见。”
朱延年听出姊夫最后一句话的意思。但他觉得结束星二聚餐会对自己的损失太大了，以后再和这些巨头们往来就困难了。这和自己的前途有莫大的关系。他忍不住改口说道：
“慕韩兄讲的对，我们星二聚餐会和那个星四聚餐会性质不同，政府不相信，派人来领导好了。”
马慕韩听他的口气坚持星二聚餐会要办下去，有啥风险，一定是落在自己的头上，朱延年那个小药房反正是不在乎的。
马慕韩不再和他纠缠，老实不客气地说：
“别让我们两个人把话讲完了，现在听听大家的意见！”
马慕韩的眼光又向冯永祥面前扫了一下，衷心盼望他站起讲两句，扭转这个一面倒的局面。冯永祥仍然不吭气。那边朱延年的嘴叫马慕韩给封住了，只好没精打采地坐下去，夹起碟子里的那块叉烧，报复地一口把它吞下去。
马慕韩的眼光失望地离开冯永祥那里，转到柳惠光脸上。柳惠光认为星二聚餐会越快结束越好，甚至于以为今天最后一次集会也是多余的。他两次想站起来讲话，都叫别人占先了。朱延年一闭嘴，马慕韩的眼光又盯着他。他慢慢站了起来，说：
“我看，还是结束了稳当，保险。”柳惠光总是找最保险的路走，他宁可自己吃点亏，也不肯冒险的。
坐在他正对面的江菊霞答腔道：
“我赞成惠光兄的意见。结束了，可以省掉许多口舌。”她从史步云那里了解行情不对，昨天晚上又商量过了，她早就想讲话，因为没有人赞成结束，不好先提出来。
“是呀，”柳惠光一听江菊霞赞成他的意见，气更壮了。他紧接上去说，“要是不结束，发生问题，对大家都不好。”
朱延年心里想，不结束会发生问题，过去为啥没有发生问题呢？上海工商界有好几百个聚餐会都没发生问题，为啥星二聚餐会会发生问题！哼！他不同意柳惠光的意见，认为胆小，成不了气候。办事就要大刀阔斧，敢想敢做，才能闯出个天下来。但他没有说出来，马慕韩刚才给他一记，着实打得很痛，不好再顶上去。
马慕韩认为形势转过来了，正是说话的好机会，偏偏冯永祥的眼光还是注意着面前酒杯里的加饭黄酒。他怕这个机会再错过去，时不再来，连忙点冯永祥的名：
“阿永今天哪能？好像肚里有啥心事，一句话也不说。”
“是呀，阿永今天哪能变成了哑巴？”唐仲笙凑趣地说。
冯永祥没法再躲闪了。他打扫了一下嗓子，接连咳了三声，眼光向三张桌子巡视了一阵，耸一耸肩膀，嘻着嘴，停了一会儿，说：
“说我有心事吗？我可是没有心事。说我完全没有心事吗？
那也不见得，多少有这么一点点。”
他伸出右手的小手指在空中划了一个小小的圆圈。
“你有啥心事？”江菊霞不相信，说，“你是乐天派。”
冯永祥喟然长叹了一声，提高了嗓子说：
“诸位明公有所不知，各人有各人的心事，各人的心事也各有不同。可是，我这个心事呀，却和诸位明公多少有这么一丝关系。”
他讲到这里，突然煞车，叫江菊霞听得上气不接下气，怪痒痒的。她嗔怒地质问：
“阿永，你是讲话，还是唱戏？开场白倒蛮有噱头，哪能忽然又不讲下去呢？”
“叫一声大姐呀，且慢慢听我道来……”
说到这里，他又不讲下去了。
“快说吧，别再卖关子了！”江菊霞指着他的脸说。
“好，好好，我就说，我就说，”冯永祥收敛了脸上的笑容，一本正经地说道，“我心里想的，不是别的，就是我们这个星二聚餐会。想当年我和步老慕韩兄费了几许心血，再三筹划，好容易才办到现在的规模，连会址也有了。这幢花园洋房原来是大沪纺织厂王怀远董事长的，多亏慕韩兄的面子，借我们一直用到现在，一个房钱也不要，还倒贴我们的水电烟酒。各位说，这样的房东啥地方找去？原来以为我们这个聚餐会可以万岁千秋，现在却要半途夭折，好不叫人悲伤也！”
他这一番话说得大家脸上黯然失色，显得靠墙的玻璃橱里的全套银制的餐具越发光芒夺目，叫人留恋不已。徐义德从玻璃橱里看到墙壁上装饰的雪亮的烛光，又看到用红艳艳牡丹花图案的花纸糊的墙，这些事物他看到不知道多少次了，但从来没有今天这样可爱。他想到那次早上和江菊霞在楼上房间里谈心，更觉得这幢华丽的花园洋房亲切而又温暖。
朱延年始终心不死，听到冯永祥这番话，他的劲头又来了。为了保持星二聚餐会这个活动场所，他顾不得马慕韩的脸色，忍不住附和冯永祥的意见，高声地说，希望引起大家的注意和同情：
“永祥兄讲的再对也没有了，结束了实在太可惜了！”
他把“太可惜了”四个字的语气特别加重，生怕别人不注意听。他觉得更可惜的是他讲了之后没有反响，而且出乎他的估计之外，冯永祥的腔调忽然一变：
“不过么，正碰上五反运动搞得轰轰烈烈，看上去，不结束也不好。”
朱延年听到最后一句话，脸上刷白，好像突然下了一层霜。他按捺不住，提心吊胆地问道：
“我们星二聚餐会就是这样完蛋了吗？”
“我正在想这个问题，找不到一个两全其美的办法，所以一直没有开口。诸位明公，你们说，我这个心事是不是和各位多少有这么一丝关系？”
金懋廉本来支持朱延年的意见，因为马慕韩和朱延年有点顶撞起来，苗头不对，他就没有再吭气，心中老是觉得惋惜。冯永祥谈到“两全其美的办法”，给了他很大的启发，连忙接上去说：
“阿永真是深谋远虑，了不起的干才！”
冯永祥笑了笑，说：
“讲到深谋远虑这四个字，那要数我们的军师，怎么样才能两全其美，还得听智多星的高见！”
“阿永又出题目叫人做文章了。”唐仲笙没有推辞，可也没有说出他的意见。
冯永祥端起酒杯来，冲着唐仲笙那张桌子，说：
“来，先敬我们军师一杯酒，请山人想一条锦囊妙计。”
唐仲笙推辞再三，拗不过冯永祥的盛意，只好饮了半杯黄酒，皱着眉头说：
“阿永可给我出了一个难题！”
冯永祥的想法和宋其文的想法不谋而合。宋其文满意地摸一摸胡须，心里感到愉快：星二聚餐会在绝境里看到一线生机。他从旁凑合：
“军师也觉得是难题？只要你想出一条妙计来，我请你吃一桌酒席。”
“其老，你不要腐蚀干部，山人心中自有妙计。”
宋其文听到“腐蚀干部”四个字心头兀自一惊，等听到下面那一句，知道是冯永祥和他开玩笑。他也笑嘻嘻地对冯永祥说：
“怎么，就在筵席上开展五反运动？你啥辰光当了‘五反’检查队的队长？阿永。”
“其老没有委派，我这个队长还没有上任。你要是真的请客的话，我一定甘心情愿接受其老的腐蚀，而且保证不检举。”
他们两人一问一答，引得大家哄堂大笑，异口同声地说：
“我们也愿意受腐蚀！”
格格的爽朗的笑声消逝，马慕韩高声对唐仲笙说：
“智多星，想出啥好计策来了？”
唐仲笙摇摇头，说：
“这回我可要缴白卷了，实在想不出啥办法来。”他给自己却想出了一个脱身之计，说，“这样复杂的事情，只有我们德公才有办法。”
徐义德待价而沽。他心里早在盘算了，因为大家都推崇了唐仲笙，他不好抢生意，也没有必要贬低自己身价，送上门去。为了提高自己的身价，有意再往唐仲笙的身上一推：
“我哪能和你比哩。”
“你也不