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创意的评估很重要的一个原因是,所有的创意不都是平等的。企业家提出的一些创意将比另一些有更好的成功的几率。通过评估每一个创意的优缺点,企业家被迫明确评定其强项和弱项。再想想当你做一次重要的购物的时候。你会研究每一个选择的特征,并评定其优缺点吗?你为什么这样做?因为在研究每一个选择的优缺点的过程中,你就得到了有助于你做出一个好的决策的信息。当评估企业创意的优缺点时,你也在获得和使用有助于你做出好决策的信息。
创意的评估很重要的另一个原因与有限资源这个现实有关。大多数企业家只有有限的资金、时间、人员或其他在追寻创业过程中所需要的资源。通过评估你的创意,你可以确保你的选择充分利用了这些有限的资源。
创意的评估很重要的最后一个原因,与风险最小化同时利润最大化的愿望有关。什么是风险?它是在决策和行动周围关于会发生什么的一种不确定性。利润,与风险相反,是企业家从其创业型企业中希望得到的回报(经济的或其他的)。自然而然地,我们喜欢有最少数量的不确定性(风险),同时从我们的创业决策和行动中得到最大的回报(利润)。当一名企业家努力评估其潜在创意时,就有机会最小化风险水平,同时最大化可能的回报数量。
这儿有一些建议,是一位成功的企业家概括的创意评估的重要性。“除了有一个更好的捕鼠器这样的创意之外,你还必须得从商业环境中去了解它。你必须了解这个行业、市场、竞争,以及必要的技术。”[9]既然我们知道了为什么创意的评估是重要的,让我们来研究一下如何进行创意评估。
如何评估创意评估企业的创意要考虑个人因素和市场因素。这种评估中的每一种,都能为企业家提供有关创意潜在可能性的关键信息。
在一个创业型企业中,企业家是所有其他的决策和行动发生的枢纽。因此,在评估潜在创意时,以企业家的个人因素为准对它们进行评价是很重要的。这里是需要考虑的一些问题[10]:
●你有能力做到你所选择的吗?
●你做好准备成为一名企业家了吗?
●你有激情对待你正在考虑的事情吗?
●你在感情上做好准备应对成为一名企业家的压力和挑战了吗?
●你做好准备应对挫折和失败了吗?
●你准备努力工作吗?
●你对既定企业的潜在可能性有一个现实的描绘吗?
●你接受过融资问题的教育吗?
●你想而且准备对你的企业做持续地分析(经济上的或其他类型的)吗?
尽管以个人因素为标准评估创意对企业家而言极为重要,但是,以市场因素为标准评估创意也是同等重要的。不考虑市场因素,你的关于创业方向的决策就不应该产生。在一个竞争性的和充满活力的市场中,你的创意必须是可行的。因此,你的选择应该是在关注市场的情况中做出的。你的企业越是以市场为导向,成功的可能性就越大。[11]这儿有一些关于评估市场潜在可能性的一般性问题:
●谁是你的创意的潜在顾客(不仅仅是谁,还有在哪儿,有多少)?
●你的既定创意中,有多少与市场上现存的东西相似,或完全不同的产品特征?
●你的潜在顾客如何,在哪儿购买你的产品?
●你考虑过如何对你的既定产品定价吗?你计算过你的收支平衡点吗?
●你考虑过如何对你的既定产品进行促销和做广告吗?
詹尼弗·麦克斯韦尔(Jennifer Maxwell),PowerBar公司的共同创始人和拥有者,最知道评估创意的重要性了。PowerBar的成立开始于一次不愉快的胃部痉挛经历。布赖恩·麦克斯韦尔(Brian Maxwell)是一个大学的运动员和名列前茅的赛跑者,在参加伦敦马拉松比赛。比赛大约进行到一半——顺便提一句,此时他领先大约一分钟——麦克斯韦尔忽然胃部痉挛。最后他以第七的名次结束了比赛。回到美国,他遇到了詹尼弗·比道夫(Jennifer Biddulph),也是一位杰出的赛跑者,并且是伯克利(Berkeley)加利福尼亚大学营养科学专业的学生。詹尼弗和布赖恩想找到一种方法,治疗在所有的运动中,运动员所面临的痉挛问题,他们把上百种原料混合在一起,试图找到一种易于消化并能迅速提供能量的快餐条。他们在朋友身上试验快餐条。经过几次“试验”,他们最终得到了果糖、麦片糠和牛奶蛋白的正确的混合物。目前,该公司在美国、加拿大以及其他30多个国家的超市、健康食品和运动商店中,出售其能量条和其他产品。在努力地扩大销售之后,麦克斯韦尔在2000年,选择了把公司卖给瑞士的食品公司——雀巢。
资料来源:Information on pany from Hoovers Online (hoovers); May 15;2002; and panys Web site (powerbar); May 15; 2002; and “Entrepreneurial Excellence;” Working Woman; May 1999; p48
这些广泛的问题迫使企业家至少要考虑既定创意的可行性。尽管创意在纸上看起来可能是极好的,但如果它没有市场,那么成功的几率也是零。
我们在这一部分对创意的评估中,要研究的最后的事情是,企业家可以使用的两个具体的评估技术:一个是四个问题法,另一个是可行性研究。
四个问题法非常简单地说明评估创意要考虑的四个基本问题:(1)你喜爱这项业务吗?(2)你擅长此项业务吗?(3)你有这项业务方面的经验吗?(4)这项业务仅仅是一个时尚或趋势吗?[12]其中每一个问题都是潜在的企业家越过梦想进一步关注具体的问题。通过回答这些简单但又能激发思考的问题,企业家必须检验自己是否真的拥有个人性质(愿望、技术、能力),以及市场因素(时尚、趋势或相对长期的需求)。另一个比较完善的评估技术是可行性研究。
指出盈亏平衡点
一个创业型企业的盈亏平衡点是决定企业可行性的重要的一条信息。当一个企业是盈亏平衡的时候,它的收入仅仅能够抵得上成本。任何低于盈亏平衡点的收入,都将使企业面临亏损;任何高于盈亏平衡点的收入,都将使企业盈利。
盈亏平衡点可以通过研究产品的单位售价(P)、单位可变成本(VC)以及总固定成本(TFC)来计算。可变成本是与产量水平成比例变化的要素,通常包括原材料、劳动力成本以及利用成本。固定成本是不随数量变化的费用。通常包括租金、保险费以及财产税。这些信息可以放入下面的公式中:
BE=TFC/(P-VC)
让我们举例来看。假设米歇尔(Michelle)的影印服务要价是每张01美元。如果固定成本(租金+保险费+财产税)是每年 27 000 美元,可变成本(原材料+劳动力+利用成本)是每张004美元,米歇尔可以如下计算她的盈亏平衡点: 27 000 美元除以(01美元-004美元)=450 000张,或者,年收入是45 000美元(450 000张×01美元)。任何低于这点的收入,米歇尔都不够支付费用。任何高于这点的收入,米歇尔都将盈利。
可行性研究是对一个既定的创业型企业的各个方面进行有组织的系统的分析,目的是为了确定这个企业是否值得经营。一个充分准备的可行性研究可以是一个有效的判定工具,用来确定一个企业创意是否是潜在成功的。另外,可行性研究可以作为所有重要的商业计划的基础(我们将在第4章讲述商业计划)。
可行性研究包括什么?它应该描述出创业型企业的大多数重要的要素,以及企业家对这些要素的可行性做出的分析。图3—3给出了一个进行可行性研究的方法的大纲,它包括八个不同的部分。这八个部分包括:导论部分,涵盖历史背景和产品简介、潜在优缺点以及其他的关键信息;会计因素;经营管理因素;市场因素;金融因素;法律因素。
可行性研究
A导论、历史背景、产品或服务的描述:
1。对既定创业型企业的简短描述
2。行业的简史
3。经济信息以及重要倾向
4。产品或服务的当前状况
5。你想怎样生产产品或服务
6。要提供的商品或服务的完整清单
7。业务�