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据说死神是通过欧亚贸易通道于公元１３４６年到达黑海边的克里米亚半岛的，那里的卢法港三年来一直受到一支鞑靼军队的围攻。当死神的脚步靠近时，鞑靼人开始退却，没过多久，一直陷在城中的一群热那亚商人到达了西西里岛，带着灾难的火种，然后乘船沿欧洲主要的河流迅速跑遍了地中海。１３４８年死神抵达了英国，并开始走上莫斯科和北非的道路。
据统计，大约有３０００万欧洲人死于这场瘟疫，约占当时欧洲总人口的三分之一到四分之一！英国有一半以上的人口死去，仅伦敦市区６万市民就死去了３５０００多人！莫斯科以南的斯摩棱斯克，几近屠城，全城仅幸存３５人！最可怕的是人们的死亡速度之快！在巴黎，每天死亡８００人，维也纳每天死亡６００人，而法兰西的吉弗里每天死亡１５００人！
这位死神究竟是何方妖魔破坏力如此巨大？检疫学家认为可能是淋巴腺鼠疫和肺炎，其病毒源于黑鼠，又称黑死病。
天花和麻疹是毁灭人类的又一天才杀手。
这位天才杀手曾肆虐拉丁美洲，仅用了５０年时间就将墨西哥２５００万人杀灭得只剩３００万。而后来又向南进发，在美洲中部毁灭了玛雅文明和印加文明。紧接着又毁灭了秘鲁。据当地土著人描述，天花和麻疹横行其时，美洲印第安人被一个村、一个镇、一个部落地毁灭，从１５５０年到１６００年的５０年时间里，天才杀手便将密西西比低谷的印第安村镇摧毁了８０％，因而结束了土墩建筑者的文明！这位杀手一路狂奔，似乎很难停歇。在１６４５年掐灭了一半休伦人的生命，１７３８年又杀死查尔顿地区的一半彻罗基人。在１９世纪初，天才杀手又毁灭了三分之二的奥马哈人。１８３７—１８３８年毁灭了几乎全部的曼丹人。１７９２年当乔治·温哥华进入普盖特海峡时，他发现一片又一片海滩上竟全是森森白骨！
后来由于抗生素的出现，天才杀手们的疯狂终于得到了遏制，人类的生存危机似乎又随风而逝。就在人们额手相庆的时候，一个貌似温柔实则更为凶残的杀手出现了，那就是艾滋病病毒和艾滋病。
在艾滋病横行于世的初始阶段，人们并没有把它当成一种流行性瘟疫来看待。据美国国家健康中心估计，因患艾滋病死亡的人数仅占全美总死亡率的１．８％，大大落后于两种主要的致命疾病——占总死亡率３２％的心脏病和占总死亡率２３．５％的癌症。这与１４世纪中叶欧洲人口四分之一到三分之一死于鼠疫更是相差悬殊，这一切好像在说明艾滋病与鼠疫是两种完全不同的疾病。黑死病在感染的一周以内便会导致死亡，与之相反，艾滋病会纠缠病人许多年，然后摧毁其免疫系统，通过感染杀死患者。
最为要命的是艾滋病是通过血液、性和母婴进行传播的，它没有高山和大海的阻绝，没有种族与国家的界限，随时随地都可能让你与死亡去约会。正因为艾滋病的潜伏期长，病变缓慢而不易被人察觉，故它的面目似乎显得更为可怕和凶残。
据世界卫生组织统计，１９９６年全世界大约有１８００万人感染上艾滋病，这些人中，有四分之一已“转变”成完全的艾滋病。到２０世纪末，全世界已有艾滋病人４０００万。如果以这个速度增至２０１０年，全世界的艾滋病人将是２５．６亿，是全世界总人口的３６％，这是一个多么令人恐怖的数字！换一句话说，就是你、我、他每三个地球村居民中便有一个人是艾滋病患者！
世界卫生组织在阐释艾滋病这个世界性问题时指出：ＨＩＶ／ＡＩＤＳ传染病的严重性不能仅由感染和患病人数来衡量。因为ＨＩＶ是通过性传播的，它主要攻击成年人中的中青年人。这些人正是社会赖以进行生产和再生产的人口，这些男女正是抚养照顾年幼年老者的人。一旦他们死于艾滋病，他们年迈的亲属便会失去依靠，他们的孩子便会沦为孤儿。他们种庄稼，在矿上和工厂工作，管理学校和医院，甚至掌管国家。例如泰国，很大程度上是因为失去了这些关键人口的生产力，ＨＩＶ传染病到２０００年将使泰国的经济损失接近１１０亿美元。所以，一个人得了艾滋病，更多的人便会受ＨＩＶ和艾滋病的影响。儿童的生存将无比艰难。在尚未工业化或处于工业化进程中的国家，艾滋病将严重威胁国家的发展。
没有高山大海阻隔的死亡约会已经在非洲、亚洲、拉丁美洲等诸多发展中国家凸现出来了。ＨＩＶ和ＡＩＤＳ它不仅仅是一个疫情流行的问题，随之而来的是社会问题、政治问题、以及民族兴衰与国家危亡的问题。
在当今世界，难道还有什么问题比这些问题更为重要的么？！
第三章 在日出之东，在彩云之南恶魔的敲门声
１９８５年６月一个阳光灿烂的日子里，北京协和医院发现了中国首例艾滋病患者，他是一位外籍人士，跟随旅游团前来中国旅游，在旅程中发病，后被确诊为ＡＩＤＳ患者。此人不久便不治而亡。恶魔的敲门声随着首例ＡＩＤＳ患者的离去哗然而至。之后的几年时间里，不断有入境的外国人被查出是ＨＩＶ携带者，到１９８９年已有２３名外国人因此被限期离境。
１９８８年９月，浙江大学一批新入学的外国留学生例行体格检查，一个非洲来的学生对艾滋病的抗体呈阳性反应，北京的有关部门专门对他进行复检，结果是确切无误。杭州市当局立即加强控制他的活动，并通过外交途径通知他的国家。可是，这个死到临头的非洲人为了“及时行乐”，竟然丧尽起码的良知和道德，在回国前的两三天内，以金项链为诱饵，同当地两名女子发生了性接触。幸亏中国是一个比较注意登记、存档的国家，有关机构很快根据留学生宿舍的“来访登记”，查出了那两名杭州女子，并立即将她们送去医院检查，尽管检查的结果是阴性反应，但是对于潜伏期可以长达十年的艾滋病来说，没有任何专家可以断言她们幸运地避过了灾难。
大陆居民第一个被确诊为染上艾滋病的是北京的一名男售货员。１９８９年１０月３１日，卫生部防疫司一位负责人在中央电视台的新闻联播节目中神情严肃地向观众报告，大陆发现了首例因性接触而染上艾滋病的中国居民，这个北京一家商店的男售货员，有同性恋癖，从外国籍的性伴侣处染上了这种世纪绝症。从这时开始，中国大陆再也不是没有艾滋病的净土了。
继北京之后，云南也发现了艾滋病感染者，不是一例，而是几十例！
再之后河南、四川、广西、新疆、广东等省市也相继发现了艾滋病疫情。
１９９８年６月，青海省最后报告发现了艾滋病病毒感染者。
至此，ＨＩＶ和ＡＩＤＳ成功登陆了中国３１个省、市、自治区！
２０００年１０月３１日中华人民共和国卫生部副部长殷大奎在卫生部的新闻通气会上发布了截止到２０００年９月底中国关于艾滋病的官方数字：全国３１个省、自治区、直辖市共报告ＨＩＶ－１感染者２０７１１例，其中病人７４１例，死亡３９７例。
艾滋病专家学者指出，这类数据还不能描述艾滋病蔓延的险恶，“这在流行病学上毫无意义，只能错失抵抗艾滋病的良机”。专家们还举例说，１９９４年以前，艾滋病传播超出了云南省，迅速向全国扩散。短短几年时间里，ＨＩＶ和ＡＩＤＳ就覆盖了整个中国。专家们估计的ＨＩＶ感染者人数直线上升。１９９３年为１万，１９９４年为３万，１９９５年为１０万，１９９８年是３０万，１９９９年是５０万，２０００年６０万！而上述专家估计的数字还是相当保守的，因为ＨＩＶ－１有潜伏期长的特点，要准确地把１３亿人口中的ＨＩＶ－１感染者的数量进行较为详实的统计是完全不可能的。
艾滋病发展一般分为传入期、扩散期、增长期三个阶段，中国艾滋病疫情现在处于快速增长阶段，ＨＩＶ感染者的统计数字逐年上升，增幅较大，目前居世界１１位，亚洲第４位。
如果这些数字仍然不能引起我们对艾滋病恶魔的足够警惕的话，那么我们再从《南方周末》报曾公开刊登的关于广东和云南两省的疫情报告