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厌倦了战争的美国青年男女开始了他们游戏人生的嬉皮士运动。“要做爱不要作战！”“要爱情不要战争！”冠冕堂皇的口号使他们变得日甚一日地柔情、温情、矫情与滥情起来，“性”作为一种表面上是“爱”的东西，逐渐进入了大众消费领域，最终导致了一场汹涌澎湃的性解放运动。而这一运动最引人注意的是美国为数众多的地下同性恋者纷纷走出密室，走向公开。
１９６９年６月２９日，发生在纽约格林威治村的“石墙酒吧”事件，便是同性恋运动爆发的导火线。那一天夜里，聚集在“石墙酒吧”里的男同性恋者与前来劝其回家的警察发生争执，尔后引起骚乱。这原本是件极普通极平常的事件，但是谁也没有料到它会越闹越大。一般情况下，酒吧里的顾客遇到这种事往往采取息事宁人的态度，但是在这一次冲突中，酒吧里的顾客非但没有退却，反而对警察进行了猛烈的攻击。之后同性恋者干脆宣布同性恋革命运动的诞生。此一消息如同迅雷急电般传遍了同性恋者聚居的每一个地方，传遍了全美国。
同性恋运动肇始于纽约，发轫于旧金山，泛滥于全美乃至全世界。全美、全世界的同性恋者视旧金山为同性恋者的首都，位于旧金山中心区域的卡斯特罗又成了同性恋者心中首都的首都！
在卡斯特罗，这里的所有居住者，几乎全是同性恋者。这里是旧金山的城中之城，在这里同性恋视为正常，非同性恋则视为不正常。同性恋者在这个城中之城里，可以如同正常人一样生活和工作，这里甚至还有一座同性恋者犹太教堂、一座同性恋者新教教堂和一座同性恋者天主教堂，教堂可以为同性恋者举行婚礼。毫不掩饰地说，卡斯特罗已经完完全全成了同性恋者寻欢作乐、求奇猎异的超级性欲市场。有学者曾做过调查，被调查者中有３０％的男子在卡斯特罗的酒吧、桑那浴室中与５００多个性伴侣发生过关系，有２８％的人则有过１０００多个同性恋伴侣！
谁也不曾料到，性欲的泛滥与战争的泛滥同样可怕！
没有多久，卫生统计部门便发现，同性恋者解放运动引起的全美性欲大泛滥就在美国公民的身体健康曲线图上留下了重重的擦抹不掉的划痕！
据有关资料载：１９７３年，美国男同性恋者中有三分之二的人至少患过一次性病，尽管这是一个很小的群体，但其梅毒和淋病的发病率高达５０％～６０％！１９８０年，仅旧金山的男同性恋者中，有６０％～７０％的人患过乙型肝炎！从１９７１年至１９７６年五年里，全美淋病发病人数从６２４３７１例增至１０１１０１４例！梅毒发病人数增加３００％！
一位曾在同性恋性病患者中周旋的执业医生曾这样忧心如焚地发出悲叹：“性欲的泛滥引起性传播疾病的猛烈爆发，性传播疾病的爆发又将引发什么呢？！”
没有人能够回答。
真到上帝开始愤怒之后，人们似乎才看到了结果！
正当５１６病房患者彼德斯的症象引起医学界的广泛关注时，医院又收治了一例病人，这一例病人年仅２５岁，是一个家住西好莱坞的理发师，同时又是一个同性恋者。他的症状与５１６号患者一样！
事隔不久，又一名来自好莱坞的年轻广告师闯进了戈特利布的视线，与前两例患者一样，他也是一个同性恋者。
又过了一些日子，第四例病人出现了！他是一个黑人，接下来是第五例。相同的是他们都是同性恋者，且症状几乎相同！经过分析核查，此五个年轻的男同性恋者互相并不熟悉，但他们都有明确的性传播疾病史，他们都吸食过毒品，且他们都患过寄生性肝炎，此一病症只袭击丧失了免疫能力的人体系统。
全美医学界震惊了！
迈克尔·戈特利布恐慌了
“这是一场瘟疫！这是一场危及人类生存的飞来横祸！”
迈克尔·戈特利布惊慌之余呼吁：
“为了阻击这场瘟疫的肆意流行，全美国的医生都应紧急动员起来！”
第一章 从地狱中来，到地狱中去恶魔面对面朝我们走来
在１９８０年那个异常寒冷的冬季，迈克尔·戈特利布的呼吁没有多少穿透力，当然也就没有多少震撼力。面对朝人类快步走来的恶魔，戈特利布需要更多更强的火力支援。
于是他想到了创刊１６８年的全世界最负盛名的科学刊物《新英格兰医学杂志》。
绅士般老成持重的《新英格兰医学杂志》的冰凉回答让戈特利布从头冷到了脚跟：“《新英格兰医学杂志》不会对几个病例进行任何报道与跟踪调查。”
接着，他踩着缤纷的落英，来到了亚特兰大美国疾病控制中心，求助于该中心性病研究所负责人吉姆·柯伦博士。
在随后进行的经吉姆·柯伦亲手制定的“５７７号方案行动”中，吉姆·柯伦意识到问题的严重性：“为了尽快找到引起此病的元凶，我们不得不把所有精力投入到一个现实的目标上。”
什么是吉姆·柯伦最现实的目标？
那就是对美国男同性恋者的精子和血液进行深入研究。
为了更有利于他们的研究工作，吉姆·柯伦和迈克尔·戈特利布从亚特兰大来到华盛顿，走进位于首都近郊贝塞斯达小镇上的全世界最为集中、规模最大的医学卫生机构——美国国家卫生研究院。在这个占地３００英亩的庞大医学卫生机构群中，有１３个国家级医学机构，负责美国人的身体健康，其中包括癌症研究所、胸科研究所、关节炎和皮肤病研究所等１１个研究中心，１４２０个超现代化实验室，还有世界上最为著名的医学图书馆。不仅如此，这一巨型医学研究机构一年的研究费用就高达６０亿美元，这一费用超过联合国一年费用的４倍多！
正是他的权威性，吸引了吉姆·柯伦和迈克尔·戈特利布的目光。
经过磋商，美国国家卫生研究院和全美疾病控制中心决定在贝塞斯达联合召开一次由目前参加治疗患卡波西肉瘤症和传染性肺囊虫肺炎患者的医生的会议，试图以此揭开“５１６号”流行病的面纱。
但是会议的结果却出人意料，医学权威们每人都固守着属于自己的那个营垒，极不情愿“卷入到这一可怜的小小流行病中去”。
吉姆咀嚼着这枚涩果：“我的目的是向他们显示传染性肺囊虫肺炎和皮肤癌这两种流行病完全出于同一种疾病。但是遗憾的是，没有人相信我。原因很简单，癌症专家们对传染病没有经验；而传染病专家则对癌症缺乏经验。这一帮人不承认那一帮人，他们固守各自的专门领域里，拒绝承认这样的不同症状可以出自同一起源。”
求助而无助，吉姆·柯伦有些失望了。
夜深了，他踩着山茱萸和杜鹃花飘零的落英在寒气萧森的各种医学研究机构建筑群中蹒跚。当他驻足３７号大楼前时，六楼不熄的灯光照亮了他。
他知道六楼是实验室网络的心脏。
他更清楚在６Ａ０９室里挑灯夜战的是一位具有意大利血统的极富才华的、在美国医学研究界里最具雄心才智的生物学家罗伯特·盖洛博士。
吉姆·柯伦知道了他该知道的，他清楚了他该清楚的，但他不知道不清楚自己能否说服罗伯特·盖洛这样一位成就卓著、极负盛名的科学家把自己的荣誉以及他的事业和未来押在这样一个权威们坚持认为是“神秘的同性恋流行病”的有较高风险值的研究项目上去。
吉姆·柯伦忐忑不安地走上楼去。
罗伯特·盖洛出人意料地接受了吉姆·柯伦的邀请。
在以后的研究工作中，罗伯特·盖洛有了重大发现，发现来自三例罕见的白血病病人，因为患者所患的白血病引起淋巴细胞的巨量繁殖增长。三例病人中第一个是篮球运动员，住在阿拉巴马州的农庄；第二个是黑人，来自加勒比海国家；第三个是爱尔兰水手，目前正退休回到波士顿。这名水手大部分时间航行在日本海，而且经常光顾九州岛的妓院。几乎在同一时间里，与上述三例患者同一类型的白血病在非洲也有发现。这一切似乎都在证明，与“５１６号病人”相同的传染因子已经传染了世界上相当一批人群。
在探寻“５１６号”疾