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〃不累。〃劳伦斯想想之后说。
〃拿去！〃艾迪将桨递给他弟弟。〃划吧！这样你就有别的事可想。〃
劳伦斯小心地拿起桨。〃这对我的手有害。〃当他安份地拿起桨时解释着，〃我的手指会因此而僵硬。〃
〃你要划到那儿去？〃艾迪粗鲁地喊着。〃搞什么鬼？船一直打转。〃
〃船就是要这样子嘛，我也没有办法。〃劳伦斯很艰苦地拉着桨。
〃钢琴家，一个平凡的钢琴家！你就只会做个平凡的钢琴家！
桨给我！〃
劳伦斯感激地放掉桨。
〃船要打转又不是我的错，它就是要这个样子。〃劳伦斯坚持。
〃喔！住口！〃艾迪很粗鲁地划着船。船突然往前冲，船头激起一股浪花。
〃喂！船上的孩子！喂！〃水边有个男人叫着。
〃艾迪，〃劳伦斯说：〃有个男人对我们喊着。〃
〃回来，否则我打得你们裤子掉下来！离开我的船！〃那男人喊道。
〃他要我们下船。〃劳伦斯解释着：〃这一定是他的船。〃
〃你并不是真的要这样做的！〃艾迪哼着鼻子说。他朝岸上正挥着手的男人喊道：〃好啦！我们还你船就是啦！别发脾气了！〃
那男子气得跳上跳下，〃我要打掉你们的头。〃他喊着。
劳伦斯不安地摸摸鼻子，〃艾迪，把船划到对岸，我们再从那边走回家好吗？〃
艾迪用轻蔑的眼光望着他弟弟，〃怎么，害怕了？〃
〃才不是呢？〃劳伦斯停了一下说：〃但是我们何必跟人家吵呢？
艾迪用力划船作为回答，船急驶过水面。劳伦斯眯着眼睛看着在岸上越来越近的身影。
〃他很高大，艾迪，〃劳伦斯说：〃恐怕从未见过如此高大的男人，而且他似乎很生气，也许我们不该上他的船，也许他不喜欢外人上他的船。艾迪，你听见了没？〃
艾迪奋力一划，将船停在岸边，船和湖底的石头一磨擦，发出可怕的响声。
〃我的船完了，〃那男子叫道。
〃先生，船没坏，只是声音大了一点，并没有造成任何损坏，〃
劳伦斯赶紧说。
那男子向前以单手抓住劳伦斯的颈背，将他放在地上。他相当高大，双下巴上长满胡须，长满汗毛的手臂上有着农夫般的肌肉，这些粗壮的肌肉正因愤怒而颤抖着。他身旁有个约十三岁的男孩，显然是他儿子，这孩子也非常愤怒。
〃打他！爸！〃孩子叫着。〃用力打！〃
那男子不停地摇着劳伦斯，他似乎生气得说不出话来。〃没坏，啊？只有撞一下的声音，啊？〃他对劳伦斯发白的脸猛吼。〃我要让你看看什么是损坏，什么是撞击音！〃
艾迪说话了，他手上拿着一根桨跳出船，一副已做了最坏打算的样子：〃不公平！你个子大他多少？为何不挑个身材相当的人呢？〃
农夫的儿子生气地跳上跳下，就像他父亲一样，〃我揍你，〃他说：〃爸，让我来揍他，我和他身材相当。来吧，小子，举起手来。〃
农夫看看他儿子，再看看劳伦斯，然后慢慢放下劳伦斯。〃好，纳森，给他点颜色看看。〃
纳森猛推劳伦斯，〃小子！到森林里，我们可以在那解决。〃
〃打他眼睛！〃艾迪咬牙切齿地说：〃劳伦斯，赏他眼睛一拳！〃
但劳伦斯只是站着，低头看着他的手。
〃怎样？〃农夫问。
劳伦斯依旧低头看手，不断地把手张开又握上。
〃他不想打架。〃纳森嘲笑艾迪。〃他只想白坐我们的船，不想打一架。〃
〃他会的。〃艾迪低声说：〃来！劳伦斯，对准他的嘴脸揍一拳。〃
但劳伦斯仍然静静地站着，似乎正想着布拉姆斯或贝多芬，幻想着远方的音乐厅。
〃他害怕了！〃纳森咆哮道。〃他是胆小鬼！所有城市孩子都是胆小鬼。〃
〃他不是！〃艾迪坚持道，虽然他深知劳伦斯真的是胆小鬼。他用膝盖轻推劳伦斯。〃给他一记左钩拳，拜托你，劳伦斯！〃
劳伦斯不理会任何请求，双手仍垂放在身侧。
〃胆小鬼！胆小鬼！胆小鬼！〃纳森大喊。
〃好了！〃农夫说：〃他到底想不想打？〃
〃劳伦斯！〃艾迪的声音充满了累积十五年来对他的绝望，但这对劳伦斯毫无影响。艾迪转身向家的方向。〃他不想打了。〃他平板地说，然后像一个人对邻家的狗丢根骨头的语气说：〃走吧！你。。。。。。〃
劳伦斯慢慢弯下腰捡起鞋袜，跟着他哥哥走了一步。
〃等一下！〃农夫说。他走到艾迪身后，把艾迪的身子转过来。
〃我要跟你谈谈。〃
〃喔！〃艾迪以些许轻蔑的口气说：〃说什么？〃
〃看见那边的屋子没？〃农夫边问边指。
〃嗯！干嘛？〃艾迪问。
〃那是我家，别走近那房子，知道吗？〃
〃好的！好的！〃艾迪疲倦地说，所有的骄傲一下子都不见了。
〃看见这条船了吗？〃农夫指着惹祸的船。
〃看见了！〃艾迪说。
〃那是我的船，别碰它，否则我宰了你，知道吗？〃
〃知道了。〃艾迪说：〃我不会碰你的烂船。走吧！你。。。。。。〃再次对劳伦斯说。
〃胆小鬼！胆小鬼！〃纳森又跳上跳下地咆哮着，直到两兄弟穿过那片苜蓿田听不到他的叫声为止。艾迪走在前头，他的脸紧绷着，嘴因羞辱痛苦而皱着。他用力踏着苜蓿花，好像跟它们有仇，急欲摧毁它们的样子。
劳伦斯垂头丧气地拿着鞋子跟在十尺后。他的头发仍然棕红油亮。
〃胆小鬼！〃艾迪喃喃自语，声音却足够让身后的人听见。〃胆小鬼！胆小鬼！跟花一样，而他却是我的亲弟弟。〃他觉得很不可思议。〃打死我我也不愿被叫做胆小鬼。我宁愿他们先把我的心挖出来算了。我的亲弟弟像朵花一样胆小！只要赏他一拳，给他点苦头就好了，而他却呆呆的站着，任由穿破裤子的孩子嘲笑。钢琴家劳伦斯！别跟我说话！你这一辈子永远别想再跟我说话！〃
两兄弟在极度悲伤之下回到家，伤心得流不出眼泪。虽然身体只距离十尺，心却隔着十万八千里。
艾迪直接往葡萄架下的长凳躺下。劳伦斯脸色苍白地看着他，然后转身进屋子。
艾迪俯躺着，嘴咬着手指头以止住泪水。但终究止不住，眼泪顺着他的脸掉在土上。掉在葡萄扎根的黑色软土上。
〃艾迪！〃
艾迪连忙翻身，擦掉眼泪。劳伦斯站在他身旁，手戴着鹿皮手套。〃艾迪！〃劳伦斯无视于艾迪的泪水，继续说：〃你跟我来好吗？〃
艾迪悄悄地站起来，但他内心深处有个愉悦的声音使他泪水又再度滑下来。他赶上劳斯伦，并肩穿过苜蓿田。当他们轻快的脚步走过时，苜蓿花毫发无伤。
艾迪敲着农夫家门，猛敲三下，战鼓已响。
纳森开门，满腹狐疑地问道，〃要干嘛？〃
〃不久前，〃艾迪以正式的口气说：〃你向我弟弟挑战，现在他已经可以打了。〃
纳森看着劳斯伦，他挺直地站着，双唇紧闭成一直线，两手紧握成拳。纳森准备关门并说：〃他原先是有这机会的。〃
艾迪坚持不让他关门，〃是你提出挑战的！〃他礼貌地提醒纳森。
〃那么，他那时候就该接受了啊！〃纳森坚持着。
〃来吧！〃艾迪几乎是请求他了，〃原先你想打一架的。〃
〃那是从前，现在我想关门了。〃
〃你不能这样子，〃艾迪绝望地大叫：〃是你先提议的。〃
纳森的爸爸出现了，他冷冷地打量外头，〃发生什么事？〃他问。
〃不久之前，〃艾迪说得很急，〃这个男孩提出要求想跟这个男孩打一架。〃他的手指先指纳森，再指向劳伦斯。〃现在，我们接受挑战。〃
农夫看着他儿子，〃怎样？〃
〃他原本有机会的。〃纳森不满地抱怨着。
〃纳森现在不想打架了！〃农夫对艾迪说：〃离开这儿！〃
劳伦斯走向纳森，直望入他的眼睛说：〃胆小鬼！〃
农夫立刻将纳森推出门外，命令道：〃打他！〃
〃我们可以到森林里较量一下，〃劳伦斯说。
〃把他打扁，劳伦斯。〃劳伦斯和纳森开始往森林走，他们礼貌地保持五码的距离。艾迪静静地看他们俩消失在森林中。
农夫重重地坐在玄关上，背靠着柱子，很悠闲的样子。
〃坐呀！〃农夫说：〃你永远无法预测孩子要打多久的。〃
两人静悄悄地看着那片遮住战场的树林，微风轻拂树梢，棕树干在午后投下无数的影子。一只小鹰懒散地在田野中滑行，农夫毫无敌意地看着小鹰。
〃将来有一天，〃农夫说：〃我要送把枪给我儿子。〃
〃那是什么？