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他惊恐不安，由于黑暗、寂静和乍醒时的幻觉，他越发感到恐惧，心里变得冰凉。他睁大眼睛，在黑暗中瞥见两点黄色的微光，这时，他甚至勉强感到他的头发倒竖的痛苦。起初他把这闪光看做自己眸子的反光，但不久，借助夜里皎洁的月光，他逐渐看清洞里的东西，他看到一头偌大的野兽躺在离他不远的地方。这是一只狮子、一只老虎，还有一条鳄鱼？普罗旺斯人没有足够的知识，不知道他的敌人属于哪一类的哪一科，尤其因为他出于无知，猜想真是祸不单行，于是越发惊惶，他则耳细听，抓住这种呼吸的各种变化，一丝一毫也不放过，自己却不敢动一动，忍受着这种酷刑折磨。一种强烈的气味，和狐狸发出的骚臭一样，但是更刺鼻，可以说更浓重，充满了山洞。普罗旺斯人用鼻子去鉴别这种气味，于是恐怖到极点，因为他已无法怀疑身边有个可怕的同伴，他是在兽王的巢穴里宿营。不久，下沉的月光照亮了兽穴，慢慢地使一只金钱豹的花斑毛皮闪耀出光彩。这只埃及狮子在睡觉，宛如公馆门口华丽的狗舍里安详地蜷伏的一只大狗，它的眼睛睁开片刻，重又闭上。它的脸对着法国人，千百种混乱的想法掠过花豹的囚徒的心头。起先他想一枪打死它，但是他发现豹子与他之间距离太近，不好瞄准，枪筒可能要越过这头野兽，万一他惊醒了它，这可怎么办？这个假设使他不敢动弹。他在寂静中听到自己的心卜卜乱跳，咒骂血液往心脏涌得太猛，引起过剧的搏动，只怕吵醒了这头野兽、来不及找出救命的办法。他两次将手按在弯刀上，打算砍下敌人的脑袋，可是，很难砍断有韧性的短毛，他只得放弃这个大胆的计划。〃要是头砍不下呢？那么我必死无疑。〃他心想。他宁愿搏杀一场，碰碰运气，于是决计等到天亮。没过多久就拂晓了。法国人这时可以端详这头豹子，它的嘴沾着血迹。〃它美餐了一顿！。。。。。。〃
他思忖，不去考虑这顿宴席是不是人肉宴，〃它醒来时不会饥饿。〃
这是一只雌豹，腹部和大腿的毛皮白得发亮，爪子周围长着酷似天鹅绒的带斑点的细毛，如同漂亮的镯子。强劲有力的尾巴也是白色的，但末端有几个黑环。背部的皮毛有如未经磨光的金子，呈现黄色，但非常平滑柔软，散布着富有特色的斑点，形状似玫瑰花，深浅略有不同，这正是豹子与其他猫科动物的区别。这位沉静而可怕的女主人打着呼噜，姿态优雅，恰如一只躺在土耳其式长沙发坐垫上的牝猫。她的前爪沾着血，矫健有力，十分税利，向前伸出，脑袋枕在上面，从中冒出稀疏而硬直的胡须，活像银丝。倘若她这样躺在笼子里，普罗旺斯人自然会欣赏这头野兽的柔姿和鲜明色彩的强烈对比，这些色彩使她的华丽长袍具有帝王服饰的光泽，但这时他感到这幅阴森可怖的景象使他的视力模糊起来。眼前这只豹子，即使睡着了，也对他产生威胁，就像传说中有魔力的蛇眼对夜莺所具有的效果一样。面对这种危险，士兵的勇气终于一霎时消失殆尽，而此时假若在枪林弹雨下，他无疑会勇往直前。不过，一个大胆的念头在他心里冒出来，从额上淌下的冷汗彻底止住。大祸临头、走投无路的人，往往会置生死于度外，面对死亡的打击；他现在就是这样，不知不觉把自己的遭遇看做一出悲剧，决意堂堂正正地将自己的角色扮演到最后一场。
〃就算前天阿拉伯人已经杀死了我呢？。。。。。。〃他心想，既然权当自己早已丧身，他便怀着一种不安的好奇心勇敢地等待敌人醒来。
当太阳露脸时，豹子突然睁开眼睛，然后她猛然伸出爪子，仿佛想活动一下筋骨，舒展一下血脉。末了，她打了个呵欠，露出狰狞可怕的牙齿和硬如锉刀的分叉舌。法国人看见她在打滚，做出温柔可爱、千娇百媚的动作，不禁想到：〃活脱脱像个小娇娘！。。。。。。〃她舔干净沾在爪子和嘴上的血迹，一再动作优雅地搔搔脑袋。〃好！。。。。。。
打扮一下吧。。。。。。〃法国人心想，随着恢复了勇气，心情也快活起来，〃我们就要互相问早安啦。〃他抓起在马格里布人那里顺手捎带地拿来的小匕首。
这当儿，豹子朝法国人回过头来，死盯住他，也不走上前来。
一双金属般的眸子十分冷峻，射出令人畏惧的光芒，尤其是当那野兽竟朝他走来时，普罗旺斯人禁不住发抖了，但是他带着爱抚的神态注视她，睨视着，似乎要迷住她，让她走到身旁，然后他用温柔多情的动作抚摸她，仿佛在温存一个绝色美人。他的手摩擦她整个身子，从脑袋到尾巴，指甲刺激着豹子黄色背部当中的柔软脊骨。
豹子惬意地竖起尾巴，目光变得柔和了，待法国人第三次有目的地献媚时，她发出猫咪表示快感的呼噜呼噜声，但这声音发自洪亮而深沉的喉咙，它在山洞里回响，就像教堂里的管风琴最后的几声轰鸣。普罗旺斯人明白爱抚多么重要，于是抚摸得越发起劲，要迷惑和麻痹这位威严的交际花。幸亏他任性的女伴昨夜已经饱餐一顿，他自以为有把握平息了她的兽性，便站起身来，打算走出山洞。豹子放他出去，可是等他爬上山冈，她就像麻雀跃枝那样轻捷地窜了过来，恰如猫似地弓起脊背，在士兵腿上蹭来蹭去。然后，她的目光变得不那么灼灼逼人，盯住她的客人，猛吼一声，博物学家比之为拉锯声。
〃她不好对付！〃法国人微笑着大声说。他尽力摆弄她的耳朵，抚摸她的腹部，用指甲使劲搔她的脑袋。他发觉这样做很成功，便用匕首的刀尖轻戳她的脑壳，窥伺杀死她的时机，但是坚硬的头骨使他担心不成功，手脚发抖。
沙漠女王伸起头、伸长脖子，以平静的姿态表达她的陶醉，这样来嘉许她的奴隶的才干。法国人忽然想到，若要一刀杀死这位残暴的女王，就必须把匕首攮进她的咽喉。他举起了匕首，这时，豹子一定是心满意足，优雅地躺在他的脚边，不时望着他，即令目光具有天生的凶残，但也隐约地流露出善意。可怜的普罗旺斯人靠在一棵椰枣树上，吃着郴枣，可是他一会儿向沙漠投去探索的目光，寻找救命的人，一会儿又看着他可怕的女伴，窥视她靠不住的仁慈。每当他扔出一粒枣核，豹子就望一望枣核落下的地方，这时她的目光流露出不信任的猜疑。她像生意人那样谨慎地打量法国人，但观察结果对法国人有利，因为他用完可怜巴巴的早餐以后，她舔起他的鞋子，她用粗糙有力的舌头，奇迹般地把嵌在鞋缝里的尘土都舔干净了。
〃她饿了可怎么办？。。。。。。〃普罗旺斯人思量。虽然这个念头令他战栗，士兵还是好奇地目测起豹子的大小。她有三尺高，四尺长，还不算尾巴，不用说，属于同类当中最美的一只。她的尾巴是强有力的武器，粗木棍般浑圆，竖起约近三尺。脑袋跟牝狮的头一般大，不