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“嗬，它们已经等得不耐烦啦！”做公务员的那个青年说。“现在下
①伊美尔曼（lmmermann，1796－1840），德国作家，《特里斯坦和伊索尔德》是他根据古代传说写的长篇叙事诗。
②俄底修斯是古希腊史诗《奥德赛》中的主人公，洛科特亚为搭救他脱险的女海神。
吧，让咱们也像那些特里顿①一样，去漫游这绿色的水晶宫！”
可他的朋友，那位艺术家，却仍然望着远处，好似根本没听见他讲什么一样。
“你怎么啦，弗郎茨？”
“那儿！从妇女们用的木筏前边过来了！快瞧！”他举起胳臂，指着白浪滔滔的海面。
恩斯特发出一声惊叫：
“一个女人！一个小女孩！”
“像是，但并非水妖！”
“不，不，她正在海浪中绝望地挣扎！可惜只是特里顿的老爸爸②一个人才有能征服大海的螺号！”
他做出想往下跳的神气，可他朋友的手更快地把他拽了回来。
“你别去，恩斯特！你知道，我游得比你高明，而且一个人就够了。快跑去找棚屋旁边那个管理浴场的老妖婆，告诉她该告诉的一切！”
最后一句话刚出口，面前的海水已经高高地激溅起来，接着，在离木筏一丈多远的地方，浮上来艺术家生着褐色鬈发的脑袋。他用两条有力的胳臂拨开巨浪，向前迅速游去；在他眼前，唯有一片水光，熠熠生辉；他游不几下就将胸部抬起来一次，锐利的目光同时掠过白浪翻滚的海面。
在离开他还相当远的地方，海浪正戏耍着美丽光亮的金发；一双小手尽管时不时地仍在抓那动荡的“水晶”，可同样已经受着海浪的摆布。一只海燕幕然窜进近旁的水里，接着又腾起来，嘲弄般地发出一声尖叫，便顺着风箭也似的飞过海面去了。
坐在噗噜噗噜叫着的咖啡炉前，老卡蒂很快又感到不安起来。暴风摇撼着棚屋的木板，经常地还从外面的空中传送来一声声鸟儿的哀鸣，她在自己的木椅子上再也坐不住了。她又走到外边，是的，她同样脱去自己的鞋袜，涉水来到了木筏上；眼下她站在那些小小的更衣间前，一会地敲敲这间，一会儿敲敲那间。
“小姐！咳，亲爱的小姐，您倒是答应一声啊！”
然而没有回答，甚至里边连一点响动也听不见；只有海浪的刷刷声
①特里顿（Triton），希腊神话中的小海神。
②指海神波赛东。
和哗哗声，单调地、不断地在她的耳畔响起。
她无可奈何地掉头朝岸上望去，不期然看见一个男子正奔向她的棚屋，并已随即听到了他的喊声。
“卡蒂太太！卡蒂·武尔夫太太！”他迎着狂风大喊。
“这儿呐！上帝保佑，这儿！’堵婆子急急忙忙地涉水跑过摇摇摆摆的栈桥，回到了岸上。“啊，我的上帝，原来是您，男爵先生！唉，那小姑娘，那小姑娘！”
他抓住她的胳臂，二话不说，一下子使她来了个大转身，然后用手指着远远的海面。
“那是另外那位先生？他在找小姑娘？”
年轻人点点头。
“大慈大悲的主啊！人不该背地里咒骂！我背地里咒骂了，男爵先生，当我瞧见您两位从堤上走来的时候！不该背地里咒骂啊，不，永远不，永远不！”
男爵没有搭腔；他目不转睛地望着远处的海面。又过了几秒钟这时海上传来了一声闷雷他再次抓住老妇人的胳臂：
“现在瞧，卡蒂太太，那边！这会儿他不再寻找她了；他已经把她托在自己的手上！”
老太婆大叫了一声。
眼前，那胸脯宽阔的游泳者的身躯从白浪汹涌的大海中显现了出来，没过一会儿，就可以看见他慢慢地，然而也很沉稳地爬上了倾斜的海岸。在他怀里，靠在他胸口上，一动不动地躺着一个青春的躯体；这躯体尚未具有妇人家的丰满，却已经不像小姑娘那样瘦削；一个活生生的普赛奇①的形象，如果世间什么时候真的有过普赛奇的话。不过她那小小的脑袋往后耷拉着；一条胳臂沓无生气地垂在旁。正午的太阳光从高空直射下来，照在两个熠熠生辉的人体上。
“就跟在神话里一般啊！”青年男爵屏息凝神地望着眼前的光景，喃喃地说。“可现在，卡蒂太太，快下岸边去，把姑娘接过来！我跑回城里请大夫，可能用得着他。”
他又急促、恳切地作了一番指示，告诉老妇人首先该干些什么，然后就急急忙忙走了，连姑娘的名字也没来得及打听。
①普赛奇（Psyche），古罗马神话中爱神阿摩尔的情人，其形象为一生着双翅的娇美少女。
几分钟后，那个娇美的躯体便已躺在棚屋内的睡榻上，齐胸盖着老太婆的红帔巾，一副软瘫无力的可怜样儿。老婆子哆嗦着，强忍住大声的抽噎，站在她面前，刚取来一块亚麻毯子，正准备按照先是那位先生、后是这位先生的嘱咐，对这青春的躯体采取种种急救措施。只不过在动手前她再一次弯下腰去，想看看自己的小心肝儿的脸。
“卡蒂！”
年轻姑娘的嘴唇唤出声来，年轻姑娘的眼睛也望着她，明亮而富有活力。“卡蒂，我并没有淹死！”
老婆子一下扑上去，热泪进流地吻着姑娘的手、脸颊和胸部，一吻就没个够。
“啊，小姐，心肝宝贝儿，您真把我们给吓死啦！要没这位年轻的先生在！我这个老傻瓜哟，我在背后还咒骂哩，当我看见他俩从堤上走来的时候！”
少女猛然向她伸出手来。“看在上帝分上，卡蒂，别说了！我不想知道他的名字，永远不想！”
“小姐，我自己也不知道他的名字哩；我从来不曾见过这位年轻的先生；他想必是从外地来的吧。”
年轻的姑娘坐起来，头倚在老太婆的手上，目光阴郁地凝视着前方。
“卡蒂，”她说，“卡蒂，我真希望，他已经死去！”
“孩子，孩子，”老婆子直嚷嚷，“快别造孽！唉，小姐，他是个好青年啊；为了你甚至冒了生命危险！”
“生命危险！真的冒生命危险？咳，我简直没想到！”
“喏，小姐，你们两人不是都可能淹死在海里吗？”
“两人！我们两人！”说着，她像在梦里似的合上了眼睛；可尽管这样，她仍瞥见一张俊美的、苍白的脸，年轻男子的脸，在胆怯而温柔地俯视着她。
老妇人又拿起亚麻毯，开始拭于她湿淋淋的长发，不时地还用自己那粗硬的手，轻轻地抚摩姑娘雪白的额头。
“卡蒂，”姑娘重新开了口，“他不该死，不；但我死！啊，我可怜的妈妈！”这时泪水大颗大颗地从她合拢的眼睫毛中间挤了出来。“卡蒂！我没法感谢他！永远没法，永远！啊，我真不幸！”
“喏，”卡蒂欣慰地说，“这不需要您做，小姐；妈妈会料理好一切的。”
“妈妈！”姑娘叫了出来。
“我的主啊，小姐，这叫您害怕了吗？”
然而姑娘坐在那儿，赤裸的臂膀伸向前方，一副无助而娇媚的可怜样儿，对于这穷老婆子的两只眼睛也有着巨大的魅力。
“妈妈！”她又唤了一声。“嗯，嗯，卡蒂，不能让她那样做；无论我怎么求她，她仍然会那样做的。卡蒂，你永远不许对她讲；答应我，向我起誓，卡蒂！”她搂住了蹲在旁边的老妇人的脖子。
“好，好，小姐，只要您安安静静的，我就保持缄默，缄默得像座坟墓。”
“不，卡蒂，得好好向我起誓！讲：凭着主的名义，我愿保持缄默！”
“好吧，小姐：凭着主的名义！其实，就是不起誓我也会什么都不讲的。”
“谢谢你，卡蒂奶奶！可是刚才还有一个人。不是吗？”
“嗯，小姐，是叫……”
“不，不，别讲他的名字，卡蒂！”她用自己冰冷的小手捏住了老太太的嘴。“我只要你讲，他是否认出了我，可不可能认出我？”
“我想不可能，小姐。当您从堤上来时，他和另一个年轻人已经在木筏上。后来他也隔你远远的，并且很快就回城里去了。”
姑娘点点头，倒回到卧榻的硬实的枕头上，像是想休息休息似的，把双手叠起来垫在脑后。
老太婆站起身。“我马上就回来，”她说，“我只是去告诉另一位先生，小姐好好儿的，咱们用不着大夫了。”
“可别忘了你说的话啊，卡蒂！”
“不会的，不会的，小姐；我起过誓嘛！”
老妇人过了一会儿走回来，发现她年轻的客人已经完全穿�