按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
有二十五次了吧！他告诉我说要是他集够了钱好盖一栋他想要的漂亮大房子后前廊要有六根石柱，他和夫人就可以靠农作物的收人为生，届时他要放弃斗鸡的事业。他说他渐渐老了，无法再去顾虑那些事。〃
〃我得亲眼看到才相信，乔治。他或是你一辈子都不可能放弃与那些鸡群为伍！〃
〃我告诉你的这些话都是他亲口说的，假如你听得进去的话！听着！庞必叔叔说主人现今大约六十三岁，再给他五六年的时间吧他就无法四处奔波和斗鸡了！我也是一再思索才开始注意他的这些话，也许他真的会让我们买回自由。特别是假如我们付够了钱，应该可以帮他盖一栋他想要的房子。〃
〃嗯，〃玛蒂达不是很坚信地咕哝着，〃好吧，我们继续谈吧。你想他会对你索价多少？〃
〃这个嘛〃他的表情似乎忧喜参半，〃这个嘛那个有钱的朱厄特主人家的车夫有次告诉我说，他无意间听到他主人告诉别人说他要出四千元给李主人把我买走〃
〃哇！〃玛蒂达吓得目瞪口呆。
〃你看，你竟然不知道和你睡觉的这个人究竟有多少价值！〃但他很快地又严肃起来，〃我并不真的很相信那个黑人。我想他是故意编了那谎话，想看看我是否会被他愚弄。无论如何，依照目前有一技在身的黑人价码，像木匠和铁匠等，大约在两三千之间〃他停了下来，看了一眼她手上停住的笔：〃写下三千〃他再度停了会，〃总共多少？〃
玛蒂达算了一下说：要买下全家的总估计费用是六千两百元，〃可是济茜妈妈怎么办呢？〃
〃还有妈妈！〃他很不耐烦地说。他想了一下：〃妈妈现在越来越老，这可使价码低一些〃
〃今年她将年届五十。〃玛蒂达说。
〃就写六百元好了。〃他看着笔在动，〃现在一共多少？〃
玛蒂达聚精会神地说：〃六千八百元。〃
〃啊！你现在看到黑奴对白人来说都是钱吧。〃乔治说得很慢，〃可是我相信我可以用次级斗鸡赛赢得的钱实现这梦想。只是这得等上好一段时日〃他注意到玛蒂达似乎很为难。〃我知道你心里现在在想什么，〃他说道，〃想着玛莉茜小姐、莎拉大姐和庞必叔叔，对不对？〃
玛蒂达很感激乔治知道她的心事。他说：〃在你尚未来此之前，他们就已像是我的亲人了〃
〃啊！乔治！〃她惊叫着，〃我只是不晓得单单一个人如何买下所有的人，可是我们不能一走了之，弃他们于不顾！〃
〃我们有的是时间，玛蒂达。船到桥头自然直。〃
〃没错，你说得对。〃她看着她写下的数字，〃乔治，我真不敢相信我们刚才所说的话〃但她觉得自己开始相信他们两人第一次同心协力在策划整个家庭不朽的家务。她感觉有股冲动想跳过桌子，扑上去紧抱他。但她又觉得这会儿自己激动得无法移动。然而，她终于问道：〃乔治，你怎会想到此事？〃
他沉静了一会儿说：〃我自己想到的，然后似乎觉得脑筋该多用一下，就像你告诉我〃
〃真好。〃她很温柔地说。
〃我们没有地方可去！〃他大叫，〃我们必须做的是在某处找个新主人！〃玛蒂达觉得自己想大叫〃大赦！〃但她还是控制了自己。〃当我和主人到城里去时，我经常和一些自由黑人聊天，〃乔治继续说，〃他们说北方的自由黑人相当富裕，他们住在自己的房子里，而且还有好工作。嗯，我知道我可以找到工作！北方有许多斗鸡，甚至我所听过最有名的斗鸡黑人就住在纽约市。有个比利·罗杰叔叔和一个拥有一大群斗鸡和一个赌场的彼得叔叔，以及另一个叫做'杰克森黑人'的人说几乎没人可以击败那人的斗鸡，那比登天还难！〃他又再度令玛蒂达震惊的是：〃还有一件事我要让我们的孩子学习读书和写字，就像你一样。〃
〃天啊，希望他们学得比我好！〃玛蒂达惊叫，双眼闪烁着光芒。
〃而且我还要他们学做生意。〃他突然咧嘴而笑，〃你想，要是你能坐在自己的房子里，拥有你自己满满一屋子的家具和那些杂七杂八的家当，你感觉如何？那么，我们的玛蒂达小姐早上就可邀请其他的自由黑人妇女过来喝早茶。你们只是坐着聊天谈谈你们的花艺，诸如此类的事听来怎么样？〃
玛蒂达几乎失声地爆笑出来：〃天啊，你就是这样疯狂！〃当她止住笑时，感觉到对他增添一股以往从未体会过的爱意。〃我想上帝今晚已给了我我所需要一切。〃眼睛濡湿的她握住乔治的手说，〃乔治，你真的认为我们办得到吗？〃
〃我的女人，你认为我一整晚都坐在这里谈什么？〃
〃你记得我答应嫁给你的那晚，我对你说什么吗？〃他的表情说明了他并不记得，〃我告诉你《路得记》第一章的引文：'我愿意嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，无论天涯海角，但愿长相厮守，永结同心'你不记得我说过那段话吗？〃
〃大概记得！〃
〃我现在就是这种感觉。〃
上一页 目 录下一页
作者：亚历克斯·哈里
第101节
鸡仔乔治一手取下礼帽，一手递给主人一只看来似乎用铁丝编得很紧密的小水壶。〃我那取你名字的儿子汤姆，为他奶奶做了这只，我只是想让你看看。〃
看来半信半疑的李主人拿了那只手把用牛角刻成的水壶，草率地检视了一下。〃哦哦。〃他不表意见地咕哝着。
乔治知道他必须再加点功夫：〃主人，这纯是用废弃零散的生锈铁丝编成的。他自己生了一道火，一根接一根地弄弯、溶解，直到成形，再全部焊接起来。那个小汤姆一直很能干，主人〃
他再度止住了，希望得到一点回应，可是什么也没有。
他终于确信必须透露自己的真正用意，而不能再拐弯抹角地利用汤姆的手艺做借口，他打开天窗地说：〃是的，主人，这孩子一直以取你的名字为光荣。我们都真相信只要他有机会，一定会成为你的好铁匠〃
李主人的脸上立即浮现不表赞同的表情，而这犹如反射动作更加强乔治不愿使自己承诺济茜和玛蒂达要帮助小汤姆的决定成为泡影。他看得出自己必须竭尽所能地向主人提出最强而有力的陈请描述金钱上的利益：
〃主人，你每年花在修补方面的钱都可省下来！都没有人告诉过你小汤姆已替你省了不少钱，他磨利锄头、镰刀和许多不同的工具也修补了许多损坏的物品。为何我向你提此事的原因是当你派我去那个以赛亚铁匠那里套马车的新轮圈时，他告诉我说他的亚斯裘主人多年来一直允诺要为他找个助手，而他说他会很乐意教导一个好男孩成为铁匠，因此我就直接想到汤姆。主人，假如他去学习一点技术的话，他不仅能够修理庄里的每件东西，也可以接活为你赚钱，就像那个以赛亚黑奴为亚斯裘主人所做的事一样。〃
乔治很肯定他已切中要害，但他还是没把握，因为主人很谨慎地不露任何迹象：〃在我看来，你的这个男孩不做工作，反而跑去搞别的事情。〃李主人边说边把那金属壶推回乔治的手里。
〃主人，自从汤姆到田里工作以来，他从未旷过一日工，这东西是他利用星期天休假时做的！自从他还是一丁点大时，身上似乎就充满了补制东西的天份！每到星期天，他就跑到谷仓后面敲敲打打。事实上，我们一直很担心他会打扰到你和夫人。〃
〃好吧！我再考虑看看。〃主人说完后就突然转身走开，留下鸡仔乔治呆站在原地，既困惑又沮丧地握着那铁壶。
当主人走进厨房时，玛莉茜小姐正坐着剥芜菁叶。她半转过身去，不再和过去一样立即从座椅上跳起来，但她认为主人不会在意，因为她已到了容许有些小违意的年纪了。
主人开门见山地说：〃那个名叫汤姆的男孩怎么样？〃
〃汤姆？你是指玛蒂达的汤姆，主人？〃
〃那里总共有多少个汤姆？你知道我指哪一个，他怎样？〃
玛莉茜小姐相当清楚为何主人要问。才几分钟前，济茜奶奶就已告诉她说乔治不太确定主人对他的提议反应如何。好，现在她知道了。可是她对小汤姆的评价是如此的高不只是因为他为她做了个S型的新锅钩因此她决定要犹豫一会儿才回答，这才能使她的话听起来无所偏袒。
〃嗯，〃她终于说，〃主人，这个孩子话很少，但我可以告诉你，他是这里最聪颖的孩子，也是那几个大孩子中最乖的！〃玛莉茜小姐意味深长地停了一下又说：〃我相信这孩子将来一定比他父亲更有成就。〃
〃你在说什么？哪方�