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有些激动的声音说道：“跑不了，娘，他跑不了的，我会记住他欠下的我们的帐的。”“大娘，放心吧，我们总有一天会抓住他的！”郑敬之也在一旁说道。
马大娘望着他们，慢慢地点了点头，今天的胜利已经给了她这样的确信，她又怎么会不信儿子和同志们的话呢？太阳已经升得很高了。春天的阳光带着无限的暖意照临在这解放了的县城上空，照临在历尽灾难、如今是为胜利而忙碌着的欢腾的人们。马大娘望着站在她面前的在战斗中锻炼得更其坚强和成熟了的儿子，望着周围这些年来和乡亲们一同饱受艰辛的同志，望着沸腾着胜利的大亍，有些辛酸、然而又是充满了欢乐和激动的眼泪漾满了她的眼睛。……
尾声
十年以后。
一列特别快车，穿过华北平原，由北向南飞驰而去。遍地金黄的庄稼迅速地向后旋转。
马英和云秀对坐在窗口，不时地谈着话，心里都有些激动，他们就要离开久居的北方，到南方去参加祖国建设了。他们的两个小女孩却趴在窗口，专心地朝外瞅着。大的八岁了，叫玉华；小的五岁了，叫小兰。小兰一边瞅着，咀里还不住咯哧咯哧地学着火车走动的声音。
“小兰，不要吵，”玉华装着大人说话似的，“爸爸妈妈在讲话呢！”
“不，我偏吵，妈妈喜欢。”
“爸爸，小兰不听话！”
“妈妈，姐姐又告状了！”
“别闹，别闹！”马英拍了拍两个孩子的脑袋，朝窗外指着说：“你们看，到咱们老家了！”
这时火车已经过了石家庄，正在冀南平原上疾驶，那战斗的年代的记忆，霎时也在马英的脑际浮现。
县大队成立不久，他到太行山根据地受训的时候曾路过这条铁路线。那时，敌人在这铁路两旁挖了两道深沟，盖了许多炮楼，炮楼上架着探照灯、机关枪，披着虎皮的铁甲车，也不时在这条铁路线上疯狂地驰过……不要说是过铁路，就是听到这铁路旁嗡嗡的电线响声，也感到阴森森的，他们是在一个月黑头天，由正规军一个团掩护着从这里硬冲过去的。那时周围是一片枪声，满天火花，子弹从头上嗖嗖地飞过，炮弹在身旁轰轰地爆炸，然而同志们还是不顾一切地向前猛冲，掉到沟里了，不知道痛，把腿揉一揉，再往沟上冲，你抬我架，……终于都胜利地冲过去了，可是，有些同志就把自己的鲜血洒在这壕沟里、铁轨上，长眠在这里了。……
他的眼睛仍然望着窗外在旋转着的大地，心情有些沉重起来。但无法平息那起伏的思潮。
那时，敌人就是用这些铁路、公路，把我们祖国的土地，切成一块块，一条条，来封锁我们，想蚕食我们！然而，敌人输了，我们把敌人的封锁打垮了，把敌人赶走了，如今铁路是我们自己的了，两旁的深沟也早已填平，变成了两行望不到尽头的大柳树，……
“妈妈，妈妈，我看见了！”小兰打断了他的沉思，她用小手指着不远的一坐小房子说：“那是咱们的老家吗？”“傻孩子，咱们的家离这里还有二百多里地呢！怎么能看得到？”云秀笑着说。
玉华自豪地说：“我到过老家，奶奶还抱过我呢！爸爸，是吧？”
“嗯，”马英心不在焉地答道。但玉华却越发得意了，她冲着小兰嚷道：“我到过老家，你没有到过，奶奶还抱过我，就没有抱过你……”
小兰委屈地揪着云秀的衣裳，拉着哭腔道：“妈，姐姐说我没有到过老家……”
“玉华，你别老逗她！”云秀接着搂住小兰说：“那时还没有生你啊，以后再领你回去。”
“我不是和姐姐一块生的吗？”
一阵哄笑，小兰仿佛也知道自己说错了话，害羞地把头埋在妈妈的怀里。马英笑着说：“小家伙，跟谁学的那么好强？啥都要跟你姐姐一样，这也能一样吗？”
大家又笑了。
这时车厢里一阵轻微的骚动，拥进来了不少旅客，都在东张西望地寻找着坐位；他们是刚上车的。
“你该是大队长吧？”忽然马英的肩上被轻轻地拍了一下。马英转过脸来一望，眼睛突然亮了。
“你，二虎？”
“大队长！”
一阵紧紧的拥抱之后，马英才发现王二虎穿一身洗掉了色的军装褂子，兰马裤，还是以前那样魁伟高大，只是满脸的胡楂子显得比以前稠密了；二虎看马英穿一身灰布制服，黑皮鞋，又干净又整齐，还戴上了眼镜，显得比以前文气多了。“王队长，快放下东西在这里坐吧。”云秀红着脸，一边说着一边接过了二虎递给她的鼓得满满的背包。二虎这时才看出是云秀，便紧紧地握了她的手，又看了看玉华和小兰说：“嘿，可不简单，你已经是两个孩子的母亲了！”
云秀笑了笑，忙对孩子们说：“叫叔叔，这就是从前和爸爸在一起打鬼子的叔叔。”
“叔叔！”玉华和小兰一齐叫道。二虎用两只胳膊将她两个抱住，问道：“叫什么？”
“我叫玉华，她叫小兰。”玉华指了指自己，又指了指妹妹。小兰却仰着小脸问道：“叔叔，你真的会打鬼子吗？”“会呀！”
“怎么个打法呀？”玉华也问道。二虎把手往她俩脖子上一搁：“嚓！就是这样。”
这一来把大家都逗笑了。小兰伸着胳膊，用小手够着二虎的脖子一砍说：“我也会，嚓！……”
云秀忙把小兰拉过去，在她背上拍了一下说：“怎么一点礼貌也不懂，能对叔叔这样吗？”
王二虎哈哈地笑着说：“日子过得多快啊，孩子们都这么大了！”
“是啊！”马英也感慨地说，“我们分开已整整九年了！自从过黄河以后，我就一直没有听到你的消息，还以为——”“以为我牺牲了？不会的，我没对你说过吗？枪子专找胆小的，找不到我头上来。……嗯，大队长，告诉我你这些年在哪工作？”
“在北京坐了好几年办公室了。最近领导上派我上南方去搞建设去。”
“云秀呢？”
“我吗？我打算做点基层工作，工厂、农场都行，到了那里再说。你呢？王队长，这些年你在干啥呀？”
“修铁路，开山，放炮！”
“那倒正对你的胃口。”
“是啊，我转业的时候，领导上时我到工厂去，我说那太闷人了；后来领导上说，铁道工程队缺人，你到那里去吧。我想，修铁路，走遍天下，这倒不错。”说到这里，他象是突然又想起了什么似的，大声嚷道：“嗳，你们知道咱们那些老同志都在干啥吗？赵振江在哪里？我真想他。”
“他还跟李司令在一起，都在朝鲜。”
“啊！”王二虎又羡慕又惋惜地说道：“抗美援朝的时候，我不知向领导上要求了多少次，就是没给批准，要不——”“要不你也成问题！”马英半开玩笑地说，“现在打仗可不是你抡大刀的时候了，全是现代化的装备，你啊，还得学习两年。”
王二虎嘿嘿地笑了几声，又问道：“我那个表弟呢，还跟着李司令吗？”
“早不跟了。”马英并没有回答他小董在哪里，他从网兜里抽出一本文学刊物，递给二虎说：“你看看这个。”
二虎接过来，但见那封面上密密麻麻写着几行小字：我最敬爱的老首长马英同志：
您好吧，念念。这里发表了我一篇稿子，是根据咱们的经历写的，现寄给您，请审阅、指正。
另外我打算把咱们大队当时的整个斗争历史写一部抗日小说，让人们知道我们今天的胜利是怎样得来的。当然，我知道自己各方面修养很差，完成这样一项任务是很困难的，但我一想到过去牺牲了的许多同志，想到这也是党交给自己的任务，就什么也顾不得了。杜政委以前不是常说，在共产党员面前没有克服不了的困难吗？
敬爱的老首长，您在当时担任领导工作，一定了解很多丰富生动的材料，希望能给我一些邦助，好吗？我相信您一定会支持我的。
此致
革命敬礼
你身边的小战士 小董
×月×日
二虎打开第一页，见那标题写道：“血战沙河岸，——”“是不是九十六个敌人那回事啊？”王二虎在问道。
“不是那一回还是哪一回呢？”马英反问道。二虎连声称赞道：“不错，不错，这个材料很好，那一次战斗可真够激烈！”“对我来说，那可是一次最大的教训，”马英沉重地说，“血的教训啊，是啊，也应该让大家记住这些教训。”
“别提那个了，”二虎还是