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另一个，为了能身居显要，
就去参战，为国效劳，
他被突如其来的袭击一下子夺去了生命；
而第三个在接枝时
从树上摔下来跌死了。
对这三个人老人都伤心落泪。他在他们的墓碑上
刻下了我刚才所讲的一切。
（远方译）
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小耗子和猫头鹰
拉封丹
千万别对人这么说：
“你来听听这句名言，来听听这精彩的故事。”
你知道不知道这些听你讲话的人
是不是也像你那样爱听故事？
不过这里有个情况倒是例外，
我觉得它相当离奇，真像编造的寓言，
而不大像真事。
有人砍倒一棵老松树，
这是猫头鹰的一座宫殿，
①
是那只给亚特洛波丝 传话的鸟的凄凉而又阴暗的休息室。
由于年代久远，树干都空了，
在树洞的众多居民里面
有着许多没有脚的小耗子，全都喂肥了，
胖得像一些小圆球。
猫头鹰在他们身边堆了好几堆麦子，
他用他的嘴把这些耗子全都啄成残废。
这只鸟有他的理论根据，应该让他谈谈过去。
过去曾经有过那么一段时光，这个家伙去逮耗子，
他逮到的第一批从他家里逃跑了。
为了制止逃亡，这个坏蛋
就把他后来逮着的耗子全都搞成残废。
耗子的脚受了伤，这样他可以随心所欲地摆布他们，想吃就吃，
今天这个，明天那个。
要把他们一下全吃光是不可能的，而且还要考虑到这样做是否合乎养生
之道。
于是猫头鹰就和我们一样有了长远的打算，
为了让他们活下去，
他甚至给他们带来麦粒和食粮。
在这件事之后，笛卡儿派的信徒
是不是还要坚持他的看法，说这只猫头鹰不会思考问题，只能把他看作
钟表和机器？
什么原因使猫头鹰作出决定，先把他的猎物致残，
然后再放到窝里去养肥呢？
要是那还不算推理的话，
①
拉封丹原注，这已不能再算是寓言了。这件事尽管很奇特，而且大家也几乎不大相信，但是却是实实在
在存在过的，我也许把猫头鹰的这种远见过分夸大了，但是我不相信在动物身上，尤其是在这只猫头鹰身
上，推理能发展到这种程度。然而我却认为这种夸张在诗歌里是允许存在的，尤其是我所采用的这种写作
方式。
… Page 25…
那我就不懂什么叫推理了。
请听听他的一番宏论吧：
“耗子捉住以后又跑了，
所以就应该一捉住就把他们吃掉。
要全部吃光也办不到，
而且，为了将来的需要，我难道不应该留下一点后备？
所以应该不让他们跑掉，而要关心把他们喂饱。
但究竟怎样做才好呢？一定要使他们全都没有脚。”
你要不信就请给我找出这样的例子，
来说明人能比他更好地进行推论。
照你的意见亚里斯多德和他的信徒们，
他们教给人的又是一种什么样的思想逻辑呢？
（远方译）
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猴子和爱攒钱的人
拉封丹
有个人在攒钱。
大家知道这种错误常常会发展到疯狂的地步。
这一位只想着杜卡和皮斯托。
这些钱闲置着不生利，我就认为它们毫无价值。
为了确保他财物的安全起见，
我们这个吝啬鬼住到一个地方去，
在那里安菲特利特设法阻止各路匪盗来接近它。
对我来说，那种乐趣是很小的，
但对他来说却很大，他总是攒着钱，
日日夜夜地数着，算着，估摸着，
好像这就是他的一项任务，
因为他发现他的帐目总是有出入。
有只猴子，是个老粗，据我看，要比他的主人聪明，
他常把杜卡顿从窗口扔出去，
就这样他使得这笔帐目总是不符。
房间是上了锁的，
可以把钱留在帐台上。
一天，贝尔特朗先生开始想到
要用这些钱对大海作一次奉献。
至于我，
当我把猴子的欢乐和吝啬鬼的那种相比时，
我真不知道究竟该肯定谁。
贝尔特朗先生会得到某些人的同情，
但要把道理讲清楚那也得讲上半天才行。
因此有一天那只专门捣乱的猴子，
从那一大堆钱里一会儿拿起一个多布朗，
要不就是一个雅各比斯，一个杜卡顿，
接着又是一枚有玫瑰花饰的金币。
为了检验自己的灵巧和力气，
他把人们看得高于一切的金属片全扔出去。
要不是听见他那位算帐人把钥匙插进锁孔，
这些杜卡也许全都遭到同样的命运，
落得个同样的下场，
他会使所有金币，直到最后一枚，全都飞出房间，
掉进那多次发生沉船的深渊里去。
上帝想使很多理财家免遭同样的下场，
这种人不会把他们的钱派很好的用场。
（远方译）
… Page 27…
两只母山羊
拉封丹
当母山羊吃饱了草，
就任性骄纵起来，
她们要去碰碰运气，于是出发去旅行，
她们朝着牧场里人迹罕到的地方走去。
那里有的地方根本没有路，
只有岩石、山峰和悬崖峭壁。
就在那里两位夫人可以随心所欲，
什么也不能阻拦这些动物去攀登。
这样两只母山羊就放肆起来，
两位都有着白色的蹄子，
都离开了低洼的草地，各自从自己一方
为了寻找好运气，双方朝对方走去。
一条小溪横在前面，一块木板就是桥，
两只黄鼠狼
可以勉强从上面并排走过去。
桥下水深流急，
使这两位中帼英雄发起抖来。
尽管困难重重，两位中的一位
还是把一只脚踩上木板，而另一只羊也一样，
我能想象得出，
这好像伟大的路易十四和菲利普四世一样，
朝着进行会谈的岛屿前去。
就这样一步一步地，
脸冲着脸，我们这两位追求荣誉和奇遇的女冒险家，
大家都傲气冲天
朝着桥中央走去。
双方谁也不肯退让，
她们都以自己高贵的出身为荣。
就像历史上所记载的，
一位是某只英勇无畏的母山羊的后代，
这只母山羊是波利菲玛献给加拉狄的赠礼；
而另一位，则是奶大朱比特的母山羊阿玛尔苔的后代。
由于双方不肯后退，她们俩都摔了下去，
两只全都掉进水里。
在寻找好运的路上
这样的事故真是屡见不鲜。
（远方译）
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病鹿
拉封丹
在群鹿聚居的地方，有只鹿病倒了，
许多伙伴马上来到他床前，
他们来看望他，帮助他，至少要来安慰他，
这是一大群讨厌的家伙。
“唉，先生们，让我死吧，
照一般的惯例，让巴赫克女神把我打发走吧。
请大家别再哭了。”
情况一点也不像他所要求的，这些来慰问的鹿，始终在场，
对这件伤心事，大家都尽到了责任。
当他们终于要走的时候，
总不能不去喝上一点，
这也就是说不能没有吃草的权利，
所以大家就来到附近林子里大吃起来。
这样病鹿的食粮也