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的声音落了下去，那个数字阶梯不见了；闪过一长溜包铜的舷窗，一股蒸汽
喷来，哈维来不及躲闪，只能伸手去挡，热水柱在“海上号”的船栏边呼啸而过，
小小的双桅船在急速打转的旋涡中震颤和挣扎，这时班轮的船尾已经消失在雾中。
哈维正以为自己要晕过去或恶心呕吐，或两者都有，忽然听得轰的一声，像是一
根树干倒在人行道上的响声，接着又传来一个声音，尽管
很细小，像老远地方打来的电话一样轻，却听得真真的，那声音像是一个人
在拉长腔调说：“顶风停船！你们把我们撞沉了！”
“那是我们这条船吗？”他差点闭过气去。
“不！是那边的一条船。打钟！我们去看看！”丹说着跑去放平底船。
一会儿工夫除了哈维、宾利厨师全部下了小船划开去。不久就有一段被拦腰
截断的双桅船前桅在船头旁漂了过去。接着有一条绿色的空小船漂过来，撞在
“海上号”的船边，好像它想让“海上号”把它吊上去。再下来又有什么漂来，
原来是一个人的上半截身子，头朝下，穿着一件蓝色的运动衫。
宾脸色都变了！“喷的一声便屏住了呼吸。哈维拼命地打钟，生怕他们随时
会沉下去，他们那伙人回来的时候，他一听到丹的叫喊竟跳起来直扑过去。
“杰尼。卡希曼号，”丹神经质地说，“给拦腰撞断，翻了个底朝天，碎得
稀里哗啦！离这里不到四分之一英里。爹把老人救了起来。别人全完啦，包括他
的儿子。幄，哈维，哈维，我受不了！我亲眼看见……”别人把一个满头灰发的
老人拉上船时，丹抱头抽噎起来。
“你们为什么要把我救起来？”那个陌主人呻吟道，“屈劳帕，你为什么要
救我？”
屈劳帕把他那只有力的手放在那人的肩头上，那人看着沉默不语的水手们，
眼睛里露出疯狂的目光，嘴唇抖索不已。这时宾夕法尼亚。勃勒特踏上前去开了
口，这个人一旦萨尔脱斯伯伯忘了他的名字，同时又是哈斯京斯、里奇或马克维
蒂。他的脸容也发生了变化，不再是一个呆里呆气的傻瓜，而且成了一个聪明的
老人，他用一种深沉有力的声音说：“主所赐与的，主收了回去，赞美主吧！我
是福音的牧师，把他交给我吧。”
“哦，你是……是你？”那人说。“他们祷告我的儿子回到我的身边！
祷告九千美元的船和一千公担的鱼回到我身边。要是你们刚才不管我，我的
寡妇还能继续相信上帝活下去，靠干活混口饭吃，永远不知道，永远不知道这件
事。可现在我不得不亲口去告诉她。“
“总有办法说的，”屈劳帕说道。“最好瞒着点，杰逊。奥莱。”
一个人在三十秒间失去了儿子，失去一个夏天工作下未的收获，也失去了赖
以为生的一切，他是很难接受别人安慰的。
“所有格罗萨斯脱人不都是这样吗？”汤姆。泼拉特说，他也毫无办法，瞎
摆弄着一条平底船的环索。
“哦，那可不全是这样，”杰逊说着，在拧干他的胡子。“今年秋天我怎么
划船到东格罗萨斯脱去见那些失去亲人的家属。”他踉踉跄跄走到栏杆那儿唱道
：“快活的小鸟一边唱一边飞，在您上帝的祭坛上盘旋！”
“跟我来，到下边去！”宾说道，好像他有权利发布命令似的，他们的目光
碰在一起，斗了十几秒钟。
“我不知道你是谁，不过我跟你下去，”杰逊顺从他说。“说不定有些……
九千美元里还有些能因到我的身边来。“宾把他引到舱房里去，随手把门关
上了。
“那不是宾，”萨尔脱斯怕怕叫道。“那是雅各布，鲍勒，他想起了约翰镇！
在随便哪个活人的脑袋上我从来没见过这样一对眼睛。这可怎么办？
这可叫我怎么办？“
他们可以听到宾和杰逊在说话的声音。后来宾一个人继续说下去，萨尔脱斯
脱去了自己的帽子，原来宾正在祷告。很快那个小个子走上梯子来，脸上淌着豆
大的汗珠，他盯着船上的伙计们看，丹还在舵轮旁抽噎。
“他不认识我们了，”萨尔脱斯呻吟道。“一切又得从头开始，真是变化无
穷，捉摸不定。他会对我说些什么呢？”
实说话了；但他们听到的只是一个陌生人的说话。“我祷告过了，”他说。
“我们的人都相信祷告。我为那人儿子的性命祷告。我的亲人就在我眼前被淹死，
她跟我最大的孩子，还有其他孩子。人怎么能比造物主更聪明呢？
我没有为他们的性命祷告，但我为那人的儿子祷告了。主一定会把儿子还给
他的。“
萨尔脱斯用恳求的目光看着宾，看看他是否真记起了往事。
“我已经疯了多少时间啦？”宾突然问道，他的嘴巴也歪了。
“呸，宾！你从来就没有疯过，”萨尔脱斯开口说。“只是像有点心烦吧了。”
“起火以前，我看见那些房子撞在桥上。别的我都记不起来啦。那是多久以
前的事？”
“我受不了，我受不了！”丹叫嚷起来，哈维非常同情，也呜咽起来。
“大约五年，”屈劳帕说，声音发着抖。
“这么说来，这些年来我天天都是人家的负担了。他是谁呢？”
屈劳帕指指萨尔脱斯。
“哪儿的话，哪儿的话！”那个海上农夫绞着双手说，“你赚的钱是你开支
的两倍，除了我在船上有四分之一股份应得一半以外，都是你的钱，是你干活挣
的。”
“你们都是好人，我从你们脸上看得出来。不过……”
“‘慈悲的圣母呀！’朗杰克低声说，”他跟我们一起出海了这么多回！
谁知他以前竟是完全中了邪的。“
有一条双桅船敲着钟在靠近来，雾中传来了喊叫声：“喂，屈劳帕！有没有
‘卡尼。卡希曼号’的消息？”
“他们找到了他的儿子，”宾叫了起来。“你们好好站着，看看主让他得救
了。”
“我们把杰逊救上了船，”屈劳帕回答道，他的声音还在颤抖。“你们救了
什么人吗？”
“我们发现了一个。碰到的时候，他缠在一大堆乱七八糟的东西里，可能是
前舱吧。他的头有点碰破。”
“他是谁？”
“海上号”上的人一个个心怦怦直跳，等着回答。
“大概是小奥莱吧，”那个声音拉腔拉调说。
宾举起了双手，用德语说着什么。哈维敢赌咒发誓说他抬起头来时，脸上照
到了灿烂的阳光。那个拉腔拉调的声音还在继续说。“嗨！你们这些家伙昨天晚
上可把我们挖苦得够呛。”
“这会儿我们可不想再挖苦啦，”屈劳帕说。
“我知道：不过跟你们实话直说，刚才我们碰到小奥莱的时候，我们又有点
……有点漂移。”
这就是不负责任的“卡里。匹脱曼号”，“海上号”甲板上响起了一阵
笑声，声音虽然很响亮，却似乎有点拿不定主意该不该笑。
“你们有没有打算把老人送到我们船上来？我们正忙着找更多的鱼饵和抬掇
抛锚的索具。我看你们总不会要他吧，我们这个该死的绞车把我们弄得人手都不
够啦。我们会照顾他的，他的老婆是我女人的姑妈。”
“船上什么东西我都可以给你，”屈劳帕说。
“什么也不要，不过要是有个管用的铁锚，我会收下的。啮！小奥莱受了刺
激有点不大对头。把老人送来吧。”
宾把他从绝望的昏迷中唤醒，汤姆。泼拉特划船送他过去。他临走的时候没
说一句感谢的话，也不知道发生了什么事情；接着浓雾遮没了他们离去的身影和
小船。
“这会儿，”宾叹了一口长气，好像准备讲道一样。“这会儿，”刚才还挺
直的身子突然沉了下去，像一把剑插入了剑鞘；一对亮得出奇的眼睛里光也在暗
淡下去；过去那种可怜巴巴细小的傻笑声又回来了，“这会儿，”
宾夕法尼亚。勃勒特说，“我们下一回棋子你看是不是太早了一点，萨尔脱
斯先生？”
“我刚想说的也正是……正是这件事情，”萨尔脱斯马上大声嚷道。“真是
怪事，宾，你怎么猜到一个人的心里去了呢。”
那个小个儿脸一红，乖乖地跟着萨尔脱斯走了。
“起锚！快！让我们离开这片古怪的海水，�