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传说当巫师临死的时候，是死神亲自来索命（而不是像惯常那样，派出它的手下“疾病”或“饥荒”）。灵思风紧张地四下张望，看看有没有什么穿黑衣的高个子出现。（巫师，即便是没什么能耐的巫师，眼球里除了视网膜和视锥细胞，还有个小小的八角形，使得他们能够辨别第八色。这种第八色是基本色，其他所有颜色都只不过是淡淡的灰影，跟基本色结合之后才投射到普通的四维空间里。据说，这种颜色大致是一种闪着黄绿荧光的紫色。）屋子角落那里是不是有个摇曳不定的影子？“当然，”王公说，“我也可以开恩。”
影子消失了。灵思风抬起头，一副死里求生的神情。
“您说。”他说。
王公又挥挥手。只见警卫们都离开了房间。和双城的统治者独处一室，灵思风宁愿警卫们还在。
“过来，灵思风。”王公说。王座旁边的玛瑙矮桌上放着一碗喷香的菜，他问灵思风：“来点儿冰糖海蜇？想吃么？”
“呃……”灵思风说，“不。”
“那么现在，我希望你听清楚我要说的每一句话，”王公温和地说，“否则你必死无疑。很有趣的死法，当然不是立即毙命。请你别抖成这样。既然你多少还算是个巫师，你一定知道我们生活在一个形状仿佛碟片的世界上吧？相传在远处的碟形世界边缘地带，有一片大陆，面积虽小，重量却相当于碟形世界这半圆上所有大陆重量的总合。古老的传奇上说，那是因为，那个边缘上的大陆几乎是金子堆出来的。你一定也知道吧？”
灵思风点点头。谁没听说过衡重大陆呢？一些水手甚至相信了这小时候听来的故事，于是出海寻找。当然，他们不是空手而归，便是一去再不复返。正经点儿的水手都认为，那些回不来的都是被巨龟吃掉了。衡重大陆，跟太阳神话没什么两样。
“这个大陆当然是存在的。”王公说，“虽然它并不是由金子堆成的，但在那里，金子确实是很常见的金属。物质主要是沉积在地壳深处的第八元素组成的。像你这样的明白人都该知道，衡重大陆的存在一经证实，对我们这里的人民无疑是致命的威胁……”他停住，看着灵思风张得大大的嘴巴，叹了口气，接着说，“你还在听我说话吗？”
“呃……”灵思风咽了口唾沫，舔舔嘴唇，“我……听着呢，金子什么的……”
“那就行。”王公高兴地说，“要是能去一趟衡重大陆，带回一船金子，这一定是件了不起的事。你是这么想的吗？”
灵思风产生了一种落进某个圈套的感觉。
“又怎么样？”他壮起胆子问。
“可如果环海周围住的每个人都有座金山，会怎么样呢？会是件好事吗？好好想想吧。”
灵思风皱起眉头。他思考着。“咱们不就都富了吗？”他说。
话一出口，他觉得四周温度骤降。看来说错话了。
“我还告诉你，灵思风，环海的君主和阿加丁帝国的君主之间向来是有些交往的，”王公接着说，“只不过联系不多。两国之间共同点甚少。他们想要的，咱们没有；他们有的，咱们又买不起。他们是个古老的帝国，灵思风。历史太长，人民狡猾残酷，而且富得流油。我们只是派信天翁相互递送一些表示友好的慰问，隔很久才送一封。
“今天早上就有这样一封信。他们国家的一名公民似乎一门心思要来访问。他只不过是想来咱们这里‘看看’——穿过顺时洋，历经艰险，只为‘看看’。真是个疯子。
“这个人是今天早上到的。
他本来很有可能遇上伟大的勇士，或是最最聪明的盗贼，或是智慧的圣贤。结果他遇上了你，还雇你做他的向导。你就做他的向导吧，灵思风，给这个来‘看看’的人，这个双花，做向导。
你要保证他回去后会把咱们这个小城褒扬一番。你觉得怎么样？”
“呃……多谢大人。”灵思风苦恼地说。
“当然，还有一点。要是这位观光客遇到什么麻烦，那就太不幸了。比如说，如果他死了，那就太可怕了。对我们这片土地来说也是件极其可怕的事。阿加丁的皇帝很关心他的子民，而且点点头就能灭了咱们。就那么一点头。最后，如果那位观光客发生了什么不幸，对你来说，同样是件极其可怕的事，灵思风。不等阿加丁帝国的大船开过来，我的手下就会要你的命，我们可不希望人家来复仇的时候还能看见你这个大活人，否则人家就更生气了。不错，确实有些可以保证让性命留在身体里的咒语，但那种咒语不可能什么人都会，而且……我看你已经有点儿明白了吧？”
“呃……”
“你说什么？”
“是，大人。我是……
呃……我会照办，我的意思是说，我会拼命照……我是说我会照顾他，保护他，不让他受伤害。”完事以后，我肯定会找到另一份在地狱里用雪球变戏法的工作……他痛苦地暗想。
“太好了！我已经知道，你跟双花的关系非常好。多么好的开始！等他安全回到他们国家，我亏待不了你。说不定我会不再追究你犯下的罪过。谢谢你，灵思风。你可以走了。”
灵思风心想，还是别追着讨要余下的五枚利努为好。他小心翼翼地退下了。
“哦，还有件事。”巫师刚摸到门把手，王公又发话了。
“大人？”灵思风心一沉。
“我知道你肯定不会逃出城去，躲避你的责任。我看得出来，你生就是个城里人。但为了请你放心，我还是会在今晚之前，把你的情况通知其他城市的王公们。”
“大人，我向您保证，我压根儿没这么想过。”
“真的么？那你就得控告你自己的脸了，因为它流露出想逃跑的表情，对你犯下了诽谤罪。”
灵思风没命似地跑回破鼓酒家，和一个匆匆从里面出来的人撞个正着。这个人之所以这么急，因为他胸口上插着把矛。他口吐白沫，一头栽倒在灵思风脚下，死了。
灵思风从门框望进去，一下抽回身来。一把大飞斧，仿佛一只山鸡，“嗖”的一声从眼前飞过。
小心翼翼再看一眼，才知这斧子其实不是专冲着他来的。破鼓酒家黑乎乎的店堂里一片大乱，众人打成一团。又看第三眼，这一眼看得比较仔细——他发现其中不少已经挂了彩。灵思风侧过身，躲过一把猛扔过来的凳子。凳子飞到街道另一头，摔了个粉碎。随后，他冲进店堂里。
灵思风身穿深色长袍，经久不换，加上难得洗一次，颜色愈发深了。店堂里灯光幽暗，场面混乱，谁也没注意一团暗影飞快地从一张桌子钻到下一张桌子。有一个打架的正踉跄着后退，脚仿佛踩上了谁的手指头，好像有谁的牙在他脚脖子上狠命一咬。他尖叫起来，盾牌脱手，正好给刺过来的匕首让了道，他的对手在惊讶中一刀将他刺了个对穿。
灵思风边吮着受伤的手指，边弯着腰，以一种奇怪的姿势飞跑，终于摸到楼梯附近。一支十字弩箭射进他头顶的楼梯扶手，他发出一声哀鸣。
他没命地往楼梯上冲，觉得随时可能飞来射得更准的箭。
到了二楼楼道，他直起身来，喘着粗气。眼前的地板上已经是横尸累累。一个留着黑络腮胡子的大块头，一手拿着沾满鲜血的剑，一手在拧一扇门的把手。
“嘿！”灵思风大叫。这人一回头，几乎是无意识地，从肩袋里抽出一把短飞刀扔了过来。灵思风迅速低头闪过。身后响起一声锐叫，只见一个拿着弓正在瞄准的人扔下十字弩，捂住了喉咙。
大块头又去摸第二把飞刀。灵思风疯狂地想法儿应付，最后狗急跳墙，摆出巫师施法的架势。
他双手高举，大喊：“阿索尼提！克尤鲁查！碧兹尔布勒！”
大块头迟疑了，紧张地左顾右盼，不知会出现什么魔法。其实什么魔法都不会出现，只是与此同时，灵思风自己冲了过去，照着他小腹下面猛踢一脚。
趁他狂叫捂裆的工夫，灵思风一把打开门，冲进去，随手把门紧紧撞上，整个身子堵住，大口喘息着。
进了屋便十分安静。双花在低矮的床铺上睡得正香，靠在床脚的是他那件“行李”。
灵思风往前迈了几步，贪财之心让他仿佛脚底生了轮子，动作飞快。大箱子敞开着，里面大包小包的，其中一个包里透出金子的光芒。一时间，