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“你最好能事先给我打个电话，科萨切夫斯基，”当我们离开“老革命”的办公室后，政委说道，“我非常怀疑今天能恢复联系。”
“就是嘛！”阿尔秋欣随声附会道，奇奇金的那番话没给他留下任何印象。“俗话说，柴禾堆里找不到草料，欠债人那儿找不到钱，手心里种不出粮食……”
“大对了，太对了，”政委笑了，“这是老百姓的说大白话。”
但是他们都错了：联系确实于夜间十一点整恢复了，然而不是在当天，而是一周以后……
二
我们步行回到了位于彼得洛夫门的刑事侦察局。
没被踏过的白雪和宁静无人的林荫大道极其洁净美丽。只有特鲁坡那边有些影子在晃动：大概是在做买卖。栖在树枝上的乌鸦乏力地叫着……
代表大会能否通过布列斯特条约，我不能做出肯定答复。一切都变幻莫测，大令人难以捉摸了。脚下的雪松软而易碎……
“列昂尼德·鲍里索维奇，列昂尼德·鲍里索维奇！”阿尔秋欣在喊我。
“什么事？”
“这是怎么啦，列昂尼德·鲍里索维寄，全部三千万，就象花一个戈比那样，都用去买步枪和包脚布吗？”
从他的语气中我明白了，他不同意我的计划。阿尔秋欣是个会过日子的庄稼汉，他知道，如果在军用仓库里找一找，能找出不止十万支步枪。
武器不是肉，也不是油脂。在一九一八年，武器是不值钱的。在苏哈列夫卡一支最漂亮的左轮手枪只能换到四俄磅油脂，一挺机枪的公道价格是……
“三千万这个数字不准，而是二千九百万将用来购买军用物资，”我同他开玩笑道。
“真有你的！”
他不吭声了。
“那一百万干什么用？”
“另有所用”。
“用在哪些方面？”
“那还少嘛！比方说，给那些出色的战士买金牙……”
菲立蒙站住了，立在雪里发愣。
“嘲笑人吗？”
他大笑，摇晃着树于。从树上落下的雪花犹如一等面粉那么细白。这使我想起，昨天曾遵照雷恰洛夫的命令，分给刑侦局每个工作人员一俄磅黑麦面粉，这是对消灭了四名武装匪徒的奖励。
现在每天下午两点整，我办公室的电话铃就会响起来：雷恰洛夫十分关心来自萨拉托夫的消息。
那边的情况究竟怎么样啦？在生活里我最不喜欢情况不明。一切都应有始有终。
……这次，当有人轻轻叩旅馆房间的玻璃门时，第一个醒来的不是我，而是菲立蒙。
“列昂尼德·鲍里索维奇，”他摇晃我的肩膀，“通讯员来了，列昂尼德·鲍里索维奇”……
屋里的灯已亮，我对刺眼的灯光还不习惯。我怎么也不能从睡梦中醒过来。吊灯的灯光一会儿聚成一束光点，一会儿又散为浑浊不清的黄色光斑。
“通讯员？什么通讯员？”
“从喀山铁路管理局来的，”一个清晰的声音在我耳边响起。床旁站着一个穿棉袄的小伙子，他头上戴着缀着红缨子的带兔皮长耳罩的棉帽。
“是找你的，”阿尔秋欣说，“找你本人。”
“紧急电报，”小伙子清晰地说，并递给我一个蓝色的长信封，封面上还印着过了时的盘踞在皇冠下的双头鹰。
我坐在床边，两脚垂地。阿尔秋欣把短皮袄披在我的肩上，房里很冷。
信封里装的不是电报，而是莫斯科一喀山铁路局政委用那潦草的字迹写的便函。政委写道，他用直线电话同梁赞分局局长通过话。莫斯科刑侦局的特派小组已从萨拉托夫到了他们那里。小组带着贵重物品（后两个字的下面划了横道），由四名赤卫队员组成护送组负责押运。根据梁赞运行处政委的命令，已将小组成员和护送物品的赤卫队员安排在监察员专用的车厢里，挂在十分钟后即将开往莫斯科的邮车上。小组组长博林同志请政委迅速将此情况通知我。他还要求派人去接从梁赞来的小组……
莫非这张便条预示着牧首法衣圣器室盗窃案即将结束了吗？
阿尔秋欣不解地瞅着我。
“大概是给军队买的包脚布运到了，非立蒙·帕尔芬季耶维奇……”
当我得知通讯员是乘政委的汽车来到旅馆时，我请他稍等我一下。我吸了口烟，赶紧穿好衣服。阿尔秋欣看着我，也伸手去拿自己的上衣。
“现在的差事比沙皇那会儿还难干，”当我们三人下楼走到前厅时，菲立蒙一边打着哈欠，一边抱怨着，“不管白天，也不管黑夜，都得不到安静。”
“将来让你睡个够，菲立蒙·帕尔芬季耶维奇。”
“我算什么？我的意思是，到了夜晚就得睡觉。”
当然，阿尔秋欣说的很对。可是有什么办法呢？
我们乘政委的汽车先到了铁路局，然后去工农兵代表苏维埃，最后来到了刑侦局。帕维尔·苏霍夫已经在等我们了。
……从梁赞开来的邮车，在整个一九一八年仿佛是第一次也是最后一次按时刻表准时到站。这种情况不仅使我，而且也使那位用电话通知我火车已进站的车站值班员感到惊异。
在我同他谈完话，挂上听筒半个小时后，两辆小汽车开进刑侦局的院里：在警车上坐着赤卫队员，在市工农兵代表苏维埃的那辆车上坐着博林和沃尔任宁（后来才知道赫沃西科夫暂时留在萨拉托夫）。撑着雪橇的纠察队的战士们紧跟在汽车的后面，飞也似地驶进了院子。
“停车，停车，老弟！”沃尔住宁对司机喊道，他站了起来，在一群刑侦局的战友面前特别惹人注目。
汽车转了半个圈，车轮在冰面上直打滑，侧着靠近了台阶。
沃尔任宁没有开车门，灵巧地从车帮子上跳了出来。
“找回来了，科萨切夫斯基同志！”
“猜到了。”
水手威风凛凛，在敞着怀的罗曼诺夫式短皮袄的里面露出了纹身的花纹，被推到后脑勺上的帽子竟奇迹般地顶在脑袋上，身上扎了好几条新皮带，稍微一动就听到象没上油的大车轴发出的轧轧声；身体两侧别着两把装在木盒子里的毛瑟枪。他的眼睛、牙齿都在闪光……
沃尔住宁从汽车上拿起一个封着铅印的皮箱子扔给站在台阶上的赤卫队员。
“开始卸车吧，弟兄们！”
“不要着急，沃尔任宁，”博林制止了他。
博林扯了扯皮袄的下摆，从汽车里出来，象往常一样，同我问过好后，请示把珍宝搬到什么地方去。
“暂时先放在杜博维茨基的办公室里，彼得·彼得洛维奇！杜博维茨基和雷恰洛夫马上就到。东西很多吗？”
“这可怎么说呢？”他笑了，他的小胡子欢快地跳跃着，“够我和你活一辈子的。”
博林解开自已的公文包，取出一捆用线缝住的信袋，向我解释说，“旧制度遗留下的公文手续。”他用修得很漂亮的长指甲敲着信袋说，“没收物品的详细清单。物品分别装在六只皮口袋里和三个铅封过的箱子里。”
帕维尔·苏霍夫走了过来。
“祝贺你一路顺风，马到成功，彼得·彼得洛维奇！”
“谢谢你，不过，我要说，你祝贺得早了一些。我们大家还得忙活一阵子。这是实话。
我让苏霍夫和沃尔任宁照看卸车，然后带博林回到办公室里。
在这里我才了解到这次萨拉托夫之行的艰难历程。
在“利必达”和银蜡烛被认出后。丘尔金，博林认为，此人并不是个蠢货，在同司法人员的接触中领悟了一些道理，一下子改变了自己的策略。他明白，矢口抵赖不仅是徒劳的，而且是危险的。这只能使自已的处境更糟糕。“坦白”吗？太不够了，只有积极协助寻找失窃物品——才能将功折罪。此外，丘尔金和马霍夫一样，对同伙的仇恨心理使他下了决心，因为正是这些同伙从他嘴里抢走了肥肉。他不知道康斯坦丁·普里列达耶夫的住址，可是，他知道萨拉托夫的销赃贩子的一些内情。这些销赃贩子可能会帮助普里列达耶夫脱手赃物。丘尔金点出了十二个人的名字，其中有三个人没有找到，他们不在萨拉托夫，博林和萨拉托夫刑侦局局长对其余的人尽可能地布置了监视，还控制住销赃贩子常去的一些地方；加码头附近的旧货市场、餐厅、市场和小饭馆。
第二天的傍晚，在亚历山德洛夫斯基大