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停地责打他，撕咬他……一直把他折腾到天亮。
天亮后，高渐离怀着赎罪的心情去街上买了许多香蜡纸钱，为她们烧化，安慰她们的亡灵，求她们宽恕。可是不过几天，她们又来找他。
没完没了的精神折磨已使高渐离苦恼万分了，乐府中又出现了麻烦事。
这天负责管理乐工的仆射来报，有两个乐工失踪。
这一向咸阳城常有人失踪，多是青壮年汉子，都说被拉去修阿房宫去了。失踪的两个乐工正值中年，八成也是被拉去修阿房宫去了。
高渐离虽然尚未正式任命官职，但在咸阳城无人不知，人缘又好，加之都晓得他是秦王未来的女婿，许多衙门里都有朋友。很快，他就打听到准确消息，那两个乐工果然是被抓去修阿房宫了。
得知这个消息，高渐离又气又急。不是明明下令说调集天下服刑的罪人去修阿房宫吗？怎么倒处乱抓起老百姓来？现在，又抓到乐府衙门的乐工身上来了。这样下去，这乐府还有安静日子吗？
乐府上下人心惶惶，都眼巴巴望着他，望他拿出办法。
两个失踪乐工的家属也找来了，跪在地上哭哭啼啼，口口声声说请高大人作主。
高渐离赶快扶起乐工家属，问道：
“你们知道是谁抓的吗？”
“我们已打听实在，是咸阳令阎大人手下的人抓去的。”乐工家属回道。
一听“阎大人”，高渐离头皮都麻了。
这咸阳令阎大人，单名一个乐字，是当朝太监总管赵高的女婿。他身为京城父母官，却并不为民作想，想的是搜刮民财，贪赃枉法，残害百姓，讨好皇上。他按岳父赵高授意，极力支持修建阿房宫，甚得始皇欢心，被任命兼领阿房宫总监之职。阿房宫工程浩大，需要大量民工，监狱中囚犯已全数调集工地，仍不敷用。阎乐便下令四处抓人，冠以各种罪名，送去充数。后因时间紧迫，连送官府的程序也免了。抓住人，勿需审问定罪，直接押送去工地干活。被抓的人中有钱的，可以卖通关节花钱赎出来；没钱的，家人到处奔走央告，也无济于事。也有那胆大的写状子上告，却都石沉大海。过不久，这告状的人竟也失踪，被抓进了阿房宫工地。
莫要说高渐离，就连朝廷上的一些公卿将军，听到阎乐的名字头皮都发麻。
高渐离是个血性汉子，尽管头皮发麻，对发生在自己眼皮底下的事也不能不管。他安慰了一番两个乐工的家属，让他们回家等候。他表示，一定要把两个乐工救出来。
说来也怪，这赵高本是太监，怎么会有女婿呢？原来，赵高因犯罪受了宫刑，其妻送往官府为奴婢，因与人野合，生有子女。以后，赵高发迹，成了秦始皇的宠信。他为了培植个人势力，便把阎乐任命为咸阳令，成了他的得力帮凶。阎乐有这样的后台，他还怕什么？
“一定要把他们救出来！”话倒是说了，但如何去救，高渐离心里一点没底。面对这样一个凶狠恶毒的狗官，软的，登门求情，他实在不愿；硬的，上门索要，说不定会更糟；花钱去赎，这可不是笔小数目，自己没有，乐府有也不能出……最后，他终于想出一个办法；亲自去阿房宫，找里面的朋友相助，把他两个救出来。
计谋已定，高渐离在朋友帮助之下，果然去了趟阿房宫。
可是，在进阿房宫的数天里，几经曲折和危险，闯过重重难关，总算救出了两个乐工，但却差点连自己也被搭了进去。
回到乐府，高渐离回忆起这段经历，心中实在难以平静下来。没想到，世界上还有这么可怕的去处……他尚未从他的乐队殉葬的悲惨中挣脱出来，而今，又陷入了另一场更大的悲惨之中。他想逃跑，想杀人，想……最后，他只有抱着那株与他厮守的银杏树一阵猛摇，一群停在树上的小鸟不知发生了什么事，发出一阵惊叫后轰的一声飞散开去了。
正当高渐离心中极度苦闷不知该怎么办时，门房呈上一张由丞相府送来的帖子。打开一看，原来是丞相李斯召见，说是要对乐府送审的民歌篇目再作商议。
高渐离看了帖子，心中似乎闪过一道光亮。这是一个绝好的机会，他要把乐府的两个乐工被抓去修阿房宫的经过向李丞相讲述，将自己在阿房官所见所闻所经历的事详细禀告，还把咸阳令兼阿房宫总监阎乐的罪恶一一揭发。这样，说不定李相国会奏知秦始皇改变修阿房宫的主意，并免去阎乐的官职。也算为民做了好事。朝廷上下都知道李、赵二人不和，李斯对赵高谄媚皇上，干预朝政，目中无人，自大专横等表现十分不满，只是苦于没有机会扳倒他。而今，我向他提供这样的机会……
越想，高渐离越兴奋，心里顿时感到宽敞了许多。他巴不得明天就能见到丞相，向他细细陈述。他想，丞相一定会认真倾听。他还想借机向丞相谈些其他问题，他一向崇拜李斯，李斯的许多政治观点和主张他都赞同。
他再去翻看那帖子，看上面写的召见时间是后天，心中不免有些着急。再看下去，才注意到上面还写有“商议民歌篇目”。他赶快取出钥匙，打开抽展，取出里面的“民歌篇目”底稿。那是他根据夜读员交上来的民歌反复修改整理而成的，他准备再细细阅读一遍，以备丞相召见时答问。
早在乐府成立之初，高渐离就建议派人到各地民间去搜集民歌。那些民歌多是底层百姓“感于哀乐，缘事而发”创作的歌谣，其中有不少发泄怨愤、谴责暴虐、抒发不平的内容，不适于公开，故只有利用夜深人静时诵读，经过挑选加工，符合要求后，方可作为饮宴庆典或娱乐游戏时演唱。
这是一份艰巨细致还带有几分危险性的工作，如果选择不慎，涉及对时政有所批评的内容又未剔除，或剔除得不干净彻底，甚至根本不涉及什么，只是从中联想、猜想、臆想出些什么“犯上作乱”、“蓄意中伤”的内容，创作者、搜集者、夜读员自然难咎其责；而负责最后整理审定的高渐离，更是吃不完兜着走。因此，他对此十分小心谨慎，每篇每句每个字都细细审读，从各个方面各种角度反复推敲，直至用最挑剔的目光也找不出一丝破绽为止。虽然，他为此常常嘲笑自己，责骂自己，但他还是不停地做。只要做，就能多少保留一些。再说，民歌中那些充满智慧和有趣的语言，那鲜活质朴的风韵以及优美的音律，对他也有不可抗拒的吸引力。他认真去做这份工作，最后将这些民歌抄录成册，连同从《诗经》中选出的一些名篇，一起呈送丞相李斯审查。
俗话说，智者千虑难免一失。高渐离呈送审查的民歌中属于乐府搜集整理的部分，由于他小心打磨筛选，李斯尚未读出什么，而恰恰从《诗经》中选出的那些在李斯看来几乎每篇都有问题。他立即命人通知高渐离去相府一趟，把自己的意见相告，叫他纠正。
听说李斯相召，高渐离心中很是高兴，因为他一向对李斯的印象颇好。他读过李斯的反对《逐客令》的奏本，真是说理透辟见解精到文笔流畅的好文章。他还读过李斯的其他一些文章，篇篇都有新意，又不故作高深，往往举浅显的例子说明深刻的道理。比如那篇谈人的聪明愚蠢与环境关系的文章，开头从老鼠的习性谈起，说厕所里的老鼠，吃的是粪便，人或狗走近时，提心吊胆，扭头就逃；在粮仓里生活的老鼠，终日饱食米粮，舒舒服服在里面过日子，见到人或狗也不怎么害怕。这，主要是环境造成。人的性格资质的形成同于此理。
高渐离还从李斯的文章中读到反对用活人殉葬的残酷行为，对秦王祖先秦穆公死时把一百七十七名家臣，其中包括国家优秀人才车氏三兄弟强迫作人殉的做法提出批评，还举出《诗经》中的《交交黄鸟》那篇歌谣，说明人们对秦穆公“歼我良人”的不满。引经据典，侃侃而谈，无所顾忌，读了大快人心。
不过，他也听到过对李斯的非议，说他妒嫉韩非的才能，竟不顾同学之谊把他暗害了。还说他虽为相国，但对秦王的缺点不敢直谏等等。但高渐离认为，李斯不是圣人，何况，即使是圣人，也难免没有缺点。
到了召见的那天，高渐离早早来到相府。他高兴能有机会见到李斯。
李斯身为相国，去见他的人很多，大家都在客厅外耐心等候。
来见李斯的人多是各部门、各地方的官员，平时也多认识，大家利用等候召见的�