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著镶著红宝石的斧头，看起来果然很有王家的气派。
「巴金斯先生！」他大喊著：「这是你的第一份报酬！脱掉旧衣服，穿上这个！」
话没说完，他就将一件锁子甲套在比尔博身上，那是多年前替一位年轻的精灵王子打造的。
这是银钢所铸造的，也就是精灵所称呼的秘银，搭配成套的还有珍珠与水晶打造的腰带。哈
比人的头上则戴著一顶皮制的轻型头盔，底下有铁板护身，边缘还镶著白色的宝石。
「我觉得棒极了！」他想：「但我看起来可能有点好笑吧。如果这在家乡，不知道他们会怎
么嘲笑我！我真希望现在这边能有穿衣镜让我瞧瞧！」
不过，面对这些宝物的诱惑，巴金斯先生依旧比矮人们要冷静。在矮人们觉得厌倦之前，他
早就坐了下来，开始担心最后会怎么样结束。「我宁愿用这些金杯，」他想：「从比翁的杯
碗里面，换取那些饮料和食物！」
「索林！」他大声喊道：「接下来该怎么办？我们已经全副武装了，但是，面对恐怖的史矛
革，这些武器有什么用？我们还没有抢回这些宝物。我们现在的目标绝不是这些黄金，而是
要找路出去，我们已经浪费太多时间在黄金上了！」
「你说的对！」索林这才恢复了平常的镇定。「我们走吧！我来带路。就算过了几千年，我
也不会忘记这里面的道路。」然后，他下令其他人聚集在一起，高举著火把走出大门，许
多人还是依依不舍地回望著背后的洞穴。
他们用破旧的斗篷盖住了闪亮的盔甲，褪色的帽子遮住光亮的头盔。他们一个一个地跟
在索林后面。在黑暗中，他们的脚步时常嘎然止住，担心恶龙是否会突然出现。
虽然这里旧日的装饰大多已被摧毁，在怪物的来去之间饱经摧残，但索林还是知道每一个转
角和每一条巷道。他们攀爬过很长的阶梯，沿著曲折的隧道前进，然后又开始踏著阶梯往上
走。这些阶梯十分地平滑，经过工工整整的切割安排，矮人们一直不停地往上，一路上都没
有遇到任何的生物，唯一的例外是有些鬼祟的黑影，在火把的光芒前窜逃。
这些阶梯并不是为了哈比人的小腿所建造的，正当比尔博觉得已经撑不下去的时候，洞顶突
然变得一片开阔，离开了火光的范围。他们可以看见顶上的开口中射进白色的光芒，空气也
变得更加甜美了些，微弱的光线穿过残破、烧焦的大门往内照耀。
「这就是索尔的厅堂，」索林说：「这是聚会和欢宴的地方，那边不远的地方就是正门。」
他们走过这已成废墟的大厅。桌椅都破烂不堪，残存的家具东倒西歪，有些焦黑，有些腐烂
，地面的餐具之间散落著骨骸，一层厚厚的灰烬是尸骨安息的唯一凭藉。他们一踏出远方的
门外，就听见了水声淙淙，灰色的光芒也变得更加明亮。
「这就是奔流河的源头，」索林说：「它从这里流向大门，我们跟著它走吧！」
从岩壁上的开口冒出了十分湍急的水流，它沿著狭窄的河道往外奔驰，这河道是古代的工匠
巧夺天工的成果。在渠道旁则是一个铺了鹅卵石的道路，宽阔得足以让许多人类比肩而行。
他们飞快地沿著这条路往外跑，绕过了一个转弯！哗！刺眼的日光就出现在他们眼前。在他
们的面前是一道高大的拱门，上面依然有著古代独门的技术所留下的雕刻，不过，这些在恶
龙的摧残之下都变得焦黑、残破。被迷雾所包围的太阳从山脉中升起，金色的光芒遍洒在步
道上。
被火把所惊醒的蝙蝠蜂拥飞出，当一行人往前走时，地面上因为恶龙往来而磨平的地砖让他
们险险摔倒。汹涌的流水从他们眼前流过，一路奔流向河谷。他们将火把丢到地上，用眩晖
的双眼看著外面的景色，众人已经来到了大门，正俯瞰著河谷。
「好吧！」比尔博说：「我从没想过自己可以从这门往外看，我也没预料到重新看见阳光、
感受微风吹拂是这么愉快的事。哇！这风还真冷！」
的确，东方吹来的冰冷寒风暗示了冬季即将到来。它沿著山脉打转，最后吹进了山谷中，在
岩石边叹息著。在他们于恶龙肆虐的洞穴中，躲了很长的一段时间之后，即使有阳光的照耀
，还是让他们忍不住微微颤抖。
突然间，比尔博意识到自己不只很累，而且也饿得不得了。「看来应该还是上什，」他说：
「我想应该是吃早餐的时间了──如果我们有早餐的话。不过，我并不觉得史矛革的大门口
会是安全吃早餐的地方，让我们找个可以安静坐一会儿的地方吧！」
「说得很对！」巴林说：「我想我知道该去哪里，我们应该去山脉西南方的一座了望塔。」
「那有多远？」哈比人问道。
「我记得应该要走五小时，路不会很好走，从大门沿著左边山脊的道路似乎全都毁了。你们
看看那边！河流在城镇的废墟之前转了个弯。那边以前有座桥，通往一条陡峭的阶梯，一路
延伸向右岸，也就是我们之前看过的乌丘，那里曾经有一条道路通往了望塔。即使阶梯还完
好如初，爬起来也会很费力气。」
「天哪！」哈比人嘟哝道：「要爬更多山，还没有早餐吃！不知道我在那个黑暗的洞穴里面
到底错过了多少餐？」
事实上，自从恶龙打碎了密门之后，他们在里面度过了一天两夜（中间也不是都没吃东西）
。但比尔博完全失去了对时间的概念，对他来说，那有可能是一晚，也有可能是一整个星期
。
「来吧，来吧！」索林笑著说。他的精神已经再度振奋起来，说话的同时还摇晃著口袋中的
珍贵珠宝。「不要把我的地方叫作黑暗的洞穴！等你看看它弄乾净、重新装潢之后，就知道
它有多漂亮了！」
「除非史矛革死掉，否则没有那么快吧！」比尔博闷闷不乐地说：「我们现在连它跑到哪里
去
了都不知道。我愿意拿一顿早餐来换取这情报，希望它不会躲在山中窥伺我们的动静！」
这个想法让矮人们觉得相当担心，他们很快就同意巴林和比尔博说的没错。
「我们必须赶快离开这里！」朵力说：「我总觉得它还一直在监视我。」
「这是个又冷又无聊的地方，」庞伯说：「这里或许有东西喝，但我看不出来能吃什么，恶
龙在这一带应该永远都吃不饱。」
「来吧！来吧！」其他人大喊道：「我们赶快跟巴林走吧！」
沿著山壁往右边走是条死路，因此，他们只能沿著河左岸的石块溯溪而下。死气沈沈的环境
又很快地让大夥觉得意志消沈，即使是索林也不例外。巴林所提到的桥梁已经断落水中，原
先的桥墩现在都化成湍急溪水中的几堆石块。不过，他们还是轻易地渡过河水，顺利找到
阶梯，爬到比较高的那边去。走了一段路之后，他们踏上古代留下的道路，不久就来到
了岩石之间的一处凹陷。他们在这里休息了一阵子，胡乱吃了一点东西充当早餐，主要是人
类制作的乾粮和河水。（如果你想要知道乾粮是什么东西，我只能告诉你们我不知道它的确
实作法，但它吃起来像饼乾，可以保存很长的时间，应该让人很容易有饱足感。事实上，
除了让嘴巴可以一直动之外，它可说是一点味道也没有，这是长湖边
的人类制作来供长时间旅行时果腹用的。）
在那之后，他们又继续向前，道路往西偏转，离开了河边。山的南方支脉也跟著越来越靠近
，
到了最后，他们终于抵达了小丘上的道路。那条小径陡峭地往上延伸，他们一个接一个
缓步往上爬，最后，他们终于到达了山脊的顶端，正好赶上看到太阳疲惫地落向西方。
他们在这边找到了一块平地，这里三面都没有任何的遮蔽，只有北边的山壁有看来像是大门
的一个开口。从那门口可以俯瞰东方、西方和南方。
「就是这里，」巴林说：「以前我们都会在这边安排守望员，后面的门则会通往一个从岩石
里面开凿出来的房间，那是守卫所居住的地方，在这附近还有很多类似这样的地点。不过，
当我们繁荣兴盛的时候，大家似乎都不太需要这些守望员，或许，这些守望员也跟著松懈了
，不然，我们可以更早获得恶龙入侵的警报，或许一切都会跟著不同。算啦，现在我们
在这边躲一阵子，同时观察外面的情形，不需要担心被人发现。」
「如果我们过来时就被人看见了，躲在这里也没多大用处，」朵力一路上都不停地看著山头
，