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“坦年鲍姆先生，我很高兴把您的同乡介绍给您。请认识一下，这是里帕先生。”
阿申巴赫在说“坦年鲍姆” 这个姓的时候，迅速地瞟了里帕一眼。里帕仔细地端详翻译的面孔，竭力回想或弄清什么。
“同乡？真的是从捷列扎村来的？”坦年鲍姆问道。
“正是从那儿来的，”里帕不很亲热地答道。阿申巴赫看得很清楚。在里帕那个不常使用的脑袋里，正在进行着激烈的斗争。
“真没料到，您大概很早以前就离开家乡了…还是不久以前？”弗朗茨问道。
“好久了……谢天谢地。”
“你说吧，说吧，我的好人儿，”里帕心里想，“你需要争取时间。坦年鲍姆一家我记得很清楚，你根本不象他们家的人。佩斯科夫斯基一家我也记得很清楚，这才有些相象。看来，是战前打进来的。这些年来，一直冒名顶替。抓住这种家伙算你中尉走运，肯定会高升。也许，这都是我胡思乱想？你也许不是什么间谍，是自愿投到德国这边来的？不管怎么说，两种话你都说得通。不过，我有些不相信。我想；佩斯科夫斯基先生，你的日子长不了了。看来，我肯定要目睹阴险邪恶的佩斯科夫斯基家族如何断后喽！他家再也没有别的男人了，这一支算是完蛋了！”
“那我们不认识就一点也不奇怪了，”佩斯科夫斯基打开烟盒，递给里帕。
“好多年过去了，他不会记得我。可是，他眼里充满了疑虑。” 里帕在心里说道。
“非常感谢，我从来不喜次吸烟卷。这完全是一种雅兴，其实没什么味道。”在劳改营这些年，里帕的口味和习惯都发生了很大变化。获释之后，他决心不再恢复旧习气：这样随便些，也好些。让他们看看，一个普通百姓来为德国人效劳，这样他们会更信任些。“请允许我……吸两口烟叶子。”里帕掏出烟荷包，不紧不慢地打开，吧哒吧哒地吸着自己卷的烟。
阿申巴赫饶有兴味地看着里帕施展计谋。当里帕把自己卷的烟点着，吐出了第一口烟的时候。阿申巴赫走到窗前，推开了两扇窗子。
阿申巴赫想，里帕听到‘坦年鲍姆’这个姓一定感到十分惊讶，否则我就不是于尔根·阿申巴赫。‘侄儿’呀，‘侄儿’，你料到我会搞这么一次会晤吗？不过，‘走得慢些，才能走得远些’。要记住这句明智的格言，不可操之过急！
“好啊，遇到同乡总是一件快事，特别是在现在这个时候，”坦年鲍姆快活地说。“为什么我们不庆贺一下呢？比如到“伯阳”饭店。这家饭店的厨子手艺还不错。此外，我有一个专门搜集吉卜赛音乐唱片的熟人，她晚上有时在那里消遣。如果好好地求求她……“伯阳”饭店里还有一架新电唱机……”
“现在应该让阿申巴赫和里帕单独谈谈，好交换一下情报，”坦年的姆心中想，“让阿申巴赫好好考虑一下自己该怎么办。我想，他会记得那个搜集唱片的女人以及与她有关的事情。”
“很有意思，应该仔细考虑考虑我们朋友的建议。里帕先生，您以为如何？”
“非常感谢您的邀请，不过我没有空。以后，以后再说吧。反正大家离得不远，”
里帕一边说，一边想，什么时候才能和中尉谈谈自己的想法，怎么谈才好。很明显，佩斯科夫斯基现在决不会让他俩单独在一起的，只好再打电话……反正他跑不了。
“可是，我应该不应该让他俩单独谈谈呢？”佩斯科夫斯基想。“假如我回来后碰上枪口，命令我：‘不许动！那该怎么办？我不能排除这种假设。阿申巴赫叫里帕来并非偶然，他已经怀疑我了。假如我提起那个搜集唱片的女人不起作用该怎么办？阿申巴赫有极好的机会赎清往日的罪过。我的暴露还会牵连他父亲。但是，小阿申巴赫也许更看重国家的利益。他会怎样决定呢？我必须迅速、准确地权衡利弊。逃走，还是留下？结果会怎样？阿申巴赫肯定觉得我更怕他一些，所以他有可能采取感情用事的行动。我最要防备的正是这一手。让他有几分钟时间好好考虑一下。让他仔细地盘算一下，问问自己，是不是应该贸然从事。我必须让他俩在一起单独谈谈。”
佩斯科夫斯基慢条斯理地吸着烟．
阿申巴赫的声音好似从远处传来：“我本来很高兴和二位欢聚一下，不过，据说“伯阳”饭店是要预先订座的。全城只有这么唯一的一家餐馆。”
“如果查哈罗夫和假坦年鲍姆认识，父亲的遭遇将会如何？”
阿申巴赫思索着，“从哪里来了个搜集唱片的女人？她是谁？卢克都了解哪些情况？”
“我现在就去订……当然，里帕先生不能光临，实在令人遗憾。不过我想，后会有期。我尽量订到座位……对不起。我这就回来。”
佩斯科夫斯基刚一出去，里帕急忙说道：“事情是这么回事……假如我没记错……我的同乡更象阿尔谢尼·佩斯科夫斯基，一个布尔什维克委员。我把他干掉了。是不是他的儿子？不过，已经好多年过去了：算起来，有１８年啦…我可能会认错的。”
“谢谢您，我的朋友。了解所有的人，了解他们的一切情况，即使是最可靠的、经受过考验的工作人员，这是我们的职责。关于这件事，请您不要对任何人讲。用不着再重复了吧？都清楚了？”
“是的，”阿申巴赫心里想，“这对卢克来说，简直是一份意外的礼物。如果我现在就采取措施…那对父亲更是一场悲剧。亚历山大·阿申巴赫，当最后弄清楚，您招募的是个布尔什维克间谍时；您会作何感想？假如您不是这样对待自己的儿子，也许就不会发生这种事了。您会教会他象对父亲那样对待您。”
于尔根·阿申巴赫忽然想起了一首古老的小凋：
嘿，小枞树，小枞树，
你枝叶茂密多清秀！①
【 ①原文为德语译音，根据原注释译出。“坦年鲍姆”在德文里有“枞树”的意思。——译者】
他在心里对自己说：“枞树哪有什么树叶呀？它没有树叶，只有一根根针。让我们把这些针全部折断！”
坦年鲍姆回来了。看他的神气．好象刚刚谈妥了一笔生意。他说：“对不起，打扰了你们的谈话。“伯阳” 饭店没问题，座位订好了，他们等着我们。”
“给这个假坦年鲍姆来一枪，”
阿申巴赫在心里说道，“事情就完了。不，完不了。毫无疑问，他肯定早就准备好了一封写给诺尔特上校的信……信里准会有几行是关于我阿申巴赫中尉的，而这是他安全的证据、保证。”
“很高兴。里帕先生，您没改变主意吗？”
“多谢了，我没有功夫。我该回去了……以后有机会再说吧，大家离得不远。”
“既然您决定这样，那就算了，”阿申巴赫一边开酒瓶，一边说，并不怎么觉得扫兴。“为同乡相会干杯！”
“干杯！我希望里帕先生允许我送他一程？” 坦年鲍姆把空酒杯放在托盘上，问道。
“不，那就不用了。真是不敢劳驾。我自己能走到。请不必担心。”
“那就请先生自便吧。中尉先生，“伯阳” 饭店见。19点整候您。希特勒万岁！”
“万岁！万岁！”里帕高兴地答道。
“乌利里赫，我要和你谈谈。我现在剩下的时间很少，可是要告诉你的又很多。来不及全谈清楚。只能说几句话。不过，战争使你懂得的道现，还有你帮我做的事情，都使得你和我早已经准备好做这样一次谈话了。”
乌利里赫并没有放下报纸，也没改变姿势，只是看了弗朗茨一眼，表示愿意听他说。可是，他心里却在想：多么不想谈这次话啊，可是又多么希望知道坦年鲍姆要说些什么！
不知为什么，他没有立刻，没有很快理解他所听到的话：“你很清楚……战争发展的趋势，它的结局只能有一个……战争结束得越早，牺牲的人就越少……”
乌利里赫想：“是的，牺牲的人当然会少些。这是大实话，可以不必说这些。这不是主要的，他想对我说的完全是另一件事··我我该怎么办呢？怎么回答？也许，我应该说，我必须考虑一下？当然，凡是重要的事情都值得仔细考虑…”
“……你已经迈出了第一步，所以你不能止步不前。乌利里赫，我需要你帮忙。”