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谚语说：“真诚才不会招致垢病；用心才不会有耻辱。”如果不真诚不用心，而能够保全自己和国家，实在也是一件难事。
《诗经》上说：“小心谨慎，好比走近深渊，好比踩在薄冰上面。”就是这种说法。
2。 天之道
以前成王封周公，周公辞谢，于是就把周公的儿子伯禽封到鲁国去。辞行的时候，周公告诫他的儿子说：“去吧！你千万不要依仗鲁国就对士人骄傲。我，是文王的儿子，武王的弟弟，成王的叔父；又辅佐天子，我对天下人来说，地位已够崇高了。可是我曾经为了接待来见我的人，洗一次头而三次握发，吃一顿饭而三次把口中的食物吐出。这样的小心紧张，还恐怕失去天下的士人。我听说：品德好而又能持守恭敬的，一定获得荣耀；土地广大富庶，而又能持守节俭的，一定获得安定；名位很高，而又对人持守谦卑的，将更加显贵；人口很多，兵力强大，而还能持守几分警惕的，一定能打胜仗；有聪明，有才干，还处处持守几分愚笨的，一定能获得更多的益处；多听多记，还持守几分浅薄的样子，他的知识一定更广博。以上所说的‘六守’，都是谦虚的表现。
“一个人身为天子，据有天下的一切，如不谦虚，他自己将比天下先灭亡，桀、纣就是例子，能不谨慎吗？所以《易经》上说：有一个大道理，从大的方面，可以守住天下，其次也可能守住国家，最小也可以守住他自己，这就是谦虚啊。‘天道对于太圆满的，要毁损一些；而对谦逊一点的，却给予帮助；地道把太圆满的山川形势，也要让它谦逊一些，让高的低一点，低的高一点；鬼神对太圆满的降给灾害，对谦逊的降给福祉；人类对骄傲自满的，都厌恶他；对谦虚自持的，都喜欢他。’所以衣服做成了就缺衣襟；宫殿建成了就缺方角；屋建成了还需加上纹彩；故意表示不成，是天道要这样的啊！《易经》上说：‘能够谦虚，万事皆通，只有君子能保持长久。’《诗经》上说：‘商汤降生并不迟，由于圣明恭慎，他的美德才一天天在升起。’要以此来警戒自己，千万不要依仗鲁国向士人骄傲啊！”
3。 盈与虚
孔子读《易》读到损益的时候就叹息一声。子夏离开座位问孔子：“老师为什么要叹息？”
孔子答道：“天下有很多事情，能自己知道抑损的人，才能长进；自满的人，便会有缺憾了，我因此才叹息。”
子夏说：“那么这样说来，求学也不可求得进步吗？”
孔子说：“并不是如此。上天的道理，成功了的不会长久。一个求学的人能虚心接纳，所以叫做得。如果一个人不知道持满之道，那么他就听不到天下的善言了。以前尧登上天子大位，尚且还持身严谨，谦虚待下，所以过了百年，他的风节仍然很盛，到今天更使之彰明。昆吾自己说自己好，认为他的极高之位不会衰竭，所以在当时就遭到失败，到今天声名更坏，这不就是损益的表现吗？所以我说谦虚是尽自己的一切来做好自己的工作。由于光明而动，所以才能丰盛广大，如果真正的广大了，那又要开始亏损，我要以此为戒。但如有人不以此为戒，常存自满之心，那么天下的好话就不能进他的耳中了。太阳过了中天就要偏西，月亮圆了就要开始亏缺，天地之间的盈虚，跟随时间在消长；所以圣人不敢自居无所不知。登上车子也要按着礼的规定，碰到三个人就该下车致敬，碰到两个人就靠着车前横木行礼。这就是调和它的盈亏，所以才能长久。”
子夏说：“好极啦！我要一生都记得它。”
4。 损与益
孔子到周庙里去参观，看到有件倾斜不易放平的容器，就问看庙的人：“这是什么器物？”
答道：“大概是君王放在座位右边的一种器具。”
孔子说：“听说右坐之器，装满了就要倒下来；空了就要歪斜，恰到好处就能端正，有这种事情吗？”
答道：“是的。”
孔子叫子路去拿水来试试看，果然是满了就倒下来；恰到好处就端正，空了就歪斜，孔子叹息地说：“唉！哪有满了而不倒下来的呢！”
子路说：“请问保持盈满有方法吗？”
孔子说：“保持盈满的方法，就是把它倒掉一点。”
子路又问：“减损一点也有方法吗？”
孔子说：“高的叫它低一点，满了就叫它空一点，富有了叫他节俭一点，尊贵了叫他卑下一点，太聪明了叫他笨一点，太勇敢了叫他怯懦一点，善辩的叫他口齿笨拙一点，太博大了叫他浅薄一点，太明察了叫他昏暗一点。这就是说减损一点，不让他太满，只有品德最好的人才能做到这些。”
《易经》上说：“不自抑损一些而是贪得无厌，那么以后必定要遭受损失；能够终身抑损一点并坚持到底，最后便有益了！”
5。 柔与刚
常生病，老子去慰问，说：“老师的病很厉害，有没有话要交待我们这些学生？”
常说：“你纵然不问，我也要告诉你。”常接着说：“经过自己的故乡要下车，你知道吗？”
老子说：“经过自己的故乡要下车，难道不就是说不要忘旧吗？”
常说：“唉，正是。”
常说：“看到乔木就迎上前去，你知道吗？”
老子说：“看到乔木就迎上前去，不就是说要尊敬老人吗？”常说：“唉，正是。”
常张开他的嘴巴给老子看：“我的舌头还在吗？”老子说：“还在。”
常又问：“我的牙齿还在吗？”老子说：“没有了。”
常说：“你知道原因吗？”
老子说：“舌头还存在，难道不就是因为它柔软的缘故吗？牙齿没有了，难道不就是因为它太坚硬的缘故吗？”
常说：“唉，正是。天下的事理都在这里，我已没有其他的话要告诉你了！”
卷十 慎与忍（2）
6。 强与弱
韩平子问叔向：“刚强的和柔弱的，哪一个比较坚固？”
答道：“我年纪已经八十岁了，牙齿一再的掉落，而舌头还存在。老子曾经说：‘天下最柔弱的，能够进入到天下最坚固之境。’又说：‘一个人活着的时候是很柔弱的，死了就变得很僵硬；万物草木当它活着的时候也是很柔弱，死了的时候就变得很干燥坚硬。从这里就可看出，活着的人是柔弱的，死了的人就变成刚强了。’活着的人身体坏了一块很容易复原，而死了的人身体坏了一块就更加坏了；从这我就知道柔弱比刚强来得坚固。”
平子说：“你的话真对啊！然而你要朝哪个方向去走呢？”
叔向说：“我也是很柔弱的，何必要刚强？”
平子说：“柔弱未免脆弱了一点吧？”
叔向说：“柔弱的东西几股扭在一起而不断，边角都不缺，怎能算是脆弱呢？天意的安排是微弱的胜利，所以两军相遇，柔弱的一方获利；两仇敌互相争利，而柔弱的一方获得。《易经》上说：‘天道对于太圆满的，要毁坏一些，而对谦逊一点的，却给予帮助；地道把太圆满的山川形胜，也要让它谦逊一些，让高的低一点，低的高一点；鬼神对太圆满的降给灾害，对谦逊的降给福祉；人类对骄傲自满的，都厌恶他；对谦虚自持的，都喜欢他。’只要能抱着谦虚不自满的心理，又能秉着柔弱的态度，天地鬼神都将帮助他，那么他无论到哪里去还能不得志吗？”
平子说：“是的。”
7。 刚与和
桓公说：“金太坚硬就容易折断，皮革太坚硬就容易裂开；人主太刚强，国家就容易被灭亡；人臣太刚强，朋友就容易断绝。”
因为太刚强，就不和睦，不和睦就不能利用。所以四马不和睦，它所拉的车子走不长远；父子不和睦，他们这一世就要破落；兄弟不和睦，不能长久相处；夫妻不和睦，家庭就要破裂。
《易经》上说：“两个人同心同德，它的力量可以把金属割断。”这是由于不过分刚强的缘故。
8。 福与祸
老子说：“得到它的利益，一定也要想到它的害处；喜欢它的成功，也一定要想到它的失败。一个人做好事，老天爷会降福给他；一个人做坏事，老天爷会降祸给他。所以说，祸中有福，福中有祸，一个君子要随时警惕。怎样去防备呢？对上要知天，就不会失误机宜；对下要知地，就不会失去利益。日夜都要小心谨慎，就没有灾害了。”
9。 祸生于怠
曾子生病了，他的儿子曾元抱他的头部，曾华抱他的脚部�