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世同堂”谐“狮”音；虎是“金钱虎”，“羊”“祥”“阳”三字同音，于是三只羊即“三羊开泰”，四只羊“四季吉祥”；鹿与鹤乃长寿象征，“鹿鹤同春”“鹿鹤延寿”“松鹤遐龄”；大象背驮一盆花草“万象回春”；雄赳赳公鸡引吭高啼“金鸡报晓”，一日之计在于晨，昂首阔步追啄虫蚋，“鸡王镇宅”除害辟邪。斑斑灿烂、虎视眈眈“蚕猫图”“黄猫衔鼠”是养蚕人家的驱鼠灵符；喜鹊鸣于梅枝“喜上眉梢”；像蝙蝠这种昼伏夜出的小东西，平常是看不到，却在年画中扮演着重要角色，“蝠”“福”同音，五只蝙蝠或左右排列，或围绕巡逡，是“五福临门”；两只蝙蝠翩飞鹿前“福禄双全”，蝙蝠低回与鱼相遇是“福庆有余”。鲤鱼腾跃离水，跳越拱门是“鲤鱼跃龙门”；金鱼在池塘是“金玉满堂”。人们爱自然，爱动物，将美好愿望融入美好画面，年年岁岁相延。
幸福美满的家庭是人人所祈求的，妇女和儿童成为家庭的重心人物，因此在年画中占据重要地位。画妇女，除了贤淑端庄的贤妻良母，更有唯美娇俏的好娘娘苏州人称美女，刻笔特别工细，一个个云鬓雾鬟，体态优美，裙裳曳地，环带飘逸，举手投足，婀娜多姿，完全摹仿平剧里的身段动作，丰润的鹅蛋脸，略微倒垂的柳叶眉，凤眼，葱管鼻，樱桃小嘴，妩媚中不失端庄，这是当时最著名的“沙相”，是由清朝各沙馥的画家所创绘，一直流传下来的苏州美女典范，顾禄在《桐桥倚棹录》记：“以沙氏为最”，也代表那时人们的审美情趣。
苏州人崇尚风雅，讲究情趣，最懂得享受悠闲生活的艺术，表现在美女图中深院闺阁的生活场景，处处反映那种太平盛世富裕生活的闲情逸致。最常见的如“湖畔竹风图”，一美女在香花银盆中濯洗双手，回眸谛视；一美女手托浅盂，纤纤手指拈一颗香豆蔻，絮语细述，案几上铺列着文房四宝，一只香佛手压镇着打开的书卷，而翠竹掩映的月洞窗外，水榭亭台，波光帆影，竟是一片水乡湖上风光。真是人在画中，全无半点尘嚣烦恼。“佳人作画图”，一佳丽手执笔齐腮，支肘斜倚铺展画纸的案桌，双眸微觑，娇慵构思，俏侍女托盘送茶，其情怡悦。“凉风扇下图”，两美人相偎倚立，又折腰回转，左右顾盼，那绢扇轻执，神定气闲的模样，让人更觉不汗自清凉了。“二女焚香图”，月下庭院，二美人静夜添香，冰心一片，许下闺中心愿；那原木香几精致，十分古趣。“三美人图”有二帧，其一仿若贵妃醉酒，中间美女服饰华丽却娇躯无力，钗钿摇晃，醉态可掬，由二侍女左右架扶，裙裾款摆，环带飘扬，显出三人莲步如风摆柳，生动有趣；另一幅美女香车，座中颦眉捧心，柔弱婉转，二侍女一推车，一持灯笼傍行，轮下风生……好娘娘纯粹以“美感”趣味为主，妩媚俊逸，楚楚动人，一个个全是纸上供养的天仙。
贤妻良母就比较朴素端庄，无论勤劳操作，休闲娱乐，身畔总缠绕着一到三、四个孩童，陪伴嬉耍，教化劝诫，洋溢着安详温馨的气氛。“母子图”“天伦图”“美人童子图”“莲花美人图”画的都是母子情，有的娃娃爬在桌子边，俯冲身子伸手去钩取掉在地上的桃子，母亲小心翼翼双手扶其腰背，以防跌下；有的小手高举花枝，欢乐跳跃，母亲在旁含笑谛视；有的小肩膀扛着古琴，偎在母亲膝前仰望，似求弹奏一曲。“童子戏水图”，以苏州人家花园池塘水榭一角，二个穿肚兜的胖娃娃乘小舟采摘荷花莲藕，一个攀缘雕花栏杆，作母亲的闲暇逗弄月洞窗上的喜鹊。雕栏画窗，垂柳莲池，喜鹊报喜，连生贵子，真是人美、景美、意更美。“童子嬉戏图”，夏日敞亮庭园里，绿荫掩映，繁花如锦，四个健壮的童子，一个已攀上树梢正得意炫耀，另三个举手踢脚，跃跃欲试，母亲端坐石凳，一手执扇，一手牵住欲扑向前的稚童。母亲的安详，孩子的活泼，构成一幅生动和谐的画面。“家庭和乐图”，一美女怀抱琵琶闲雅弹奏，一旁聚集妯娌姊妹，携子抱狗聆听欣赏，闲情，亲情，温馨动人。种种母子亲密关系，纯以儿童为主角的年画也不少，造型都是短短胖胖的胳膊，团团的脸庞，头大身短，青青的头皮扎两个髻，要不就留一绺头发在头顶或歪一边，仔细看五官原与美人相似。经常身系一件七彩肚兜，袒胸露背，模样茁壮可爱，怀抱铜钱骑麒麟的是“得财麟儿”；端坐仙女怀中踏云而行是“天仙送子”；蹲在池中玩莲花、吹笙的是“连生贵子”；抱着鲤鱼翻身打滚的是“吉庆有余”；两个胖娃娃轧在一起玩摇荡鼓，转陀螺的是“尊荣图”；四个锦衣娃，或抱葫芦，或扯藤枝，瓜叶绵延牵缠是“子孙万代”；一个童子高擎金牌，另外四个簇拥争夺，是“五子夺魁”；“五子登科”的画面最多，有五个娃娃拉开一幅直书“五子登科”的立轴观看，有五个娃娃攀树爬栏杆顽皮戏耍；有五个童子围聚斗蟋蟀；还有五绺长须的赐福天官，左右各抱一个，身前排列三个穿戴整齐的童子；其中最生动、最热闹的是“百子图”，有的是以花木扶疏的宽广庭园为场景，到处都是孩童在捉迷藏、滚铁环、放风筝、舞狮舞龙、放爆竹、敲锣鼓、提花灯、打弹珠、飞纸牌、斗蟋蟀、跳房子、踢毽子、骑竹马、跳绳、老鹰捉小鸡、看金鱼、竖蜻蜓、豁虎跳、翻跟头、荡秋千、吹喇叭、登高、爬树、调鸟、玩狗、猜谜、穿绷子、丢沙包……个个身手矫捷、活泼调皮，一个个彷佛呼之即出。有的以高楼巨厦作背景，雕栏画栋重重叠叠，回廊起伏，亭阁层层，自上到下像蜂窝般全都拥塞着孩童，熙攘中自有秩序，从最下层到上层打鼓、敲锣、吹喇叭、燃爆竹，像是新年闹元宵，扮演着一出出麒麟送子，五子登科，状元及第，掌旗开路，吹鼓手引导，不少倚栏凭窗看热闹……有围着一桌桌玩“升官图”“丢骰子”“拚状元红”，也有乘船采莲藕，高空转飞轮，个个兴高采烈，好一个开放、自由、热闹的儿童世界、孩子天地，直让孩子们看得入迷，巴不得自己也能身入其中参加一份子呢。
神仙菩萨原在天庭各司天职，人们为祈求多福，将他们的天颜神容一一请下红尘供奉，威严庄穆的神相画得慈祥可亲，配备人间锦衣俗物，真有“有求必应”的灵验。四方脸，五绺长须，眉眼含春，一红一白，天官财神常常并肩坐立，这是“增福财神”“天官赐富”。代表福禄寿三仙一字排开的是“三星照户”；潇潇洒洒的八仙联袂结伴渡海为“八仙上寿”；长不大的寒山、拾得擎花捧盒而来是“和合二仙”；慈眉善目的土地公“福德正神”，一手托北斗，一手执朱砂笔的“文魁星”，飘飘然手托蟠桃的仙女“麻姑献寿”。还有“喜神”“太仓之神”“灶君”“无量寿佛”“送子观音”“乾坤”两神和“井泉童子”“玉皇大帝”五十位“天地三界十方万灵真宰”，以及更多星君“菩萨”，神仙要照顾的人间事可真多，关系密切。
所有历史记载，戏曲故事，民间传说，风俗时事，警世劝善，都是年画最能发挥的题材，人们崇敬正直忠贞的英雄、有道德才华的圣贤，相信因果报应，对富有戏剧性的故事着迷，对讽世诙谐的人世百态亦感兴趣。
桃花坞的风景年画，风格独特、内容丰富，拓宽了苏州年画更宽广的领域。除了刻划各处真实名胜风景，同时穿插人间种种活动，反映当时的社会背景、人文精神和民间生活，是鲜活的社会生活历史纪录。其表现技法受泰西铜版画的影响，雕工细致，讲究明暗对比效果，层次分明，井然有序，与其它年画风格迥然不同。如“姑苏万年桥图”，乾隆年间兴建的古朴雄伟万年桥，耸跨于胥门城内外，是当时苏州最热闹之处；桥上行人熙攘，挑担背箩，摩肩接踵……河里龙舟竞赛，旗幡缤纷，木桨齐划；城河岸边建筑紧密，市容兴旺繁荣，生动反映出太平盛世，人民安居乐业，歌舞升平的祥和景象。画面题诗：“姑苏城外锦成堆，商贾肩摩云集来；最是南濠繁盛时，万年桥上似登台。虹跨晋江真大观，讴歌载道万民欢；康衢鼓腹承平日，赋税先输示考盘。”
其它还如“姑苏城内外图”“姑苏阊门图”“姑苏报恩寺塔图”“姑苏虎丘风景”“虎丘灯船胜景”“姑苏玄妙观”“山塘普济桥”“石湖胜景”“姑苏名园狮子林”