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笑声：“怎么样？时候不早了，回去放牛吧！”
放牛郎听了，好不气恼，急得满脸通红。正在这时，平日常跟洪娘子作伴的
荷香姑娘捧着一碗茶过来，递到放牛郎手上，说：“洪姐姐怕你渴了，叫我给你
送碗茶来哩。”放牛郎心急如焚，也确实渴了，捧起茶碗便喝。喝到最后一口茶
时，他发现碗底有一粒珍珠。“啊，玉碗捧金珠。”他险些叫出声来。他知道是洪
娘子在暗中相助，便兴奋地将珍珠连茶一饮而尽，朗声说道：“我对出来了！”随
即诵出下联：
珍珠母，一粒珠，玉碗捧珍珠。
过了很久，里面才传出洪老板冷冷的声音：“进来吧。”放牛郎进入厅堂，来
到最后一关，只见那墙上挂的是一副四十三字、内嵌十二味中药名的长联，不禁
愕然惊叹：“啊呀！绝对，绝对。”这联是：
红娘子身披石榴裙，头戴银花，比牡丹芍药胜五倍，从容贯众，到天竺寺降
香，跪伏神前，求云母天仙早遇宾郎。
放牛郎目瞪口呆：天哪，别说这四十三字的长联从没对过，就是那十二味药
名一时间又如何觅得？他汗流浃背，无言一对。
洪老板洋洋得意，心想：我这花了三年苦心筷出的长联，别说你立对立答，
就是两三年后能对得出来，我嫁个女儿给你也不冤。想到这里，他手拈胡须，哈
哈笑道：“年轻人，算了吧，这是绝对，你别枉费心机了。”放牛郎心灰意冷，正
要临阵退缩时，忽见洪娘子落落大方地从厅后走了出来，对父亲说道：“爹，放
牛郎五关过了四关已属不易，你就再让他想半天吧。这样大家都会说你宽宏大量，
放牛郎纵然输了，也能口服心服。”
众人听了齐声称是。这时洪老板已是得意忘形，脱口说道：“哈哈，别说半
天，就是给他半年时间，也别想对得出来。”放牛郎一听又气又急，又羞又愧。
这还了得，士可杀而不可辱。他横下一条心，即刻打蛇随棍上，接着洪老板的话
高声道：“好，大人无戏言，由众人作证，半年后的今日，我放牛郎来献下联。”
说罢，头也不回地走了。
洪老板后悔刚才一时大意，口出戏言，但众目睽睽，也不好意思出尔反尔自
食其言。又转念一想，如此绝对，别说一个放牛郎，就是当今状元郎，有这对对
的才能，也决没有这入药的本领啊！于是，他索性摆出宽宏大量的样子说：“好！
有志气，六个月后的今天，老夫煮茶待客，选婿东床。”
放牛郎走后，洪娘子又是悲来又是喜：悲得是狠心的老父竟出此绝对，难煞
了客牛郎；喜得是放牛郎能随机应变，争得了半年时间，或放还有转机。眼看天
已黑尽，老父也早入梦乡，便偷偷起来，找放牛郎去了！此时放牛郎正在收拾包
袱，打点行装。洪娘子大吃一惊：“怎么，你真的要临阵退缩？”
放牛郎告诉洪娘子，他已辞去放牛工，准备到山西去寻叶师傅，再跟他学习
半年，不信就对不出个对子来。洪娘子一听，很是感动，两人依依难舍，直至晨
鸡报晓，洪娘子才含泪送放牛郎上路。
两人走到村前山边，已是天色熹微。洪娘子经放牛郎一再戏阻，恋恋不舍地
停下了脚步。她顺手在路边折了株草放在放牛郎手上，放牛郎一看是株相思草，
他知道这是洪娘子和他“物对”表心意，作临别的最后一次对对。他想了一会，
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忽然上前几步从路边采了一朵花，插在洪娘子髻上。洪娘子惊喜地叫了起来：“啊：
合欢花！”
“合欢花”对“相思草”，正好表达了此刻两人的心情！洪娘子见放牛郎才
思如此敏捷，相信再有半年时间，那“绝对”一定可以对得出来。因而他满怀信
心道：
放心走吧，此去不论生地熟地，远志莫怕路千里；
放牛郎洒泪而别：
挥泪去矣，将来但闻藿香木香，桂圆时节早当归。
放牛郎经历了千辛万苦，终于在山西找到了他敬仰的叶师傅。他日夜攻读，
精心应对。冬去春来，转眼快半年了，四十三字长联中的十二味药名，还只能对
上六个，他心里甚是着急。这天，他忽然接到洪娘子托人带来的信件，打开细看，
上面这样写着：
白头翁：
忆自金闾相会，只望恩泽长流，竟匆匆别去，怜奴只衾寒，红泪枯罄。
今老父如子龙年高老迈，想君蜜愿应酬矣。望九九归一，荣旋梓里，一家老
少笑开颜。素书递到，即为裁答。
努力自珍，珍重加衣！
红娘子于端阳后十日
放牛郎匆匆读完信，便持信向叶师傅讲明原委，请求还乡。不料叶师傅一看
信，拍案称奇：“此江南奇女也！”放牛郎不知何故。叶师傅微微嗔道：“蠢才！
莫非你被其中情情爱爱迷了眼？这是洪娘子助你应对来了！你不是尚有六个药名
想不出来吗？这信上不是告诉你了？”
放牛郎重读了一遍信，仍大惑不解，只好请求师傅指点。叶师傅叹了口气说：
“唉，你不知道，这是一纸药谜啊。看，洪娘子信中的每一句话都射有药名，你
从头来看，喏，这是苏合、泽泻、王不留行、独活、血竭、常山、白头翁、甘遂、
百合、当归、合欢、白芨、旋覆花。这最后两行祝语是防己、防风，日期是半夏，
懂么？”
放牛郎这才恍然大悟。当晚，放牛郎在洪娘子信中找出了六个药名，凑足了
剩下的半联，拟出了那四十三字的长药联。第二天，他告别叶师傅，满怀信心地
赶回家乡去了。等他匆匆赶到回春堂药店，恰巧半年之期已到，药店里外早已聚
满了看热闹的人群，当时那上联已挂厅堂正中。饮过洪娘子微笑着捧上的香后，
放牛郎不等洪老板催促就高声道：“诸位，听我应对！”他的下联是：
白头翁手持大戟子，脚跨海马，与草寇甘遂战百合，旋复回乡，上金銮殿伏
令，拜常山侯，封车前将军立赐合欢。
众人一听，先是鸦雀无声，接着掌声雷动，齐声叫好。洪老板也无言已对，
答应女儿与放牛郎成亲。新婚之夜，放牛郎送去客人后，正要进入洞房，却被荷
香姑娘拦住了：“新郎公听着，我家小姐有话，进洞房前须再对一副对子。若对
不出，还请回山西学习半年。”
放牛郎“啊呀”一声，嘴里嘟哝着：“哦，也要来个三难新郎么？好，上联
是什么？”荷香打开手中的纸条念道：
白头翁牵牛耕熟地；
放牛郎略一思索答道：
红娘子相思配宾郎。
这时，洞房门“呀”的一声开了，露出洪娘子的一张笑脸。放牛郎迫不及待
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地跨进门去。
●清朝康熙年间，有个老秀才屡试不第，只得在家办个私塾，当了教书先生。他
总觉自己才华横溢，满腹经伦，经常咬文嚼字，吟诗作赋。有人送了他个绰号—
—“老学究”。
有年暮春，一个儿童来拜师就学。老学究想试试他的功底，随口出了个上联：
四野绿阴迎夏至；
学生一听，傻了眼：这个上联景致、节气同时出现，不太好对，便摇了摇脑
袋，没言语。老学究暗道：“此徒虽不伶俐，好在诚实老实，孺子可教，先收下
吧！”
谁知，第二天一清早，学生风风火火地跑来找老学究，迫不及待地对了下联：
一庭红雨送春归。
“哎呀，好！”老学究禁不住大吃一惊，这下联和上联可谓对仗贴切。“一庭”
对“四野”，“红雨”对“绿阴”，“送春归”对“迎夏至”，真是珠联壁合！可转
念一琢磨，这学生昨日还很愚钝，今朝怎么变聪明啦！不对，一定是别人帮他对
的。仔细一问，学生照直说了：“是我姐姐对的。”
“什么，你姐姐？令姊芳龄几许？”老学究欣喜若狂，死皮赖脸地问。
“年方二八。”学生毫不介意。
“啊！好，好！正是及笄之年。”老学究好不得意。
傍晚散学，老学究特意把学生叫过来，满脸堆笑地说：“爱徒，�