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〃州长，我也一样。〃
〃当然，我们不能让公众告诉我们怎样去管理监狱，对吗？〃
〃当然，不能。〃
〃但另一方面，〃州长审慎地说，〃惠特里这姑娘也确实表现出非凡的勇气，她已成为一位女英雄。〃
〃这是毫无疑问的。〃布兰里根监狱长赞同地说。
州长点燃一支雪茄：〃你有什么看法，乔治？〃
乔治·布兰里个小心地选择着字眼：〃当然，您知道，州长，我个人对这件事是很关心的。她救的是我的孩子。但是，即使抛开这件事，我也不认为特蕾西会犯罪，而且我也不相信，如果她被释放，她会对社会构成威胁。我强烈建议您对她实行特赦。〃
州长正在考虑减刑的问题，当他听到监狱长的话后，认为这是一个好的建议。在政治上，识时务者为俊杰。
休·爱伦和丈夫讨论之后，对特蕾西说：〃我和布兰里根监狱长非常希望你能搬到我们这儿来住。我们有一间空闲的寝室。你可以全天照看爱米。〃
〃谢谢，〃特蕾西感激地说，〃我愿意服从您的安排。〃
一切都变得美好起来。特蕾西不仅不必每天晚上回到牢房，她和爱米的关系也完全改变了。爱米非常爱特蕾西，后者也是一样。她很愿意和这个聪明可爱的小姑娘在一起。她们总是一起做游戏，一起看电视上播放的动画片，一起读书。她几乎成了这个家庭中的一员。
但不知为什么，特蕾西每次去监狱办事，总能遇见大个子伯莎。
〃你这母狗挺有运气，〃大个子伯莎咆哮道，〃不过你早晚有一天得回这儿来。小妞儿，我正为这事奔波呢。〃
爱米脱险三个星期后的一天，特蕾西和爱米正在玩捉迷藏，休·爱伦突然急急忙忙地从屋里走出来。她站在那儿看了她们一会儿：〃特蕾西，监狱长刚刚打来电话，他让你立刻去他办公室一趟。〃
特蕾西一下子紧张起来。她是否要被重新送回监狱？是大个子伯莎施加影响的结果，还是布兰里根夫人觉得爱米和特蕾西太亲近了？
〃是，布兰里根夫人。〃
当特蕾西被带进监狱长的办公室时，布兰里根站在门口。〃你最好坐下。〃他说。
特蕾西想从他的声调中听出她命运的答案。
〃我要告诉你一个消息。〃他停顿了一下，声音里带有特蕾西无法理解的情感，〃我刚刚接到路易斯安那州州长的命令，〃布兰里根监狱长继续说道，〃宣布对你实行特赦，而且立即生效。〃
天哪，我没听错吧？她不敢开口。
〃我希望你知道，〃监狱长继续说，〃这并不是因为你救的是我的孩子。你是凭着你的天性那样做的，就象任何一个正派的公民都会那样做一样。无论怎么设想，我都无法相信，你会对社会构成威胁。〃他笑着补充说，〃爱米会想你，我们也一样。〃
特蕾西说不出话来。假如没有这次意外事故，监狱长的手下人也许正在到处搜捕她这个逃犯呢。
〃你后天就可以走了。〃
那是她的〃起床时间〃，但特蕾西还是不敢相信这是真的。〃我我不知道该说些什么。〃
〃你什么也不用说。这儿的每一个人都为你感到非常自豪。我和我妻子希望你在外面能大有作为。〃
看来是真的了：她自由了。特蕾西感到浑身发软，不得不靠在椅子的扶手上稳住自己。当她终于开口时，她的声音很坚定：〃布兰里根监狱长，我有很多事情要做。〃
在特蕾西离开监狱的前一夜，一个同狱犯人走到她跟前：〃你要走了？〃
〃是的。〃
这个女人名叫贝蒂·弗郎西斯克斯，已四十出头，但风韵犹存，自我感觉十分良好。
〃你在外面如果需要帮助，可以去纽约找一个男人，他叫康拉德·莫根。〃她偷偷塞给特蕾西一张字条，〃他进过教养所，喜欢帮助坐过牢的人。〃
〃谢谢，但我不需要〃
〃这可说不准，把他的地址保存好。〃
几个小时以后，特蕾西走出监狱大门时，电视摄影机的镜头对着她。她拒绝和记者们交谈，但当爱米从她妈妈那里挣脱，扑进特蕾西的怀里时，摄影机都开动了，这张照片出现在当天的晚报上。
自由对特蕾西已不再是一个抽象的字眼，它已成为有形的、实实在在的、一种能够享受和感受到的东西。自由意味着呼吸新鲜空气，无人打扰，不用排队吃饭，不用老听铃声；它意味着热水澡、香皂、柔软的内衣、漂亮的服装和高跟鞋；它意味着你有名字而不是号码。它还意味着脱离了大个子伯莎、集体强奸的恐怖和刻板之极的监狱生活。
特蕾西重新获得自由以后还会保持她在狱中的一些习惯。走在街上时，她会特别注意不要撞着别人。在监狱里，不小心撞着别的犯人是会引起一场轩然大波的。特蕾西感到最难适应的这一经常性的威胁已经不复存在了，再也不会有人威胁她了。
她可以放开手执行她的计划了。
在费城，查尔斯·斯坦厄普在电视上看到了特蕾西离开监狱时的情景。她还是那么漂亮，他想，凭她那副长相，她不可能犯有曾被指控的那些罪行。他看了一眼正坐在屋子另一端安安静静地织着毛衣的模范妻子。难道我错了？
在纽约的一幢公寓里，丹尼尔·库珀在电视新闻中看到了特蕾西。他对她被释放出狱这件事毫无兴趣。他卡哒一声关上电视，继续整理他的那些卷宗。
当乔·罗马诺看到这天的电视新闻时，他哈哈大笑起来。这个惠特里姑娘真是个幸运的娘儿们。我敢打赌，监狱对她一定有所帮助。她现在一定更好斗了。也许，我们有一天还会见面的。
罗马诺对自己的一手非常得意。那副雷诺啊的油画已经脱手，被苏里士的一位私人收藏家买去了。他从保险公司得到了五十万美元，又从那位私人收藏家手了得到了二十万美元。当然，这笔钱是和奥萨蒂平分的。罗马诺在和奥萨蒂的交往上是极为谨慎的，因为他看到过那些不能正确对待奥萨蒂的人的下场。
星期一中午，特蕾西以露琳·哈特福德的身份又来到了新奥尔良第一商业银行。这时，银行里挤满了顾客。莱斯特·托兰斯的窗口前站了好几个人。特蕾西排在后头，当莱斯特看到她的时候，满面笑容地点了点头。她比他记得的还要漂亮十分。
当特蕾西终于排到他的窗前时，莱斯特还得意地说：〃唉，可真不容易，但我总算为您办妥了，露琳。〃
一个亲切、感激的微笑使露琳显得越发秀美。〃您太好了。〃
莱斯特拉开抽屉，找到他小心保存起来的那盒支票，递了过去：〃都在这儿，一共四百张空白支票。够了吗？〃
〃噢，足够了，除非罗马诺先生突然高兴起来，拼命存款。〃她看着莱斯特的眼睛舒了一口气，〃您救了我的命。〃
莱斯特觉得他的腹股沟产生了一阵非常舒服的骚动感。〃我认为大家应该互相帮助，您说呢，露琳？〃
〃莱斯特，您说得太对了。〃
〃您知道，您应该在这儿立个帐户。我会尽力照顾您的，竭尽全力。〃
〃我知道您会这样。〃特蕾西柔声说。
〃我们为什么不能找个安静的地方，一边吃晚饭一边把这事谈妥呢？〃
〃我很愿意这样做。〃
〃我到哪儿找您，露琳？〃
〃噢，我会找您的，莱斯特。〃她走开了。
〃请等〃下面一个顾客一步抢过来，将一袋硬币交给垂头丧气的莱斯特。
银行大厅中央与四张桌子，上面摆着几盒空白存款单和提款单。桌子四周有许多人，他们正在忙着填写各种单据。特蕾西避开莱斯特的视线，趁一名顾客离开桌子时，占据了那个位置。莱斯特给她的那个盒子里放有八小叠空白支票。但特蕾西感兴趣的并不是这些支票，而是支票背面的存款单。
她小心翼翼地把存款单和支票分开，不到三分钟，她手里已经握有八十张存款单了。当她确信没有被人注意到时，特蕾西把二十张存款单放进了那金属盒。
她走到另一张桌子前，在那儿又放上二十多张存款单。几分钟之内，那八十张存款单全都留在各张桌子上了。这些存款单虽然是空白的，但每张的底部都有一个磁性密码，计算机可以根据这种磁性密码将存款记入各个帐户。现在不管是谁存的钱，计算机都会根据这个磁性密码自动将每笔存款记入乔·罗马诺的帐户。根据他在银行工作的经验，特蕾西知道，不出两天，所有这些带有磁性密码的存款单就会被人用光，而要发现这个差错至少要等五天以后。这将使她有