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“哦，秦顺呀。他去工地卸料了，过一阵就回来。”
“你们的地址是海滨路六十九号吗？”
“对，没错。整条路就我们一个大楼正施工，你到了一眼就能看见。”
秦雪雷挂上电话，男孩和小狗还没走。秦雪雷把剩下的一枚硬币还给男孩，说：“谢谢。”男孩笑眯眯地接过硬币，脆生生地回答：“不用谢。”秦雪雷从包袱边撕下一条布，绑在小狗尾巴根上。小狗扭过头奋力追逐竖着的尾巴，越转越快，一心一意想把尾巴上的东西扯下来。男孩拍手哈哈大笑，大声鼓励“花花”加油，缺失了门牙的笑容可爱极了，秦雪雷忍不住摸了摸男孩红扑扑的脸蛋。小狗追累了，站定身子吐着舌头休息，尾巴还是摇个不停。秦雪雷把那条布扯掉，小狗高兴了，呜呜叫着，叼着他的裤脚不放。秦雪雷凝视男孩黑漆漆的眸子，又说了一声：“谢谢！”男孩笑得眼睛眯成两道弯弯的小缝，向秦雪雷摆摆手，吹着口哨领着小狗跑走了。
秦雪雷目送他们，看他们消失在花坛的拐角。风里的花香甜甜的，太阳的光芒不再夺目刺眼。秦雪雷左手提起包袱甩上肩膀，大步流星穿过广场。现在，他必须先找到一辆开往海滨路的公共汽车。
秦雪雷来到海滨路六十九号的时候天刚擦黑。这里是个大工地，大门前的围墙上写着“梅港第一市政工程公司”十个大字。塔吊上的探照灯倾泻下几道粗大的雪白光柱，一辆混凝土搅拌车正轰隆隆地开进大门，车上的搅拌罐缓缓转动。搅拌车开进去，秦雪雷走到门边，向一个戴白色安全帽的人打听：“大哥，我找秦顺。”那人瞥了秦雪雷一眼，朝里面歪歪脑袋：“进去吧。往左拐，第三间工棚。你顺着墙根走。”
秦雪雷低一脚高一脚，在光影与黑暗之间穿行。他贴着墙根，提着气，小心翼翼地前进。迎面来了个把独轮车推得飞快的民工，光着膀子大声吆喝：“闪。闪。闪。”秦雪雷站住不动，挺胸收腹，尽量减少自己所占的空间。民工从他身旁一掠而过，地动山摇一般去远了。拐过弯，秦雪雷面前出现了一个大坑，坑里黑黝黝的钢筋柱子上挂着灯泡，照得坑底比白昼还明亮。打桩声、机器声、金铁交鸣声此起彼伏，嘈杂聒噪。许多人在坑底来往穿梭，忙忙碌碌，穿上衣的很少，戴安全帽的也很少。秦雪雷呆望着这个仿佛沸腾了的大坑，坑里的灯光就像是熔化了的金色铁水。他感到一种莫名的冲动，他知道这大坑在不久的将来将诞生一幢高楼大厦，他明白这是男子汉干的事业。他继续向前走，终于见到了低矮的棚屋，棚屋缝隙里的微光闪烁摇荡，顺风飘来饭菜的香味。秦雪雷肚子里一阵叽里咕噜轻响，他又饿了。
第三个工棚门口有个女人在煤球炉子上炒菜，秦雪雷犹豫着不好意思张嘴询问，躲在黑地里欲进不能。
女人把菜盛到盘子里，用浓重的四川口音叫喊：“鸡蛋好了。出来端。”
秦顺出现在门口，接过盘子，发现黑地里的人影，问：“找谁？有啥事？”
秦雪雷往前走几步，放下肩上的大包袱，亲热地招呼道：“顺子哥，是我。”
秦顺将盘子塞回女人手里，冲上去握住秦雪雷的肩膀摇晃。“好你个雷子！奶奶信里说你半个月前就该来了，怎么这时候才像个鬼一样在门外头晃荡？”
秦雪雷咧着嘴笑。女人连声说：“快进房里坐！”秦顺夺下包袱，拉着秦雪雷朝屋里走。在门边秦雪雷看了四川女人一眼，她挺着微微凸起的肚子，一手叉腰，一手端着热气腾腾的炒鸡蛋，满脸红润快活的笑容。秦雪雷还没来得及对她的笑容做出反应就被秦顺拽进了屋。
屋子大约有十平方米大小。一张钢丝床，一张小圆桌，两张椅子。靠窗户的一张破旧写字台上摆着一台九寸黑白电视，正在演武打电视剧，几个古代人在屏幕里飞来飞去。秦顺把秦雪雷按在一张椅子上，四川女人跟进来将炒鸡蛋放到桌上一盘泡菜旁边。
秦顺说：“你再去弄个肉菜。我这兄弟能吃，饭一定要管够。”
四川女人答应一声，笑眯眯地出去了。秦顺从烟盒里抽出一支香烟点上，轻声对秦雪雷说：“还不是你嫂子呢！我们相好快一年了，准备国庆办事。怎么也得赶在娃娃生出来以前把结婚证领了。”
秦雪雷笑笑。秦顺瞪大眼睛，一本正经地说：“你笑啥？你以为办事多容易呢？我俩不是梅港人，没有城里户口，我得去她四川老家办手续。早就要走，工头不让，非等大了肚子才给假！你寻思这个饭碗好端？一个字——难！”
秦雪雷说：“当了娃他爹，再难也值当。”
秦顺吐出一道白烟，嘿嘿两声，说：“对！活人么！再难也得活不是！”
女人端进来一锅米饭，盛出两大碗让他们先吃。秦雪雷就着泡菜吞下一碗饭，又舀了一碗。秦顺抄起盘子要往秦雪雷碗里拨鸡蛋，秦雪雷拦住说：“这盘鸡蛋咱们一半嫂子一半，她怀着孩子，补身子要紧。”
秦雪雷吃完第三碗饭，女人进屋把一盘韭菜炒肉片和一大盘炒米饭摆上饭桌，对秦顺说：“我去隔壁王婶家要了他们中午的剩饭，过油加葱花炒了。图个方便，现时焖饭怕来不及。”
秦顺说：“这样最好。明天给他们送半锅粥去就是了。”
三个人围着桌子边吃边聊，兄弟两个越说越有兴致，秦顺从墙角找出半瓶啤酒灌下肚去，面颊脖子立时涨红。女人不停给他们夹菜，还倒一缸子凉白开给秦雪雷喝。吃完饭，女人收拾了碗筷去外面洗刷。秦顺打两个酒嗝，摩挲着红脖子对秦雪雷说：“明天我去跟工头打个招呼，给你找个活干。以后咱们兄弟就一搭里熬个出息！”
晚上睡觉，秦顺和女人睡那张钢丝床，秦雪雷用凉席在地下打个地铺。女人拿一床毛巾被让秦雪雷垫着，说地气潮湿，防备寒了腰腿。秦顺的呼噜像打雷，女人的呼噜像吹哨。两个人的呼噜高低配合，起伏有致，弄得秦雪雷翻来覆去睡不着。工地的灯光透过窗帘影影绰绰照进来，窗子半开着也不见一丝凉风，屋里闷热异常。秦雪雷想，明天上工以后一定搬出去住，这么小的空间实在容不得第三个人。远处传来卸钢筋的声音，还夹杂着卡车发动机低沉的轰鸣。今晚秦顺没有提秦照行一个字，秦雪雷明白秦顺已经知晓了一切，可能是奶奶在信里告诉秦顺的。秦雪雷叹口气，终于想通了为什么自己对秦顺的热情心底总有一丝反感，因为那热情里包含了极大的同情。秦雪雷把这种同情解释为“可怜”，秦顺在可怜他。而且，秦顺一定把所有的事情讲给了他的四川女人。秦雪雷不愿意被可怜，不愿意被同情，觉得无论可怜还是同情都伤害了他的自尊。可是毫无办法，事实将他摆放在一个应该接受可怜与同情的位置，他无法拒绝。秦雪雷翻个身，困倦地打个哈欠，蒙眬睡去。不要管别的了，明天就能上工了，新的生活就要开始了。他怀着希望沉入了梦乡。
秦雪雷顺利地在包工队找了份杂工。他每天要做的事情是和白灰，卸沙子，砌砖缝，运水泥以及其它的杂活儿。包工队有两百多个民工，老板是梅港市政工程公司项目经理的亲戚，工头是个黑不溜秋、五大三粗的东北人，骂起人来满嘴的脏话能顺风传出五六里地。工头给秦雪雷定了每月三百块的工资，管吃管住，试用期三个月。秦雪雷立即搬进了单身民工群居的大棚屋，分到了一张白天不见太阳光、夜里整晚总能听见耗子叫的床铺。秦雪雷的上铺住着一个三十多岁的老光棍，河南人，讲起酸故事来能把棚屋里所有人的牙酸倒，外加一双汗脚奇臭无比，熏得秦雪雷起初几天恨不能戴着口罩睡觉。民工们的饭菜永远是土豆炖粉条和糙米饭，好在土豆是上天造化安排的总也吃不腻的东西，要不然只怕每个民工早就长得跟土豆一个样了。周末，土豆炖粉条里会出现一些肥肉片。民工们并不喜欢甚至鄙夷这所谓的肉食，但大家一致认可沾了肉味的土豆完全可以称得上“美味佳肴”。
虽然住的吃的都让秦雪雷联想起不久前刚刚离开的看守所，但他还是很快溶进了工地热火朝天的劳动氛