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自从夏尔宣布了行期之后，为了表示对侄儿的关心，格朗台就赶忙着张罗；凡是不用花钱的事他都显得很大方，他张罗着去给侄儿找装箱的木工，但回来却说那人要价太高，还不如自己出力做木箱；于是他找来些旧木板，天一亮就起床，亲自刨木头、拼接、对齐、打钉子，居然做成了几只很漂亮的箱子，把夏尔的东西全装了进去。 他还负责让人把箱子装上船，保了险，使行李准时运到南特。自从过道一吻之后，欧叶妮感觉时间过得太快，快得吓人简直让人无法接受。有时候她真想陪堂弟一起远走天涯。凡领略过最难舍难分爱情的人，因年岁、时日、不治之症或某些致命的打击，使爱情寿命日益短促的人，都能理解欧叶妮
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的烦恼。 她常常在花园里一面散步一面泪流满面，如今她觉得这花园、这院子、这房屋、这城市都太狭小：她已经投身到大海之上，飘洋过海了。 终于到了动身的前夜。 早晨，趁着格朗台和娜农都不在，夏尔和欧叶妮把装有两帧肖像的宝盒庄严地放进箱柜的唯一带锁的抽屉里，跟现在已经倒空的钱袋放在了一起。 这件宝物安放时两人免不了吻了又吻，流下不少眼泪。 当欧叶妮把钥匙藏进胸口的时候，她已经没有勇气不让夏尔吻那个地方。“我会永远让它不离开这里，朋友。”
“那好！我的心也一样，会永远留在那里直到永远。”
“啊！夏尔，这样不好，”她的口气里并没有责备之意。“咱们不是已经结婚了吗？”他回答说，“我已有了你的许诺，现在接受我的誓言吧。”
“永远属于你！”这句话双方都连说了两遍。天下没有别的誓言比这更纯洁：欧叶妮的天真顿时使夏尔的爱情变得神圣无邪了。 第二天的早餐吃得很凄切。 娜农虽然收下了夏尔送给她的金绣绸睡袍和挂在胸前的十字架，可还是控制不住自己的感情，让眼泪涌进了眼眶。“可怜娇嫩的少爷要飘洋过海了。 愿上帝一路保佑他平安。”
十点半钟，全家人出门把夏尔送上去南特的驿车。 娜农放狗护院，关好大门，帮夏尔提随身的手提包。 老街上的商人们都站在店门口，看他们走过；到了广场，公证人克吕旭也加入了他们的队伍。“耽会儿千万不要哭，欧叶妮，”她母亲说。
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“侄儿，”格朗台在客栈门前，抱住了夏尔，亲了亲他两面的腮帮，说，“你走的时候穷，发了财再回来，你父亲的名誉不会受到任何损害的，我格朗台向你担保，因为，到那时，就指望你来……”
“啊！
伯伯，您减轻了我的离别之痛苦。 难道这不就是您给我的最美的礼物吗？“
夏尔打断他根本没有理解的老箍桶匠的话，一个劲儿地在伯父黝黑的脸上洒下感激的泪水，这时欧叶妮使出全身的力气握紧了堂弟的手和父亲的手。 只有公证人一人笑眯眯地在一旁佩服格朗台的机灵，因为只有他听出了老头儿的话中之意。 四个索缪人挤在好几个人的中间等着驿车出发；当驿车驶过桥面之后，就只有远远传来的车轮滚动的声音了。“一路顺风！”葡萄园主祝福着说。幸亏只有克吕旭公证人听到这句祝福。 欧叶妮和她母亲已经走到站台角上还能看到驿车的地方，挥动着她们的白手绢，夏尔也扬着他的手绢，作为回应。“母亲，我恨不得现在有上帝的威力，”欧叶妮在看不清夏尔的手绢时说道。为了以后能把格朗台家发生的事情一口气讲完，现在有必要先交待老头儿委托德。 格拉珊在巴黎办的金融生意一事。 银行家动身后一个月，格朗台就拿到一张十万法郎的公债登记证，是用八十法郎一股买来的。 他死后为他做财产清单的人只提供有这一笔公债的情况，至于生性多疑的格朗台当初是用什么办法把十万法郎转拨到巴黎，把登记证换成公债的，谁都不清楚。 克吕旭公证人认为是娜农不自觉地做了
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转移巨款的交通工具。 因为在那段时间里，老妈子有五天不在家，说是在弗洛瓦丰收拾什么东西，好象老头儿能有什么东西丢在那里似的。 至于纪尧姆。 格朗台商社的事，老箍桶匠的各种预计全都实现了。大家都知道，法兰西银行对巴黎及各省的大富户，都有毫无差错的调查。 索缪的德。 格拉珊和费利克斯。 格朗台是榜上有名的，并且跟那些有大片没有抵押的地产作靠山的金融大户们一样，他们俩也享有很高的信誉。索缪来的银行家，要为信誉算清巴黎的格朗台家的债务，这件事本身就足以使已故商界巨子免受被债主拒绝清算的羞辱。 财产当着债权人的面启封，本家的公证人按规定清点遗物。 德。 格拉珊不久便把债主们召集到了一起，他们一致选举索缪的银行家和弗朗索瓦。 凯勒为清算员，把挽救格朗台家的名誉和同时挽救债权所必需的一切权限，都委托给他们。 凯勒是一家殷实商社的主人，又是主要的债权人之一。 由于索缪的格朗台的信誉，以及通过德。 格拉珊之口在债权人的心中散布的希望，使妥协顺利达成；债权人中居然无人从中作梗。 没有人想到把债权放在盈亏的总账上去衡量，谁都对自己说：“索缪的格朗台会偿还的！”
半年之后，巴黎人把转付出去的债券收回之后，把全部债券保留在自己的皮包里。 这是箍桶匠储心积虑想达到的第一个目的。 第一次碰头会后的第九个月，两位清算员给每一个债权人分发百分之四十的债款。 这笔钱是出售已故的纪尧姆。 格朗台的证券，包括动产和不动产，以及其他杂物所得，出售手续做得一丝不苟，账算得非常精细。 整个清理工作公正而绝无私弊；债权人都乐于承认格朗台家的信誉
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令人钦佩和毋庸置疑。 当这些赞美之词被众人适当地传说一遍之后，债权人就要求偿付债款的余数。 他们联名写了信给格朗台。“不就是这些吗？”老箍桶匠把信扔进了壁炉；“耐心等着吧，朋友们。”
作为对信中提议的回复，索缪的格朗台要求把所有现存借据都集中到一位公证人那里，并附上一张已付款项的收据，以方便核对账目，正确做出遗产现状的总账。 交存借据的要求引来重重的刁难。 一般而言，放债的人都是些喜怒无常的怪人。今天准备达成协议，但明天就会不顾一切地全都推翻；再过几天，他们又会特别好商量。今天他们的太太脾气好，小儿子长了牙，家里万事顺利，他们就锱铢必争，一丁点小亏都不肯吃；明天遇到下雨，他们出不了门，心里烦闷，只要能了却一桩事情，任何条件他们都肯答应；到后天，他们提出要担保，月底，他们非逼你上吊不可了，这些世间最狠毒的刽子手！债主就像那种大人用来哄孩子的笨鸟：大人让孩子想法把盐粒放到鸟的尾巴上去；债主即使不是那只笨鸟，也把自己的债权看成这只笨鸟，结果他什么都抓不到。 格朗台早把债主的气候变化摸透，他兄弟的债主们都落入他的算计之中。 有人对他存放债据的要求愤愤不平，有人干脆拒绝。“好！好得很，”格朗台读着德。 格拉珊有关此事的来信，搓着手叫好。 另外有几位同意交存债据，但必须保证他们的全部权利，而且任何权利都不放弃，甚至于保留宣告债户破产的权利。 经过几次通信协商，索缪的格朗台同意债主们要求保留一切权利。 由于这一让步，温和的债主们让强硬的债主
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们设法让步。 尽管有些人不满，债据毕竟都交出来了。 有人对德。 格拉珊说：“这老东西不把咱们放在眼里呢。”纪尧姆。格朗台死后两年差一个月，很多债主忙于做生意，被巴黎的行市起落弄得团团转，早已把格朗台到期应付的款项放到脑后，或者即使没有忘记，也只是想：“看来最多能拿回百分之四十七而已。”老箍桶匠早对时间的能量作过计算，用他自己的话说，时间是世上最好心的魔鬼。 到第三年的年底，德。格拉珊写信给格朗台，声称他已想办法让债权人同意，在格朗台家尚未偿还的二百四十万法郎中再收回十分之一，便把所持的债券悉数交还给他。 格朗台复信说，因破产而拖累他兄弟自杀的那个公证人和那个经纪人却还活在世上，也许早已成为太平度日的好人，