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４８邦斯舅舅（上）
的母亲都会对他抱有好感，他在巴黎交际场中简直是个王子。可要是结了婚，妻子就会要求有座像样的房子，要一辆她独自享用的马车；若她去看戏，就需有个包厢，而单身汉只消花钱买个单人座位就够了；总之，从前是单身汉自己掌管自己的钱，而现在所有的钱得由妻子管。假设夫妻俩年金三万，在现在这个社会里，有钱的单身汉会变成穷鬼，连上尚蒂伊去也得看看车钱多少了。要是再有孩子……手头就拮据了。玛维尔太太与玛维尔先生都才五十来岁年纪，要等十五或二十年才可望得到他们的遗产；没有任何单身汉会有耐心把遗产搁在钱包里放这么长时间；那些在玛比尔舞厅和妓女们跳波尔卡舞的楞小伙子们要是算计一下，心就会凉半截，所有未婚的年轻人都会研究这个问题的两个方面，用不着我们对他们多作解释。 咱们之间说句实话，德。 玛维尔小姐不能让求婚的男子动心，没法让人内心冲动，他们看了她只会打定不结婚的主意。 如果一个年轻小伙子头脑清醒，又有两万法郎的年金，心底里想结一门能满足他勃勃雄心的亲事，那德。玛维尔小姐就极难让他满意……“
“为什么？”音乐家惊异地问。“哎！”公证人回答说，“现在的年轻人，哪怕长得像你我这么丑，亲爱的邦斯，几乎都自不量力，想要一份六十万法郎的陪嫁，小姐还得是名门望族出身，长相要很漂亮，人又要很聪明，非常有教养，总之需要完美无憾。”
“那我小外孙女很难嫁出去罗？”
“只要她父母不下决心把玛维尔的田地作为陪嫁给她，那她便嫁不出去；如果他们早下决心，她早成了博比诺子爵夫
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邦斯舅舅（上）５８
人了……，布鲁讷先生来了，我们要去宣读布鲁讷公司的合同和婚约了。“
彼此介绍、客套了一番之后，邦斯在家长的请求下，为婚约签了字，接着听公证人宣读了合同，在下午五点半钟左右，进了餐厅。 晚餐很丰盛，就像批发商谈妥了买卖，摆了那种盛宴。 再说，这桌酒席也证实了莱茵饭店的老板格拉夫和巴黎第一流的食品供应商交情不浅。 邦斯和施穆克从来没有见过如此丰盛的酒菜。 有的菜肴简直让人心醉神迷！那面条细得妙不可言，胡瓜鱼炸得绝妙无比，日内瓦的白鲑鱼搭上名副其实的日内瓦沙司，还有布丁上的乳脂，连传说在伦敦发明了布丁的那位名医见了也会赞叹不已。直到晚上十点，众人才离开酒席。 喝的莱茵酒和法国酒之多，连公子哥们也会吃惊，由于德国人可以不动声色地喝下多少酒，谁也说不明白。 必须到德国吃饭，亲眼看一看多少酒一瓶连一瓶地端上来，就像地中海美丽的沙滩上的滚滚潮水，又眼看着多少酒瓶给撒下去，好象德国人有着沙滩与海绵一样的巨大吸收力，是那么和谐，全无法国人的喧闹；他们说起话来总是很有分寸，像放高利贷者的闲谈，脸红起来如科内利乌斯或施诺尔壁画上画的未婚夫妻，也就是说令人难以觉察；而往事的回忆，就象烟斗飘出的烟雾，悠悠忽忽。在十点半钟左右，邦斯和施穆克来到花园的一张长凳上坐下，把笛手夹在中间，不知是谁促使他们诉说起他们各自的观点，性情与不幸。 在这大杂烩似的知己之言中间，威廉倾吐了自己想要弗里茨结婚的愿望，而且还借着酒意，说得铿锵有力，动人心弦。
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“对您朋友布鲁讷，我这儿有个计划，不知您有何想法？”
邦斯凑在威廉的耳朵上问道，“有个迷人的姑娘，通达事理，今年二十四岁，名门出身，父亲在司法界占有最高的职位之一，陪嫁十万法郎，而且有望得到一百万的遗产。”
“等等！”施瓦布说，“我这就去和弗里茨说。”
于是两位音乐家看着布鲁讷与他的朋友在花园里绕着圈子，一次一次地在他们俩眼前走过，倾听着对方的意见。 邦斯的脑袋有点儿沉，但没有完全喝醉，只是身子非常沉重，而思想却很轻灵，他通过酒精布起的薄雾，打量着弗里茨。 布鲁讷，想在那张脸上看见某些向往家庭幸福的痕迹。 片刻之后，施瓦布把好友兼合伙人介绍给了邦斯先生，弗里茨非常感谢老人屈尊对他表示关切。 接着就交谈起来。 邦斯和施穆克这两个单身汉对婚姻大加颂扬，而且还不带任何讽刺的意味，提起了那句双关语：“结婚是男人的终极。”等到在未婚夫妻的未来洞房里端上冰、茶、潘趣酒与甜点供大家享用时，那些差不多全都醉意十足的可敬的大商贾听说银行的大股东也要仿效他的合伙人准备结婚，立刻笑声一片，热闹非凡。邦斯与施穆克在凌晨两点沿着大街往家走，一路上得意忘形地大发议论，说这天下的事情安排得就如音乐一样和谐。第二天，邦斯便去外甥媳妇庭长夫人家，为自己以德报怨而满心高兴。 可怜这高尚可爱的灵魂！……的确，他已经达到了崇高的境界，这是任何人都不会持异议的，因为处在我们这个世纪里，只要照福音书的教导履行自己义务的人，都被授予蒙迪翁奖。“啊！他们这一下欠吃白食的情可就大了。”邦斯拐过舒
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邦斯舅舅（上）７８
瓦瑟尔街时心里暗自说道。假如一个人不像邦斯那样自我陶醉，懂得人情世故，凡事全留个心眼，那他回到这个人家时，一定会注意观察庭长夫人与她女儿的神色；可惜可怜的音乐家邦斯是个孩子，是个十分幼稚的艺术家，只相信道德之善，就象他只信艺术之美；庭长夫人和塞茜尔对他百般殷勤，把他给迷住了。 十二年来，这位老好人只见一出出杂剧、悲剧与喜剧在眼前晃过，竟看不透社会喜剧中那一个个装模作样的嘴脸，恐怕是因为他早就麻木了。 庭长夫人的肉体与灵魂一样冷酷，唯独热衷于荣耀，拼命显示出贤德，由于在家里指使人惯了，性情高傲，但却假装虔诚，只要混迹于巴黎上流社会，了解庭长太太的人，都可想象到，自从她认错之后，对丈夫的舅舅该是隐藏着何等的仇恨。 庭长太太与女儿的一切表演无不带着强烈的复仇欲望，当然，暂时不便发作。 阿梅莉平生第一次向任她指使的丈夫认罪；虽然丈夫叫她吃了败仗，可她还得向他表现出亲热！……与此种情形相比的，只有红衣主教团或宗教领袖教务会上多年来始终存在的虚伪劲头。 三点钟，庭长从法院回到家里，这时，邦斯差不多才刚刚说完了他结识弗雷代利克。 布鲁讷的奇异经过，从昨天晚上起一直吃到今天凌晨才结束的盛宴以及有关上述的那位弗雷代利克。 布鲁讷的一切情况。 塞茜尔开门见山，直问弗雷代利克。 布鲁讷的穿着方式如何，外表怎样，个子有多高，头发与眼睛是什么颜色，等她估摸着弗雷代利克肯定是气度不凡时，便对他性情的豪爽大加赞美。“给一个不幸的朋友送上五十万法郎！
噢，妈妈，马车和
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意大利包厢，我是肯定会有的……“
一想到母亲为她的种种盘算终将变为事实，那令她绝望的种种希望也将得到实现，塞茜尔几乎变得娇艳可人了。至于庭长太太，她只说了这么一句：“亲爱的小丫头，你在十五天之后就能结婚。”
天下所有的母亲都一样，女儿都二十三岁了，但都把她们叫小丫头！
“不过，”庭长说，“还需要有点时间去打听一下情况；我决不把女儿随便嫁给一个人……”
“要打听情况，那就上贝尔迪埃家，婚约与合同都是在他家签的。”老艺术家回答道，“至于那个年轻人，我亲爱的外甥媳妇，您过去跟我说过，您一定都知道！他呀，年纪已过四十，脑袋上有一半没有头发。 他想成家，找到一个可躲避风雨的港口，我没有让他改变自己的想法；人各有情趣……”
“这就更有理由要去见见弗雷代利克。 布鲁讷先生了。”
庭长反驳道，“我可不愿意把女儿嫁给一个病秧子的人。”
“噢，我的外甥媳�