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“滚，”他放声大笑，拉开房门，“这回给你点小教训，下回就不会这么便宜你了。”
房门还没全开，布兰姬就已连滚带爬地逃出去。她奔下楼，奔出庄园大屋。她继续奔过庭院，一路狂奔出城。她没理会城墙上守卫的喊叫，只知道她要远离与乔特耳斯堡有关的一切。直到身上痛楚难当，她才终于停下脚步。然后她继续步行前进，始终不曾回过一次头。
乔斯偷偷藏了四个李子在紧身衣内；他知道康丝登最爱新鲜水果了。他一路吹着口哨踱向马厩，一看见靠在墙上的梯子整个人便僵住了。近来他都特别小心地把梯子搬开藏好，不在时马夫的妻子则会替他把关。难道……不，康丝登！
他狂奔过去，三步并两步地爬入小阁楼。眼见空荡荡的小房间里少了她的笑靥，他整个人都凉了。他知道康丝登不可能独自离开。她太胆怯，太害怕了。不知何时泪水模糊了他的眼。他该到哪里去找她呢？
他并不意外艾德默会站在梯子底下等他，身边还带有两名武装警卫。“你把她怎么样了？”乔斯跃下最后几级，双手勒住艾德默的脖子。
艾德默的脸都变白了，他的手下才终于拉开乔斯。艾德默吃力地爬起身，嫌恶地看着身上被扯破的衣服，“你得为此付出你的生命。”
“你这个猪猡，你究竟把她怎么样了？”
艾德默倒抽口气。以前从没有人敢这样跟他说话。他扬手甩了乔斯一个耳光，手上戒指划破了他的嘴角，“你必须付出代价。把他带到暗牢去。”
康丝登了无生气地坐在艾德默卧室的窗口。她是再也见不到乔斯了，他再也无法把她搂在怀中，告诉她他爱她比月亮更爱星星。唯一的希望是他能设法逃走。她祈梼布兰姬有去警告乔斯。她知道布兰姬喜欢乔斯，也经常听见她在马厩下头叫他。布兰姬一定会去警告乔斯，他们在一起会安全的。
康丝登一点也不嫉妒。事实上她只要乔斯快乐，他若要她为他死，她会义不容辞。反正这条贫贱的命留著有何用？
底下广场的骚动和熟悉的身影，吸引了她的注意。两名孔武有力的武士半推半拉着兀自挣扎的乔斯，就在她注视的当儿，一名武士用力拳打乔斯的锁骨致使他跌仆在地上。他困难地挣扎起身。康丝登想喊他，但她知道那只会加重他的危险。可是他似乎意识到她，突然转身望向窗口。康丝登立即举起手。泪眼模糊中，她看见他下巴挂着血迹。
当警卫扳转乔斯的身子拉他前行时，她骤然明白他们要他上哪儿去。心跳猝然停了。暗牢是种恐怖的装置；那是间在硬岩中挖空成罐状的密室，囚犯将用滑轮送下去，一旦进入之后，他既不能坐亦不能站，只能半蹲踞着，后背和颈子永远得弯着。那里头空气稀薄，犯人通讯得不到食物和水。任何人在里头都维持不了几天，只有最强壮的人还勉强能撑得久一点。
康丝登眼看着警卫将乔斯绑在滑轮上，送入暗室中。石盖关上后，她仍定睛凝望片刻方才调开视线。而今希望全无了。明天乔斯一定会死，他若能熬过今夜，艾德默也会另想苦刑活活整死他。
桌上摆着精致的水晶酒杯组和酒瓶。她思绪空白地踱过去，砸碎了酒瓶捡起一块碎片，然后再踱回窗畔。
这是个悦人的仲夏白昼。当水晶碎片划破她的手腕时，康丝登几乎没有感到疼痛。看着鲜血由体内涌出，她的心异常地感到平静，仿佛终极的解脱，“快了，”她轻声自语，“我很快就会去陪你了，我的乔斯。”
康丝登切了另一边手腕，然后平静地靠向窗壁，一手置于腿上，一手扶着窗棂，她的鲜血一滴又一滴殷红了窗台。一阵柔风拂过她的发，她笑了。她记得与乔斯共度的每一刹那，记得他曾对她说的每一句爱语。
逐渐地，她的思绪变得慵懒。感觉她好似要睡着了。康丝登阖上眼睛，微微牵起一抹笑容，迎着阳光，和着轻风，思绪不再……
“孩子！你还好吗？”沙哑的声音轻唤着乔斯。
他头昏脑胀，几乎听不仅言语。
“孩子！”那声音又在呼唤，“回答我！”
“嗯，”乔斯努力挤出声音。
回应他的是重重的叹息声，“他还好，”一女人在说，“把这个绑在你身上，我会拉你上来。”
乔斯难过得搞不清楚究竟发生了什么事。那女人的双手导引他的身体通过瓶颈，进人沁凉的夜空。空气——数小时来头一次呼吸开始清醒他的脑袋。他的身体酸麻僵硬，脚一及地他便僵着手指解开滑轮的系带。
马夫和他的胖老婆爱怜地看着他，“乖孩子，”她说，“你必须立刻就走。”她搀扶着他踱向马厩。
每踏出一步，乔斯的神智便更清醒一些。最近他才体会到爱，自然也从不知何为恨。而今走在黑暗的大地上，他抬首望向艾德默洞黑的窗口。他恨艾德默．乔特耳斯，他知道那个猪猡正和康丝登躺在一起。
进了马厩，马夫太太又开口了，“你必须赶快逃。我先生会帮你出城。喏——我替你准备了袋干粮。节省点吃可以维持好几天。”
乔斯皱了眉，“我不能走，我不能丢下康丝登不管。”
“我知道你不知道是不肯走的，”老妇说着转身子要乔斯跟她走。她点燃墙上另一根蜡烛，带他进入一个空的畜栏。一块布盖在几捆干草上，她缓缓掀起那块布。
起初乔斯不敢相信他所看到的。他曾见过康丝登这样，只是那时候他以为她死了。他跪在她身旁，将那瘦弱的身子拥进怀中，“她好冷，”他权威的说，“快拿些毯子来。”
老妇按住乔斯的肩头，“全世界的毯子都暖不了她了，她死了。”
“不，她没死！她以前也这样过——”
“不要折磨自己，这女孩的血已流干了。”
“血？”
那老妇掀起布，抬起康丝登了无生息的手腕，那儿血管暴露张着。乔斯呆视良久，“谁干的？”
“她结束了自己的生命。没有人逼她。”
乔斯再望向康丝登惨白的脸，终于明白她真的走了。他俯身亲吻她的额头，“现在务于得到安宁了。”
“是的，”老妇松了口气。“你得赶快走了。”
乔斯力大无穷地推开老妇紧抓住他的手，坚决地踱向庄园大屋。穿过大厅里横躺的武士，抽出壁上的长剑，他足踏软鞋无声无息地上了四楼。
艾德默的房门口有名警卫正睡得香甜。乔斯毫不犹豫将他一剑穿心；他并不喜欢杀人也从没剥夺过任何人生命，但他不能冒任何险，以他目前状况是绝无机会抵挡一名武士。艾德默的门没销；他觉得在自己堡中自己房中安全得很。乔斯冷静几乎毫无感觉地抓起艾德默的头发。艾德默倏地张开眼——一见是乔斯更瞪大了眼，“不！”
这是艾德默此生最后一句话。乔斯将长剑划过这位残忍无道的伯爵的喉咙。艾德默运死了都还教他恶心。他把长剑往床边一丢，扭头往外走。
艾丽丝无法入睡。自从那个吟游诗人不再上她床，几周来她就不曾好好睡过。她一再威胁他都没用，他总是不发一言看着她。老实说，她反而对这个如此对待她的男人有了极大的兴趣。她溜下床被了件罩袍悄然进入走道，立即意识到不对劲。艾德默的房门敞着，门日警卫的坐姿也奇怪。她谨慎地悄悄走过去，就在这时一个男人走了出来，目不斜视地迳直朝她行来。
她先看见他身上的血，随后才看清他的脸。艾丽丝倒抽口气，一手抚在喉咙上。当他在她面前停步时，她几乎认不得他。他已不再是个笑口常开的男孩，而是个冷峻无畏地看着她的男人。恐惧的寒意由她背脊升起，“乔斯。”
他兀自经过她，仿佛没看见她或不在乎看见她。他走后艾丽丝缓步进入艾德默的房间。当她看见艾德默仍冒着鲜血的尸体时，她笑了。
艾丽丝踱到窗前一手按在窗棂上，那儿还浸有稍早另一人无辜的鲜血，“寡妇。”寡妇！现在她拥有一切——财富、美貌、以及自由。
一个月前她写了无数封信，恳度受邀进亨利王的宫廷。邀请函来时，艾德默还笑她，说拒绝花这种钱。实际上，是他在宫廷便不能像在自己堡中，高兴就把女仆抛出窗外。现在她可以大大方方地进入宫廷。
那儿还会有盖文！是的，她也一道安排了。那个红发婊子霸占他太久了。盖文一朝是她的，永远都是。如果她能完全除掉他那个老婆，他就全是她的了。他不会拒绝给她金镂衣。不，盖