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然后是“放生”。什么叫放生啊？就是把笼子打开，逮着的鸟儿全放掉，让他们逃生。积德行善。这也是蒙人哪。逮起来再放了，就积德行善啦？有那你当初别逮它好不好啊？！
哎，放生——就用上和申驯的鸟儿啦。在“风月无边”牌坊前边儿，摆着一拉溜儿的鸟笼子。等到午时三刻，和申上前启奏：
“请主子放生！”
乾隆用刻着“福”“寿”字儿的银盆洗了手，然后打开一个笼子。剩下的，太监全给打开啦。
那位说了，皇上怎么就打一个呀？
啊，意思到了就行啦。那么些个鸟儿笼子，都归他打开，挨个儿来，那得到几儿啊？等把鸟儿放完了，鸟儿是放生了，他可累趴下啦！
笼门儿一开，“忽啦”一声，这群鸟儿全飞出去啦。一时鸟语声喧，空中盘旋。功夫不大，就见这群鸟儿，奋展双翅，哎，又飞回来自动进笼啦。
乾隆纳闷儿啦。嗯？这些鸟儿什么毛病？怎么放了又全回来啦！
和申一看，行啦，我这鸟儿总算没白驯，拿下来啦。忙说：
“主子皇恩浩荡，飞鸟也感恩戴德，不忍离去。上承天意，下顺民心，如此‘百鸟朝圣’乃吉祥佳瑞之兆。愿我主与日月同在，万寿无疆！”
嗬！乾隆这份儿高兴：
“好！好一个‘百鸟朝圣’。和申！”
“奴才在。”
“朕将顺天府秋季赋税赏赐于你。”
“谢主隆恩！”
刘墉在旁边儿一听，差点儿没把罗锅儿气直喽！心说：噢，“秋捐”又归你啦！秋天是皇太后的寿诞哪，更得玩儿邪的啦。春捐，“百鸟朝圣”，
弄得老百姓满市逮鸟儿去。秋捐哪？再来个“万福捧寿”，那……就该逮“檐蝙蝠”啦！不行！
刚要上前启奏，和申扬扬得意地过来了：
“寿诞佳期，有‘百鸟朝圣’，万岁龙颜喜悦，特将顺天府秋捐赐于我，不知刘中堂有何见教？”
说这话叫逗气儿。那意思是：瞧见没有，秋季赋税银子——我“奔”下来啦。别看上回白赔了一年俸禄，这回我连本儿带利全找补回来啦，你还有什么可说的？嘿嘿，生气去吧！
嗬，这话噎嗓子啊。不行，得给他布回去。
“和中堂，飞鸟儿入笼，算什么呀，人乃万物之灵嘛。找算卦的驯鸟儿谁不会呀！”
和申心说，噢，他全知道啦！知道了也没关系，反正皇上赏我啦。哎，我呀，再气他一下子：
“刘中堂，您乃太后干儿，皇上御弟，今值万岁六十大寿，不知……有何奉献哪？”
刘墉一琢磨，嗯，你不是问嘛，行啦，该瞧我的啦。没理和申，冲乾隆说上了：
“启奏我主万岁，‘百鸟朝圣’，不值一提。为臣奉献‘万蚁庆寿’，恭请圣驾龙目御览。”
乾隆一听，什么？万蚁庆寿？这更新鲜了：
“刘墉，何为‘万蚁庆寿’？”
“就是数万蚂蚁组成‘寿’字儿，以示庆贺。”
“噢，在什么地方哪？”
“在‘福海’之中的‘琼岛瑶台’……”
“噢，跑海里去啦！那……那怎么去看哪？”
“请我主万岁乘龙舟前往。”
“好。”
君臣同登龙舟，渡福海来到琼岛瑶台，上去一看，嗬，密密麻麻遍地都是蚂蚁，全没法儿下腿。乾隆说：
“刘墉，你让我坐船过海就为看蚂蚁呀！”
“万岁，您站远点儿，便见分晓。”
“行。”乾隆后退了十几步，还是看不清。
“刘墉……”
“请圣驾再站远点儿。”
乾隆又往后退了十几步，还不行。
“您再站远点儿。”
乾隆又往后退……
“唉，刘墉，我不能往后退了，再退……我就掉海里啦！”
“请我主万岁，登龙舟观望！”
乾隆率文武百官二次上船，划到福海中间儿，遥望琼岛瑶台。嗬！这个大“寿”字儿！足有几十丈啊。皆由蚂蚁组成，令人称奇。从字体上看出来是刘墉写的，笔力刚劲，不错。
和申细一看，哎，瞧出毛病来啦。怎么？这“寿”字的一竖拉出有十几丈去，怎么这么长啊，这算什么体呀？嗯，行啦！就说了：
“万岁请闪龙目。蚂蚁所组之寿字，最后一竖，拖长数丈，难解其意。刘墉精通瀚墨，今帮书怪体，实属有意欺君，戏耍圣上，理应治罪！”
和申这么一说，乾隆也看出来啦。嗯，说得有理；好你个刘罗锅儿，上回你弄四句《三字经》应付我，这回蚂蚁组字，最后一竖拉那么老长，你这是成心耍 我呀！当时把脸就沉下来啦。
文武百官一看，全替刘墉捏把汗啊！这刘墉也是，干嘛弄怪体呀，这不是自找倒霉吗？！
乾隆说：
“刘墉，‘寿’字最后一竖，怎么那么长啊？”
刘墉乐了：
“万岁，寿字拉长，理应如此。”
“啊？就该拉长喽，为什么哪？”
“这叫‘长寿’嘛！”
“长寿？！”
“哎，寿字拉长寓意我主：吉祥如意，万年长寿！”乾隆一听，嗬！心里这个通快，美！
“万年长寿，不错，有理，好！”
刘墉说：
“万岁，既然夸好，您赏我点儿什么呢？”
“噢，夸好就得赏东西呀！”
赏什么呢？乾隆瞪了和申一眼。心说：都是你给我找的麻烦！赏……略加思索，随即传旨：刘墉奉献“万蚁庆寿”，足显一片忠心；今将赏于和申的顺天府秋季赋税全部转赐刘墉！
和申一听，“噢，合着我全给他‘奔’啦！”
金殿斗智之八、出入生死
刘墉又赢了，乾隆把“秋捐”赏他啦。刘墉当即让顺天府发告示：体查各县阴雨连绵，秋季赋税暂免征收……。
哎，让老百姓喘口气儿。
乾隆哪，等定下神来一琢磨，明白过来啦。什么“万蚁庆寿”，纯粹蒙事啊！想当初，楚汉相争，韩信就玩儿过这手活。在乌江边上，用蜂蜜写了四个大字：“项羽自刎”。蜂蜜是甜的呀，蚂蚁闻着味儿就来了。一会儿功夫全趴下满了，蚂蚁不管写得是什么字儿，它是在上边儿吃蜂蜜。蚂蚁这么一“聚餐”，得，要项羽的命啦。怎么？项羽不知道啊。况且他这人，刚愎自用，谁的话也不听。兵败乌江，到这儿一看：项羽自刎。噢，让我自杀。这是天意呀。嗯……得了！我遵从上天的安排吧，一抻宝剑抹脖子啦。
哎，这回他倒真听话啦！
项羽死了，韩信就是拿蜂蜜写的字。你刘墉跟我也弄这手儿蜂蜜写字？和申他那个“百鸟朝圣”还得驯鸟哪，你这个“万蚁庆寿”可倒好，弄二斤蜂蜜就打发啦。嗬！不琢磨还好点儿，越琢磨气儿越大。不行，我得把这碴儿找回来。
传刘墉、和申进前回话。乾隆心说，我把你们俩一块儿叫来。表面儿上不偏不向，暗含着，我捧和申，压你刘墉。看你罗锅儿有什么辙……，让你干生气，说不出来。
“啊，二位爱卿，召见你们俩不为别事，只皆因，昨夜朕偶得一兆……”
那位说了：“兆”是什么呀？ 就是梦。昨夜偶得一兆，就是昨儿晚上做了个梦。说“梦”不就结了吗？不行！皇上嘛，到他这儿什么词儿都得跟老百姓有区别，梦不说梦，说兆。说“兆”也有讲儿，兆是预兆，先兆。皇上做梦叫兆，我要是做梦呢？那……那是吃多了撑的！
皇上说梦干嘛呀。他这么想，我说做个梦，又不是梦，看你刘墉怎么说。说好了，没事儿；一句话说错了，让我逮着，没别的说，先把顺天府的秋捐要回来。
嘿，您瞧他这主意！
乾隆说： “昨夜偶得一兆，见一活物，小时候四条腿，长大了两条腿，老了三条腿，朕所见该当何物？”
和申心说，纯粹是怪物！可不敢说呀。皇上做梦，梦见个怪物，那还活得了。干脆说不知道，罪过小点儿。
“奴才，才疏学浅，难解圣兆。”
乾隆又问刘墉： “刘墉，朕兆中所见乃何物？”
刘墉一想，哼，你不用来这套，这哪儿叫什么梦啊，不是梦，是个“闷儿”——谜语。听皇上一问，他就说了：
“为臣能解。”
和申一听，你能解？好，我看你怎么说。
刘墉说：“此乃‘人’也！‘人’——幼小爬行，如四条腿；长大之后站立行走，两条腿；老了，行动不便，手拄拐杖，尤如三条腿。”
乾隆心说，嘿！还真蒙不了他啊！
“朕夜得此兆，主何吉凶？”
是好事儿还是坏事儿，到底是�