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需要深表同情，而且也为了获得比南瓜子更多的利润，便从他们本国或其他地方运来成百艘船的小麦，现在就有些船正开进特茹河，经过贝伦塔，向该塔主管出示有关证件；这次运来了3万莫约小麦，是从爱尔兰运来的，一下子丰富了，再也不会挨饿了，粮仓和私人的商店都装得满满的，人们出高价租赁储存的地方，在城门上贴广告找有仓库可出租者，这回运来小麦的那些人后悔莫及了，储存太多，不得不降低价格；并且还有人说有一只载着小麦的荷兰船队即将到来，但后来人们又听说它在防波堤那边遭到一只法国船队抢劫；这样一来，本来要降下去的价格却没有下降；如果需要的话，人们会放火烧毁一两座粮仓，然后，正当我们以为粮食够吃并且有剩余的时候，他们打发人宣扬说由于烧了小麦现在不够了。这都是外边的人教授、这里的人渐渐学会的市场秘密，尽管这里的人一般都很蠢笨；我们这里指的是商人，他们从来不自己从其他国家订购商品，而是向这里的外国人购买，这些外国人靠我们的头脑简单获利，靠我们的头脑简单装满他们的钱柜；他们购买时出的价钱我们一无所知，但卖出时的价钱我们一清二楚，因为我们不情愿也得如数付款，在生活上不能不精打细算。
但是，欢笑紧挨着眼泪，平静和焦急只有一步之遥，轻松与惊恐是近邻，每个人和每个国家的生活莫不在这种情况中度过。若奥·埃尔瓦斯告诉“七个太阳”巴尔塔萨尔说，要爆发战争了，已经迈出了精彩的一步，在两天两夜的时间里组成了里斯本舰队，船只从贝伦排到沙布雷加斯，与此同时，步兵和骑兵在陆地上摆开阵式，因为有消息说一支法国舰队正朝这里开来，要征服我们，若果真如此，这里的任何一个贵族、任何一个平民百姓都要成为杜亚特·帕切科·佩雷拉式的英雄，里斯本则要成为另一个迪乌战场；但最后入侵的舰队变成了鳍鱼船队，而这里正好非常缺少鳍鱼，而且很快就看到人们非常爱吃的鳝鱼。大臣们苦笑着得知了这个消息，士兵们讪笑着放下了武器，平民百姓们高声哈哈大笑，以此报复这不大不小的嘲弄。无论如何，有鳝鱼可吃、让法国人闯进来比等待法国人送来鳝鱼感到的耻辱更糟糕。
“七个太阳”同意这个说法，但他在想象中体验着等待战斗的士兵们的感受，知道心脏如何激烈地跳动；如果不久以后我还活着，一个人本来可能战死，而后来人们告诉他正在新里贝拉卸鳝鱼，那我该怎么办呢；要是法国人得知了这场误会，他们会更加嘲笑我们。巴尔塔萨尔刚刚要再次怀念战争，却想起了布里蒙达，要看一看她的眼睛究竟是什么颜色，而战争还在他脑海中游荡，他既想起了这种颜色又想了那种颜色，他本人的眼睛也难以断定眼前看到的是什么颜色的眼睛。这样，他忘记了即将产生的怀念之情，对若奥·埃尔瓦斯回答说，应当有个正确的办法知道什么人来了，他们带来了什么，想干什么；落在船桅上的海鸥知道；此事对我们是重要的，我们却不知道；老兵说，海鸥有翅膀，天使也有翅膀，但海鸥不会说话，天使呢，我一个也未曾见过。
巴尔托洛梅乌·洛伦索神父正穿过王宫广场，他刚刚从王宫出来，前去王宫是应“七个太阳”的一再请求，希望知道他区区一只左手是不是受到重视，能不能得到一笔战争抚恤金。若奥·埃尔瓦斯对巴尔塔萨尔的经历并不完全了解，看见神父走过来，就接着对他说，那边走来的人是巴尔托洛梅乌·洛伦索神父，人们称他为飞行家，但是，飞行家的翅膀没有长好，所以我们不能去侦察那些要进来的船队，看看他们有什么企图，要干什么。“七个太阳”没有来得及回答，因为神父在远处停住了脚步，朝他打了个让他过去的手势；看到朋友那副对王宫和教会充满热情的神气，若奥·埃尔瓦斯大惑不解，马上想到一个游荡的老兵也许能从中得到什么好处；为了先做出点样子，他马上伸手求乞，第一个施主是贵族，看样子情绪颇佳，当下便施舍了；但是，由于他心不在焉，后来把手伸向了一个路过的化线修士，修士把手中的圣像递过去让他虔诚地吻了一下，这样一来若奥·埃尔瓦斯又把刚刚到手的施舍送了出去。这简直是雷电要劈死我；咒骂固然是罪孽，但毕竟心里轻松了许多。
巴尔托洛梅乌·洛伦索神父告诉“七个太阳”，我已经和主管这类事的各位大法官说过了，他们说会考虑你的情况，看你是否该递交一份申请，然后给我一个答复；神父，什么时候给答复呢，巴尔塔萨尔想知道，这是刚刚到达王室所在地、对其习惯一无所知的人天真的好奇心；我无法告诉你，但过些时候也许我能跟陛下说一声，他很尊重我，并且保护我；你能跟国王说话，巴尔塔萨尔很惊讶接着说，能跟国王说话，还认识被宗教裁判所判刑的布里蒙达的母亲，这位神父是个什么神父呀；最后这几句话“七个太阳”没有大声说，只是心里惴惴不安地想的。巴尔托洛梅乌·洛伦索神父没有答话，只是正面看了看对方，两个人停下来，神父个子矮一些，显得也年轻一些，但事实上并非如此，两个人年龄一样大，26岁，巴尔塔萨尔的年龄我们已经知道了，但两个人的生活不同；“七个太阳”的生活是劳动和战争，战争生活已经结束，劳动生活不得不重新开始；而巴尔托洛梅乌出生在巴西，年轻时头一次来到葡萄牙，他善于学习，记忆力惊人，15岁时便显露出才华，实际上比显露出的才华要高得多，能背诵维吉尔、贺拉斯、奥维德、丘西奥、苏埃托、麦塞纳斯和塞尼加的全部作品，不仅能从前往后背诵，而且能从后往前或者从人们随便指定的地方开始背诵；他能给已写出的所有神话下定义，说明古希腊和古罗马人杜撰这些神话的目的何在；还能说出古代和直至1200年所有诗集的作者是谁；如果有人向他说出一首诗，他能立刻以10首自己当场作的待回答，并且说能为该诗包含的全部哲理和最难解之处辩解；他能解释亚里土多德作品中最冗长的部分，指出其欲言又止之处；他能解答包括旧约全书和新约全书的圣经中的一切疑问，能背诵四位福音书作者的全部福音书，不论是从前向后、从后向前背诵，还是连续或者跳跃着背诵；同样，他能背诵圣保罗和圣耶罗米的使徒书，能一个个地说出每个先知所在的年代，他们各活了多少岁；同样，他能背诵出圣经中的所有国王，能往上和往下、往左和往右背诵圣诗、雅歌、出埃及记和所有的国王篇；能说明以斯拉的两本书不太像编年史；这里没有外人，没有什么可怀疑的，所以应当说一句，对于产生和培养这至高无上的才智、品德和记忆力的地方，我们一直只知道要黄金和钻石，要烟草和蔗糖，要丰富的森林产品，人们一定能在那里找到更珍贵的东西，那里是另一个世界的土地；明天，在以后的世纪里，这些东西必将到来；另外还有向塔布亚人宣讲福音，只有这样我们才能永存。
神父，我的那位朋友若奥·埃尔瓦斯刚才告诉我，你有个外号，叫飞行家，为什么给你起了这么个名字呢，巴尔塔萨尔问道。巴尔托洛梅乌·洛伦索开始往前走，跟在后边，两个人相距有两步远；他们走过里贝拉海军武器库，走过王宫，再往前到了雷莫拉雷斯，这个广场面对着河；神父坐在一块石头上，示意“七个太阳”坐在他旁边；由于刚才听到了对方发问，这时才回答说，因为我飞行过；巴尔塔萨尔狐疑地说，对不起，只有鸟儿飞翔，天使飞翔，但人只能梦想，而梦中的东西不可靠；你一直不在里斯本生活，我从来没有见过你；我在战争中度过了4年，我的家乡是马芙拉；两年以前我就飞行过了，头一次我做了一个气球，烧了；后来又造了一个，飞到了王宫一间大厅的顶上；最后造的一个从印度公司的一扇窗户飞出去了，后来谁也没有再看见它；可是，是你本人飞行了呢，还是那些气球飞行了呢；是气球飞行了，那和我本人飞行是一样的；气球飞行不等于人飞行；人嘛，先是摔跤，后来会走，再后来会跑，总有一天会飞的，巴尔托洛梅乌·洛伦索回答说，但他马上双膝跪倒，因为我主圣体正在经过这里，到某个有身份的病人那里去，随行神父在6个人撑着的伞盖下面，前头是号手，后边是身穿红色无油长外套的修士们，还有供奉圣体必不�