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“现在就想嫁给你。”
“那就现在娶你。”
“你是不是哄我？”
“我啥时候哄过你呀？”
“你就是把我哄了，我也不知道。”
“这一次让你知道，我没哄你。”
田广荣这么决定了，肯定要这么做，不过，薛翠芳还是觉得有点突然。她没有说什么，搂住了田广荣。
窗外，房檐水叮当叮当地响着，那不快不慢的节奏比催眠曲更诱人。下雨天才是农民真正的节假日，雨的气息如同火一样在房间里燃烧，那气息使庄稼人陶醉。田广荣的欲望又在膨胀，仿佛是雨水滋润着他。虽然，他已力不从心了，但他还想跃跃欲试。一丝不挂的薛翠芳慵慵懒懒地躺在田广荣的怀抱里如同一只温顺的羔羊。她真的要给田广荣做婆娘了？田广荣的这一决定使她既高兴又慌恐。好像她脖颈上套了一个大锅盔，饿极了，还不知道怎么下口。
十三
一九八二年国庆节那天，田广荣和薛翠芳结了婚。
马秀萍在母亲再嫁的那天表现出的自然、坦然和对田广荣的尊敬、礼貌使村里那些上了年纪的女人赞叹不已：田广荣真有福气，得到了一个贤惠的女人不说，还在半路上拾了一个孝顺的女儿。
晚上，客走人散。毕竟是中年人的再婚，加之田广荣是村支书，村里人都知道他不苟言笑，没有一个人来闹房。已经有几个晚上没有睡好觉了，出来进去走动了一整天，薛翠芳已是很困倦，她懒得去收拾灶房里的那一摊子，就进了房间。她刚进去，女儿随之而来了。马秀萍给薛翠芳说，她要回老家去睡。薛翠芳说：“这就是你的家，回去干啥呀？”马秀萍说她还不习惯，等她慢慢地习惯了再说。薛翠芳没有强求女儿，她叮咛女儿要把院门关好。马秀萍说她知道。女儿一走，她歪在炕头不想动弹了。田广荣端了一盘凉菜提了一壶酒，进了房间。他一看，薛翠芳已经躺下了，就没有再打扰她。他将酒和菜放在桌子上，独斟独饮。几杯烧酒下了肚，他放下筷子，捏着酒杯，看着杯中物，眼睛潮湿了：他面对的这个家如同他下咽的酒，醇香中拌有辛辣。使他心里觉得温暖适意的是，他终于把薛翠芳娶进了门，不要说抱着薛翠芳睡觉有多惬意，他下半辈的生活也有人照顾了，他相信薛翠芳能照顾好他。使他痛心的是，两个儿子以及儿子一家都离开了他，视他如路人。大儿子有好多年不回家了，他的母亲下世后，连一封信也没来过，大儿子对他的置之不理比二儿子的当面顶撞更令他痛心。他指望虎明两口能和他好好地过日子，他的指望落了空，这小两口和他闹翻了。儿媳走的那天把小孙子也带走了，一走就是半个月。往昔，他有了心烦之事，回来抱抱孙子，逗着孙子玩一会儿，心里还能舒展些，现在，连这点天伦之乐他也无法享受了，这是最遗憾的。生活是五香大料，无论缺了哪一味都会觉得淡薄、淡漠。田广荣喝着喝着，喝出了一种凄怆之感。
他放下酒杯，走出了房间。
电灯光把院子里照得白而发亮，仿佛舞台一样，有点不真实。秋风在那棵杨树的树叶上纵情地蹿动着，一片黄叶擦肩而下，落在地上的叶片儿仿佛秋后的蚂蚱一样没有生机。院子里没有拆掉的炉灶和没有搬走的桌凳面孔苍白而漠然。田广荣走到跟前，伫立了一刻，到前院去，关上了院门，他将院子里的那只大灯泡儿也关了，院子里即刻沉入了黑暗之中。他抬头看时，天阴沉沉的，不见一颗星星。
进了房间，田广荣弯下腰去给薛翠芳脱鞋。薛翠芳脚上是一双朱红色的新皮鞋，鞋很合适，惋惜的是鞋带子比鞋的颜色稍浅一点，仔细看，那鞋带子跟枯萎的芥草一样衰弱，鞋的色泽被陪衬得有点嚣张。薛翠芳并没有睡熟，她坐起来一看，田广荣表情很忧郁，问他：“你是咋了？”田广荣一笑：“高兴，真的高兴。”薛翠芳抱住了他。她忽视了田广荣的情绪，几乎是把田广荣扳倒在炕上的。两个人钻进了一个被窝里，田广荣没有一点儿兴致，薛翠芳以为他也困倦了，没有再强求他。她哪里知道，田广荣在翻弄心事，他翻上来的，是他不愿意看见的伤感而怆然的一幕。
开开院门走进去，马秀萍吸进肺腑里的是一缕空旷、寂寥的气息。她把院子里和房间里的灯都打开了，亮光并不能驱除她的孤寂和落寞。在这个院子里她长到了十六岁，第一次觉得冷凄凄，孤零零。母亲虽然和她在同一个街道上同一个村庄里，她们离得并不远，但她忽然间觉得母亲和她之间有不可弥合的距离，她忽然间意识到母亲不再属于她，而是属于田广荣了。田广荣不是娶了母亲，而是从她身边把母亲夺走了。没有得到过父爱的马秀萍是在母亲的爱抚、呵护中长大的，母亲的情感像大地一样，她的情感根须深深地扎在母亲深厚的情感土壤中，而母亲一旦属于田广荣，她的情感就会被连根拔走，对此，她有点担心有点后怕。她对田广荣之所以觉得陌生，甚至疏远，也和她对母亲的情感的深厚分不开。
在父亲和母亲还没有离婚之前，对于母亲和田广荣之间的暧昧，敏感的女孩儿已经觉察到了，她对这个脑袋硕大、目光冷峻、威严高大的田广荣既尊敬又畏怯，内心里并不喜欢他。每当田广荣走进她家的院门时，她就垂下了脸，或者故意摔门跺脚，表示不欢迎。为此，也曾惹过母亲生气。她觉得，田广荣和她共同争夺母亲，她不能让田广荣把母亲从她身边夺走。后来，她发觉，她较量不过田广荣，田广荣最终会夺走母亲的。为了不叫母亲为难，她放弃了争夺。现在，既然他做了她的继父，她就应该有一副养女的样子。在一整天里，她做得很得体，是为了叫母亲高兴，也是为了顾全田广荣的面子。
本来，马秀萍打算在家里住一个晚上，天一亮就去学校。可是，她在家里呆不住，家中的静寂仿佛从角角落落里生长，长成了一片密不透风的树林，使她不敢涉足。她一走动，脚步声格外响亮，房子门，小凳子，所有她动过的物件都跟着起哄，连她自己的呼吸也清晰可辨。她有点害怕了，害怕孤单害怕寂静，她走出了院子，锁上了院门，踏上了通往县城里的那条土路。田野上有秋风，有庄稼，有声音，有使她舒畅的空气，有能消解她的孤独寂寞的气息，一走上田野，她长长地呼吸了几口。
迎面来了一个人。这个人是祝永达。他上午给田广荣忙完婚礼的事，就赶着到县城去给大队扩音器上买部件了。祝永达推着自行车。
“秀萍，你要去哪搭？”又在这条路上碰见了马秀萍，祝永达有点诧异。
“回学校去。”
“快十点了，你一个人咋能回学校呢？”
“一会儿就走到了。”
“你妈知道吗？”
“我妈，”马秀萍觉得她在祝永达跟前没必要说谎，“不知道。”
“不要犯傻了，跟我回去吧，你妈会操心的。”
“我没有家，回哪搭去呀？”
马秀萍的这一句话道出了她心中的全部秘密。
“你妈本来今天很高兴，你这么一走，又要惹她生气了。”
“她想生气，就生气去，我不回去。”
“那我就回去叫你妈来。”
祝永达说着要跨上自行车了。他的这句话把马秀萍给牵住了。
“永达叔，你等一等，我跟你回去。”
尽管西北风已经将天上的阴云扫荡了一遍，天地间依旧朦朦胧胧，从薄云中透出来的月光很有限。祝永达还是看不清马秀萍面部的细微变化，他只能用眼睛以外的器官去捕捉她的神情，捕捉她的气息。或者说马秀萍只是在他的感觉之中，祝永达感觉到马秀萍和他并排而走，距离他很近，感觉她又变了，变娇美了，变成熟了。他记不清他有多少个时日没有看见马秀萍了。她就在他身边，而他却在脑海里翻腾着第一次在松树下遇见她的模样，搜寻着他最后一天从兽医站学习回来时在路上和马秀萍相见时说过的话。
两个人都默不作声。自行车链条发出的铮铮的响声如房檐上的冰凌一样晶莹。能听见马秀萍的呼吸声有点窘迫。祝永达只顾想心事，脚下不知怎么的崴了一下。他停下来，弯下腰，一只手去抚脚。
“永达叔，咋啦？”
“没有啥。脚底下有个小石头。”沉默由此而打破了，“你的学习成绩咋样？”
“还可以。”
“不要让家里的事影响你的学习。”
“我知道。”
“和