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柴，可是披屋的门锁着；钥匙又在教师那儿；这批木柴他只许在上课的时间作生火取暖之用。如果有几张可以勉强容身的床，这间屋子也许还能够将就对付过去。可是在这方面除了有一个塞着稻草的垫子，上面铺着弗丽达的一条称得上是整洁的羊毛毯子以外，就别无长物了，没有鸭绒被子，只有两条教人没法御寒的又粗又硬的毯子。然而两个助手却贪婪地眼睁睁盯着这只稻草垫子不放，他们自然没有希望能睡到这只垫子上去。弗丽达忧心忡忡地望着Ｋ；她懂得怎样把一间屋子，即使是最简陋的屋子，布置得可以住下去，她在桥头客栈里就曾经显过身手，可是在这儿一无所有，她就一筹莫展了。〃这些新奇的运动器械就是咱们惟一的装饰品了，〃她含着眼泪强笑着说。但是她坚决保证明天就找人帮忙解决缺乏卧具和燃料这些大问题，恳求Ｋ耐心等到那时再说。她没有一句话、没有一点暗示或表示，可以使人认为她心底里怀着一丝一毫怨恨Ｋ的意思，可是Ｋ想到自己当初把她从赫伦霍夫旅馆拉了出来，现在又从桥头客栈把她抱到这儿来，心里却不得不感到内疚。所以，为了报答她的深情，Ｋ也就竭力把什么都看得可以容忍，这样做，对他来说的确并不困难，因为他心里仍旧在给巴纳巴斯逐字逐句地复述自己的那封口信，仿佛不是他把这封口信交给巴纳巴斯去转达，而像是他在想像中当面说给克拉姆听似的。况且弗丽达在酒精灯上给他煮的咖啡也使他感到衷心愉快，他靠在那只几乎是冰凉的火炉上，望着她在教师的桌子上铺上一块少不了的洁白的台布，拿出一只镂花的玻璃杯，接着又拿出面包和香肠，居然还有一罐沙丁鱼。她的动作又快又熟练。现在一切都准备好了；弗丽达也没有吃过晚餐，她是等Ｋ回来一起吃的。只有两张椅子，Ｋ便和弗丽达在桌边坐下来，两个助手只好蹲在讲台上吃，可是他们从来没有安静的时候，即使在吃饭，他们也还是爱淘气。他们分得的东西已经够多了，而且也没有吃完，但是他们不时站起来看看桌子上还有什么东西留着，还可以指望分到一些什么；Ｋ一直没有理睬他们，只是等到弗丽达嘲笑他们的时候，他才开始注意他们。他温柔地用自己的手按着弗丽达的手，低声问她为什么这样纵容他们，甚至对他们的淘气也那么客气。用这种态度你就别想摆脱他们，只有对他们保持一定程度的严厉（这也是由他们的行为所决定的），你才有办法约束他们，或者可能性更大，而且更适当的是，可以促使他们感到自己的处境十分难堪，最后溜之大吉。这所学校不像是一个可以久居的安乐窝，唔，无论如何不会长久呆下去的；但是，如果助手们走了，只有他们两个人安安静静地占用这间屋子，他们就不会去注意那许多欠缺之处了；现在助手们变得一天比一天放肆，好像因为弗丽达在场他们就受到了鼓励似的，而且希望Ｋ不至于像在别的场合下那样严厉地对待他们，难道这一点她也没有注意到吗？况且，要立刻摆脱他们也许还有不少直截了当的办法，用不着客气，像弗丽达这样一个无所不知的人，兴许她自己就知道这些办法。从各方面来看，如果要摆脱他们，只消给他们一点好处就行，因为他们留在这里也不可能得到多大的好处，再说，他们到现在为止享受的那种懒散的生活也必须终止了，不管怎样，多少总得改变一下吧，因为弗丽达经过这几天的紧张之后，自己也需要休息一下，而他，Ｋ本人，又忙于寻找摆脱目前这种困境的办法，所以他们就必须好好工作了。不过，如果他们走了的话，他也照样会感到如释重负，除了其他的任务以外，他一定还会轻松地担负起学校里的全部工作。
弗丽达一直在专心地听着，她拍着他的手臂说，他的意见跟她的完全一样，但是他把助手们的调皮淘气也许看得太严重了一些；他们只不过是孩子罢了，刚刚从城堡的严格的纪律下解放出来，浑身是劲，还带一点傻气，现在又第一次干这种陌生的差使，所以难免有一点晕头转向；在这种情况下，他们自然要闹不少笑话，这自然是教人恼火的事，但是更聪明的办法是一笑置之。她自己往往就忍不住要笑呢。尽管如此，她还是绝对同意Ｋ的意见，最好是把这两个助手送走，让他们自己去过活，就他们两个人在一起。她更偎紧了Ｋ，把脸庞贴在他的肩上。这时候，她低声地说了一句什么话，声音低得使Ｋ不得不低下头来听她说，她说她也不知道怎样对付这两个助手，她怕Ｋ刚才提出的那些办法未必能解决问题。就她所知，这两个助手是Ｋ自己要的，所以现在他才会有这两个人、他就得把他们留下来。最好把他们当作逗乐的玩艺儿，他们确实就是这样的料；这也就是对付他们的最好的办法。
Ｋ听了她的回答心里很不高兴，他半真半假地回答说，她似乎真的跟他们结成了联盟，要不，至少是有心袒护他们。唔，他们都是长得挺俊的小伙子，可是只要有决心，没有一个人是摆脱不了的，因此，在对付这两个助手的事情上，他愿意露一手给她看看。
弗丽达说要是他能够办到的话，那她将非常感激。从现在起，她再也不跟他们嘻嘻哈哈，或者跟他们说什么不相干的话了。况且，现在她也找不到有什么好笑的事情了，的确，老是给两个男人暗暗地监视着，可不是有趣的事，她也已经学会用Ｋ的眼光来看待这两个人了。这时候，两个助手又站了起来，一半是看看桌子上剩下的食物，一半是想弄清楚他们到底在悄声低语地说些什么，这时弗丽达对他们也真的有点望而却步了。
Ｋ便利用这件事来加深弗丽达对两个助手的厌恶，他把弗丽达拉到自己身边，并肩地吃完了这顿晚饭。现在是上床睡觉的时候了，因为他们大家都很困；一个助手一边吃着晚饭一边就睡着了；这一下把另一个助手乐开了，他竭力想叫别人去看他的伙伴那副痴愣愣的面孔，可是他没有成功。Ｋ和弗丽达在上面坐着根本没有去理睬他。现在屋子里越来越冷，他们哆嗦着身子上床去；最后Ｋ说这间屋子必须生火，否则就没法睡觉。他四下张望，看看是否能找到一把斧子或者什么别的东西。助手们知道有一把斧子，便去把它拿来，于是他们现在往存放木柴的披屋走去。几分钟之间，那扇薄薄的木板门就给砸开了；两个助手好像从来没有于过这么光荣的差使似的，他们动手把木柴搬到教室里去，互相推推搡搡地追逐着；很快就搬来了一大堆木柴，火炉生起来了，每个人都围着火炉躺了下来，助手们分到了一条毯子，他们便把身子裹在里面他们有一条毯子已经很够了，又规定他们两人中间必须有一个人醒着给炉子添柴，所以，没有多久，炉子周围热得根本不用盖毯子了，灯已经吹灭，Ｋ和弗丽达就在温暖的静寂中幸福地舒展着身子入睡了。
夜半，Ｋ给一阵响声惊醒了。他在睡意蒙眬中首先伸出手去摸索弗丽达，可是发现睡在他身边的不是弗丽达，而是他的一个助手。可能是因为突然从睡梦中惊醒已经使他情绪万分紧张，这一下更吓得他魂不附体，可以说进村以来从来没有这样吃惊过。他大叫一声坐了起来，没头没脑地给那个助手一巴掌，打得他立刻哭了出来。但是全部事情一会儿就弄清楚了。原来是弗丽达给什么东西惊醒了至少她是这样感觉，有一只很大的动物，可能是一只猫，跳到她的胸口上，接着又溜掉了。她爬起来，点了一支蜡烛便满屋子去找那个玩意儿。有一个助手就抓住了这个机会爬到稻草垫子上来享受一下，这一念之差他现在已后悔莫及。然而弗丽达什么也没有找到；也许那不过是她的错觉罢了，她回到Ｋ的身边去，走过那个蜷缩着身子在呜咽的助手时，她摸摸他的头发安慰他，似乎她已经忘记了晚上那一番话了。Ｋ什么话也没有说，只是吩咐助手不用再往火上添柴，因为那一大堆木柴几乎都烧完了，屋子里也已经够热了。
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□ 作者：＇奥地利＇卡夫卡
第十二章
第二天早晨，直到小学生们来到教室的时候，他们才醒过来，学生们睁大着眼睛围观这些躺在地上的人。这是很不雅观的场面，原先因为屋子里热，所以他们除了衬衣以外什么都脱光了，可是现在到了早晨，热气已经消失，才感到寒气袭人，正当他们要穿上衣服的时�