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〃以前是一起找来着；您哪。不过说实在的；这次我没有吱声；我觉得还是不向他宣布为好；我没告诉他钱包已经找到了；而且是独自找到的。〃
〃为。。。。。。为什么呢？钱没少吗？〃
〃我打开钱包；分文不差；一卢布也没少；您哪。〃
〃您哪怕来告诉我一声呢；〃公爵若有所思地说。
〃我怕打搅您；公爵；何况您也许；可以说吧；正百感交集；此外；我自己也装出一副什么也没找到的样子。我打开钱包；看了看；然后收起来；又放到椅子底下了。〃
〃那又干吗呢？〃
〃不干吗；您哪；出于好奇心；想进一步看看；〃列别杰夫搓着手；突然嘻嘻一笑。
〃那么说；打前天起；现在；钱包还在那里放着？〃
〃噢；不；您哪；只放了一天一夜。要知道；部分原因也是因为我想让将军自己把它找出来；您哪。因为；既然我都能找到；那么；这么一个；可以说吧；极其显眼地放在椅子底下。一眼就可以看到的东西；为什么将军就不能看到呢！我几次搬起椅子；把钱包挪动了几回；让它放在最显眼的地方；但是将军竟丝毫没有发现；就这样在那儿放了整整一天一夜。看得出来；他现在十分心神不定；闹不清是怎么回事；又说又笑；嘻嘻哈哈；要不就忽然对我大生其气；我也闹不清为了什么；您哪。后来；我走出房间；故意让门开着；他犹豫了一下；想说什么话；大概替那只装有钞票的钱包担心；可是他突然大生其气；终于什么话也没说；您哪；上街后还没走两步；他就撇下我到街对面去了。直到晚上；才在小酒馆里遇见他。〃
〃但是；最后；您还是从椅子下面把钱包收起来了；是吧？〃
〃没有；您哪；就在当天夜里；钱包在椅子底下不见了；您哪。〃
〃那么钱包现在在哪儿呢？〃
〃就在这儿；您哪；〃列别杰夫忽然笑了；他边说边从椅子上站起身来；挺直了身子；快乐地望着公爵；〃突然出现在这里；就在我自己穿的这件上衣的前襟里。瞧；您不妨亲自看看；摸摸；您哪。〃
果然；在上衣左边的衣襟里；在正前方；在最显眼的地方；鼓鼓囊囊地好像挂着一只大口袋；只要一摸就感觉得出；里面装着一只皮夹子；是从破了的口袋掉到下面去的。
〃我掏出来一看；分文不差；您哪。我又把它放了回去；而且从昨天上午起；我就让它装在前襟里；走来走去；甚至让它在两条腿上来回磕碰。〃
〃您竟没留心？〃
〃我竟没留心；您哪；嘿嘿！深受尊敬的公爵；您想想（虽然这事并不值得您如此关注）；我的几只兜一向好好的；可是却在一夜之间出了这么大的破洞！于是我出于好奇仔仔细细看了看；。。。。。。好像是什么人用削笔刀划破的；几乎叫人难以置信；您说是不是？〃
〃那。。。。。。将军呢？〃
〃整天在生闷气；昨天和今天都这样；极不满意；您哪；一会儿高高兴兴；欢天喜地；甚至达到谄媚的程度；一会儿又多愁善感；声泪俱下；要不就忽然大发脾气；那模样简直叫我看了害怕；真的；您哪；公爵；我毕竟是个书生；而不是名武夫。昨天；我们坐在小酒馆里；我无意中撂起衣襟；搁在最显眼的地方；摞得高高的；他乜斜着眼；在生闷气。他现在连正眼也不瞧我；早就不瞧我了；您哪；除了喝得酩酊大醉；或深受感动的时候；才抬头瞧我一眼；但是；昨儿个；他有两三次抬起头来看我；弄得我毛骨悚然；脊梁上一阵发麻。不过话又说回来；我打算明儿个就把这钱包找出来；不过在明天没有到来之前；我还要带着这钱包溜达一晚上。〃
〃您干吗这样折磨他呢？〃公爵叫道。
〃没折磨他；公爵；我没折磨他呀；〃列别杰夫热烈地接口道；〃我真心地爱他；而且。。。。。。尊敬他；而现在；信不信由您；我更看重他了；对他的评价也更高了；您哪！〃
列别杰夫讲这话的时候；神情严肃；态度真诚；这反倒使公爵恼怒起来。
〃爱他；又这样折磨他！得了吧；光凭他把您丢的钱放在最显眼的地方；放到椅子底下和放在上衣里面；光凭这一点；他就直截了当地向您表明；他并不想跟您耍滑头；而是老老实实地求您宽恕。听见了吗：求您宽恕！可见；他寄希望于您的不究既往和宽宏大量上；他相信您对他的友谊。可是您却把这么一个。。。。。。十分诚实的人弄到这么一种屈辱的地位！〃
〃十分诚实；公爵；他的确是一个十分诚实的人！〃列别杰夫两眼闪着泪花接口道；〃最最高贵的公爵；只有您一个人能说出这种天公地道的话！正因为这点；我才对您一片忠诚；甚至崇拜您；虽然我有各种各样的缺点；都烂透了！这事就这么定了！我现在就来找钱包；立刻找；而不是等到明天；瞧；现在我当着您的面把它掏出来了；这不是钱包吗；钱也全在里面；您先收下；最最尊贵的公爵；您先收下；保存到明天。明天或者后天我再来拿；您知道吗；公爵；我看；在丢失钱的头一夜；这钱肯定藏在我家小花园里的什么石头底下；您以为怎样？〃
〃留神；不要当着他的面直截了当地说：钱包找着了。只要简简单单地让他看到；衣襟里已经啥也没有了；他会明白的。〃
〃就这样吗？还不如干脆说找到了好；就假装在这以前一直没往这上面想；行吗？〃
〃不—行；〃公爵想了想；〃不—行；现在已经晚了；这样更危险；真的；不如不说话！但是您对他的态度要和蔼些；但是。。。。。。也不要做得太过分了；而且。。。。。。而且。。。。。。您知道吗。。。。。。〃
〃知道；公爵；知道；也就是说；我知道也许我做不到；因为这事需要有颗像您这样的心。再说他这人爱发脾气；又爱纠缠人；他现在对我的态度；有时显得很高傲；一会儿淌眼抹泪；跟我拥抱；一会儿又突然糟践我；看不起我和挖苦我；唔；还不如我把衣襟撂起来；让他瞧瞧；嘿嘿！再见；公爵；因为我显然耽误了您的工夫；可以说；妨碍了您兴味盎然的沉思遐想。。。。。。〃
〃但是；看在上帝份上；要像过去那样；严守秘密！〃
〃一定轻手轻脚地去办；您哪！〃
但是；虽然这事已经了结；可是公爵却比过去更加心事重重了。他迫不及待地等候明天同将军见面。
四
约定的时间是十一时许；可是公爵却完全出乎意料地迟到了。他回到家后；发现将军正在他家等他。乍一看；他就发现将军的神态很不满；他的不满也许是因为要他等候。公爵表示歉意后；急忙坐了下来；但是他竟奇怪地感到胆怯；好像他的客人是个瓷娃娃；时时刻刻担心会把他打破似的。过去；他跟将军在一起的时候；从来没有感到过胆怯；而且连想也没想到过要胆怯。公爵很快就看出；与昨天相比；他已经完全变了个人：昨天是慌慌张张；心不在焉；今天却显得十分沉着和冷静；可以看出；他已经横下一条心；准备孤注一掷了。他的冷静多半是表面的；并非实际如此。但是不管怎样；客人的态度还是落落大方；虽然带有一种含蓄的矜持；甚至起初；在对待公爵的态度上；眉宇间还带有少许宽容之态；。。。。。。恰如有些落落大方；而又自尊心很强；但却受到人们不公正对待的人；有时常常表现出的神态一样。他说话和蔼可亲；但谈吐之间不无悲痛之意。
〃这是前几天向您借的一本书；〃他意味深长地摆头指了指他拿来放在桌上的一本书；〃谢谢。〃
〃啊；对了；您读了那篇文章吗；将军？您喜欢这篇文章吗？很引人入胜；是不是？〃公爵因为能够很快转入不相干的话题而感到高兴。
〃也许很引人入胜吧；但是粗俗；而且十分荒唐。也许通篇都是假话。〃
将军的口气很自信；甚至还略微拖长了声音。
〃啊；这是一篇十分朴实的故事；一位老兵亲眼目睹法国兵占领莫斯科的故事；有些事情写得妙极了（公爵所说的那篇文章；指当时刊载在《俄罗斯档案》杂志上的一篇题为《莫斯科新修女院在一八一二年》的文章。该文系一位目击者追叙一八一二年拿破仑攻占莫斯科的情形。）。再说；目击者的任何记载都是珍贵的；甚至不管这目击者是谁。我这话不对吗？〃
〃我假如是编辑；决不刊用这样的文章；至于一般目击者的记载云云；人们宁肯相信一个信口雌黄；但却讲得十分有趣的人；而不相信一个驰骋沙场。屡建战功的正人君子。我知道一些追叙一八一二年（指俄国一八一二年抗击拿破仑入侵的卫国战争。）的回忆录；这些回忆录。。。。。。我作了决定；公爵；我要离开这里。。。。。。离开列别杰夫先生家。〃
将军意味深长地望了望公爵。
〃您在帕夫洛夫斯克有自己的住所；在。。。。。。令嫒家。。。。。。〃公爵道；他不知道说什么好。接着他想起；将军此来另有要事相商；而且是一件决定他命运的非常重要的事。
〃在贱内家；换句话说；既是自己的家；又是小女瓦里娅