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。。。。〃刺猬就是刺猬；。。。。。。除此以外；除非表示友好；忘掉种种不快；以及和解；等等；一句话；这一切都是胡闹；但是不管怎么说吧；这胡闹毕竟是天真的；可以原谅的。〃
对此；我们要附带说一句：他完全猜对了。公爵离开阿格拉娅后；回到家来；受尽她的耻笑；又被她下了逐客令；他灰心丧气地坐了约莫半小时；就在这时候；科利亚拎着刺猬忽然出现了。天气顿时放晴；公爵好像死后又复活了；他一而再；再而三地询问科利亚；对他回答的每句话都琢磨半天；不下十几次地问了又问；好像孩子般地笑着；那两个男孩也跟着他笑；睁大了眼睛望着他；他一面笑还一面走过来跟他们握手。由此可见；阿格拉娅原谅了他；今天晚上公爵又可以去看她了；对他来说；这不仅是主要的；甚至事关全局。
〃我们还真是一些孩子啊；科利亚！而且。。。。。。而且。。。。。。我们是孩子；。。。。。。这有多好啊！〃他终于十分陶醉而又感慨地说道。
〃道理很简单；她爱上了您；公爵；除此以外；没有别的解释！〃科利亚颇有权威；而且煞有介事地回答道。
公爵的脸刷地红了；但是这次他没有说一句话；科利亚也只是拍手；哈哈笑；一分钟后；公爵也笑了起来；后来；一直到傍晚；每隔五分钟；他就看一次表：到底过了多长时间？到晚上时间还长吗？
但是忐忑不安的心绪还是占了上风：利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜终于忍不住歇斯底里发作了。尽管丈夫和女儿们一再反对；她还是让人去把阿格拉娅从楼上叫了下来；她要向她提一个最后的问题；让她作出明确的。最后的回答。〃让这一切一下子水落石出；从肩头卸下重担；从此再不提它！〃〃要不然；〃她宣布道；〃我都活不到晚上！〃这时；大家才明白过来；他们把这件事弄僵了。除了佯装的惊讶。愤懑。哈哈大笑和对公爵。对所有盘问她的人报以嘲笑以外；。。。。。。他们从阿格拉娅嘴里什么也没有得到。利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜病倒了；直到喝茶；也就是大家都在等候公爵的时候；她才走出来。她等候公爵来的时候；心直跳；公爵终于出现后；她差点没发歇斯底里。
公爵进来的时候也畏畏缩缩；轻手轻脚；左顾右盼；异样地微笑着；窥视着大家的眼睛；似乎在向大家提问；因为阿格拉娅又不在屋里；他对此立刻又感到害怕起来。这天晚上没有任何外人；全都是这家的成员。希公爵还在彼得堡没有回来；他去办叶夫根尼。帕夫洛维奇叔叔的事了。〃他在这里就好了；也能帮我说两句话；〃利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜对他的不在觉得很惋惜。伊万。费奥多罗维奇坐在那里；一副心事重重的样子；两位姐姐的神态也很严肃；同时仿佛故意似的；一言不发。利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜不知道谈话应当怎么开场。最后；她突然毅然决然地把铁路臭骂了一顿；同时用坚决的挑衅的神态望了望公爵。
唉！阿格拉娅没出来；公爵这下算完了。他神情沮丧；几乎喃喃讷讷地发表了自己的看法；说什么修路还是非常有益的；但是阿杰莱达忽然笑起来；经她一笑；公爵又无地自容了。就在这当口；阿格拉娅安详而又庄严地走了进来；很有礼貌地向公爵一鞠躬；然后又庄重地坐到圆桌旁的一个引人注目的位子。她疑惑地看了看公爵。大家心里明白；已经到了当机立断；打破闷葫芦的时候了。
〃您收到我给您的刺猬了？〃她生硬地。几乎气呼呼地问道。
〃收到了；〃公爵答道；他的脸红了；心几乎停止了跳动。
〃请您立刻说说；您对此事有何看法？为了让妈和我们全家都能过太平日子。必须这样。〃
〃我说阿格拉娅。。。。。。〃将军突然不安起来。
〃这；这太过分了！〃利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜不知道为什么突然害怕起来。
〃这没什么过分不过分的；ｍａｍａｎ；〃小女儿也板着脸立刻答道。〃我今天给公爵送去一只刺猬；希望知道他对这件事有何看法。怎么样；公爵？〃
〃您想问我的看法吗；阿格拉娅。伊万诺芙娜？〃
〃关于刺猬。〃
〃就是说；我想；阿格拉娅。伊万诺芙娜；您想知道；我是怎么收下。。。。。。这只刺猬。。。。。。或者不如说；我是怎么看待。。。。。。您送来的这个东西。。。。。。刺猬的；就是说。。。。。。如果是这样的话；我认为。。。。。。一句话。。。。。。〃
他憋不过气来；停住了。
〃哼；说了半天；什么也没说出来；〃阿格拉娅等了约莫五分钟。〃好吧；我同意；咱们先别提刺猬了；但是我很高兴；现在终于能够快刀斩乱麻；把这闷葫芦打破了。最后；我想当面问问您本人：您是不是准备向我求亲？〃
〃哎呀；主啊！〃利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜脱口叫道。
公爵打了个哆嗦；后退了一步；伊万。费奥多罗维奇呆若木鸡；两位姐姐皱起了眉头。
〃别说谎；公爵；要说真话。就因为您；他们莫名其妙地打听来打听去；都把我烦死了；他们这种刨根问底；到底有没有什么根据呢？说呀！〃
〃我虽然没有向您求过亲；阿格拉娅。伊万诺芙娜；〃公爵说道；突然活跃起来；〃但是。。。。。。您自己知道；我有多么爱您；相信您。。。。。。甚至现在。。。。。。〃
〃我问您；您现在是不是要向我求婚？〃
〃我向您求婚；〃公爵答道；几乎心都停止了跳动。
接着；全场一阵骚动。
〃这一切都不是那么回事；亲爱的朋友；〃伊万。费奥多罗维奇十分激动地说；〃如果这话当真；那几乎是不可能的；格拉莎（阿格拉娅的小名。）。。。。。。对不起；公爵；请您原谅；亲爱的！。。。。。。利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜！〃他向夫人求助；〃应当。。。。。。好好想想。。。。。。〃
〃我不答应；不答应！〃利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜连连摆手。
〃Ｍａｍａｎ；您也让我说两句；行吗；要知道；这样的事情；我本人的意见也不是无足轻重的：这是决定我终身大事的非常时刻（阿格拉娅就是这么说的）；所以我要亲自问个明白。。。。。。此外；我很高兴；能够当着大家的面。。。。。。现在我要问您；公爵；如果您当真'有这个打算；的话；那么您打算用什么来成全我的幸福呢？〃
〃阿格拉娅。伊万诺芙娜；真的；我不知道怎么来回答您这个问题；这。。。。。。这有什么可回答的呢？再说。。。。。。有这个必要吗？〃
〃您大概不好意思；而且气喘吁吁的；您稍微休息一下；养养神；先喝杯水；不过；底下人马上会给您端茶来的。〃
〃我爱您；阿格拉娅。伊万诺芙娜；我非常爱您；我只爱您一个人；而且。。。。。。请别开玩笑；我非常爱您。〃
〃不过；这事很重要；我们不是孩子；凡事应当三思而行。。。。。。现在就劳您驾说说；您到底有多少财产？〃
〃哎呀；哎呀；阿格阿娅；你怎么啦！话不该这么说；不该这么说嘛。。。。。。〃伊万。费奥多罗维奇害怕地嘟囔道。
〃丢人！〃利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜大声低语。
〃疯了？〃亚历山德拉同样大声低语道。
〃财产。。。。。。你是说钱？〃公爵诧异地问道。
〃可不是吗。〃
〃我。。。。。。我现在有十三万五千；〃公爵满脸通红地喃喃道。
〃就这么点？〃阿格拉娅大声而又公然地表示诧异；而且一点不脸红；〃不过；也没什么；特别是省吃俭用的话。。。。。。准备找点事做吗？〃
〃我本来想去考家庭教师。。。。。。〃
〃这就太巧了；自然；这可以增加我们的收入。您不打算去当名宫廷侍卫吗？〃
〃宫廷侍卫？我从来没有想过干这事；不过。。。。。。〃
但是；这时候；两位姐姐忍不住噗嗤一声笑了出来。阿杰莱达早已发现阿格拉娅脸上的肌肉在微微颤动；说明她在拼命忍住笑；很快就会笑出声来。阿格拉娅狠狠地看了一眼大笑不止的两位姐姐；可是她自己熬了还不到一秒钟；猛地噗嗤一声；用最疯狂。近乎歇斯底里的笑声哈哈大笑起来；最后；她从坐位上跳起身来；跑出了房间。
〃我早知道；除了逗人发笑以外；就没什么了！〃阿杰莱达叫道；〃从一开始；从那只刺猬起；我就知道。〃
〃不；我决不容许这样；决不容许！〃利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜猛地大发雷霆；迅速冲出去追阿格拉娅。两位姐姐也立刻跟在她后面跑了出去。房间里只剩下了公爵和作为一家之长的将军。
〃这；这；这种事你想象得出来吗；列夫。尼古拉伊奇？〃将军大叫；看来；他自己也不知道他到底想说什么；〃不；说真格的；说真格的？〃
〃我看；阿格拉娅。伊万诺芙娜在取笑我；〃公爵伤心地答道。
〃且慢；小老弟；我去去就来；你先等忽儿。。。。。。因为。。。。。。至少你来给我说明一下呢；列夫。尼古拉伊奇；至少是你呢：这一切究竟是怎么发生的；这一切到底是怎么回事；可以说吧；整个说来；到底是怎么回事？小老弟；你自己也看到；我是她父亲；不管怎么说；�