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“碰上了，要不，我没有东西送给你。出来之前，你二嫂为你缝了一套衣裳，到部队上怕你冷，又缝了一双布鞋，全被他们抢去了，还有瓜子、茶叶等之类。现二哥身上还有十两银子，这八两你拿去，剩下二两，我回去作路费。当哥的实在对不起你，望你在部队上好好地干。”
“好好地就好，衣服这些这里有，不必操心。你回去吧，二哥。”
白文回到家，太阳已经偏西。金窝银窝不如自己的茅草窝。妻子问长问短，白文接连走了两、三天路，腿痛脚酸，只想静静地休息。妻子给他打了一盆洗脚水，他热乎乎地烫了一下，觉得很舒服。拿出长旱烟管蹲在炕上，妻子为他烧了一罐茶，边抽烟边喝茶，品味着人生。
三年过去，白文有了一个活泼可爱的女孩，一家三口人过着美满幸福生活。过去跟人欠的帐也基本还清。
老大白武也有了一个男孩，收工后总是围绕小孩转，收入比老二多，弟兄分家时，老大分得的田地是老二的三、四倍，父母亲、三弟的，全归他。白武是个憨厚的人，但妻子又是个心眼多心计多的人，因此，白武随时依着她，一点芝麻大的事，一经过白武妻子之嘴，就变成了西瓜。村里个个怕他们。妻子跟白武说：要是兄弟不回来就好了，我们的田地就多起来一份了。”
白武说：“有你这样说话的吗？兄弟在外不说送一点东西给他，还说这种没良心的话。”
“大哥，大嫂，你们还没有休息啊？”老三背着一个布包，沉甸甸地回到家中，穿一套美式军装，威风凛凛，使冷清了几年的家园，一时热闹起来。白武和妻子听到三弟回来，感到意外。
“三弟，你回家来事先也不打个招呼，黑黑晚晚的，饭也没做好。”白武妻子说。
“大哥，大嫂，这次回家，是团长临时做的决定。他要来我们县带兵，情况不熟，平时对我又好些，于是就叫我跟他来。
这不，给你们一个惊喜。团长准我两天假，后天就要走了。二哥他们好吗？”
“二哥他们很好，既然回来就多呆两天啊。部队里苦吧？”
白武说。
“享清福就呆在家，当兵哪有不苦的理。就说上次跟日本鬼子打仗，我们团只剩下两个人。那就是这次来带兵的团长和我。那时团长是营长，我是个战士，被日本鬼子包围后，血流成河，我和他跑到芦苇丛中，敌人正追赶时，后面有盟军，他们不得不马上撤退，才得已活回来，不然，早就成饿死鬼了。
后来他升为团长，我被提升为排长。
“那就别走了。到山上躲几天就是了。”白武妻子说。“不妥吧，团长派人来找，不好对付，弄不好按逃兵处理，全家可是要遭罪的。”
“怕什么，明早天亮以前，我们一起走，到江外我妹子家躲半个月，何愁他们不走。”白武妻说。
白武于是替兄弟准备礼品，半夜三更送他过江，到姨夫家躲难。说是一起去，怎么可能，白武妻葫芦里卖什么药谁知道，白武妻假装去，在丈夫的劝阻下又不去啦。理由是目标太大，不去，夫妻俩不走漏风声，一口咬定没回来，他们也奈何不了。老三来到大嫂嫂妹子家，受到热情的款待，老三并说明了原因，于是大门不出二门不迈，象小闺女似的躲在院子里。这女人丈夫刚死，就沉不住寂寞，多次请大姐张罗一个，终于找到一个了。老三不知不觉陷入爱河之中不能自拔，于是成了她们的人。
白武妻说：“老三一定陷进去了，他上门后，他的田产地业岂不全是我们的了。”白武也说但愿如此。
三天后，王六保长来到白文家，催老二回部队。白文才知道兄弟回来过，他不相信兄弟会这样。他去问大哥，大哥说不知道。再过两天，带兵处要来要人，要按逃兵处理，所有白家人要抄斩，白文心里明白，兄弟一定被大嫂藏起来，因为村里人也有人看见过兄弟回来，也只好罢了，他就说：“我跟你们去。”妻子是善良的，没有阻止，他妻子说：“放心去吧。”白文就跟着王六保长去了。
王六保长和他来到乡公所，乡公所大门戒备森严，一进大门里三间外三间，他们穿过弯弯曲曲的走廊，来到后殿的正堂里。堂屋八厢桌旁边坐着个中年人，留着八字须，捏一支水烟袋，旁边站着两个丫环，说：“王保长，王大人来了。”“是送人来了吧？他是谁呀，嗯，功劳不小呀。”
“乡长，他叫白文，白少爷。他替兄弟当兵来了。”
“什么，白文，我问你，你是不是好日子过厌烦了。该来的不来，不该来的却来了。白文，我问你，是你决心要去的吧？
如果是这样，我就承全你。验得上你去，验不上也要你去。两年内能回来，你的妻子等着你，如果回不来，要另招另嫁，不要说我内兄不讲情面。退下。”
“小人该死，小人该死。白兄弟，我们回去吧，你们怎么不早说乡长是你内兄。”王保长急得一身冷汗赶忙拖着白文回阿古寨。
王保长派人去抓白武，白武妻子死磨硬缠不准去，可是已来不及了，白武只好替兄弟去了。
白文小两口带着小礼风尘仆仆去到乡长家，表示谢意。
“白文呀白文，你也太老实，你大嫂把三弟安排到她妹子家，她妹夫死去多年，守寡，是美人计，把三弟送出去，她可以独吞财产，她妹子也可以享用男方的全部财产。三弟在她妹子那里享乐呢，你还不知道。”
“唉，该死的大嫂，她怎么那样狠毒呢。”
白文远望绿幽幽的小麦，满面春风地走在田埂上，消失在云雾中。
１９９５年１１月２６日
回乡过年
这些年，工作比不得过去那样轻松，特别象我这样离乡背井在外地谋生的人，有一种说不出的滋味萦绕在脑海里。孤独和寂寞象一条死蛇紧紧地将我缠住。失落，有一点，失意，谈不上。寄人篱下的游子漂泊生活，随着年龄的增长，孤独和寂寞与人俱增。儒家的入世思想让人背上沉重的世俗包袱，令人愉快不得，道家的出世思想又让人腾云驾雾，飘飘然，令人不踏实的感觉。杞人忧天，是不对，但对生活估计得太美丽，也是不客观的。春节到了，平常工作紧张赶不回家，趁放几天假，一家三口人回乡过年。
街子天才有赶集的汽车，平常是很少出进的，百十里地单身汉宽手白脚都要走一整天，几乎两头黑，凌晨六时出发，下午六时才能到得了家。小女才四岁多，还不会走长路，妻子又体质较差，走不上十几里就上气不接下气，不是脚疼就是腰酸，我也经常不锻炼，比不得读书时候天天跑也不觉得脚疼。
妻子和小女的衣服装到包包里，足以够一个身体健壮的男子背，多日不回家，糖果买上一些给老人，再带上一些过年时吃的东西，如饵块、饵丝、面条、米线，用骡马驮还嫌重呢。因此，只好在一个月以前就算好那天是街子天，从属相看，除夕前一天是属蛇，是街子。因为这里的街子都用属相赶，比如，故乡的街子是巳亥天。
小女儿喜欢出门，不论到什么地方，我出门她追路，妻子出门也追路，如果两人不同地方去，她就愿意跟她妈去。我出门是不带孩子的，只有妻子出门才带小孩，渐渐她也就不在追我的路了。半年前，她就念着回故乡，到春节，她说：“到地里摘摘奶奶种的豌豆果，到伯伯家去看小羊羔。”因此，我们说要回故乡，她就一夜没合眼，生怕我们丢下她不管。其实，我们只有这样一个宝贝，不领她领谁去呢？我们又不请保姆，丢下给谁。
二十九日，凌晨五时，全家人都起来忙着收拾东西，匆匆忙忙跑到停车场。万里天空群星灿烂，北斗星开始摆尾，启明星闪闪发光，四周群山一片幽黑。车场上停着十九辆１３０柴油车，这在我们乡下算是较发达的象征。
寒风不断吹进袖口里，象被针扎一样刺疼，小女象个布娃娃似的，但她还是不断地说：“爸爸，我冷。”车场上一个人影也没有，我走到车前，一张一张地拉驾驶室门，开了三四张都锁着，到第五张上试开，一拉就开了，我们就把东西往车头上绑稳，然后，坐在驾驶室里等司机的到来。这些车子，我们全都熟，但又不卖票，反正谁先到，谁就坐驾驶室，后面来的若挤不下就爬货厢。不过，一般情况下都不坐货厢，即使驾驶室挤破了门，一个也不想让座。因为大家都是老嘴老脸的，抬头不见，低头见的，因此，一个也不说一