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课堂上能回答出更多的提问，同学们在背后开始关注和打听有关我的情况。在他们
羡慕和景仰的眼光里，我感到某种程度的荣耀和优越感。
有一天晚上，一位中药学教师把上课时间记错了，过了上课时间半小时后还不
见老师的踪影。教务处派人来通知我们，老师将在一小时内赶到教室。学生们没有
为老师的迟到不满，本来静静坐在课桌后看书的学生活跃起来，三三两两地谈天论
地，教室里充满了从未有过的轻松，也有人跑到外面热饭吃。我后面的一排座位上
有四五个人在聊开诊所的事，我转过身去参加了他们的谈话。B 君开电脑商店好几
年了，生意不错，A 君问：“你怎么会想到改行学中医？”B 君说：“家里人的身
体不太好，我很想懂点儿医道，拿不拿满学分不重要，也没有想开诊所。”A 君说
：“我拿到执照就回台湾去，在台湾上中医大学很难，台湾的中医师比西医挣钱多。”
我问A 君：“你为什么不在洛杉矶开诊所？洛杉矶是全美国华人最多的城市，台湾
人、香港人还有东南亚的华人都迷信中医，市场很大。”A 君说：“洛杉矶中医师
太多了，僧多粥少，抢生意互相压价。原先看一个病人开一张处方收十块钱，现在
有些人五块钱也干。一天有五个、十个病人就算不错了，有时候一天见不到病人的
影子，自己开诊所连本金也收不回来。”我说：“有些医师一年挣五十万。”B 君
说：“有啊，也可能挣一百万，那要看什么人。那些是大名鼎鼎的名医，几十年混
出来的，半路出家的人就不好说了。针灸协会统计的报告说，中医师平均年薪只有
两万多，有些人一年只有三五千块。”我听得目瞪口呆，我从来没听说过哪个医师
挣不到钱，都说生意不错。平均两万多块还抵不到在大学实验室做研究的年薪。我
的脑袋如被锤子闷闷地敲了一下，心慌意乱。没等中药学老师到教室，我已经溜出
了校门，驾着车就往家跑。
我把听来的消息讲给宁静听，宁静也傻了眼，她说：“我当初就说了钱没有这
么好挣，你是想昏头了。现在钱也交了，学也上了两个多月，怎么办呢？”我沮丧
地说：“这样的前景硬着头皮去上课也没有必要了，退学算了。”宁静心疼了：“
几千块钱就这样白丢啦？你自己辛苦一场不算，我们也跟着你没日没夜白折腾，气
不气人。”我自知失误，这一丢至少也是一二千块钱，只好安抚宁静说：“我明天
去找学校退款，学校最多扣下我上过课的钱，大不了丢几百块吧。”宁静满肚子怨
气：“你想得美，学校会把钱退给你？”
第二天，我到中医科大学教务处填写了几张表申请退学。好歹学是退掉了，但
交的学杂费扣除注册费、书籍费、课时费、材料费，还有说不出名的费用，最后所
剩无几。几周后校方寄给我一张支票，钱虽不多，但是那张支票在我手里特别沉，
因为它含着几个月下来宁静与我所付出的所有努力和一个化为泡影的梦。来美国三
年多后平静的生活刚刚激起的新希望的波浪，很快又潮退浪息了，生活的轨迹又回
到了从前。
第二十四章
王彬彬终于考上了医师，这让她的情绪十分好，过去那张满是皱纹憔悴的脸经
过半年多的修复保养已多了几分光泽，比以前好看多了。她对我说：“你有朋友打
算考医师执照的话，介绍过来，我可以便宜些。我还可以告诉他一些考试诀窍，包
他可以考得好分数。”我说：“你的牛皮又来啦，好像是你在出题似的。你有那么
能，我马上把你的书都买下来。”我开着玩笑。王彬彬认真了：“你是应该去考，
你的脑子那么灵，又比我年轻，你不去考真是浪费人才。”我说：“我不是那块料，
在国内又没做过临床。”王彬彬说：“你不是那块料谁才是呀？我都考上了，你还
能考不上？”
我从来没有想过要去考医师执照，那条路很艰苦，光考试至少要苦上两三年，
到医院去做实习医生再熬上四五年，拿到行医许可，人也有四十好几了。不考又怎
么办呢？真像王彬彬说的，把牢底坐穿？把有限的青春奉献给苏珊无限的伟大研究
事业？离开苏珊实验室去哪儿呢？到其他的大学研究室？对于我们这些已经定了型
的专业人士，别的路都是从零开始，惟一可以选择的是考医生执照。这条路虽苦虽
漫长，但它的未来是美好的。医生是美国人向往的高薪职业，在美国只有最优秀的
人才进得了医学院的门，他们要背负高额贷款支付昂贵的学费上医学院。王彬彬一
个女人，带着女儿，孤军奋战，她都赢了。我有妻子站在背后，她有一份高薪的工
资做后盾，我还担心什么呢？宁静的研究事业正如旭日东升，她的一篇新的论文又
寄到了法国巴黎国际会议。还有她的单身老板奥斯汀，他时刻带给我潜在的威胁与
危险，他在伺机乘虚而入，我不能坐以待毙。刚平息下来的心又开始蠢蠢欲动起来。
宁静没有像上次我上中医大学那样慷慨大方地支持我的新主意，她问我：“你
究竟要折腾到哪一天才会安下心来呢？在大学里做研究的也不只你一个人，这么多
人都能呆下来，为什么你就不可以？”她听我说打算考医生执照后，在回家的路上
就一直不高兴。回到家里没等我把车在后院的车库里泊好，她已经一个人关上车门
进屋子里去了。我带着露露进了门，她一个人坐在沙发上生闷气。我把晚饭做好后，
端到桌上喊她说：“吃饭吧，别把肚子饿坏了。”她把脸扭了过去说：“我不想吃
饭。”我气恼了说：“这又不是天要塌下来的大事，值得生这么大气吗？你也不为
我想一下，我就傻帽儿一样在实验室混一辈子？”宁静说：“你要我为你着想到哪
一天？那阵子你学中医，我想全家人陪你苦上一两年，熬过去了全家人还能安安宁
宁地生活。这一下你要去考医师执照，你算了没有要苦多少年。考试、做实习医生
要花多少年？你要想在洛杉矶找到实习医生的位子根本不可能，我们家刚买了房子，
你去外州做实习医生，我们又得卖掉房子搬到外州，再回到公寓那种生活困上四五
年。然后呢？做完实习医生，你要重新找工作，在哪个地方能找到医生工作又是个
未知数。你计算过没有，我们还要再折腾多少年才能重新安顿下来？露露的教育怎
么办？那个时候你我已经是多大岁数了？我们已经奔波了那么多年，我已经奔累了，
该歇歇脚了。这几年你一直想实现你的美国梦，有自己的房子和新车，现在你的梦
圆了，该知足了。”
宁静讲的也不是没有道理，我们的生活已让许多人羡慕了。但是为了家也为我
自己，我不能也不应该轻易放弃最后可能再奋斗一次的机会。如果真正熬出来了，
不是会发生根本的变化吗？到那时我们不必再为一个老板的课题经费的有无和他的
好恶决定我们是否要重新找工作；我们可以有更好的收入；重新买更大的房子、更
好的车子；也不会再叹息自己只是老板手下的一台会做实验的机器；我更不用担忧
奥斯汀之类带来的困扰。我对宁静说：“考试又不是什么美差事，我难道愿意自找
苦吃？我们俩都冷静下来，好好考虑一下。买了房子后，我们俩的争吵比以前多了，
可能是生活太平静的缘故。”宁静说：“问题出在你的身上，如果你能平静一点儿
就不会有这么多争吵。”我说：“这并非我的问题。人都一样，没有平静的时候想
要平静，天天劳碌奔波，没有稳定安全感，一直忙，忙得没有精力去顾及基本生存
以外的问题。现在是基本生存问题解决了，有了时间考虑基本生存以外的问题。如
果你是个男人，绝对不会比我考虑得少。”宁静说：“就是你们男人应该到外面去
闯，女的就该一辈子守在家里。”我没有与她再争论下去，很明显，我在选择去公
司和学中医的众多变故已经扰乱了她渴望已久的平静，更多的烦扰只会带给她更大
的伤害。我打算暂时不再同她论及考医生执照之事。然而，复习考试课程，我一天
也不能耽误，没有可以再浪费的时间了。我可以像赵曼莉一样在苏珊的眼皮底下看
书。
第