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天亮了；公路上马达轰鸣；拉土的卡车蹦蹦跳跳地来去。春兰迷迷糊糊；走出房间；打了几个哈欠；蓦然惊觉；发现住旅馆的客人已经逃走；气得脸色煞白。
春兰来不及洗漱；穿一身皱巴巴的衣服；站到公路边；准备搭乘过路的汽车去龙头镇；找那几个人算账。
马七枪说；算了算了；便宜了那几个人；我不认为是你的错。
春风说；那些人早就跑远了；怎么找得到？
春兰说；我昏头了；昨天晚上没有收押金；早上又睡得醒不过来。
马绿头凑过来；拍拍春兰的肩膀说；那几个人开着车；恐怕已经跑到美国；算我的错吧；四个人六十块钱；我来付就是。
春兰怒火万丈；踢了马绿头一脚。
马七枪忍俊不禁；被春兰的鲁莽逗笑了。
下午四点多；春兰回来了；头发蓬乱；一只眼睛微微青肿；衣袋里装了六十块钱住宿费。功夫不负有心人；她赶到龙头镇；沿街边仔细搜寻；转了一个多小时；在一家饭馆里找到了那几个逃走的客人。人家当然是不认账的；也就免不了争斗。争斗的结果是；春兰的眼睛受了轻伤；对方的一个人手臂被咬开；流了一些血。后来；警察出面解决；根据双方的伤势；各打五十大板。那几个人怕麻烦；不愿返回八里坡公路边的旅馆对质；只好认输；交给了春兰六十块钱。
马绿头看到春兰受伤；眼里闪出残忍的光芒；迅速上楼；回房间取出刀子；打电话找高速公路施工队的包工头要车。
马七枪说；你不要去闹事了；那几个人不可能还留在龙头镇。
春风说；你不是说过；那些人早就跑到美国？
马绿头说；敢打我的女人？他们活腻了；就没有办法。
春兰听到这句话；朝地上响亮地啐了一口唾沫。
春风推一把春兰说；你去劝他；不要让他走；搞不好真要死人。
春兰说；死光了好；死光了我才高兴。
十多分钟后；包工头的车子把马绿头带走了。
天色黑定；冷风渐起；马绿头醉醺醺地回来了；那把带去杀人的刀子；已经在回家的路上丢失。那几个人果然逃之夭夭；不见踪影；他感到失望。在龙头镇街头瞎逛时；马绿头被一个人拦住。这个人早年十二岁；是他在南门帮做事的手下；小偷小摸很在行；现在长成大人；个子还是很小；面黄肌瘦；目光畏缩；像一个胆怯的少年；只是额头上多了几颗粉红色的硕大粉刺。
这个人巧遇马绿头；十分振奋；笑得小鼻子小眼睛全部歪斜了。
马绿头把这个人带进饭馆；喝够酒；又把他带到了八里坡公路边。
这个人名叫陈学习；名字好听；很上进；其实活得下作。
九
马七枪在八里坡公路边开饭馆和旅馆。靠手艺赢得食客赞赏；还召来了三公里外的龙头镇客人；已经不容易。可是；这片荒漠冷清之地；风沙灰土太多；人气不足；马七枪带着春风和春兰；努力几年；还是很辛苦；改不了小工的命。这种艰难局面；马绿头已经看清了。
所以；他从龙头镇带来了陈学习。
陈学习从小不学习；几进宫；命不如草；甚至不如猪屎。他手脚不干净；个子瘦小；在龙头镇名声远扬；龙头镇的居民看见他；避之不及；警察也对他太熟悉。长大以后；他也想靠劳动挣钱；可是没有人雇他做工。他借钱买来西瓜；在镇上倒卖；差点把裤子赔光。为浙江人打工；进山收购黄壳竹笋子；又体力不支；吃不了风餐露宿的苦；更赚不了钱；也就挣得一碗饭吃。只好在街头玩；帮人看守台球室。没料到；在台球室里；陈学习找到
感觉；学习劲头大增；几个月就练成高手；成为弹不虚发的龙头镇头枪。
从此陈学习有了活命的出路。
那天晚上；马绿头带着陈学习去见马七枪。
马绿头说；台球在龙头镇生意好；玩的人很多；我们这里也可以搞几张桌子。
马七枪摇头说；这个地方人少；谁会来玩台球？
马绿头笑了；在陈学习的小脑袋上摸一把说；他在这里干；玩台球的人就会找来了；他帮人家打球；一天可以挣五百块。
陈学习急忙送上讨好的笑容说；最多的时候我挣过七百块；真的是七百块；不骗你。
马绿头说；怎么样？干就是了；陈学习挣了七百块；我们赚得也不会少。
陈学习说；来的人要是赌博；你们可以抽头；比租桌子挣得多。
马绿头说；他们还要吃饭；喝醉了还要睡觉；又可以再赚钱。
陈学习看到马七枪略显犹豫；翻起小眼睛；一只手抠着额上的粉刺；继续解释说；也不一定玩赌博；我看见那边有施工队了；工人下班后；闲着干什么？他们会来玩台球；赚钱不是问题；玩的人多了；村子里也有人来；反正玩台球不花几个钱。
马七枪说；不花几个钱；赚什么赚？
马绿头说；赚人头啊；赚名气啊；有了人；钱就会多起来；这个道理也不懂？
马七枪半信半疑地点点头。
马七枪动心了；带着陈学习去龙头镇；买来三张台球桌；搁在小旅馆前面的空地上；台球生意就开张了。
公路边不时有汽车驶过；卷起的灰土四处飞扬；陈学习不受灰土和噪声的干扰；握住一支球杆；围着台球桌；一本正经地走来走去；向马绿头展示自己的精湛球技。他个子小；本事不算小；绕着台球桌走几圈；小脑袋坚定地低下去；握杆瞄准；击打出清脆的声音；很快就把球桌上的弹子收拾得干净；赢得马绿头的掌声。马绿头看累了；也持杆登场；当然输得惨；陈学习让他在先；他只打出一杆；不见球落袋；就再也没有机会。
陈学习玩得高兴；马绿头也高兴；可是没有人来玩球。村子里的年轻人不见出现；施工队接连几天加班；工人没有空闲；旅馆一到星期天没有人来住了；小楼里空空荡荡；吃饭的客人来去匆匆；无心停留；通往龙头镇的公路寂寞而绵长；不见台球爱好者结队涌来的迹象。
半个月过去；台球生意没有赚到一分钱。
春兰鄙夷地骂道；马绿头这只狗；只会花鬼花样。
马七枪坐在饭馆门口对春风说；我花了几千块；怕是要赔本了。
春风摇摇头；也有些担忧。
陈学习见人就笑；好像真是一个爱学习的单纯青年；他一手抠着额上的粉刺；一手握着球杆；不慌不忙地绕着台球桌走动；煞有介事地继续卖弄才华。
半个月过去；局面略有转变；吃饭的人多起来；马七枪和春风那天很忙；一时无法应付；几个客人在饭馆里等得慌；出来玩台球；制造出了稀稀落落的欢乐。下午；山脚的村子里来了几个少年；看到旅馆门前崭新的台球桌；好奇地走过去；脸上堆满笑容。陈学习向他们热情地打招呼；当场献艺；挑起了乡村少年们的玩兴。他们各人抓过一只球杆；趴在台球桌边胡闹；击不中球；就举着球杆打架。陈学习生气地吼几句；才把他们镇住。可是；这几个乡村少年身无分文；掏不出钱；陈学习骂几句；每人屁股上踢一脚；放他们回家了。
晚饭后；施工队来了两个工人；他们到四川人的杂货店里买烟；发现台球桌；来了兴趣；在昏黄的灯光下玩一阵；又默默摸黑回去。
从早到晚有人玩球；是一个好兆头。
次日天明；有人乘坐龙头镇的一辆小面包车；兴冲冲赶来；车上下来的几个人；都是陈学习的球友。他们围住陈学习；抚摸他的小脑袋；吵吵嚷嚷地投入战斗。从那天起；八里坡公路边的台球生意日益见好；大批龙头镇球友慕名前来；纵情欢乐；玩得留连忘返。
饭馆和旅馆的生意马上看涨。
所有的人；马七枪和绿头兄弟；包括四川人两口子；都被巨大的惊喜淹没；只有春兰例外。她还是一副生气的表情；目光低垂；嘴角绷得很紧；对人带理不睬。旅馆门前一天比一天吵闹；她始终保持冷静；每天做完事；就躲进房间；关严门窗；长时间不出来。
台球生意做开；陈学习不满足了。
两个月过去；陈学习眯着眼睛；脸上挂着猥亵的笑容；对马绿头说；现在赚的钱；只是一个开始；大票子还在后面；等着我们去捞。
马绿头说；你小于有什么馊主意？
陈学习稍作犹豫；小鼻子小眼睛动几下；说出了自己的想法。
马绿头骂道；你他妈又想走黑道？马七枪可能不干。
陈学习说；老老实实赚钱；苦死累活也不会有完的；你要去开导他。
马绿头说；没有必要了。
陈学习的想法很简单；他希望马七枪出资；拿出旅馆的两间空房；搞卡拉OK演唱；说做演唱；其实是皮肉生意。去龙头镇招几个小姐；本地土鸡加上东北妹四川妹和湖南妹；养在旅馆小楼上；就有好戏。八里坡的荒凉和偏僻可以变成大本钱；哗啦哗啦生出更多票子。他哑着嗓子笑头；小巴掌比划着；低声下气地解释。他告诉马绿头；这种事在龙头镇街子上难做；警察会经常检查；在八里坡公路边就方便了；人不知鬼不觉；人家不爱管；起码会睁只眼闭只眼。
马绿头说；马七枪肯定不干；我现在也�