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若是出在欧美各国，这第一个造灯的人，各报上定要替他扬名，国家就要给他专利的凭据了。无奈中国无此条例，所以叫这太谷第一个造灯的人，同那寿州第一个造斗的人，虽能使器物利用，名满天下，而自己的声名埋没。虽说择术不正，可知时会使然。
闲话少说。那烟盘里摆了几个景泰蓝的匣子，两枝广竹烟枪，两边两个枕头。人瑞让老残上首坐了，他就随手躺下，拿了一技烟签子，挑烟来烧，说：〃补翁，你还是不吃吗？其实这样东西，倘若吃得废时失业的，自然是不好；若是不上瘾，随便消遣消遣，倒也是个妙品，你何必拒绝的这么利害呢？〃老残道：〃我吃烟的朋友很多，为求他上瘾吃的，一个也没有，都是消遣消遣，就消遣进去了。及至上瘾以后，不但不足以消遣，反成了个无穷之累。我看你老哥，也还是不消遣的为是。〃人瑞道：〃我自有分寸，断不上这个当的。〃
说着，只见门帘一响，进来了两个妓女：前头一个有十七八岁，鸭蛋脸儿；后头一个有十五六岁，瓜子脸儿。进得门来，朝炕上请了两个安。人瑞道：〃你们来了？〃朝里指道：〃这位铁老爷，是我省里的朋友。翠环，你就伺候铁老爷，坐在那边罢。〃只见那个十七八岁的就挨着人瑞在炕沿上坐下了。那十五六岁的，却立住，不好意思坐。老残就脱了鞋子，挪到炕里边去盘膝坐了，让他好坐。他就侧着身，趔趄着坐下了。
老残对人瑞道：〃我听说此地没有这个的，现在怎样也有了？〃人瑞道：〃不然，此地还是没有。他们姐儿两个，本来是平原二十里铺做生意的。他爹妈就是这城里的人，他妈同着他姐儿俩在二十里铺住。前月他爹死了，他妈回来，因恐怕他们跑了，所以带回来的，在此地不上店。这是我闷极无聊，叫他们找了来的。这个叫翠花，你那个叫翠环，都是雪白的皮肤，很可爱的。你瞧他的手呢，包管你合意。〃老残笑道；〃不用瞧，你说的还会错吗。〃
翠花倚住人瑞对翠环道：〃你烧口烟给铁老爷吃。〃人瑞道：〃铁爷不吃烟，你叫他烧给我吃罢。〃就把烟签子递给翠环。翠环鞠拱着腰烧了一口，上在斗上，递过去。人瑞〃呼呼〃价吃完。翠环再烧时，那家人把碟子、一品锅均已摆好，说：〃请老爷们用酒罢。〃
人瑞立起身来说：〃喝一杯罢，今天天气很冷。〃遂让老残上坐，自己对坐，命翠环坐在上横头，翠花坐下横头。翠花拿过酒壶，把各人的酒加了一加，放下酒壶，举著来先布老残的莱。老残道：〃请歇手罢，不用布了。我们不是新娘子，自己会吃的。〃随又布了黄人瑞的菜。人瑞也替翠环布了一著子菜。翠环慌忙立起身来说：〃您那歇手。〃又替翠花布了一著。翠花说：〃我自己来吃罢。〃就用勺子接了过来，递到嘴里，吃了一点，就放下来了。人瑞再三让翠环吃菜，翠环只是答应，总不动手。
人瑞忽然想起，把桌子一拍，说：〃是了，是了！〃遂直着嗓子喊了一声：〃来啊！只只见门帘外走进一个家人来，离席六七尺远，立住脚，人瑞点点头，叫他走进一步，遂向他耳边低低说了两句话。只见那家人连声道：〃喳，喳。〃回过头就去了。
过了一刻，门外进来一个著蓝布棉袄的汉子，手里拿了两个三弦子，一个递给翠花，一个递给翠环，嘴里向翠环说道：〃叫你吃菜呢，好好的伺候老爷们。〃翠环仿佛没听清楚，朝那汉子看了一眼，那汉子道：〃叫你吃菜，你还不明白吗？〃翠环点头道：〃知道了。〃当时就拿起筷子来布了黄人瑞一块火腿，又夹了一块布给老残。老残说：〃不用布最好。〃人瑞举杯道：〃我们干一杯罢。让他们姐儿两个唱两曲，我们下酒。〃
说着，他们的三弦子已都和好了弦，一递一段的唱了一支曲子，人瑞用筷子在一品锅里捞了半天，看没有一样好吃的，便说道：〃这一品锅里的物件，都有徽号，您知道不知道？〃老残说：〃不知道。〃他便用筷子指着说道、〃这叫'怒发冲冠'的鱼翅；这叫'百折不回'的海参；这叫'年高有德'的鸡；这叫'酒色过度'的鸭子；这叫'恃强拒捕'的肘子；这叫'臣心如水'的汤。〃说着，彼此大笑了一会。
他们姐儿两个，又唱了两三个曲子。家人捧上自己做的鸡来。老残道：〃酒很够了，就趁热盛饭来吃罢。〃家人当时端进四个饭来。翠花立起，接过饭碗，送到各人面前，泡了鸡汤，各自饱餐，饭后，擦过脸，人瑞说：〃我们还是炕上坐罢。〃家人来撤残肴，四人都上炕去坐。老残攲在上首，人瑞攲在下首。翠花倒在人瑞怀里，替他烧烟。翠环坐在炕沿上，无事做，拿着弦子，崩儿崩儿价拨弄着顽。
人瑞道：〃老残，我多时不见你的诗了，今日总算'他乡遇故知'，您也该做首诗，我们拜读拜读。〃老残道：〃这两天我看见冻河，很想做诗，正在那里打主意，被你一阵胡搅，把我的诗也搅到那'酒色过度'的鸭子里去了！〃人瑞道：〃你快别'恃强拒捕'，我可就要'怒发冲冠'了！〃说罢，彼此呵呵大笑。老残道：〃有，有，有，明天写给你看。〃人瑞道：〃那不行！你瞧，这墙上有斗大一块新粉的，就是为你题诗预备的。〃老残摇头道：〃留给你题罢。〃人瑞把烟枪望盘子里一放，说：〃稍缓即逝，能由得你吗！〃就立起身来，跑到房里，拿了一枝笔，一块砚台，一锭墨出来，放在桌上，说：〃翠环，你来磨墨。〃翠环当真倒了点冷茶，磨起墨来。
霎时间，翠环道：〃墨得了，您写罢。〃人瑞取了个布掸子，说道：〃翠花掌烛，翠环捧砚，我来掸灰。〃把枝笔递到老残手里，翠花举着蜡烛台，人瑞先跳上炕，立到新粉的一块底下，把灰掸了。翠花、翠环也都立上炕去，站在左右。人瑞招手道：〃来，来，来！〃老残笑说道：〃你真会乱！〃也就站上炕去，将笔在砚台上蘸好了墨，呵了一呵，就在墙上七歪八扭的写起来了。翠环恐怕砚上墨冻，不住的呵，那笔上还是裹了细冰，笔头越写越肥。顷刻写完，看是：
地裂北风号，长冰蔽河下。后冰逐前冰，相陵复相亚。河曲易为塞，嵯峨银桥架。归人长咨嗟，旅客空叹咤。盈盈一水间，轩车不得驾。锦筵招妓乐，乱此凄其夜。
人瑞看了，说道：〃好诗，好诗！为甚不落款呢？〃老残道：〃题个江右黄人瑞罢。〃人瑞道：〃那可要不得！冒了个会做诗的名，担了个挟妓饮酒革职的处分，有点不合算。〃老残便题了〃补残〃二字，跳下炕来。
翠环姐妹放下砚台烛台，都到火盆边上去烘手，看炭已将烬，就取了些生炭添上。老残立在炕边，向黄人瑞拱拱手，道：〃多扰，多扰！我要回屋子睡觉去了。〃人瑞一把拉住，说道：〃不忙，不忙！我今儿听见一件惊天动地的案子，其中关系着无限的性命，有夭矫离奇的情节，正要与你商议，明天一黑早就要复命的。你等我吃两口烟，长点精神，说给你听。〃老残只得坐下。未知究竟是段怎样的案情，且听下回分解。
第十三回 娓娓青灯女儿酸语 滔滔黄水观察嘉谟
话说老残复行坐下，等黄人瑞吃几口烟，好把这惊天动地的案子说给他听，随便也就躺下来了。翠环此刻也相熟了些，就倚在老残腿上，问道：〃铁老，你贵处是那里？这诗上说的是什么话？〃老残——告诉他听。他便凝神想了一想道：〃说的真是不错。但是诗上也兴说这些话吗？〃老残道：〃诗上不兴说这些话，更说什么话呢？〃翠环道：〃我在二十里铺的时候，过往客人见的很多，也常有题诗在墙上的。我最喜欢请他们讲给我听，听来听去，大约不过两个意思：体面些的人总无非说自己才气怎么大，天下人都不认识他；次一等的人呢，就无非说那个姐儿长的怎么好，同他怎么样的恩爱。
〃那老爷们的才气大不大呢，我们是不会知道的。只是过来过去的人怎样都是些大才，为啥想一个没有才的看看都看不着呢，我说一句傻话：既是没才的这么少，俗语说的好，'物以稀为贵'，岂不是没才的倒成了宝贝了吗。这且不去管他。
〃那些说姐儿们长得好的，无非却是我们眼面前的几个人，有的连鼻子眼睛还没有长的周全呢，他们不是比他西施，就是比他王嫱；不是说他沉鱼落雁，就是说他闭月羞花。王嫱俺不知道他老是谁，有人说，就是昭君娘娘。我想，昭君娘娘跟那西施娘娘难道都是这种乏样子吗？一定靠不住了。
〃至于说姐儿怎样跟他好，恩情怎样重，我有一回发