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人留下了空隙，也把自己置于一种没有遮挡的境地了。她以前总担心丈夫去世没多
久，自己如果再找别的男人的话，会给人留下轻浮、浪荡的印象。现在她担心的恰
恰相反了，如果自己的身边再没有正儿八经的男人，如果这个家再没有一个男人出
现，她面对的污泥浊水恐怕会更多的。一个男人就是一个家的挡箭牌，一个丈夫就
是一个女人的保护神啊。不承认这一点是不行的。她从前左顾右盼，步步为营，处
处小心着，生怕给别人留下什么口实，生怕败坏了自己的名声，可是，结果又怎样
？就因为她是一个寡妇，就因为她没有丈夫，她实际上一直处在人们的有色眼镜之下。
不管那是同情，还是歧视，实际上，人们想到她阿美的时候，想的最多的还是“她
是一个寡妇”。寡妇，就像刻在她脸上的两个洗不掉擦不去的“红字”一样，让她
成了一个“二等公民”。是的，现在，她要用一个男人抹去这两个红字。虽然这件
事情在大英小英那里，恐怕还有一些为难，但孩子毕竟是孩子，生米煮成熟饭后，
她们也只能接受现实的，再说，她们渐渐大了，懂事了。对母亲的理解也会更多一
点的。这么想了好久之后，一个决心就渐渐地在阿美的脑子里凝结成形了。
那天深夜，等大英小英都进入梦乡之后，阿美轻手轻脚地从床上爬起来。她把
自己从头到脚彻底地清洗了一遍，换了一身干净的衣服，将浑身上下都收拾得一丝
不苟的。然后，她关紧自己的房门，坐在椅子上，在黑暗中把老沈的遗像抱在怀里，
一遍一遍地抚摸着。泪水安静地淌着，但她并没有擦去。她把嘴唇凑到冰冷的相框
上，让那些泪水印在相框的玻璃上，她用心对他说：老沈啊，不管怎样，你永远是
我的好丈夫，是我孩子的好父亲，可是，我还要结婚，还要嫁人，还要继续生活下
去的，你能理解我吗？ 你不会责怪我吧？ 如果你心里还有什么不痛快的地方，那就
让我给你跪下吧，请你看在两个孩子的分上原谅我，我这就给你跪下了，向你赎罪
……万籁俱寂的深夜里，阿美抱着老沈的遗像，端正地跪着。她听到了自己的心跳
声。她一直跪着，跪了那么久，跪得双腿都麻木了，可是心却一点一点地沉静下来，
像湖水，透明如镜。黑暗中，她感到自己的心渐渐地亮了起来，那么大、那么亮的
一颗心，一间房子都盛不下的心。
当阳光重又照射到阿美小店外的那个门楣时，阿美已经坐在自己的店门口，手
上织着毛衣，笑容可掬地招呼着经过的客人了。工农街的邻居们看见她，都会关切
地问一句：“阿美，你的身体好了？ ”阿美温和地笑笑，大大方方地回一句：“好
了，全好了。”人们发现她比过去消瘦了不少，本来就比一般人白净的皮肤显得越
发白净了，闪着一种玉器似的柔和的光芒，这个女人仿佛从一个壳中刚刚剥出来似
的，身与心、内与外都有一种蛋清般的纯净和安详。人们感到她的身体里发生了一
些变化，一些东西脱落了，一些东西滋长了，但那变化又是让人无法说清楚的。
阿美去黄梅戏剧团找了朱香兰。朱香兰正在一间会议室里，跟一大班同事讨论
着“走穴”的事。
3
下个月，他们准备到附近的几个县轮番跑一跑，搞几场最具前卫形式的“流行
歌曲演唱会”，也就是一个人在前面拿着麦克风唱，后面有一排人根据歌曲的旋律
给主唱者伴舞。不过，这样的演出形式只能到县城里搞，女演员的衣服可以穿得单
薄点，舞蹈可以跳得风骚些。在城里可不能搞这些鬼名堂，现在全国上下都在开展
反对资产阶级自由化的活动，那可正好撞到枪口上了。这样的演出虽有争议，有风
险，但人人都知道，群众喜欢，门票好卖。海报一打，拍几张女演员穿着低胸超短
裙跳舞的照片，门票一下子就卖光了，演出开演半个小时了，还有人在剧场外举着
钱等退票呢。
走穴嘛，虽然是辛苦，是累，但看在能快快“扒分”的分上，也就没有克服不
了的困难，没有抹不开的面子了。是啊，现在人人都知道“钱”的价值，尝到“钱”
的甜头了。买了时装买美食，买了沙发买风扇，买了冰箱买电视，还有洗衣机、摩
托车，总之这个世界上有那么多买不完的好东西。用钱买来的这些东西都是实实在
在的享受啊，是每一个神经末梢都能感觉到的惬意啊。这些东西不仅是物质，更是
精神，是地位，是风光，还是别人羡慕的目光。当然了，钱吗，从来都是铜臭嘛。
这就像吃臭豆腐的感觉，闻起来是臭的，但吃起来到底是香的，而且越吃就会越上
瘾的。人们谈钱时也一样，虽然面子上还遮遮掩掩着，但到底还是在心里喜欢上了
的。日子，如果没有钱的滋润，还叫什么日子呢？ 前些年，那样的日子，他们是过
够了，过怕了。那时人人都躲着钱，像躲着麻风病人一样，唯恐与它沾上边，可是，
结果怎样？ 结果是全中国都发了一场疯，穷疯。好了，现在人们终于回过劲儿了，
人到底还是向自己的肚皮自己的神经末梢投降了。现在人们又开始发另一场疯了，
怕自己穷的疯。就拿剧团来说，从前，别说周末去下乡演出了，就是上班时间，如
果组织一场下乡的慰问演出的话，大家都是你推我躲着，找各种理由搪塞，实在推
不掉摊上的，那都是窝着一肚子邪火，嘀嘀咕咕的。现在，弄这样的演唱会，往自
己的口袋里“扒分”，那就根本不用动员了，大家都像猪抢食一样，千方百计地削
尖脑袋往里钻。——这就是“钱”的威力了。不过，毕竟都是世故的，明白的，也
就心照不宣，不用说破了。
朱香兰一看阿美来找自己，惊喜地瞪大眼睛，一下子冲到阿美的面前，大声地
叫道：“什么风把你吹来了？ 是不是要给我发喜帖啊？ ”阿美不好意思地笑了一下。
朱香兰冲里面喊了一声，告了一声假，就亲热地搂着阿美的肩膀，把她领到隔壁的
房间：“来，这儿没人，我们姐妹俩就在这儿说说悄悄话。”
两人在一张木沙发上紧挨着坐下来。阿美拉着朱香兰的手，笑着说：“我还是
第一次到你们剧团里来呢，我本来以为剧团一定是很清静，很悠闲的，没想到你们
这儿这么热闹。”
朱香兰把头一甩，一扬眉：“哎呀，你今天看到的只是一面。因为我们要讨论
走穴的事嘛，所以大家都来了。要是往常，咱们这个小小的地方戏剧团，那就跟和
尚庙尼姑庵差不多的，哪里见到人呀？ 这也不能怪我们，现在，谁还看那些地方戏
啊？ 谁还有劲儿排戏演戏呀？ 告诉你，现如今，‘前途’已经变成‘钱途’了，只
有这个，才是真的。”她把右手的拇指和食指捏在一起，搓了搓，冲阿美眯着眼笑
了一下。然后，她放下手来，头一抬，爽快地说：“我知道，你是无事不登三宝殿
的，说吧，什么事？ ”
阿美听她这么一问，不知为什么突然慌了一下，她像是没准备好似的，嘴巴一
启，突兀地来了一句：“朱姐，我想，想和林雪原，早点把这婚结了。”朱香兰被
她说得一愣，不过，她的脸在一瞬间就绽开了花来，随即，她还想开阿美一句玩笑，
不过，当她看到阿美那种面红耳赤又极其认真的样子时，还是把到嘴的话咽了下去。
她朝阿美飞了一个媚眼：“哎呀，你终于想通了是不是？ 这就对了嘛，大好的男人
怎么能把他放跑了呢？ 大好的年华怎么能让它白白浪费了呢？ ”
阿美把自己和林雪原的交往，跟朱香兰简单地说了一遍，然后她有些支吾地说
：“虽然我们的交往还挺顺利的，林雪原对我也不错，但不知为什么，这一段日子
林雪原都没来找我了，也许他工作忙吧。我前一段时间，身体不太好，生了点病，
也就没去打搅他。——现在，我的病完全好了，我想，这事，这事，最好不要再拖
下去了，我们都不年轻了，如果大家都没意见的话，我想，想尽快把婚事办了，时
间拖得越长，说闲话的人恐怕会越多，现在，我们那条街的人差不多都知道这事了
——”
朱香兰是个精明人，一听阿美的话意，再看阿美的神态，就什么都明白了。她
笑着打断她：“你放心，以前我就怕你不愿意早结婚，既然你没什么意见，林雪原
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