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〃干爸爸，我现在不需要钱。零用钱我还有一些。让干爸爸操心了，可真难为情。〃
低着头的三枝子仰起了脸，眼睛周围和脸颊像是有些浮肿，缺乏生气。御木第一次觉得三枝子并不那么美。至少三枝子脸上的抒情消失了，让人看到了散文式的表情。三枝子也为钱的事心疼吧，所以，今天和弥生一起出去，像是精疲力竭似的；御木自己也吃惊：这种时候，自己对那钱有责任，可怎么会因第一次看不到三枝子的美丽而感到失望呢。
御木把眼光从三枝子移到了弥生身上。弥生今天四处奔走，又让父亲赔偿，她眼睛里闪着兴奋的光，用心地紧盯着父亲。
〃三枝子，是我父亲的责任呀。〃简短的断言里，充满了对御木的亲情。
可是，御木眼睛望着弥生，而脑子里却有着三枝子的眼睛。三枝子的眼里，浮现起她父亲笹原的面影。一双要把脸颊两侧撑破似的大眼睛，更让人感到三枝子那细长脸紧绷绷的。那张脸今天有些肿胀。三枝子的父亲患了尿毒症，脸常常是青黄浮肿的。想起来的也是讨厌的死相。
〃干爸爸，真的，我不要用钱。是我让好太郎别对干爸爸说的。〃三枝子说。
〃别对我说？〃
〃我不想来惊动干爸爸。〃
可看起来，是好太郎没有对御木说。
〃但是，好太郎可什么也办不了的呀。〃
〃所以嘛……〃
〃三枝子，就这样吧。都已经定下了嘛。〃
〃我受您家照顾，还给你们添了那么大的麻烦，实在……〃
〃别说了哟。让三枝子说出这种话，都是我哥哥的不好啦。不单单是钱哟。〃弥生朝着好太郎说。
芳子来通知晚饭做好了。她在隔扇门外说了一声。芳子也像知道了这件事。
晚饭后，御木回到书房，顺子也跟着进来了。御木知道一定是来说三枝子钱的事，就说：
〃从好太郎、弥生那里听说了吧。〃
〃听说了。〃顺子安详地坐在桌子的那一头。
御木和妻子商量是现在立刻还上三百五十万元呢，还是自己还二百万元左右，其余的让好太郎和他朋友摊派赔偿负担呢？
〃那可该你全额赔偿哟。〃顺子毫不含糊地回答，让御木稍微有些意外，可看看顺子那样子，似乎对御木的问话感到意外。
〃那不是人家放在你这里的吗？〃
〃明天你赶快给三枝子做个存折吧。不用三枝子原来的银行，用我们的银行也可以。〃
〃一样的。〃
顺子低下头，膝盖上握着两手。
〃给父亲大人添了大麻烦了。〃
第二天，顺子去了银行。
当御木把新的存折交给三枝子时，她死活不肯收下。
〃那就存在干爸爸这里吧。〃三枝子坚持着。上一次三枝子的存折同这回的存折，存的一方与被存的一方心情都大不一样了，争论还在继续着：
〃又要给你用掉喽。〃御木说。
〃是干爸爸的钱嘛。〃
〃下回我可要用了。〃
〃好太郎和他朋友说，一点一点地还给我的嘛。我觉得这样也可以的呀。真有什么急着用钱的时候，我会向干爸爸开口的嘛。〃
〃你不置备嫁妆？……〃说着，御木像想起什么似的，〃这可是三枝子小姐必须得准备的呀……笹原的遗产呀。好太郎的粗心大意告诉你母亲了吗？〃
〃这种事情不告诉她。即使不是这样从母亲那儿分到钱，也随它去了。打那以后我可没和母亲见过面，也没给她写信。〃
〃打那以后，指从你母亲的婚礼开始吗？〃
〃是的。〃
结果，御木当着三枝子的面，把存折放进书房的文件柜里去：〃那就先放在这个柜子里啰。〃
〃好吧。好太郎是听了我的话才去做的，实在我也不好，想多弄些利息。〃
当场事儿都办完了，好太郎的粗心大意，让御木给擦屁股，弄得三枝子也不好意思再呆下去，那也是当然的啰。特别对女人顺子与芳子，三枝子像是很尴尬。三枝子一开头就没有准备在这家里长住下去。
顺子对于赔偿态度鲜明，让御木感到意外。所以，三枝子没看出她有什么不自在。可是，芳子对丈夫的不谨慎，在三枝子和御木面前，一副不能不感到羞愧的样子。要说羞愧，比起从别处来的芳子，好太郎的父母御木和顺子更该感到羞愧，可老实巴交的媳妇芳子也许觉得自己愧对三枝子和公公，这也让三枝子感到了为难。
这两个人不意在走廊上碰到了，不禁〃啊〃地叫了一声站住了。在不宽敞的房子里，到哪里鼻子眼睛都碰在一起，照例不该说〃啊〃的。比芳子更莫名其妙的是女佣人千代子。也许千代子站着听见了，也许她细心打听到了，她对三枝子表现出露骨的敌意。
〃千代把三枝子的鞋拿去让小狗咬呢。〃弥生一脸不高兴地对御木说，〃隔壁邻居家的狗常到咱们院子里来。〃
〃有这回事？〃
〃三枝子洗了晒着的鞋，千代把它提到狗鼻子前，我看到她让狗咬那鞋子呢。〃
〃嗨。〃
〃上回三枝子的饭碗打碎了，说不定是千代洗碗时故意掉到地上去的吧。〃
这种小恶作剧御木可不会去注意，可千代子瞧着三枝子的那张脸上，一眼便能看出憎恶的表情。三枝子不是这家的人，她很少差干代子做什么；御木也注意到了，三枝子偶然叫声千代子，她也是无精打采地应一声。
〃爸爸，我偶然撞见了让人讨厌的东西。〃
〃什么？〃
〃千代朋友来的信。我没打算看，可她大概是要我看吧，两三天来，一直把信摊在厨房的切菜桌上。我偷偷地看了一眼，真令人作呕。真不知道她在想些什么哟。一个可怕的人。〃
〃信上写了些什么？〃
〃像是千代恋着哥哥，苦得要命，给朋友写了封信似的。〃
〃是说好太郎吗？〃
〃是我哥哥呀。朋友写信给千代来表示同情呢。〃
御木仔细想了下好太郎和千代子平时的表现，没有看出什么苗头嘛。只是曾经听到过一次，芳子讨厌千代子从女佣房里的高窗往好太郎夫妇房里张望的事。
〃是她的妄想吧。她让那种妄想迷住了吧。〃
〃嗯。〃
御木觉得，往好太郎屋子里张望，也许正是因为姑娘具有产生这种妄想性质的缘故吧。
〃真不知女孩子在想些什么。〃
〃有这种女孩子的嘛。爸爸，还是让她走的好吧。心理健康的和心理病态的在一起，看起来往往是健康的一方失败的。现在不就是这样的社会吗？〃
〃我可不那么看。〃不会写现代病的小说家御木否定地说。
可是，启一也好，千代子也好，有病的家伙都跑来这个家庭蹭饭吃似的。而且，还是三枝子比千代子先搬出去。
好太郎受三枝子之托，像是把她介绍进自己公司的秘书科了。搬到新住处时，三枝子把一半的行李留在弥生这里。弥生寂寞得垂头丧气，不仅到三枝子那儿去过夜，还说自己也想住到那屋里去。她常常在星期六，老是去公司里弯一弯，和好太郎一起把三枝子带回家来。
〃弥生一来就让我请吃晚饭，请不起哟。〃好太郎说。
〃三枝子在我们家呆不下去，不是哥哥的不好吗？〃
〃再便宜的饭也不行呀。我还欠着三枝子的呀，为了她，我尽可能不乱花钱，就是这一点也是还给她的好哇。〃
〃可是你去三枝子房子里看过吗？〃
〃去看过了。〃
〃你不觉得她可怜吗？〃
〃在公司里干的女孩子，没有人像那样装饰屋子的。她穿的衣服也时髦呀。〃
〃公司里的人都说她好看吗？〃
〃是啊。〃
兄妹俩也有过这样的对话。
〃哥哥和三枝子结婚就好了。〃
〃别说傻话。我讨厌这种想法。都过去了，还说这样做就好了之类的话……〃
〃说是这么说，你已经和嫂子结婚了嘛。可是，哥哥你还有不知道的事呢。干代也在苦苦恋着哥哥你呢，不知道吧。〃
〃呃？你别说怪话了吧。〃
〃千代以此来安慰自己呢。〃
三枝子不在了，千代子干活越发起劲了。三枝子是情敌，芳子也该是情敌；可千代子对芳子却很忠实，这一点，御木怎么也想不通。
第十五章
那天星期六，弥生去公司里叫三枝子，一起回到家，把现成的香肠夹在面包里，匆匆忙忙地吃了，算是代替晚饭，两人出去看电影了。大概是看了晚报的广告，忽然想起来的。正准备晚饭的芳子，像是让穿堂风刮过似的。
正帮着芳子做晚饭的千代子问：
〃太太，那个人，今晚也住在这里吗？〃在茶室里�