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鲁氏笑道：〃别！今儿个，你爹兴致颇高，正寻你与他下棋呢！〃
〃真的？〃她欣喜地问了一句，那声音脆得铃儿敲似的。
〃那还骗你不成？〃鲁氏知她酷爱六艺，也知道老头子最爱与女儿说笑了。引女儿上楼时，那些卖布的，裁衣的，剃头的，做帽的老街坊们，都纷纷和她打招呼，无不夸奖琴儿越长越漂亮。鲁氏自语道：〃这一家人的欢乐，全在你身上了。〃
瑶琴只顾高兴，没听清母亲说的是什么，就问道：〃娘啊，你说什么，全在我身上了？〃鲁氏不想解释，只说道：〃没什么，没什么，小心上楼，你爹还等着你呢！〃她不敢多问，口中〃唔〃了一声，与母亲相跟着，拾级上得楼来。
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这是一个二层小楼。下面临街的门脸儿整日打开着；柜台之下，摆着三五张桌子，每天都有客人来吃喝。因孙家信誉不错，且烧酒有祖传秘方，所以生意还算红火。二楼便是两间卧室；一间大者，为孙善鲁氏所住；后面那间小巧玲珑，是瑶琴的闺房，平日里，瑶琴只在闺房活动，听得母亲召唤，方才可以出阁。
孙家正堂，挂着一幅水墨竹林七贤图，这是孙善精心所作。它既有怀才不遇的愤懑，又有消极避世的无奈。这室内，空间较大，但家具一律古旧，墙上除贴有陈年字画儿以外，还挂有琵琶、玉箫之类乐器。
瑶琴刚一上楼，孙善老汉就喜上眉梢。他年过花甲，然而却鹤发童颜，声若洪钟。他捋着白胡子笑道：〃我儿快快坐下，今天甚都别干，咱爷儿俩好好对弈！〃没等女儿坐定，他便仰头哈哈大笑，迫不及待地在棋盘正中间放下第一个黑子儿。鲁氏见老头子高兴，马上下楼做好吃的去了。
瑶琴坐下后，微微一笑，向爹爹做一揖，以示师生之谊。然后，你来我往，在黑白之间，厮杀开来。瑶琴那一对羊角辫儿一闪一闪地晃动，显出聪明和机智来，又如同是万马军中的统帅，威武而神圣。
随着〃啪〃地一声，孙善老汉在右上方落下一个黑子儿。
瑶琴看后嘻嘻一笑，道：〃我的爹爹呀，这一招，你老人家可要看好喽！〃孙善老汉捋捋胡须，认真瞧了好一阵子，最后果断地说：〃我是你的棋师，我昨日输了，难道今日还会输不成？〃又算计了一会儿，才说：〃这一招，看好了不动了！〃
哪知瑶琴机敏地放下一颗白子儿，三手之后，她望着爹爹的脸膛，拍手大笑开来：〃爹呀，莫怪学生不恭，今天这盘棋，你老人家又谦逊！嘻嘻……又谦逊……〃
孙善老汉起初还在为自己的绝招儿洋洋自得，翘着胡子，晃着脑袋。听了女儿这话，再仔细一看棋盘，大吃一惊，不由得挠起脑壳来，说道：〃琴儿呀，没想到，为爹我……我果然又输了啦！〃然后瞅着女儿那聪敏可爱的样子，仰头大笑道：〃好啊！好啊！我儿的确智慧过人，大水可要漫过桥来！哈哈哈哈……〃
瑶琴不好意思道：〃爹爹呀，快莫夸儿了，怪脸红的！〃说着话，她就多为爹爹倒了一杯茶来，恭恭敬敬地献于他的面前。
孙善老汉望着宝贝女儿，似乎眼中有些潮湿了。他呷了一口茶，说道：〃琴儿，你长大了，一眨眼，你出落成个大姑娘了！〃他无意间看见了女儿脖颈之间露出的银链儿。问道：〃琴儿，你那锁呢？〃
瑶琴见问，便答道：〃爹爹，在这儿呢！〃她拎着银链儿，从胸前的衣底提起一个熠熠闪光的银锁来，说道：〃爹，您瞧！〃
这锁，是一个道士所赠。当年，孙善年轻气盛，血气方刚，自称是天下第一才子，并且参加了义和团运动。八国联军退兵之后，公元1900年庚子年间，美国颁布了庚子留学条例，帮助清政府建立了清华大学堂。一时之间，从南到北的学子纷纷报考清华，争当第一批庚子留学生。然而，金榜题名之际，他却落了第。于是，在永定河边的仙鹤湾广交贤士，终日饮酒，不肯归家。那一年，妻子鲁氏临产，是族人从芦苇荡中把醉如烂泥的他抬回家中的。临行之前，一位行吟道士赠他银锁，上有一对仙鹤在云中飞舞，并赠碣诗一首：
欲知命之果，
不必开口说。
无常本是命，
何须问其果？
正是这锁这诗，从此使他的心平静下来，与妻子鲁氏一道，养育着女儿，过着自食其力的生活。女儿一岁抓阄儿，他把这锁混在各类吃用什物之间，谁知那瑶琴甚也不要，一把便抓住这锁。
孙善老汉只好将这锁戴在了女儿的项上。鲁氏抹着泪说：〃这锁啊，乃是系着一家人命运的神物啊！〃孙善一惊，想想妻子说的有道理，便倍加珍爱那锁。而刚刚戴了那锁的小瑶琴，望着爹娘，只顾嘻嘻地笑，那么天真，那么自在。如今的瑶琴，从项间轻轻取下银锁，郑重地交到了爹爹手中。
孙善老汉手握银锁，沉思良久，说道：〃一晃十多年过去了，我儿眼瞅着就长大了。这锁儿，我儿再戴着，怕是要被人笑话了。〃
瑶琴答道：〃是啊，儿都这么老大不小了，每回都是掖在内衣深处，不敢让它露出来，怕招人笑呢！〃孙善抖抖地将锁收起来，对女儿道：〃日后，爹爹为你保存就是了。〃瑶琴乖巧地点点脑袋。
孙善老汉来到桌前，想把银锁放在抽匣之中，却发现桌上陈着一沓字画，就凑上前去细细端详。
瑶琴见爹爹看字画，急忙为爹爹挪来椅子，又递上茶杯，安顿爹爹坐下之后，一张一张地呈给他审看。
瑶琴道：〃爹，孩儿不才，闲来无事，涂鸦几笔……你看，是否得了你的真传？〃
孙善看着，不发一言。瑶琴此时甚是紧张，恭恭敬敬地立在一边，静候爹爹的评判。
〃哦！焦骨牡丹。〃孙善终于开口，他捋着胡子，用洪亮的声音嚷起来：〃好！不错！不错！骨焦而花艳，刚柔相济，墨趣高雅，不错的！不错的！〃
瑶琴这下不再紧张，但脸蛋儿却红彤彤的。她抿着嘴儿害羞道：〃爹呀！孩儿可经不住夸呢！孩儿这几笔，还不都是学你的么！〃
孙善捋捋胡须，笑道：〃不全是！我儿这画，已有自己的墨韵，自己的味儿了！道家讲，有中见无，无中生有；大象无形，虚实相间……我儿已经有点那意思！哈哈哈哈……有出息！不错的！不错的！〃他的笑声在屋里回荡起来，震得那些字画儿，也都欢乐地颤动着。
瑶琴用女儿家特有柔情，轻摇着爹爹，让他别再夸奖自己了。
孙善老汉喝了口茶，住了笑，正色道：〃儿啊，按说咱们老孙家，也可算是书香门第了。你爷爷中过举，当过县令。你爹我自幼读书，学富五车，才高八斗，只是久试不第，退居下来。为了生计，才开起了这酒店儿。我这一肚子的墨水，只好全给你了！〃他瞅了女儿一眼，不无酸楚地说：〃琴儿啊，你若是个男儿，该有多好啊！〃
瑶琴道：〃爹呀！女儿家有甚不好？女儿家也能顶天立地，也能养活爹娘的！〃
在她讲话的当口上，母亲鲁氏端着食盘从楼下上来，正听到了女儿的半句话，便插言道：〃我儿说的好听。日后爹娘老了，你来养活？你姑娘家家的，日见一日大起来，就不嫁人了？〃
瑶琴听得母亲说这话，一时羞得不知如何是好，慌忙上前几步，去捂母亲的嘴，嚷道：〃不嫁！就是不嫁嘛！〃
孙善听后哈哈大笑起来，鲁氏对女儿道：〃我儿听话，别闹了，快来接饭，咱吃罢饭再说行不行？〃瑶琴这才红着脸接下饭来。
鲁氏发好筷子，三人坐定，瑶琴这就给父母盛饭，敬请二老吃菜。
吃了几口，鲁氏瞅瞅女儿，怯怯地对孙善道：〃今日，又有个李副官托人求亲。她爹，你看这……〃
〃推掉！推掉！〃孙善一听这话，气得把筷子往桌上一拍，抖动着胡须吼道：〃真见鬼，还叫人活不活了？我儿年纪尚小，怎么如今这提亲之人，就多如蝗虫？〃
鲁氏最知孙善是个老小孩，脾气说恼便恼，赶紧为他拿起筷子，说道：〃她爹，唯你这脾性！别生气，我已经推掉了。咱们不说这些了，还是快吃饭吧。〃孙善这才又吃起饭来，嘴里仍是哼哼唧唧的，没完没了。
刚才，瑶琴见父母在说她的事儿，就低了脑袋，大气也不敢出一口。此时，风平浪静了，她才慌慌地为爹娘碗里各夹了一个荷包蛋，又挟了些许青菜之类，柔柔地说道：〃爹呀，娘呀，一会儿菜都凉了，快吃吧！〃
孙善点点头，冲女儿〃嗯〃了一声。鲁氏却端着碗，瞅瞅女儿，竟然怔怔地自语开来：〃我这儿啊，真是越长越俏丽，真不