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福翩翩
天还睡着呢；柴旺家的就醒了。她怕惊醒柴旺；便抱起被子底下的棉袄棉裤；下了炕；摸到鞋；提着它们到西屋穿戴去了。昨夜炉子断火早；屋子冷飕飕的；柴旺家的光脚走在水泥地上；就有踏着霜的感觉。她鼻腔发紧发痒；知道是喷嚏在里面鼓噪；便用棉袄掩住口鼻；三步并作两步地快走；忍到腿迈进了西屋的门槛；才把喷嚏打到棉絮里。
柴旺睡着；他有理由睡得沉；昨晚他吃了两样好饭呢。
第一样好饭是端到桌子上的一锅肉片酸菜粉丝汤。后院的王西林家宰猪；柴旺家的打开钱匣；手指在一堆花花绿绿的钱间抖来抖去的；想到狱中的儿子时就合上了钱匣；可一想到柴旺消瘦寡黄的脸时；又忍不住掀起钱匣的盖儿。最后她还是摸出十块钱；买回一窄条五花三层肉；连着皮切成均匀的长条；加上花椒大料、蒜瓣葱段；用白水清煮。她没有炝锅；一是为了省点豆油；二是觉得肉里存着肥油；慢火煎熬后；油星自然会抽身而出；一颗颗泛起；汪在汤面上。当油星越聚越多；汤面有了星空的气象时；柴旺家的从缸里捞出一棵酸菜；切成丝；投进锅里。美艳的肉条和暗淡的酸菜在炉火的煽动下；开始了不间歇的亲吻。肉香味飘了出来；汤汁也逐渐缩紧了；这时再把一绺白胡子似的粉丝撒进去；看着它由僵硬变得柔软；通体透明；像一缕缕光把汤照亮时；就可以把汤锅从火炉上撤下来了。
柴旺每天出去找活儿干；总是天黑了才回。好像一个靠力气吃饭的男人；若是在天光明亮时归家；就是无能和懈怠的表现。不管柴旺这一天揽没揽到活儿；挣没挣到钱；只要看见丈夫踏进家门；柴旺家的心里就会泛起一股怜惜之情；赶紧把温热的洗脸水端来；让他洗去一天的风尘：再把饭菜摆上桌；让可口的饭食除去他身上的寒气或暑气。当然；隔三差五的；他们也会相拥着；在暗夜中合唱一折“鸳鸯戏水”的戏；然后心满意足地睡去。柴旺向老婆求欢的时候；通常会说；我想吃“那一口”了。
昨晚；柴旺蹬着三轮车回来；看到老婆端上桌的那锅肉片酸菜粉丝汤；就像被阴雨笼罩了多日的人突然看见了太阳一样；脸上露出了久违的笑容。他们守在锅前；一碗连着一碗地畅快地吃。汤锅见底儿了；柴旺身上的另一种力气也滋长起来了；他在老婆洗刷碗筷的时候说；我要吃“那一口”。柴旺家的嗔怪道；我就知道；给你吃了“这一口”；你就会想着“那一口”！柴旺嘿嘿笑了；说；还不是你把我的那根馋虫勾引出来了？
柴旺家的在灶房洗碗的时候；看着炉火将熄；没有再往里面添柴。一则为了省点柴火；二则吃“那一口”的时候；屋子凉些才好；这样两个人会更紧地搂抱着；不舍得分开。果然；柴旺吃第二样好饭的时候；把柴旺家的紧紧箍在身下；说不出的缠绵和热火。
柴旺家的调理男人的手段除了这两样好饭外；还有一着；就是称谓上对男人的依附。她原本叫王莲花；可自从嫁给柴旺后；就让人们唤她柴旺家的。她那伶牙俐齿的姐姐王莲蓉曾挤对她说；你也真没出息；嫁了个男人；把名字也给嫁丢了！王莲花笑着对姐姐说；女人嘛；进了谁家的门；就是谁的人了。随着男人的名字叫；他会觉着得到了一个宝；要好好爱惜着。他会拼了力气让这个家过得好的！王莲蓉一撇嘴说；什么宝；再好的女人。不管进了谁家的门；头三年是宝；接下的三年是草；余下的日子就是糟糠了！王莲花不在意姐姐的讥讽；照样有滋有味地当她的柴旺家的。这二十年过下来；虽然生活有那么多的不如意；但柴旺还是柴旺；她也仍然是幸福的柴旺家的。倒是姐姐。那个近五十岁了还要强迫丈夫唤她昵称“蓉蓉”的王莲蓉；虽然衣食无忧；但感情上却很落寞；男人四十多岁时就萎靡了；近些年她等于是守着空房。
柴旺家的穿戴好；来到户外。北风吹着；黎明前的星星虽然稀少了；但留在空中的每一颗都异常明亮。柴旺家的喜欢把星星联想成一簇簇火花；她想自己要是能摘下几朵多好啊；把它们放在炉膛里；永恒地燃烧着。发出光和热；省却了她为柴火操心。
邻居刘老师家的狗听见动静；知道是柴旺家的出来了；便温柔地狺叫了几声。柴旺家的隔着板障子冲那院说；空竹；我去北山搂树皮去了；你可得帮我看着点院儿啊。狗“唔唔”哼着。似是答应。柴旺家的从仓棚拎出两条麻袋；叠好；夹在自行车后座上；又把一个铁挠子插在车把的篮筐里；推着自行车出了家门。
腊月天；刀子天。腊月风；似鞭子。风把屋顶的雪搅扰得四处飞扬；让人以为下雪了。坑洼不平的巷子里一个行人也没有；柴旺家的深一脚浅一脚地走着；自行车则跟着高一脚低一脚地“哐啷——哐啷——”地叫着。上了水泥马路后。柴旺家的跨上自行车；可她行进得很艰难；一是迎着风走；阻力大；二是天太冷了。车链冻僵了；蹬起来滞重。柴旺家的索性跳下车；推着走。反正天还没大亮呢；回去做早饭来得及；再说步行身上还暖和。
柴旺家住在城西。这座县城不大；只五万多人口。城区主要分四部分：主城区、次城区、城东和城西。主城区是清一色的楼房；政府的主要机构和两个大的购物中心均设置在那里：次城区也是楼群；不同的是衙门少；商铺多。商铺多的地方人气旺；所以这一部分是城里最热闹的地方。城东呢。是楼房和平房交织处；县里的重点高中建在那里；虽然有些零乱；但还是充满了生气。只有城西；是一片连着一片的平房；这一带原来有两家大厂子；一个是机修厂；一个是造纸厂；如今造纸厂黄了；机修厂也因经营不善；缩减了规模、裁减了人员；所以住在这一带的工人多半都下岗了。一个散发着清贫之气的地方；商业自然会不兴；这里只有几家小的杂货铺和连幌子都不需挂的小饭铺。
柴旺家住在城西；已经有三十几年了。他年轻时在机修厂当车工时；就和母亲住在这里。母亲过世后；他又从这里把王莲花迎娶进门；生下了儿子柴高。王莲花喜欢柴旺的忠厚；更喜欢他那一身的力气。她爱上柴旺；是因为一块石头。那一年秋天家里多腌了一缸酸菜；缺一块压酸菜的石头；王莲花就骑着自行车；去城西的乌吉河寻石。机修厂就在乌吉河畔。每到夏日的正午；吃过饭的工人们喜欢到河边洗澡、晒太阳、打扑克。秋天时；他们爱玩“打水耗子”的游戏。几个人围成一圈；抓阄选中一人当水耗子；把他圈在中央；给他三分钟时间。如果他能突出重围；每个人要敬给他一支烟；如果他失败了；就把他扔进河里；让冰冷的河水鞭挞他。那天王莲花来到河边；正好看到一群小伙子在玩“打水耗子”。被困在中央的正是柴旺。天已经凉了。可他光着脊梁；他发达的胸肌让她感觉那是一架动力十足的机器；发出强劲的轰鸣声。柴旺虽然中等个；但他弹跳好；没用上一分钟；便纵身一跃；像匹奔马一样。从圈里轻盈地跳出来。人们给他敬烟的时候；王莲花从他们身边经过。王莲花把自行车放在河滩上；去水里寻石头。她看上了一块菱形的青石。它离河边也就一米多远。在浅水中。王莲花卷起裤管；下了河。从岸上看水中的实物；往往容易看走了眼。远看它不大不小；可真正切
近它时；才发现它很厚重。是水上的波纹充当了美容师的角色；为它瘦了身。王莲花试探地搬了几次；它只是微微动了动；算是跟她点过头了。王莲花那年二十二；一身的力气；她犯了倔劲；心想我就相中你了；一定要把你弄回家。她使出全身力气；终于勉强搬了起来。她咬着牙；哆嗦着走了两步；那块石头还是从她怀中挣脱了；“扑通”一声回到水里；溅起一片灿烂的水花。岸上的小伙子都笑了。柴旺也笑了；不过他不像其他人只是看笑话；他下了河；帮王莲花把石头搬上岸。那块对王莲花来说不堪重负的石头；在柴旺怀里就像一个乖巧的婴儿。服服帖帖的。他很轻松就把它放在了王莲花自行车的后座上。怕那石头在路途中遇到坎坷会被颠簸下来；柴旺又顺手掳了几把草；两三分钟便拧成一根草绳。把石头捆牢了。王莲花推着自行车离开河滩的时候。对柴旺说；我叫王莲花；你要是有难洗的衣服；我帮你洗！柴旺笑了；说。我有一件帆布工作服；一直没有洗透亮过。王莲花说；那明天中午我带着肥皂来；你把衣裳给我拿来！
第二天；柴旺果然拿来了那件衣服；王莲花用清澈的河水给它洗透亮了。他们相爱了。他们结婚时；王莲花把那块石头作为陪嫁；带到了柴旺家。她把这块青石当做了宝贝。春天收拾酸菜缸的时候；她会让柴旺把湿漉漉的它从酸水中捞出；�