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中尉重重地捅了他一下，“起来，穆尔罗尼。”那士兵睁开眼睛，莫斯卡看到了他阴郁的目光，感到一阵怜悯。
中尉把手电筒对着士兵的眼睛，照得他睁不开眼。他命令穆尔罗尼站起来，他看到穆尔罗尼空着手，就把手枪放回枪套，接着他用力把士兵推了个转身，把他搜了一遍。他什么也没发现，就把手电筒往凳子上照去。莫斯卡看见一把沾血的小刀，中尉拿起刀，推着那士兵往车厢那头走去。
列车开始减速，慢慢地停了下来，莫斯卡走到车厢尽头，打开车门往外看，他看见中尉到站里去打电话要救护车。不打电话是不会有车的，因为停车的那个法国城市已经夜深人静。
莫斯卡回到自己的坐位。杰拉尔德的朋友们都在俯身安慰他，态拉尔德烦躁地在那里唠叨，“我知道不过擦伤点皮肉，可他干嘛要刺我，这不是疯了吗？”当中尉回到车厢，告诉他们会有救护车在法兰克福等候的时候，态拉尔德对他说。“请相信我。中尉，我没有惹他，你问谁都行，我好好地，怎么会惹他这样呢？”
“很简单，他疯了。”中尉说。他又说，“先生，算你走运，据我对穆尔罗尼的了解，他是要对准你的睾丸的：“
不知怎的，这话使大家兴奋起来，似乎穆尔罗尼险恶的意图使这件事意趣盎然，使杰拉尔德大腿上的伤也变得意义重大了。中尉抱来了他的铺盖，把杰拉尔德安顿在他的铺盖上：“你给我帮了个忙。从穆尔罗尼到我这个排的头一天起我就想把他甩掉。现在他可以安静两年了。”
莫斯卡睡不着觉。列车叉开动了，他走到车门口，靠在门上，望着外面影影绰绰黑暗村野往后退去。他回想起他坐在卡车上，坦克里，想起行军时，在地上匍匐前进时，也是这般几乎一样的村野往后退去。他原打定主意再也不回到这块国土。他曾一直盼望回家，现在他又离家而去，这种离奇的结局使他感到古怪。在这黑暗的车厢里。他想起了到家的第一夜。
……
房门上贴着一张写有“欢迎沃尔特归来”的标语，莫斯卡注意到另外两家门口也贴有名字不同的类似标语。走进门来，他看见的第一件东西是他自己的照片，就是临去欧洲照的那张，照片上妈妈和格洛丽亚围在他身边，阿尔夫挥着手。
家里的人东一个西一个地站着，一时不知说什么好。
“你老了，”妈妈说，大家都笑了。“不，我的意思是说他看上去长了不止三岁。”
“他没变样，”格洛丽亚说。“一点也没变。”
“英雄凯旋而归，”阿尔夫说。“看，那么多勋章，干得挺棒吧，沃尔特？”
“这有什么，”莫斯卡说，“陆军妇女队员都有这些玩艺儿。”他脱下战地夹克，妈妈接了过去。阿尔夫进厨房，端出来一个盛着酒杯的盘子。
“天啊，”莫斯卡说，他大吃一惊，“你掉了—条腿。”他已经把母亲写信告诉他阿尔夫的事忘得一干二净。可是他的弟弟显然是早已料到莫斯卡这句话的：他拉起了裤腿。
“很合体，”莫斯卡说。“你够倒霉的，阿尔夫。”
“很不错嘛，”阿尔夫说，“但愿我的两条都是这样，不生脚癣，脚趾甲也不会扎进肉里。”
“当然，”莫斯卡说，他把手放到弟弟肩膀上，微微一笑。
“他是特意为你安上的，沃尔特，”他母亲说。“他知道我最不爱看见他不戴上那个，可他平时在家里还是不戴。”
阿尔夫端起了酒杯。“为英雄凯旋干杯，”他说。然后他微笑了一下，转过来对格洛丽亚说，“为忠贞不贰的姑娘干杯。”
“为我们全家，”格洛丽亚说。
“为我们所有的孩子们，”母亲深情地说。她的目光掠过弟兄俩和格洛丽亚。大家都看着莫斯卡，期待他说些什么。
“让我先喝下这杯，然后才能想出来点什么。”
他们都笑着喝完了酒。
“吃晚饭了，”母亲说。“阿尔夫，帮我摆饭桌。”他们两人到厨房里去了。
莫斯卡在一张扶手椅上坐下，“真可谓长途跋涉”，他说。
格洛丽亚走过壁炉台边，拿起莫斯卡的照片镜框。他背对着他，“每个屋期我都到这里来，看这张照片，帮你妈妈做晚饭，然后大家一起吃，吃完饭就坐在这里，看着照片谈论你，三年来每个星期都是如此，就象按时扫墓，现在你回来了，这照片一点儿也不象你。”
莫斯卡站起来走近格洛丽亚，把胳膊搭在她肩上，看着照片，弄不懂为什么照片使他恼火。
他挺胸昂首，面带笑容，他是有意这样站着，为的是露出他们那一黑白斜线相间的师徽。他的面孔稚嫩，象个傻乎乎的孩子。军装笔挺合身，站在南方的烈日下，不折不扣是专为崇拜他的家人留下一张照片的美国大兵。
“傻笑！”莫斯卡说。
“别拿照片好心，这么长时间我们就靠它熬过来的，”她沉默了一会儿。“呵，沃尔待，”她说，“有时收不到你的信，有时听人说沉了一条军舰或是仗打大了。我们对着照片不知流了多少泪。6月6日反攻那天，我们没去教堂，你妈坐在长沙发上、我坐在收音机旁边，我们整整坐了一天，我没去上班，我们拧着收音机到处找台，一次新闻刚播完，我赶快找另一个台，哪帕是听旷同样的话也好：你妈坐在那儿，手里攥着一块手帕，不过她没哭。那天夜里，我睡在这儿，睡在你的房里你的床上，我把照片也带过去了。我把它放在梳妆台上，对它说了晚安，然后我就梦见我再也不能看到你了、现在你回来了，活生生的沃尔特·莫斯卡，可是你现在一点也不象照片上的你。”她想笑，可是一下子哭了起来。
莫斯卡感到不是滋味，他温柔地吻了吻格洛丽亚。“三年时间确实很长，”他说。不过他心里想：反攻那天，我在一个英国城市喝多了点，找了个金发小姐，她说那天是她第一次喝威士忌，第一次失身。那天我庆祝反攻，更庆幸自己没有参加反攻，他真想把真情如实告诉格洛丽亚，说他那天没有想她们。也没有想她们所想的事，然而他说出来的却是：“我不喜欢这张照片，——还有，我刚进来时你说我一点也没变。”
“说也奇怪，”格洛丽亚说，“你进门的时候，跟这照片上一模一样，可是越看你，越觉得你的面孔和以前不一样了。”
母亲在厨房里招呼他们：“饭好了！”他们往餐厅走去。
桌上摆的全是她平时爱吃的，很难见到的烤牛肉，小块的烤土豆，绿色色拉，厚厚的奶酪。台布上一尘不染，他吃完了饭，发现他盘子里的餐巾原封汲动，他觉得什么都挺好，不过和他梦寐以求的完全不一样。
“我说，”阿尔夫说，“跟当兵的吃的大不相同，啊，沃尔特。”
“是啊，”莫斯卡说。他从衬衫口袋里摸出一支又短又粗的深褐色的雪茄，正要点烟时他发现他们全都饶有兴趣地盯着他看，阿尔夫，格洛丽亚，还有妈妈。
他咧嘴笑了笑说：“我现在长大成人了，”说完点着了烟，有意夸大出了一副过瘾的样子。他们四人都放声大笑在笑声中，仅存的一道裂痕，他国家后相貌举止的变化带来的生疏感都一扫而光了。他掏烟引起的惊诧和随后的笑声拆除了他们之间的屏障。他们起身到客厅里去，两个妇女搂着莫斯卡的腰，阿尔夫端着盛有威士忌相姜汁酒的托盘。
女人们紧靠着莫斯卡坐在沙发上，阿尔夫把酒一一递给她们，然后坐到对面一张扶手椅上。落地灯柔和的黄光照着房间，阿尔夫亲切地半开玩笑说：“下面请听沃尔特·莫斯卡事迹的报告，”整个晚上他都用这种口气说话。
莫斯卡喝了口酒说，“先看礼物吧，”他走到还放在门边的蓝色背包旁，从里面拿出三个用棕色纸包着的小盒子，递绘他们一人一个，在他们打开盒子的当儿，莫斯卡又喝了一杯酒。
“哎呀，”阿尔夫说，“这究竟是什么呀？”他拿着四根粗大的银质圆筒。
莫斯卡笑了起来，“四根世界上最好的雪茄，专门为海尔曼·戈林特制的。”
格洛丽亚打开她的盒子，惊异得喘不过气来。黑绿绒盒子里盛着一枚戒指。戒指上方形的深色祖母绿宝石周围镶着一圈小鼓钻石，她站起来，张开双臂扑向莫斯卡，然后转身把戒指拿给他母亲看。
他母亲打开盒子，里面是一个紧紧卷着的深红色绸卷，她迷�