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我闺女吃人家老孟的饭菜，这不合适吧。牟棉花一丝不苟说，不行不行，我还是要交钱交粮票的。
有什么不合适？这是我们工人阶级的第二代嘛。吃！第二代吃第一代是应该的。赵秀玉笑眯眯递给王莹一块水果糖。
同桌吃饭的这两位劳动模范，只字不问牟棉花儿子的病情，好像故意回避着。
王莹悄悄看着赵秀玉阿姨，觉得这位百货大楼的模范售员皮肤白皙眉清目秀，说话和声细语跟自来水公司抢修队的“铁姑娘”朱依华阿姨完全不同。朱阿姨皮肤粗糙高声大嗓，很像男同志。
晚餐四菜一汤，主食是二米饭。二米饭就是大米掺小米的饭。四菜是三素一荤，还有一盆清汤。王莹主动给两位阿姨盛饭，当即受到赞扬。牟棉花吃了一大碗二米饭，显出很好的食欲。全桌人只有王莹心里明白，心绪不宁脾胃不合的妈妈，这是强吃强喝。
闺女，疗养院的饭菜好吃吗？朱依华一边吃一边问。
王莹小心翼翼评点着，炒肝尖儿不错，青椒炒土豆也好，粉丝熬菠菜比较差，过火了。清汤更不行了，喝着发涩。
你会做饭啊？赵秀玉颇为意外，给王莹夹了一块肝尖儿。
牟棉花颇为荣耀地说，她小学三年级就给全家做饭啦！四年级拆洗棉被，五年级学会了织线衣……妈妈您别说了，您再说我也成特等劳动模范了。王莹给妈妈盛了一碗清汤。
吃完晚饭，王莹起身收拾桌子，说去洗碗。朱依华告诉她疗养院吃饭不用自己洗碗。赵秀玉感动地说，这闺女天生热爱劳动将来跟妈妈一样也是特等劳动模范。
王莹陪着母亲走出饭厅去小树林里散步。天黑透了，妈妈的体力随即衰败下来，全然没了大庭广众之下的精气神。女儿觉得妈妈这样活着太累——特等劳动模范的光荣称号，就像一顶铁帽子戴在妈妈头上。
黑暗里散步，女儿陪着母亲走进丙楼跟值班护士长打了招呼，回到房间去了。王莹知道妈妈有早睡的习惯，伸手拉上窗帘。
走进卫生间，由于没有自己专用的洗漱器具，她撩了几把清水洗了洗脸。
妈妈站在卫生间门外说灵莹你要是刷牙就用我的牙刷吧。王莹嗯了一声，从漱口盂里拿起妈妈的白色牙刷看了看，放弃了。无论妈妈的太平洋牌毛巾还是妈妈的绿宝牌香皂，对女儿来说都是别人的器具。
牟棉花去铺床了。这时王莹想起，妈妈上床睡觉爸爸要给她打水烫脚的。如今妈妈独自住在疗养院，没了爸爸那盆热气腾腾的洗脚水。
于是返回卫生间拧开热水龙头，王莹哗哗接了一盆水。伸手试了试，不太热。她拿来暖水瓶添了一股子热水，端到床前。
牟棉花铺了床单，将两只枕头并排摆放，跪在床上展开毛巾被，竟然累得气喘吁吁。她回头看见女儿端着一盆热水站在床前，愣住了。
牟棉花慌忙坐在床边。王莹猫腰将水盆放下，蹲在床前动手给妈妈洗脚。
我不用你洗，我不用你洗。牟棉花的双脚东躲西闪，好像盆里漂着一颗水雷。
王莹低头看到妈妈缺少一根小脚趾的伤残左脚，便不坚持了。女儿毕竟了解妈妈的性格——争强好胜，不会轻易接受女儿援助的。
熄了灯。月光渐渐镀亮窗台，也镀出人间的轮廓。一张双人床，妈妈睡一侧，女儿睡一侧，共同盖着一床毛巾被。有生以来首次跟妈妈同床而眠，王莹不太适应。黑暗里母亲的声音趁着月色光泽，轻轻响在耳畔。
王莹告诉母亲，半工半读技校学制三年，半天在学校上课半天在车间劳动，理论与实践相结合。学生毕业掌握一门技术，大多分配到国营大工厂，挺好的。
妈妈满意地哦了一声。有技术就好。当初你爸在资本家厂里当伙计，白天扫地擦桌子，晚上打水端尿盆儿，没有机会学手艺。解放后成了仓库保管员。
因为没有技术爸爸才去管仓库啊？王莹惊讶地问道。
那倒不是。你爸爸在503厂修械所当过钳工，修理了几十支步枪呢。
黑暗里，王莹望着天花板，想象着爸爸妈妈往昔的岁月。一个是私营工厂里的小伙计，一个是日本纱厂里的小女工，新中国双双成了特等劳动模范。
半夜王莹听到叹息声，原来妈妈也醒着。她翻过身去低声问道，妈妈您也失眠埃灵莹，我想跟你说说话。妈妈抓住女儿的手说，以后你毕业进厂当工人就是大人了，我提前跟你说说大人的道理吧。
你说吧，我听着。王莹闭着眼睛，等待母亲讲叙大人的道理。
人的感情，那是很怪的。你不知道，当年我在日商东洋纱厂打瞎了一个工头儿的眼睛，因为他冻掉了我一只小脚趾头。这是阶级仇民族仇吧？可是，后来我倒对他有了几分好感，甚至愿意跟他说话。这到底是什么心思，我自己都说不清楚。后来我寻思，可能他是知识分子吧，言谈举止引起我的好奇心。
王莹嗯了一声，静静听着。
你的心思，我看得清清楚楚。就说你跟你大朝的感情吧，他是你亲哥哥，你是他亲妹妹，这不是明摆着的事情嘛，无论你对大朝感情多深，那也只能是兄妹感情。你要是连这点儿事情都弄不明白，那就自找苦吃了。
王莹又嗯了一声，继续静静听着。
白瀛瀛投了井，好啦！她为了你哥哥去投井，我敢说她跟你哥哥的婚姻铁定了。你想一想，一个女人为了跟一个男人在一起，她命都不要了，哪个男人不受感动？除非那男人是浑账。如今白瀛瀛一天二十四小时陪伴你哥哥，即使没有感情也会日久生情的。我了解大朝的性格，外表冰冷生硬其实心里软着呢。白瀛瀛的性格好像绵绵软软的，嘿嘿，这叫卤水点豆腐，一物降一物。
只可惜白瀛瀛家庭成份太高出身不好，跟你哥哥不般配。没有听到女儿回应，牟棉花提高音量说，灵莹你睡着啦？
没睡着。我听着呢。黑夜里王莹的声音好像一只小鸟儿，轻轻扑打着翅膀。
是啊，你不应该睡着。妈妈嘱咐你一句话，你哥哥跟白瀛瀛的事儿，你就不要掺和啦。
黑夜的房间里，盛满了沉默。
灵莹，我的话你听明白了吗？牟棉花翻身坐起，焦急地问道。
黑夜凝固着，像一团黏稠的颜色。王莹的声音从黑夜缓缓流淌出来，黏稠而沉滞——妈妈，我听明白了。
你听明白了就好。我知道你的脾气禀性，特别随我，认准一条道不回头，自己跟自己较劲。当初我认准进东洋纱厂做工，九头牛也拉不回来。将来你技校毕业要是当了产业工人，前途光明埃你一定要认准这条道走下去。以后你搞对象啊结婚啊，妈妈决不干涉你。
妈妈您睡吧，咱们不说话了。黑暗里传来王莹的声音。
第二天一早，王莹去第一半工半读技术学校教导处请假，说陪伴生病的妈妈。教导主任告诉她，和平小学打来电话通知你今晚六点准时到校参加家长会。
王莹跟教导主任解释说，我弟弟王建设是和平小学六年级学生，我是代表爸爸妈妈参加家长会的，已经好几年了。
教导主任笑着问道，那你的家长会谁来参加呢？
王莹开玩笑回答说，我的母亲是祖国，您能让祖国参加我的家长会吗？
离开学校回家，她旋风似地走进厨房从咸菜缸里捞出几只自家腌制咸萝卜，抄起菜刀当当当切出一盘子咸萝卜丝，然后淋了几滴香油。挑开炉火烧开一锅水，转身舀了一盆玉米面，添水和面——蒸了一锅窝头。
她拿起粉笔在厨房小黑板上写道，我在疗养院陪伴妈妈，你们的晚饭：窝头蒸好，咸菜切好，小白菜汤临时做吧。祝爸爸工作顺利，祝弟弟妹妹学习进步。
看看厅里钟表，知道过了午饭时间，她掏出手绢返回厨房包了两只窝头，匆匆走出家门。为了提早赶回工人疗养院，她决定乘坐九路公共汽车。如果在这一站上车，车票五分，如果步行朝前走一站上车，车票四分。她决定节省一分钱，大步走出一站地。
坐在公共汽车里掏出手绢，细嚼慢咽吃了两个玉米面窝头。下了九路汽车走进工人疗养院大门，远远看见妈妈坐在甲楼花坛前面。
灵莹！阳光下牟棉花起身迎上前来说，你还没吃午饭吧？说着递给女儿一只手绢，里面裹着两只白面包子。
妈妈，我吃过了。我回家做好了晚饭，他们一进家门吃现成的。王莹满头大汗把裹着两只白面包子的手绢递了回去。
今天晚上六点我要去和平小学参加设子的家长会。�