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的社会青年在那里设摊修车混饭吃。他风雨寒暑都坐那儿，膝盖上摊一块油帆布，他用一只钢丝刷，整天在那儿搓搓擦擦地，替人补胎。他的面前摆着一只旧的搪瓷脸盆，脸盆里长年累月盛着一盆脏水，永远就是那么只盆，那么点水，那么深浅，那么肮脏，雨萍想，这水一整年也未必泼换一次。
再过去，雨萍就望不见再多的什么了。但她知道，修车档的对面有一座带一截水泥檐遮的露天小便池。（有一回，姨妈差使人到她家来唤表哥回家去，并嘱咐让她也同往，说是有什么活儿要等她去帮手一块儿干的。经过小便池的时候，表哥说，他这就好，让她在一边等他一等。她，于是就站在那位修车人的档篷底下的那盆脏水边上，望着表哥的带些动作的面壁的背影，她真有些不好意思起来了。但她见到几乎所有的过路人都打那儿经过，男的女的，老的少的，一个个地都是一副熟视无睹的模样，于是，她也就不感到什么了。）小便池的边上是一座“给水站”。夏日的下午，近晚时分，那正是家家户户的洗澡的高峰时间，“给水站”外排满了提桶拎水的人龙。一个裸露着四条短而壮的胳膊与小腿的胖女人赤足站在汪汪的一片水洼中，使用一根粗橡皮管替人放水，她的双脚在透明的水中浸泡得雪白雪白。
尽管从前门来她家说不定还会更近一些，但表哥喜欢选择的路线往往都是从后门进来。他先自那条细长的弄堂甬道间通过，再穿过她家的店堂间，在那儿，他唤了一声“舅舅”和“舅妈”之后便从前门口走出来，来到了那片菜场的领地上。他走到正坐在斩肉台一边聚精会神听鬼故事的表妹的身边，他用食指与拇指制成了一柄手枪，在她的腰眼间戳一戳：嘿！他说。
见是表哥，她便立马收了小板凳，与表哥一同回自家的店堂里去了。店堂里的灯光十分幽暗，一前一后总共点了两盏十五瓦的白光灯。她绕过柜台，走到了坐在了高脚凳的母亲的身边。在昏暗的光线里，她见到母亲正用一把葵叶扇一下接连一下地在腿脚的暗处作出驱蚊的动作。她说，您就先去屋外乘会儿凉吧，店里的事由我和表哥一同来照管……
母亲当然很高兴。她知道，只有当表哥来看望他们时，女儿才会变得如此乖如此懂事。但雨萍更了解表哥的心思。母亲刚一离开店堂，她便走到柜台上，打开了阔口瓶薄薄的铝盖。
不论是干柿饼还是蜜枣还是那种用劣质彩蜡纸包装的硬水果糖，还有一种外壳坚硬到弄不好可能会将你的牙齿都咬崩一大块的炒货山核桃，她都一大把一大把地直往外掏，然后再
将它们塞进正在一旁站着的表哥的那条毛蓝布短裤的裤袋中去。他俩联手干此勾当已有一段不短的历史了；那时她还是个不够柜台高的小女孩，通常都是表哥去瓶中掏货，而她则站在门口或扶梯口替他把风。但如今，她已经能以一个——应该说是半个——女主人家的身份为他拿东西，然后再赠送与他。她了解表哥家清贫的家境——姨夫病卧在床多年了；姨妈的工资又不高，但还得早出晚归，每天赶去杨树浦底的一家小学里去上班，而表哥又正值长发头上，年青的肠胃似乎对所有的食品都唾涎着一股永不肯罢休的欲望。此刻，当她在幽暗的光线里，见到表哥闪动着的眼神时，她的心中充满的是一种难以言传的快活与满足。
通常，表哥不会与她一块儿在店堂里呆太久的——尽管她很希望他能这样。但她很理解他，因为他毕竟不好意思将他刚拿到手的食物当着她的面就大嚼起来，然而，他又无法抵御口袋里的那些东西对他存在着的巨大的诱惑力。他只坐了一会儿，便说要走了。她将他送到门口，望着他的背影在窄弄甬道的远处隐入夜色，她能想像出表哥这一路回去，一颗接连一颗地享受着“伊拉克蜜枣”那种甜汁滋味时的神态与心情。她步履轻松地回到店堂里来，继续代母亲看店。她不想再回去与那些男孩女孩们一块乘凉听故事了，她觉得他们很幼稚，也很无聊，她甚至感到自己与他们之间突然拉开了某种距离。她只想一个人留在那儿，静静地回想回想。她的心情快乐得很，她哼着“洪湖赤卫队”里的小曲；有时，她会轻轻地唱起苏联卫国战争时期的民歌“小路”来：一条小路曲曲弯弯细又长/一直通向那迷雾的远方/我要沿着这条细长的小路/跟着我的爱人上战场……她觉得这首歌的这几句歌词特别能打动她。
还有一次。这是一截上下文都隐没在了记忆之黑暗中的断幕情节，但她想，她一世人都会记得有过那么一次。
那一年的雪下得特别大。应该是在春节的假期里的某一天吧？因为只有在那段期间里，菜场休业，雨萍家才能享受到终年难得的几天安静。除了安静之外，菜场也完全改变了它平时的容貌。雨萍站在她家前楼的木窗跟前望出去，鹅毛大的雪片一刻也不断地飘落下来，飘落下来，似乎永远也没个完。外面的世界变成了白皑皑的童话世界了。路上没有行人，远处近处，高高矮矮的屋顶上，菜场摊档的檐篷上，斩肉台的台面上，大大小小的挂钩上，甚至是那条终年都给烂菜皮占据的菜场的通道上，此刻都松松软软地铺着一层厚厚的积雪。世界突然变得洁白，变得纯净，变得如此地让人感动！
她在窗前站了有很久，天便黑了下来。在那样的下雪天，天色一般都暗得格外的早。地上的白雪层反射着一种幽幽的光芒，四下里有一两声的爆竹响传来。后来，于突然的一刻，路灯放亮了。其实，在这四周围也没几盏路灯，而且灯泡的亮度也黯淡得来除了你靠近前去才能勉强辨认出五条手指之外再没有其他什么功效了。正对着雨萍家的窗口是进入一条横支弄去的弄口，有一盏戴斜罩的灯支架从灰砖的墙身转角处伸出来，在这寒夜里，孤零零地悬挂在那儿；它那软弱无力的黄光照射下来，只能照亮周围的一小圈积雪。雨萍突然感到有一股热辣辣的泪水向她的眼洼处涌去，她的鼻尖也变得酸溜溜的，她想能痛痛快快地流一回泪——连她自己也不知道这是什么原因。在这她从小就生活惯了的环境之中，她不明白这一切的一切为什么会显得如此新鲜，如此陌生，如此感人，如此地具有了某种异样的生命涵义？
她一直相信，应该就是在那一天的那一个晚上。她是站在窗前等待着谁的来到的。
春节里这几天是一年之中最令孩子们盼待、兴奋和难忘的几天。大人们将全年的凭证和票据都积攒起来，一直等到这时候才倾巢而出，一起派上用场。桌面上摆满了鱼丸肉丸蛋饺和糯米制作成的各式糕团。平素里，仅其中一样便能叫孩子们想像和唾涎不已的食物现在竟同时出现在他们的眼前，而且样样垂手可得！这不成了童话里的天堂了？再说，只有在新年里，所有的亲友才能互相串门，从这家吃到那家。几乎每一餐都是事先作好了日程安排的；你在自家招待别人用去了的所有供应额度再可以去别人处一家家地把它们吃回来。
表哥一家都来了。她还记得大伙儿进屋时拍打着一肩一身的雪花，互道“恭喜发财！”时的情景；衣服都是崭新的蓝布棉袄罩衫，个个脸上都焕发着一种平时难得一见的飞扬的神采，仿佛艰难的日子压根儿就没在他们的生活中出现过。瘦弱的姨夫一进门就猛烈地咳起嗽来，姨妈赶紧走过去，扶住他，并让他在就近的一张太师椅上先坐定下来，喘一口气；一旁，一排栽种在水缸间的，根茎部份缠绕着一截截红纸圈的水仙花正怒放，空气中浮动着一股幽远的暗香。
后来，雨萍一家，表哥一家，还有雨萍的另一个舅舅舅母都到齐了。全是大人，就她与表哥两个孩子。大家围着一张笨重的八仙桌就座，她与表哥坐桌子的同一边。八仙桌就搁在店堂中央，反正这几天店打烊，上着厚厚的排门板。屋外，漆黑的夜空里飘着纷纷的雪花，屋里，人语笑声，亲情融融。有一只紫铜质的暖锅放在八仙桌的中央，烧红了的炭块在锅肚中噼噼啪啪地不停地飞溅出火星沫子来；温热的绍兴酒从锡壶中倒出来时，大家的情绪也当即推向了高潮。姨夫大声地咳着嗽，颤颤巍巍地高举起酒杯来说，祝愿在座诸位在新一年里一切都顺心顺境顺水！又说，在我们这一桌上，共有三对夫妻：我们一对，你们一对，他们一对，是吧？但还有，他将笑眯眯的目光移