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不起来，昨夜怎又忽然走得去？还是你走了风，奉承他是都堂的公子，教他逃去，将我
家老爷不看在心上？”独修和尚跌脚捶胸道：“太爷冤屈杀我，我们和尚家最势利，怎
么现放着本乡本土朝夕护法的老爷不奉承，却又去奉承那别府县不相识的公子？”过公
子道：“这原是县里太爷的主意，我也不难为你，只带你到县里去回话。”遂不由分说，
从人将独修带着，亲自来见县尊，就说和尚放走铁主。县尊因叫独修问道：“你怎么放
走铁相公？”独修道：“小和尚若要通信放他，何不未病之先？他日日出门吃酒，此时
放了他，还可塞责；怎如今他泻到九死一生之际，到放他去了惹祸？过老爷怪我，我实
不知怎生逃走。”县尊想一想道：“这也说得是。我且不加罪。但这铁相公临去，你可
晓得些踪迹么？”独修道：“实实不知踪迹。”县尊又问道：“这几日可有什朋友与他
往来？”独修道：“并无朋友往来。”县尊道：“难道一人也无？”独修道：“只有水
府的管家时时来打听，却也不曾进去见得铁相公。”县尊对过公子笑了一笑，道：“这
便是了。”过公子道：“老父母有何明见？”县尊道：“这铁生偶然过此，别无相识，
惟与水家小姐有恩，这水家小姐又是个有心的奇女子，见我们留铁生久住，今又生起病
来，只怕我们的计谋都被他参透了，故时时差人打听，忽然移去。贤契此时只消到令岳
处一问，便有实信了。”过公子想起意来，也沉吟道：“老父母所见最明，若果如此，
则这水小姐一发可恨矣，怎我再三礼求，只是不允；一个面生少年，便窝藏了去？”县
尊道：“贤契此时不消着急，且访确了再商议。”遂放了和尚。
过公子辞了回家，叫人去请了水运来。水运一到，过公子就问道：“闻得令侄女那
边，昨夜窝藏一个姓铁的少年男子在家，不知老丈人可知道么？”水运道：“未知。自
从前日抢劫这一番，他怪我不出来救护，甚是不悦于我，我故这几日不曾过去，这些事
全不知道。”过公子道：“既不知道，敢烦急去一访。”水运道：“访问容易。但这个
姓铁的少年男子，可就是在县堂上救舍侄女回来的后生么？”过公子道：“正是他。”
水运道：“若就是他，我闻得具尊送他在长寿院中作寓，舍侄女为何藏他？”过公子道：
“正为他在长寿院害病几死，昨晚忽然不见了。我想他此处别无相识，不是你侄女藏过，
更有何人？”水运道：“若是这等说来，便有几分是他，待我回去一问便知。”遂别了
回家，因叫他小儿子推着过去玩耍，要他四下寻看。
原来这事，冰心小姐原不瞒人，故小儿走过去就知道了，忙回来报知，对父亲说：
“东厢房有个后生，在那里害病睡着哩。”水运识得是真，因开了小门，走过来寻见冰
心小姐，说道：“这事论起来，我与哥哥久已各立门户，原不该来管你的闲事。只是闻
得外面议论纷纷，我是你一个亲叔叔，又不得不来说说。”冰心小姐道：“侄女有什差
错处，外人尚且议论，怎么亲叔叔说不得？但不知叔叔说的是何事？”水运道：“我常
常听见人说：‘男女授受不亲，礼也。’你一个孤女，父亲又不在家，又无兄弟同住，
怎留他一个外乡别郡，不知姓名，非亲非故的少年男子在家养病？莫说外人要谈论，就
是我亲叔叔，也遮盖你不来。”冰心小姐道：“侄女闻圣人制礼，不过为中人而设，原
不曾缚束君子。昔桓公报玉卑而晏婴跪受，所谓礼外又有礼也。即孟子所论男女授受不
亲之礼，恐怕人拘泥小礼，伤了大义，故紧接一句道：‘嫂溺叔援，权也。’又解说一
句道：‘嫂溺不援，是豺狼也。’由这等看起来，固知道圣人制礼，不过要正人心。若
人心既正，虽小礼出入，亦无妨也。故圣人有‘大德不逾闲，小德出入可也’之训。侄
女又闻太史公说的好：‘缓急，人所时有’，又闻‘为人，恩仇不可不明’。故古今侠
烈之士，往往断首刳心而不顾者，盖欲报恩复仇也。侄女虽一孤弱女子，然私心窃慕之。
就如前日侄女静处闺中，未尝不遵王法，不畏乡评，而越礼与人授受也，奈何人心险恶，
忽遭奸徒串同党羽，假传圣旨，将侄女抢劫而去，此时王法何在？乡评何在？即至亲骨
肉又安在？礼所称‘男女授受不亲’者，此侄女向谁人去讲？当此九死一生之际，害我
者其仇固已切齿，设有救我者，其恩能不感之入骨耶？这铁公子若论踪迹，虽是他乡外
郡，非亲非故的少年男子；若论他义气如云，肝肠似火，比之本乡本上，至亲骨肉，岂
不远及百倍！他与侄女，譬如风马牛不相及，只因路见不平，便挺身县堂，侃侃正论，
使侄女不死于奸人之手，得以（他）保全名节还家者，铁公子之力也。今铁公子为救侄
女，触怒奸人，反堕身陷害，被毒垂危，侄女若因小嫌，不去救他，使他一个天地钟灵
的血性男儿，陷死在异乡，则是侄女存心与豺狼何异？故特接他来家养病，病好了送他
还乡，遮几恩义两全，这叫做知恩报恩，虽告之天地鬼神，亦于心无愧。什么外人敢于
议论纷纷，若要叔叔遮盖！叔叔果若念至亲，便当挺身出去，将这些假传圣旨抢劫之徒
查出首从，惩治一番，也为水门争气，莫比他人只畏强袖手！但将这些不关痛痒的太平
活来责备侄女，似亦不近人情，教侄女如何领受？”
水运听了这一番议论，禁得哑口无言，呆了半晌，方又说道：“非是我不出力，怎
奈我没前程，力量小，做不来。你说的这些话，虽都是大道理，然君子少，小人多；明
白的少，不明白的多。他只说闺中一个女儿，怎留一个少年男子在家，外观不雅。”冰
心小姐道：“外观不过浮云，何日无之？此心盖人之本，不可一时少失，侄女只要清白
不受点污，其余如何，顾不得许多，叔叔慢慢细察，自然知道。”
水运自觉没趣，只得默默走了过去。只因这一走，有分教：瓜田李下，明侠女之志；
暗室漏屋，窥君子之心。不知水运回去，又设何计，且听下回分解。
第七回 五夜无欺敢留髡以饮
诗曰：
莫讶腰柔手亦纤，蹙愁戏恨怪眉尖。
热心未炙情冰冷，苦口能听话蜜甜。
既已无他应自信，不知有愧又何嫌。
若教守定三千礼，纵使潜龙没处潜。
话说水运一团高兴，走过去要责备冰心小姐，不料转被冰心小姐说出许多大议论，
压倒他口开也开不得，只得默默走了回来，心下暗想道：“这丫头如此能言快语，如何
说得他过？除非拿着他些毛病方好。”正想不了，过公子早着人来请，只得走去相见，
先将铁公子果然是侄女儿用计，移了来家养病之事，说了一遍。过公子听见，不觉大怒
道：“她是个闺中弱女，怎留个少年男子在家？老丈人，你是她亲叔叔，就该着实责备
教训她才是。”水运道：“我怎么不责备她，但她那一张嘴，就似一把快刀，好不会说！
我还说不得她一句，他早引古援今，说出无数大道理来，教我没处开口。”因将冰心小
姐之言，细细述了一遍。过公子听了，顿足道：“这不过是养汉撇清之言，怎么信得他
的？”水运道：“信是信他不过，但此时捉不着他的短处，却奈何他不得。”过公子道：
“昨日成奇对我说，那姓铁的后生，人物到甚是生得清秀，前日在县尊公堂上，他只因
看见你侄女的姿色，故发作县令，希图你侄女感激他，以为进身之计。就是你侄女接他
来家养病，岂真是报恩报德之意？恐是这些假公之言，正是欲济其私也。今日这一孤男，
一个寡女，共居一室，又彼此有恩有情，便是圣贤，恐亦把持不定。”水运道：“空言
揣度，便如何肯服。莫若待我回去，今夜叫个小丫头，躲到他那边，看他做些什事，说
些什话。倘有一点差错处，被我们拿住，他便强不去了。”过公子道：“这也说得是。”
水运因别了回来，挨到黄昏以后，悄悄开了小门，叫一个小丫头闪过去，躲在柴房
里，听他们说话与做事。那小丫头听了半夜，只等冰心小姐进内去睡了，他又闪了过来，
回覆水运道：“那个铁相公，病虽说略好些，还起来不得，只在床上坐着，粥都送到床
上去吃。”水运问道：“小姐却在那里？”�