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下驴来，将抬轿的一把扭住，大骂道：“该死的奴才，你们又不遭丧失火，怎这等乱撞？
几乎把我铁相公撞下驴来，是何道理？”众人正跑得有兴头，忽被铁公子拦住，便七嘴
八舌的乱嚷道：“你这人好大胆，这是过学士老爷家娶亲。你是什人，敢来拦阻？莫说
你是铁相公，你就是金相公玉相公，拿到县中，也要打的粉碎！”铁公子听了，愈加大
怒道：“既是过学士家里娶亲，他诗礼人家，为何没有鼓乐灯火？定然有抢劫之情。须
带到县里去，问个明白！”此时成奇也杂在众人中，看见铁公子青年儒雅，象个有来历
之人，便上前劝道：“偶然相撞，出于无心，事情甚小。我听老兄说话，又是别府人氏，
管这闲事做什么？请放手去罢！”铁公子听了，到也有个放手的意思，忽听得轿中器着
道：“冤屈，冤屈！望英雄救命！”铁公子听见，复将抬轿的扯紧道：“原来果有冤屈，
这是断放不得的！快抬到县里去讲！”众人看见铁公子不肯放手，便一齐拥上来，逞蛮
动粗，要推开铁公子。铁公子按捺不下，便放开手，东一拳，西一脚，将众人打得落花
流水。成奇忙拦住道：“老兄不必打，这事弄大了，私下决开不得交，莫说老兄到县里，
若不到县，恐过府也不肯罢了。快让他们抬到县里去！”铁公子那里肯依，却喜得离县
不远，又人多，便抬的抬，捉的捉，你扭我结，一齐哄到县前。
②“防”原作：“隄”，据萃芳楼藏版本改。
铁公子见已到县前，料走不去，方放开手，走到喜架边，取出了马鞭子，将鼓乱敲，
敲得扑呼呼响亮，已惊动县前众衙役，都一齐跑来，将铁公子围道：“你是什么人，敢
来击鼓？快进去见老爷！”原来县尊已有过家人来报，知抢得水小姐来，要他断归过公
子，故特特坐在堂上，等候多时。不期水小姐不见来，忽闻鼓响，众衙役拥进一个书生
来，禀道：“擅击鼓人带见老爷！”
那书生走到堂上，也不拜，也不跪，但将手一举道：“老先生请了！”县尊看见，
因问道：“你是什么人？因何事击鼓？”铁公子道：“我学生是什人，老先生不必问我，
我学生也不必说。但我学生方才路遇一件抢劫冤屈之事，私心窃为不平，敢击鼓求老先
生判断，看此事冤也不冤，并仰观老先生公也不公。”县尊看见铁公子人物俊爽，语言
伶俐，不敢轻易便动声色，便问道：“你且说有甚抢劫冤屈之事。”铁公子道：“现在
外面，少不得传他进来。”说未完③，只见过家一伙人，早已将冰心小姐围拥着进来。
冰心小姐还未走到，成奇早充做过家家人，上前禀道：“这水小姐是家公子久聘定的，
因要悔赖婚姻，故家公子命众人迎请来，先见过太爷，求太爷断明，好迎请回去结亲。”
县尊道：“既经聘定，礼宜迎归结亲，何必又断？不必进来，竟迎去罢！”成奇听了，
就折回身拦住众人道：“不必进去了，太爷已断明，分咐叫迎回去结亲了。”
③“未”原作“不”，据萃芳楼藏版本改。
冰心小姐刚走到甬道中间，见有人拦阴，便大声叫起冤屈来，因急走两步，要奔上
堂来分诉④。旁边卑快早用板子拦道：“老爷已吩咐出去，又进去做什么？”冰心小姐
见有人拦阻，不容上堂，又见众人推他出去，便盘脚坐在地下，放声大哭道：“为民父
母，职当分冤理屈，怎么不听一言？”县尊还指手叫去，早急得铁公子暴跳如雷，忙赶
上堂来，指着县尊乱嚷道：“好糊涂官！怎么公堂之上，只听一面之词，全不容人分诉？
就是天下之官贪贿慕势，也不至此！要是这等作为，除非天下只有一个知县方好，只怕
还有府道、谏台在上！”县尊听见铁公子嚷得不成体面，便也拍案大怒道：“这是朝廷
设立的公堂，你是什么人，敢如此放肆！”铁公子复大笑道：“这县好个大公堂，便是
公侯人家，钦赐的禁地，我学生也曾打进去，救出人来，没人敢说我放肆！”原来这个
知县，新选山东不久，在京时，铁公子打入大夬侯养闲堂这些事，都是知道的。今见铁
公子说话相近，因大惊，问道：“如此说来，老长兄莫非就是铁都院的长子铁挺生么？”
铁公子道：“老先生既知道我学生的贱名，要做这些不公不法之事，也该收敛些！”
④“分”字前原有“亲”字，据萃芳楼藏版本删。
县尊见果是铁公子，忙走出公位，深深施礼道：“小弟鲍梓，在长安时，闻长兄高
名，如春雷轰耳，但恨无缘一面。今辱下临，却又坐此委曲⑤，得罪长兄，统容请罪。”
一面看坐，请铁公子分宾主坐下，一面吃茶。茶罢，县尊因说道：“此事始末，长兄必
然尽知，非小弟敢于妾为，只缘撇不过过学士情面耳！”铁公子道：“此事我学生不知，
方才偶然撞见，其中始末，到实实不知，转求见教。”县尊道：“这又奇了，小弟只道
长兄此来，意有所为，不知竟是道旁之冷眼热心，一发可敬！”因将水小姐是水侍郎之
女，有个过公子闻其秀美，怎生要娶他；他叔叔水运又怎生撺掇他嫁，他又怎生换八字，
移在水运女儿名下；后治酒骗他，他又怎生到门脱去；前在南庄抢劫他，他又怎生用石
块抵去之事，细细说了一遍。喜得个铁公子心窝里都跳将起来，因说道，“据老先生如
此说来，这水小姐竟是个千古的奇女子了，难得，难得！莫要错过！”也顾不得县尊看
着。竟抽起身来，走到甬道上，将冰心小姐一看，果然生得十分美丽。怎见得？但见：
⑤“坐此委曲”，原作“坐在尾曲”，据萃芳楼藏版本改。
妩媚如花，而肌肤光艳，羞灼灼之浮华；轻盈似燕，而举止安详，笑翩翩之失措。
眉画春山，而淡浓多态，觉春山之有愧；眼横秋水，而流转生情，怪秋水之无神。腰纤
欲折，立亭亭不怕风吹；俊影难描，娇滴滴最宜月照。发光可鉴，不假涂膏；秀色堪餐，
何须腻粉。慧心悄悄，越掩越灵，望而知其为仙子中人；侠骨冶冶，愈柔愈烈，察而知
其非闺阁之秀。蕙性兰心，初只疑美人颜色；珠圆玉润，久方知君子风流。
铁公看了，因暗暗惊讶，走上前一步，望着冰心小姐深深一揖道：“小姐原来是蓬
莱仙子，滴降尘凡，我学生肉眼凡胎，一时不识，多有得罪。但闻小姐前面具如许才慧
智巧，怎今日忽为鼠辈所愚？是所不解，窃敢有请。”冰心小姐见了，忙立起身来还礼
道：“自严君被谪，日夜忧心，今忽闻有恩赦之旨下颁，窃谓诏旨谁敢假传，故出堂拜
接，不意遂为人截夺至此。”取出解手刀来，拿在手中，又说道：“久知覆盆难照，已
自分毕命于此。幸遇高贤大侠，倘蒙怜而垂手，则死之日，犹生之年矣！”铁公子道：
“什么恩旨？”冰心小姐因叫丫鬟，问家人取大红报条，递与铁公子看。
铁公子看了，因拿上堂来，与县尊看道：“报条是真是假？”县尊看了道：“本县
不曾见有此报。是那里来的？”铁公子见县尊不认帐，便将条子袖了，勃然大怒道：
“罢了，罢了！勒娶宦女，已无礼法，怎么又假传圣旨？我学生明日就去见抚台，这些
假传圣旨之人，却都要在老先生身上，不可走了一个！”说罢就起身要走。县尊慌忙留
住道：“老长兄不必性急，且待本县问个明白，再作区处。”因叫过成奇众人来骂道：
“你们这伙不知死活的奴才！这报条是那里来的？”众人你看我，我看你，那里答得出
来。县尊见众人不言语，就叫取夹棍来。众人听了叫取夹棍，都慌了，乱叫道：“老爷，
这不干小人们事，皆是过公写的，叫小的们去贴的！”县尊道：“这是真的。有贵客在
此，且不打你这些奴才！”一面差人押去锁了，一面就差人另取一乘暖轿，好好送水小
姐回府，一面就分咐备酒留铁公子小饮。
铁公子见送了水小姐回去，心下欢喜，便不推辞。饮至半酣，县尊乃说道：“报条
之事，虽实过公子所为，然他尊翁过老先生未必知也。今长兄若鸣之上台，不独过公子
不美，连他过老先生也未免有罪，烦望长兄周旋一二。”铁公子道：“我学生原无成心，
不过偶然为水小姐起见耳。过兄若能忘情于水小姐，我学生与过兄面也不识，又何故多
求！”县尊听了大喜道：“长兄真