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当下二叔便到李福仁处，说了如何打发了三春。李福仁只是一味可惜，又复恨道：“把钱给这畜生，不如买了肉喂狗去。”二叔道：“不给他钱，让他拿着刀丢人现眼，如何能打发他？只要他能出去最好，若不出去，把你这条老命折腾完了，看你拿钱做甚！”常氏惊魂未定，一阵长吁短叹，谢了二叔，将五百块还给二叔不提。
此一遭，常氏亦看出三春不肖到何等程度，真是担惊李福仁受到伤害。过了几日，惊魂已定，去看了三春的住处，衣服行李已经卷去，确实是出远门去了，不由心中又念想他。回家感叹道：“早知三春是真的出门干正事，合该将钱分一半给他做本，也省得闹出洋相！”李福仁听了这话不高兴了，道：“这畜生只差没砍死我，你还这么为他着想，莫非我还做错了？非得改日刀架到你脖子上，你才晓得他是没心肝的儿子？”常氏道：“莫这么说，兴许他也是出去想做事业，没得法子才想出这么一出，我料他是耍耍样子罢了，难不成真的拿刀砍你？我看不会的，但凡是人都不会！”李福仁无奈，叹道：“你是伤疤没好就忘了疼，他是心肝烂到底了你也看不出！”常氏道：“管他多坏，毕竟是我儿子，如今走了，还不让我念想？”对丈夫与儿子，常氏之偏颇可见一斑。不管如何，三春出去了无踪影，常氏的心虽然有所牵挂，但再也不用夹在丈夫和儿子中间左右为难了。
李福仁自觉体力消退，活也少干了，只剩下一半的田地仍舍不得扔掉，收的谷子够一家的口粮；山上就剩下种些红苕菜豆的地，又有几处茉莉花，不外乎夏天锄草施肥打虫，有时也帮常氏摘些花儿，自比往年要闲一些。无事便坐在后厅板凳上，也不思想，也不做甚，就呆呆坐着，然后睡意袭来，脑袋靠着墙上渐渐往一边歪去，地心引力将他的头缓缓地拉下来，拉下来，然后身子猛然一抖，便把自己惊醒，惊醒的瞬间还能听见自己的响鼻。同厝的人便跟他道：“阿伯，你老了。”他愕然道：“哦？！”
这一日，厝里来了一个化缘的和尚，穿着半旧皂色长袍，平底布鞋，却留着头发茬儿，腰板宽阔，甚有精神，初看像五十来岁，细看像六十来岁，若再观察他言语行止，银白发茬，也可看成是古稀之人。小孩子见着和尚，甚觉稀奇，便有两三个尾随他后面，叽叽喳喳。恰李福仁在厅凳上闲坐，那和尚见到，定定地看了片刻，道：“莫不是福仁哥？”李福仁张开嘴，道：“哦？我是哟，你是哪位呀？”和尚道：“我是长生，原来和你一起放牛的，你不记得了？”李福仁回想了一下，道：“哦，是你，都多少年不见了。有听说你是在做和尚，却没想到今日到这里来。”当下让长生坐长凳上，握了他的手，聊了起来。长生道：“原是在县里龙溪山的天王寺吃素的，住了五六年，那个寺里香火极旺，只是人员众多，大为复杂。去年想找个清静的小寺修行，寻到小岭仔上的慈圣寺，那庙不大，分上下堂，在上堂住下，倒是过得悠闲清净，如今要给大雄宝殿的诸佛重塑金身，便下来化缘了。村里经济好，做佛事的钱拿得甚是慷慨，化缘化得也好舒心！”李福仁道：“慈圣寺也算是增坂的村寺，你也算回了家了。”长生和尚道：“正是。你如今有几儿几女，晚景如何？”李福仁道：“我生有两女四男，两个女儿都出嫁了，大儿、二儿也都娶了媳妇，生了儿女，三儿不孝，出外浪荡去了，又有细儿在给人看池，甚是孝顺，我们老两口跟二儿家合吃，生活平平淡淡的。只是有一样甚是愁人：没有一个儿子肯接了我地头的活儿。”长生和尚道：“甚好甚好，老来如此，已经不易了。”当下李福仁要留长生吃饭，长生道：“吃饭可以，我是吃百家饭的，倒也不客气。只是现在没到吃饭的点，我继续挨家化缘去，把正事做了，再回头上你这儿吃，咱们还要多多说话！”李福仁道：“也好，我只备你的饭等你。”当下长生和尚便到前厅，向各户人家化去，完毕，又从前厅出门外去。
同厝的妇人小孩见李福仁与一个陌生和尚如此相熟，颇为好奇，都问了起来。那李福仁嘴拙，只断断续续，众人问一个他便答一个，能说多长便是多长，竟然把二人的渊源也说了个七八分。原来那李福仁和长生和尚自小都是给地主放牛的，相交甚好。只是那时节极穷，两人常是半饿着肚子上山，小孩子家，喜欢边放牛边在山上挖东掘西地弄些野果野根吃，凡觉得上口的，都必拿嘴上尝去。一日，两人发现一种小果子甚是好吃，果儿比虫卵只大一倍，紫色，密密麻麻跟葡萄一样，一串串的，酸涩可人，只吃得舌头发麻，嘴唇嘴角的紫色跟涂了彩似的擦不掉。日暮，两人下了山，将牛归了圈，回到家来。那长生，只过了晚饭工夫便浑身无力，昏然躺下，再也不省人事。家人便知是吃野果中毒了，却也无法，眼睁睁看着他没了气息，痛哭一场后，便将家里板壁上七倒八歪的几块木板取来，胡乱钉了薄薄的棺材，将他小身子放进去，连夜送到后山的坟堆坑里埋了。
那李福仁，情况也如出一辙，只是药性发作得慢些，也随其后渐渐地没了气息。李福仁他爹也要连夜将他处理了——依习俗，若是小孩子夭折，连夜埋了，不至于有饿鬼来吵的；又因穷人家死了人，做不起排场，简单迅速处理了为好——只是李福仁他娘甚是悲伤，边哭边道：“即便要埋，你让我再看他一夜，天明了再埋不迟。你个没出息的，也该去哪里寻块好板子来！”李福仁他爹便去寻找好木板，他娘就哭了一夜，挨到天亮——也是天不该绝，李福仁居然悠悠醒来，恍如睡了一觉。他娘抱着他哭叫道：“儿呀，你去阴间走一趟又回来了，是知道娘舍不得你吧！”又冲着他爹喊道：“快把那破板子扔了，我儿命捡回来了！”长生的父母听得李福仁复活了，听众人分析道：“那野果只是把人醉倒，并非把人药死！”便急急去后山，把长生挖了出来——那长生，也将将从那七孔八窍的破棺材里醒来。
后，长生的爹死了，长生的娘带了他改嫁到别村去了。长生长大成人，到六都一户人家家里上门，婚后，却住家不下，心乱如麻，便跑到附近寺庙里住，才得心静。后来被家人叫回来一次，还是住不下，又回到庙里——人说他身上是佛骨，吃素的命，勉强不来的。从此便做和尚，流转于大寺小庙。后来的情形，李福仁只是偶尔听得人说，所知甚少，有些情况还是李兆寿去六都说书时听说的。
长生和尚言出必践，到了中饭的点，准时转回来了。常氏已经备好饭菜，特意做了几个素的，李福仁便拉他入座。因有稀客来，雷荷花并儿女均不上桌，等客人吃完。长生和尚道：“莫客气，莫客气，一起来吃。”又将莲莲拉了过来，道：“坐和尚爷爷旁边。”莲莲格格格笑了——她已然懂得些世情，不知哪里冒出个和尚又叫爷爷的，颇感诙谐。常氏道：“既是如此，便不用客气，都上去吃吧。”雷荷花他们便也上桌了。常氏把新做的菜端上来，道：“因知你是吃素的，特意做了煎豆腐，那油也是菜油，将就着吃。”长生笑道：“不必拘泥素菜的，我是什么都吃，酒肉穿肠过，佛祖心中留，这一世都是佛祖收留了，便不用计较小节了。”果然吃起来十分大方，荤菜素菜全然不分，尽往嘴里放。又对李福仁道：“我早知这一遭下山准会遇见你，你我的命是相连相通，有渊源的。如今你身体可好？”李福仁道：“亦无大碍，体力稍差些，大力活干不动，又如今眼睛也模糊起来了——你进来不说名字我还认不得你。”长生道：“也是多年不见的缘故，许是有三四十年了。若是眼睛不好，我倒有一味偏方草药，改日带了给你，将它炖了猪肝吃，大有明目作用。我如今还好，每日清早起来在山涧呼吸吐纳，倒是耳清目明，慈圣寺那风水也是很好的。”常氏道：“如今寺庙里生活水平倒也不错，那进香的人送的东西也多，倒也是养老的好去处吧？”长生道：“说得有理，却也有龌龊，我如今接管了上堂，那下堂的尼姑们不满意�