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在所有的扮桶前站了一遍之后，许金禾对着一张张扮桶的农人说：你们留下来，你们留下来。其余的大师傅对不住了，我请不起，你们再去别的东家屋里发财吧，还有两个时辰，我不留你们吃中饭了……
没有留下来的那些扮禾佬悻悻地从黄谷田里走上来，将那把月牙似的银镰往腰后一插，两眼恨恨地盯着许金禾那青布洋伞，那把青布洋伞的伞柄是弯的，棕褐色，闪着玛瑙般的光泽。
有一个被辞退了的扮禾佬说：“狗日的！老子恨不得将那把洋伞扔到洞庭湖里去！”
许金禾总觉得自己的财发得不是时候。
那一年许金禾从荷花堤小街上整整买了一排木，请了木匠师傅做了整整十个榀子。他要在疏河堤的挺拐上盖十榀九间的大屋。木匠问他：
“东家，你是盖茅屋还是盖瓦屋？”
许金禾说：瓦屋的架子，先盖茅草，现在家底子薄，等上两年，手上有钱了，我掀了茅草，在瓦屋檩条上钉椽条再盖瓦……
木匠师傅当时还夸东家真会盘算。其实，许金禾是被耳畔那阵阵的炮声提醒了，北方战事正紧，兵荒马乱的年月，还是不张扬为好。
十榀九间的木架子长茅屋在秋天的太阳底下盖上了新收的粒谷草，那粒谷草好深嘞！一捆草立在地坪里差不多有人的头顶那么高。秋天雨少，粒谷草在田里没有经雨淋，晒得银子一样白，一捆捆扔到屋顶上，铺开来就像盖的银箔，十榀九间的木架子屋盖上厚厚的粒谷草，太阳一照，银光闪闪。门前是日夜长流的疏河，门口是吊桶粗细的苦枣树，屋后是千亩良田和大洋浃湖泊。那一天，黄仁贵从黄家洲子坐船到荷花堤小街上去，驾黄划子的艄公两手抓着桨，身子一躬一仰地摇着。坐在船头上的黄仁贵看着许金禾的长茅屋，巍然峨然立在疏堤的拐上，一河的船只和两岸鳞次栉比的茅屋尽收眼底，黄仁贵突然觉得这地势真是气势非凡，后来他告诉许金禾：
“你这个屋场真是日有千人拱手，夜有万盏明灯。”
后来许金禾站在门前眺望疏河，果然发现河面上每一个摇桨的人都朝着他家拱手作揖，一到夜晚，疏河两岸的茅屋和船上的渔火齐齐向着他家眨着眼睛。
九月初九重阳节啦，天气骤然冷啦。暮霭沉沉的南洞庭突然纷纷扬扬飘起雪来了。许金禾在堂屋里燃起了一堆火，一家人围着腾腾火焰烤火。那一天在烤火的时候，许金禾对明庭、梅庭说：“门前的水边上有几块长条的麻石，你们准备好绳索杠子，喊几个长工去把那块最长的抬到灶屋门口来，我想趁冬闲再凿一个猪食槽，明年我想还多喂几头母猪。闯洞庭湖的人发财靠两样，种湖田，喂母猪。”明庭和梅庭马上答应就去，就去。明庭的媳妇正在刨芋头，明庭三岁多的儿子围着他的娘转，没完没了地往他娘身上爬。许金禾往火堆上续了一把芦柴对儿媳妇说：你是东家，把芋头交给厨娘刨去，你只管把蛟子带好。
许金禾说着话，伸手从篮子里挑拣了一只硕大的绿皮芋娘扔进火堆，用火钳将通红的灰烬将芋娘焐得严严实实的。
自从大儿子明庭娶妻生子以后，许金禾便对许家充满了希望。孙子出世以后，读过《增广》的许金禾给孙子取了一个很威风的名字，腾蛟。他觉得这个孙子是一个富贵相，龙眉凤目，骨骼粗壮而颀长，充满灵气。
坐在火堆旁的许金禾把孙子抱过来，对身旁的儿子媳妇说：我许家吃不起人参燕窝，但吃得起芋头。你每天晚饭后都要在灶里煨一只芋娘，在蛟子睡觉之前喂给他吃。这芋娘吃了好，骨骼长得粗，腿有劲。
抱着孙子烤火的许金禾说，蛟子，等你满了五岁爷爷就教你武功，七岁了，爷爷就带你到街上的洋学堂去找男王老师、女谢老师……
那个时候，许金禾没有料到男王老师会突然死亡，他也没有料到东家的小儿子黄柏荣会为此而闹得倾家荡产，真是世事难料哟。
那一年许金禾把那一百石红米麻凤粘的哑谷子撒到河滩上以后，他的心就紧贴着河滩了。他知道那撒到河滩的不只是一百石谷，而是他许金禾的命，是他许金禾的三魂七魄，如果一河大水一来，许金禾就会一头扎进河水里……
日日夜夜守望在河滩上的许金禾那满头的青丝被夏夜的露水染白了，两只眼睛深深地凹了进去。白天，他把头上的斗笠压得低低的；夜晚，他把耳朵贴在河滩上。一天两天，三夜四夜，那撒进污泥的哑谷像僵尸一样看不到一丝生气，许金禾把手指插进厚厚的污泥里，凉浸浸的，油润润的。难怪这谷哑了，不开口了，不发芽了，泥温低得很嘞。盛夏的夜，横搭屋脊的天河，像燃烧着的银白色火焰。带枷的月亮像烧红了的铁饼，许金禾望着铁饼周围那一圈光芒，像枷一样枷着的月亮，他就在心里暗暗地念叨：
“日枷长流水，
夜枷草不生……”
这年头，遭旱！
那天早晨许金禾在晨光里向河滩无意间地投去一瞥，他觉得自己的眼睛花了，自己撒满哑谷的几百亩上千亩数千亩河滩上有了一层浅浅的银亮色，蒙蒙眬眬的浅银色上面氤氲着一层薄薄的浅绿色的雾。许金禾的心猛地被撞击了一下，他拼命往河滩上奔跑过去，弯下腰，把头低下，河滩上的哑谷发芽了，齐齐地迸出了遍地的嫩芽。抛进污泥里的红米麻凤粘哑谷终于开口了！吐银了！一枚一枚的谷芽在辽阔的河滩上变成了遍地银钩，谷壳的那端肥墩墩的，肥墩墩的谷芽钻出谷壳的时候是朝前伸的，朝前伸的时候嫩芽弯曲成了一个个精巧的钩子。钩子的顶端尖尖的，闪烁着浅黄淡绿的光泽，娇嫩无比。许金禾拈起一枚银钩，捧在手里端详着，胸口通通地跳了，眼睛湿了，他揉揉眼睛，眺望河滩的尽头，对着满地的银钩，身材高大的许金禾再也忍不住，扑通一声双膝跪下，双手扑在地上，头发花白的脑袋重重地磕了下去，无限悲怆地喊了一声：
“我的娘呀！”
黄仁贵是看着许金禾发家的。谁都没料到那一年是旱年。田里的禾苗长出来就干死了。洞庭湖的水退得早，田里没水了，怀了苞的禾抽不出穗来，活活地闷死在禾衣里。只有许金禾那河滩上的禾长得好。六月底发芽，由遍地银钩变成了一枝一枝竖起来的玉簪，几天之后就散叶了，在秋天的河滩上跑起风来。禾架子嗖嗖地往上蹿，齐膝盖深的禾苗。太阳晒不到污泥了，茂密的禾叶把太阳挡住了，禾叶下面的污泥依然像乳汁一样滋润着禾根，禾叶底下的污泥永远保持着充沛的水分，凉浸浸的，柔柔软软如油脂一样的湿润。那禾架子蹿到大腿深了，它们的根须不能像往日那样得到流水的灌溉，而无节制的分蘖，不能在水源里疯跑，无意间受到了抑制，天然地控制了往日的无效分蘖，污泥只保障了禾苗的精华，那些少而精壮的禾苗开始扯钥匙秆儿了，在秋阳下，它们健康地怀苞了。
在干旱奇袭洞庭湖之后，天降甘露，酣畅淋漓地下了一场秋雨，河滩上厚厚的污泥饱漫秋雨，许金禾的上百亩上千亩几千亩晚禾就齐齐地扬花吐穗了。禾穗在夕阳下闪着银灰色的光芒。
大雁从远方归来。秋风秋雨给南洞庭带来了寒意，河滩上的红米麻凤粘晚禾长到齐人的脖子深了。芦苇一样的秆，那一线一线的禾线子，一尺多长，马尾一样在风中甩着。绿豆色的穗子在秋阳里转黄了，长长的谷粒两头尖尖的金梭子，饱满而肥硕。
冬天来啦，河滩上开镰响桶。前来扮禾的农夫将一担担晚谷往许家挑的时候，有农夫对许金禾说，东家整一碾子米吧，这稻子透着一股饭香呢，能让我们尝尝鲜么？
许金禾说好，把米整出来，让你们尝尝鲜，让疏河两岸的人都来尝尝鲜。
长工把一担担推了壳的糙米倒进碾槽，蒙了眼睛的黄牛背着碾杆，滚动的碾饼在碾槽里犁着。米糠混杂着米粒在碾槽里翻着波浪，第一碾子米碾出来后许金禾一担担挑过去用风车净了糠壳，用吊筛净了谷，用板篾箩筐一担一担盛了摆灶屋门口，过路的人忍不住把双手伸进箩筐去捧，去捏，去搓。这种名叫麻凤粘的稻米，梭子一样长而尖，血一样通红，玉一样闪着光亮，油腻腻的粘手，这就是洞庭湖精血孕育出来的红米麻凤粘。
许金禾把一担担的红米麻凤粘挑到水边，用篾丝箩将米淘了，一箩筐一箩筐倒进硕大的老天